Бурный поток!
Звуки музыки, словно брызги воды при ударе, рассыпались каскадом, сменяя друг друга, но каждая нота обладала четкой, осязаемой формой, устремленной вперед.
В свете прожектора юноша с каштановыми волосами слегка подался вперед. Его длинные пальцы стремительно скользили по клавишам, но при этом во всей его фигуре чувствовалось полное спокойствие. Музыка, льющаяся из-под его рук, была такой же: яростной, но упорядоченной, гибкой и неудержимой.
Вермут замерла. Она с трудом удержалась от того, чтобы не обернуться и не посмотреть на юношу под светом софитов, но в следующее мгновение заставила себя вернуться к выполнению задания. Однако в глубине души у нее бушевал настоящий шторм.
— Как это возможно!
Такамия Кэнъити вскочил с места так резко, что стул опрокинулся на ковер с глухим стуком.
Он не верил, что эта загадочная женщина стала бы нанимать пианиста, чтобы обмануть его — в этом не было никакого смысла для выполнения задачи. Он прекрасно понимал, что для нее и стоящей за ней Организации он ценен лишь своей кровной связью с отцом. Как только задание будет завершено, его выбросят, как ненужную вещь, так что он даже не стоил того, чтобы его обманывали.
Да, у него было то, чего жаждали другие: богатство и музыкальный дар. Но он был лишен многого, что доступно обычным людям: его тело было истощено болезнями, друзей почти не осталось, и единственным, что он любил, был рояль.
Все вокруг твердили, что ему благоволит небо, что он редкий гений, с детства обучавшийся у великих мастеров. Ему говорили, что он должен ценить эту удачу. Некоторые за спиной шептались: если бы у них были такие же возможности, как у молодого господина, если бы им не нужно было думать о хлебе насущном, они достигли бы того же, будь они хоть немного способнее дерева.
Но кто видел дни и ночи, проведенные им за клавишами? Кто видел, как он, забыв обо всем, вкладывал все свои радости и печали в черно-белые клавиши? Одинокая фигура перед огромным роялем прошла путь от маленького ребенка, чьи ноги не доставали до пола, до худощавого юноши. Дерево за окном комнаты для занятий сменяло листву, превращаясь из тонкого прутика, посаженного в год его переезда, в раскидистую крону, отбрасывающую прохладные блики на деревянный пол и инструмент. Неизменной оставалась лишь мелодия, текущая в стенах этой комнаты. Хотя, возможно, менялось и она: техника и глубина чувств становились совершеннее, но этого никто не слышал.
Интерес Такамии Кэнъити к Иншань Бу возник не на пустом месте.
В этом юноше он увидел другое возможное отражение самого себя.
Он остро почувствовал в нем ту же отчужденность и одиночество, что жили в нем самом. А учитывая, что тот подчинялся приказам той женщины, скорее всего, он был сиротой, подобранным ею в детстве. Для Кэнъити это было не в новинку, хотя он редко вникал в дела семьи, лишь изредка слушая отчеты дворецкого.
Обнаружив в молчаливом юноше талант, Кэнъити увидел в нем ровесника со здоровым телом и музыкальным даром. Возможно, при первой встрече это было не так заметно, но интуиция подсказывала: этот мимолетный взгляд — лишь начало. В подсознании Такамии Кэнъити Иншань Бу стал воплощением робкой надежды и любопытства: если бы он мог свободно жить под солнцем, продолжал бы он играть на пианино, осознав свой дар?
Может быть, в нем просто взыскала жажда общения после долгого одиночества в музыкальной комнате. Кто знает.
На экране трансляции показали происшествие с предыдущим участником, затем эфир прервался. Кэнъити понял: инцидент явно спутал их планы.
Кто бы мог подумать, что Иншань Бу, который должен был растеряться на сцене, совершит такой невероятный маневр, чтобы спасти выступление.
И спас он его музыкой самого Такамии Кэнъити!
Да, именно это потрясло его больше всего. С первых же тактов он почувствовал что-то до боли знакомое, а чем дальше, тем шире открывал глаза: это было в точности то, как сыграл бы он сам!
Темп, филигранная техника, контраст между силой и легкостью рук — все это было именно тем, над чем он долго работал, оттачивая до идеала. Обычным студентам нужны наставники, чтобы направлять их, поэтому в игре молодых исполнителей часто слышны отголоски учителей. Но для гения, обладающего собственным видением, даже классика — это возможность самовыражения, основанная на безупречной технике.
Это значит…
Это значит!
Кэнъити задрожал. Он стоял перед экраном, впившись взглядом в размытый образ «себя», словно наблюдая со стороны, как его душа воплотилась в другом человеке, играющем на сцене, о которой он сам так мечтал.
Это значит — тот человек на сцене, лишь однажды услышав его игру, сумел безупречно скопировать всё до последней ноты.
Он знал, что уровень Иншань Бу был почти нулевым, когда тот пришел к нему домой — он даже нот не знал. И хотя потом он быстро прогрессировал, это ни о чем не говорило. Да, он просил электропианино, но что с того?
Пусть Иншань Бу не понимал логики музыкальных фраз и того, как через силу нажатия передаются чувства, но благодаря своей нечеловеческой памяти и пугающему таланту, который был непостижим даже для самого Кэнъити, он разложил музыку на отдельные ноты, проанализировал их, а затем собрал заново на сцене, явив миру этот поток, принадлежащий Такамии Кэнъити!
Для наставницы Кэнъити, Хамаи Мисы, выступление было просто отличным. Для других участников — еще один сильный соперник. Но для тех, кто знал правду, это было землетрясением!
Вспомнив, как юноша сидел рядом, внимательно наблюдая за его игрой, записывая звук и занимаясь на его инструменте, Кэнъити невольно сжал пальцы правой руки левой рукой и пробормотал:
— Чудовище…
Но в его взгляде не было страха. Напротив, он ожил, словно живая вода пробилась сквозь иссохший источник. Глаза сияли, уголки губ невольно поползли вверх — это была улыбка человека, нашедшего то, что искал, смешанная с глубокой благодарностью.
— …Спасибо.
Хамаи Миса в зале расслабилась, но, услышав, как ее ученик демонстрирует чрезмерную технику, нахмурилась.
— Хорошо справился с fuoco, — кивнул сидевший рядом судья.
Fuoco — музыкальный термин, означающий «пламенно, с огнем».
Этот этюд Шопена не считался самым сложным, в нем не было трагизма Революционного этюда, и многие исполнители предпочитали выбирать более эффектные вещи. Но «Поток» имел огромный потенциал. Все зависело от интерпретации.
Юноша на сцене не отличался мощным телосложением, но, подавшись вперед, он вкладывал в клавиши огромную силу, рисуя мощь потока и тревожные шепоты в глубине воды.
Контрастная динамика подчеркивала неистовость стихии, а филигранная работа педалью превращала мелодию в неугасимый огонь под толщей темных вод.
Когда последний аккорд затих, воцарилась тишина.
Зал погрузился во тьму.
Лишь спустя десять секунд послышался шум.
Иншань Бу бесшумно ускользнул за кулисы по заранее изученному маршруту, не обращая внимания на паникующих людей. Он следовал по светящимся указателям выхода, а вскоре раздался взрыв и завыла пожарная сигнализация.
Покинув здание раньше, он избежал ловушки. У выхода он увидел полицейских, выходящих из машин с мрачными лицами, и направился к парковке.
Через несколько минут, когда из здания хлынула толпа, в машину, где он ждал, сел неприметный мужчина.
Вермут открыла рот, но ничего не сказала.
Помолчав несколько секунд, она вывела машину с парковки и присоединилась к потоку автомобилей, покидающих место происшествия.
Иншань Бу, сбросив навык, чувствовал себя опустошенным. Он прикрыл глаза, не имея сил говорить.
После попадания в эту временную линию его запасы средств, добытые у Джина, постоянно росли, поэтому, открыв магазин навыков, он чувствовал себя уверенно, почти как богач.
Купив навык «Мастерство владения музыкальными инструментами», он понял его подвох: пользователь не может передать чувства в музыке, которую не понимает до конца. Тогда он решил схитрить и активировал навык «Великий актер», идеально воспроизведя манеру игры Такамии Кэнъити. Эффект превзошел все ожидания.
Единственное беспокойство вызывало то, не слишком ли он «разогнался».
Вдруг Организация решит, что его мозг работает иначе, и поймет, что ценность этого подопытного не в теле, а в разуме? И тогда его снова упекут в подвал для исследований?
Тишина в машине сохранялась, пока Вермут не довезла его до дома. Остановившись на обочине, она помогла юноше снять грим и, наконец, обрела голос. Она ущипнула его за щеку и мягко произнесла:
— В этот раз ты был великолепен.
Юноша кивнул, его вид был изможденным:
— Задание выполнено?
— Благодаря тебе. — Вермут, все еще носящая лицо мужчины, подмигнула ему. — Ты хорошо потрудился, малыш. Завтра я заеду за тобой, погуляем.
Юноша остался равнодушен, словно не понимая, что это значит.
Передышка от учебы и тренировок? Но ведь именно к этому он сейчас стремился, впитывая все вокруг, жаждая вырасти, чтобы стоять рядом с тем человеком.
— Хм… я похвалю тебя перед Джином. — Глаза Вермут блеснули, и она заметила, как на лице юноши отразилось воодушевление. Она с легкой досадой и сложными чувствами погладила его по мягким черным волосам.
Сначала юноша, казалось, хотел отстраниться, но не сдвинулся с места, лишь тело его напряглось. Эти детали не ускользнули от глаз Тысячеликой ведьмы, но она ничего не сказала, продолжая гладить его, как маленького зверька. Юноша затих и покорился, выглядя очень послушным.
— Ну как?
— Не волнуйся. — Вермут просунула что-то в окно пассажирского сиденья, оперлась рукой на крышу машины и с улыбкой наклонилась к мужчине в Порше. — Давай заключим сделку.
Джин искоса взглянул на женщину, чьи действия всегда были пропитаны расчетом, и холодно бросил:
— Что?
— Я хочу этого ребенка.
Джин повернул голову, некоторое время смотрел на нее, а затем внезапно усмехнулся:
— Сначала найди ему замену, а потом поговорим.
— Неужели даже не подумаешь? О цене можно договориться, — Вермут казалась серьезной, хотя на ее лице застыла привычная маска насмешки. — Я и сама могу стать частью сделки.
— Ха. — Мужчина презрительно фыркнул, привыкший к такому стилю общения. — Больше не смей зариться на него, Вермут. Это мой человек.
После провала переговоров Тысячеликая ведьма пожала плечами и развела руками:
— Ладно, ладно. Может, однажды ты передумаешь. Если когда-нибудь он тебе надоест, пусть приходит ко мне. Я не дам ему стать бродячим псом.
Женщина подмигнула и изогнула красные губы:
— Я дам ему столько любви, сколько тебе и не снилось.
Увидев, что Беретта бесшумно появилась в руке Джина, ведьма с улыбкой удалилась, изящно взмахнув рукой на прощание.
— Будь осторожен, не дай прохожим увести твоего питомца с помощью лакомств. Завтра я заберу Бу на прогулку, передай хозяину привет~
Мужчина в машине щелкнул зажигалкой, но не стал прикуривать. Он смотрел на пляшущий огонек, о чем-то размышляя. Спустя долгое время он тихо усмехнулся.
http://bllate.org/book/22546/2381832
Готово:
