До самого вечера в дом никто не заходил. Лишь когда стемнело, дверь отворилась.
Тетя Ван вкатила в комнату инвалидную коляску с Ци Чу. Оба выглядели изможденными, но при этом пребывали в приподнятом настроении. Состояние ног не улучшалось, но и не становилось хуже, а отсутствие прогрессии болезни давало надежду на возможное восстановление. К тому же сегодня Ци Чу удалось встретиться со своими подчиненными, прибывшими из-за границы. Он был воодушевлен, разработал целый ряд планов против семей Ци и Ли, и лишь когда выбрался из того места, заметил, что на улице уже глубокая ночь.
Поужинав где-то по пути, они вернулись домой. Тетя Ван, уставшая за день, совсем выбилась из сил — возраст брал свое, и Ци Чу настоял, чтобы она шла отдыхать, пообещав, что собаку они помоют завтра.
Тетя Ван зевнула:
— Ци-Ци, небось, еще голодный. Не забудь насыпать ему корма, А-Чу.
Ци Чу кивнул. Проводив женщину, он первым делом направился к собачьей будке, но тут же замер. Утренняя порция корма осталась нетронутой. Внутри было пусто и холодно. К тому же, почему пес не выбежал встречать его, хотя он шумел довольно громко?
Лицо Ци Чу помрачнело. Предчувствуя неладное, он осмотрел кухню, балкон, спальню — нигде ни души. Оставалась только ванная. Неужели собака, ставшая почти разумной, решила сбежать из дома? Хмурясь, Ци Чу направил кресло в сторону ванной. Лишь бы он не сбежал...
Он не питал особых надежд, но, заглянув в дверной проем, застыл. В окно ванной падал холодный лунный свет, и в полумраке перед глазами Ци Чу предстала гладкая, светлая спина.
От этого зрелища у него зарябило в глазах. На секунду ему показалось, что в ванную пробрался какой-то чужак, но тут же эта мысль отпала: хотя спина была худощавой, четкие линии костей выдавали мужскую фигуру. Ци Чу сохранял внешнее спокойствие, но его дыхание сбилось. В этот момент человек внутри, наконец, услышал его и обернулся.
Ци Чу перехватило дыхание, он невольно присмотрелся. Кожа была очень бледной. А когда он перевел взгляд на лицо молодого человека, которому на вид было около двадцати, у него перехватило дыхание, а рука дрогнула.
Юноша, казалось, не замечал его замешательства. Его голос прозвучал мягко и радостно:
— Хозяин!
Зрачки Ци Чу расширились:
— ...
У юноши были большие, чуть прищуренные круглые глаза с кокетливо приподнятыми уголками, подернутыми легкой краснотой. Высокая переносица, четкие черты лица — при такой резкой форме лица эти манящие, полные чувственности глаза и ярко-розовые губы смотрелись удивительно гармонично. Они были в тысячи раз ярче распустившейся розы.
Взгляд, которым он смотрел на Ци Чу, был полон детской привязанности и обожания, такой невинный и чистый. Ци Чу всегда отлично разбирался в людях, и именно поэтому ему было трудно представить, что этот юноша может быть настолько искренним. Однако он не мог смотреть на него как на обычного человека. В конце концов, он был здоровым мужчиной.
В этот момент Ци Чу внезапно заметил желто-белые пушистые уши на макушке юноши и хвост, который тот небрежно перекинул через край ванны.
— Хозяин! — снова позвал юноша, и его голос наполнился сладостью. Он подался вперед, его хвост и уши слегка задрожали.
Ци Чу глубоко вдохнул и в смятении выкатился из ванной, едва не высекая искры из колес. Раздался хлопок — он с силой захлопнул дверь.
Юноша продолжал звать.
— Заткнись!
Два разных голоса прозвучали одновременно. Один — приглушенный, раздраженный голос мужчины за дверью. Другой — механический голос системы в глубине сознания.
056 решил сначала ответить системе:
— Я ведь зову его! Системка, у меня совсем нет сил, посмотри, я выгляжу так же, как раньше?
Система тщательно просканировала его:
— Один в один.
056 улыбнулся, сощурив глаза:
— Как здорово! Доктор говорил, что моя внешность будет стоить очень дорого!
Система удивилась:
— Ты теперь работаешь с нами, неужели хочешь пойти в няньки?
056:
— Нет, просто так я выгляжу дороже. Доктор говорил, что многим это понравится.
Система:
— Ладно, только не будь таким навязчивым, ты напугал главного героя.
056 моргнул:
— Ой, он ведь еще не знает, что я — это Ци-Ци! Вдруг он подумает, что я вор?
Система:
— Не знаю.
Система взглянула на мужчину за дверью, который стоял, покраснев до корней волос, и не была уверена в ответе.
— Не забывай наладить отношения с героем. Твоя задача — под видом подчиненного успокоить его и сопровождать в течение этих трех месяцев.
056:
— Понял!
Вся духовная энергия, затраченная на превращение, иссякла, поэтому он просто положил подбородок на край ванны и мягко произнес:
— Это я! Я Ци-Ци! Я твоя собака! Хозяин! Я стал человеком!
Он повторял это, пока его не начала одолевать сонливость. Системе казалось, что что-то здесь не так, но, будучи лишь набором данных, она не могла осознать проблему на более глубоком уровне.
— Хозяин... — голос 056 становился все тише.
Наконец, за дверью раздался щелчок, и прозвучал холодный, уверенный голос Ци Чу:
— Ты Ци-Ци? Принял человеческий облик?
056:
— Да-да! Посмотри на мои уши и хвост, это я, я Ци-Ци!
Система:
— Веди себя солиднее, не разговаривай с ним как с ребенком, он взрослый человек.
Спустя некоторое время Ци Чу ответил:
— Хм.
На самом деле, он догадывался. Уши и хвост все-таки выдавали собачью натуру. Просто он не ожидал, что тот сможет принять человеческий облик, да еще и выглядеть настолько... пугающе красивым. Он больше походил на духа-лисицу.
Ци Чу постарался успокоиться, убеждая себя, что учащенное сердцебиение — это лишь естественная реакция. Любой нормальный мужчина, увидев такое тело, не смог бы остаться равнодушным.
056 подождал несколько минут, пока Ци Чу вернулся с пижамой. Он отвел взгляд, стараясь не смотреть на 056:
— Надевай.
056 продолжал лежать на краю ванны:
— У меня нет сил...
Ци Чу:
— Нет сил?
056:
— Превращение отнимает очень много энергии.
В воздухе ванной, которая казалась слишком тесной, витал едва уловимый аромат свежей травы и солнечного света, а также странная, неопределенная атмосфера. Ци Чу заставил себя не смотреть по сторонам, хотя напряженный голос выдавал его с головой:
— Понятно.
Помолчав пару секунд, он медленно добавил:
— И что нужно сделать, чтобы восстановить духовную энергию?
Легенды о прекрасных духах всегда были окутаны налетом двусмысленности. Будь то роковые красавицы или призраки, питающиеся жизненной силой... Подумав об этом, Ци Чу не удержался и посмотрел на существо в паре шагов от него. Это ведь его собака, что плохого в том, чтобы взглянуть?
Как только его взгляд встретился с мягкими глазами юноши, в голове Ци Чу словно взорвалась бомба. Фраза «красота, сбивающая с толку» запульсировала в сознании.
Красавец улыбнулся, сощурив глаза, и его розовые губы приоткрылись:
— Нужно впитать лунный свет или побыть там, где много духовной энергии.
Его внутренняя «жемчужина демона» автоматически поглощала энергию из воздуха, но, к сожалению, родословная полудемона была неполной, поэтому никаких техник культивации у него не было. Он даже не знал, как свободно превращаться обратно, иначе давно бы уже выбежал греться под луной.
Только поглощать энергию? Ци Чу снова покраснел, проклиная себя за бесстыдные мысли. Он ругал себя за то, что внезапно стал таким падким на внешность.
...В конце концов, Ци Чу распахнул окно в ванной пошире, чтобы лунный свет залил помещение, и поспешно удалился. Во-первых, он не хотел смущаться, а во-вторых, его нынешнее тело не позволило бы легко вытащить взрослого человека из ванны. Пришлось оставить его восстанавливаться под луной.
Весь день Ци Чу был на подъеме: работал, а вечером увидел, как его собака превратилась в человека. Теперь этот маленький демон лежал в соседней ванной. Это было невероятно. Он думал, что снова будет мучиться бессонницей, но, стоило лечь в постель, как он мгновенно уснул, чувствуя, как в воздухе витает едва уловимый теплый «собачий» запах.
056 немного поплескался в воде и тоже заснул. Лунный свет падал на маленького пса-демона, заставляя его тело слабо мерцать.
В то же самое время на свалке неподалеку, получив подпитку от полнолуния, раны некоего лиса начали стремительно затягиваться, а духовная энергия — восстанавливаться. Он единолично присвоил себе всю энергию в радиусе десяти миль, а мелкие духи вокруг лишь дрожали, не смея пикнуть.
Когда лунный свет померк, на месте, где был лис, появился высокий юноша с серебристыми волосами. В его фиолетовых глазах читалось высокомерие, а на губах играла жестокая усмешка:
— Игра началась.
Его аура больше не скрывалась, свободно разливаясь вокруг, словно возвещая миру о возвращении короля. Неподалеку компас в руках охотника на демонов внезапно ожил:
— Нашел! Он там!
Еще дальше семьи лисов и официальные ведомства получили это необычное сообщение и поспешили к месту назначения. Это была неспокойная ночь полнолуния, и многие не могли уснуть — конечно, за исключением маленького демона, только что принявшего человеческий облик, и его хозяина.
...Что-то странное и влажное коснулось ладони Ци Чу. Он резко сел в постели и увидел, что перед ним, на корточках, сидит ослепительный юноша в его пижаме и касается его руки!
В одно мгновение Ци Чу, глядя в милое лицо парня, вспомнил, что пес делал каждое утро.
— Ты!
Странное покалывание, уже без легкого «покусывания», разлилось по всему телу. А виновник, не подозревая, что натворил, смотрел на него с невинным видом.
— Животик голодный! Кушать!
056, поддавшись инстинктам своей первоначальной формы, машинально повторил собачью привычку, но, вспомнив наставления системы, быстро исправился:
— Я очень голоден, давай кушать!
Видя, что Ци Чу молчит, 056 спросил:
— Системка, хозяин меня не любит? Он все время со мной не разговаривает.
Система проанализировала:
— Возможно, он болен. Смотри, у него лицо красное.
Ци Чу помрачнел:
— Больше не называй меня так... Зови меня просто по имени.
Ци Ци:
— Ци Чу!
http://bllate.org/book/22554/2383046
Готово:
