— Ли Сяо, повторяю еще раз: не смей больше мне звонить. Ты что, оглох? — процедил Ци Чу.
— Смешно, — раздался в трубке холодный голос. — Ты теперь так счастлив с моим дорогим братишкой, что забыл, кто помог семье Ли пережить финансовый кризис? Неблагодарная, бесстыдная тварь. Да-да, я именно о тебе.
— Помолвка? Ты думаешь, я дорожу ею? Ты слишком высокого мнения о том, какое место вы оба и семья Ци занимаете в моем сердце.
На другом конце провода послышался сдавленный гневный рык:
— Знай свое место! Господин Чу, ты больше не глава семьи Ци, а всего лишь подкидыш непонятно откуда! Ты столько лет занимал чужое место, притворяясь наследником, но теперь брат Хань Е вернулся, и нашей помолвке конец. Дядя и тетя по доброте душевной решили не наказывать тебя за проступки, будь благодарен хотя бы за это.
Парень сделал паузу и сменил тон:
— Впрочем… учитывая, сколько лет мы были знакомы, если придешь и попросишь меня, я, возможно, помогу тебе…
Гудки. Звонок оборвался.
— Кха… кха-кха-кха…
После разговора лицо молодого человека, и без того бледное, стало мертвенно-белым. Он выглядел как увядающий цветок. Однако в глубине его глаз, несмотря на мрачность, промелькнуло презрение, которое придало его облику хоть немного жизни.
Семья Ци… семья Ли…
Пальцы Ци Чу, сжимавшие подлокотники инвалидного кресла, побелели от напряжения. Его тонкие, узловатые пальцы и изможденное тело выдавали в нем человека, который когда-то вовсе не был таким слабым. Но авария оказалась безжалостной: после катастрофы он потерял чувствительность ног, и теперь над ним постоянно висела угроза ампутации. Неудивительно, что он так исхудал.
Успокоившись, он подкатил кресло к гостиной и достал ноутбук, намереваясь связаться с подчиненными, которым когда-то помогал.
Как же это смешно. Оказалось, что дом, в котором он прожил двадцать семь лет, вовсе ему не родной. Он отдал семье всего себя, вытащил из долговой ямы их компанию, но стоило ему потерять способность ходить, как его тут же вышвырнули за дверь.
В глазах Ци Чу мелькнула ненависть. Вспоминая, как родители никогда его не любили, как постоянно попрекали и давили, он понял: они давно знали, что он не родной.
После полугода комы он очнулся в мире, где его ждали сфабрикованные судебные иски, предательство близких, замороженные счета, изгнание из компании и расторжение помолвки. Из баловня судьбы, бизнес-императора города А он превратился в нищего.
Если бы не няня, которая растила его с детства и забрала к себе, он, калека, не успевший привести дела в порядок, скорее всего, сгинул бы в больнице. Няню, тетушку Ван, уволили из семьи Ци, а большая часть ее сбережений ушла на его лечение. Он не мог оставить предателей безнаказанными.
Семья Ци и семья Ли? Да в этих кланах сотни людей, но никто из них и в подметки ему не годится. Кучка никчемных отбросов, живущих на дивиденды — стоят ли они его слез?
Лицо молодого человека снова стало невозмутимым. Он еще пару раз кашлянул и, резко развернувшись на кресле, не успел вовремя затормозить. В тот момент, когда он едва не вренулся в угол стола, желто-белая тень метнулась вперед. Собака встала на задние лапы, уперевшись передними в поручни кресла и остановив его движение.
Черные, круглые, блестящие глаза, в которых, казалось, отражались мириады звезд, и влажный кончик носа оказались совсем близко.
Встретившись с ним взглядом, Ци Чу вдруг ощутил запах прогретой солнцем травы.
— Гав!
Уверенный, солидный лай вернул его в реальность.
Стоп, почему он подумал слово солидный?
Ци Чу помотал головой, отгоняя странные мысли. Этого дворового пса по кличке Цици тетушка Ван подобрала пару лет назад на помойке. Он жил на заднем дворе. Раньше Ци Чу был равнодушен к шумным животным, но у пса были такие яркие, жалостливые глаза, что он позволил ему остаться.
Ци Чу вечно пропадал на работе, иногда неделями не бывал дома, поэтому собака была куда ближе к тетушке Ван, чем к нему. У тетушки была своя семья, а у ребенка — аллергия на шерсть, поэтому она сняла для Ци Чу отдельную квартиру, где они теперь и жили вдвоем.
Ци Чу пару секунд смотрел на собаку. Увидев, что та опустила лапы, он вдруг протянул руку и потрепал ее по голове.
— Спасибо, — хрипло произнес он.
Шерсть была мягкой, не спутанной, на удивление приятной на ощупь. Он ожидал, что пес, как обычно, начнет ластиться и вилять хвостом, но в ответ не почувствовал привычного влажного собачьего языка.
Ци Чу с недоумением опустил взгляд. Собака смотрела на него своими черными, влажными глазами, и в этом взгляде читалось…
Как он мог увидеть в собачьем взгляде любопытство и заботу?
Пес обошел кресло, уперся лапами в поручни и, поднатужившись, подтолкнул его прямо к компьютерному столу!
— Гав!
На лице Ци Чу словно появился немой вопрос: ???
Увидев, что он замер, пес схватил зубами коробку молока, положил ему в руки и по-человечески похлопал лапой по колену.
Это был жест утешения.
Ци Чу: ………
Ему показалось? Неужели эта собака стала разумной?
***
Пока Ци Чу пребывал в замешательстве, 056 тоже ломал голову.
Хозяин испугался? Должно быть, да. Двадцать семь лет — по меркам его родной планеты, где средняя продолжительность жизни пятьсот лет, он еще совсем малыш.
Вспомнив об этом, 056, который сам родился всего полгода назад, ощутил прилив нежности. Он попытался вспомнить инструкцию по уходу за младенцами, но… ничего не вышло.
После того как его едва не уничтожили, большая часть данных на ядре сгорела. От величайшего изобретения Технологического Мира, 056, остался только пустой разум!
— Система, сколько баллов просил Главный Бог за восстановление моего ядра?
Система, обнаружив ключевое слово, отозвалась холодным электронным голосом:
— Десять миллиардов баллов, носитель.
056 приуныл:
— Десять миллиардов… это так дорого.
Система:
— Это дешево. До уничтожения ты стоил сто миллиардов, Главный Бог сделал тебе скидку.
056 вздохнул:
— Так дорого… А нет ли у тебя такого же кристалла? Ты выглядишь такой крутой и умной.
Система сухо ответила:
— Мы разные. Я — неполноценное сознание, мои данные об эмоциях неполны, а ты — полноценное сознание. Сосредоточься на сюжете, носитель, не отвлекайся на пустую болтовню.
056 смущенно пробормотал:
— Правда? Но мы ведь уже так долго говорим, не игнорируй меня, Тонг-Тонг, у меня здесь больше никого нет.
Система:
— …
056 тихонько извинился:
— Какое у меня задание? Прости, Тонг-Тонг, у меня нет кристалла, память совсем плохая.
Система:
— Сложность мира — C+. Это мир, где сосуществуют люди и демоны. Скоро случится событие, которое приведет к разрыву между расами, и демоны начнут разрушать человеческий мир. Твоя задача — заменить пушечное мясо по имени Цици и защитить главного героя Ци Чу, пока тот не встретит главного героя-омегу Ху Цина и не полюбит его. В жилах Ци Чу течет кровь Я-Цзы, она еще не пробудилась, сейчас он наиболее уязвим. Ты — полукровка, и когда повзрослеешь, волчья кровь даст тебе шанс принять человеческий облик. Через три месяца ты погибнешь от рук демонов, защищая главного героя.
056 изо всех сил пытался запомнить эту длинную речь, но не смог.
— Прости, Тонг-Тонг, я все равно не запомнил…
Система ответила по-человечески мягко:
— Ничего страшного. Твоя память сейчас на уровне полугодовалого ребенка. Главный Бог приказал мне напоминать тебе о сюжете, когда придет время.
На уровне полугодовалого ребенка?
056 замер:
— Звучит так, будто я глупенький. Но ведь Главный Бог говорил, что я умный…
Система:
— Данные показывают, что память ограничена из-за ядра, но твои человеческие эмоции будут продолжать развиваться.
056 обрадовался:
— Значит, я все-таки умный!
http://bllate.org/book/22554/2383039
Готово:
