— Ответственность? Что это значит?
Ши Цзю действительно не понимала, что означает быть ответственным. Как ни странно, Юнь Ту тоже не знал. Он лишь понимал, что должен нести ответственность, но не имел ни малейшего представления, как именно.
Он замялся и предложил:
— Наверное… это значит, что всё, что у меня будет, я буду делить с тобой пополам? Хорошо к тебе относиться и всегда быть рядом?
Глаза Ши Цзю загорелись.
— Здорово! — она хлопнула в ладоши, и её лицо просияло.
Всё делить с ней пополам? Ши Цзю сосредоточилась именно на этих словах. Неужели в мире бывают такие выгодные предложения? Если она встретит кого-то ещё, кто ей приглянется, можно ли будет…
Система 101 не выдержала:
— О чём ты думаешь?
Ши Цзю ответила ей в мыслях:
— Кажется, я нашла способ разбогатеть.
101: Нет, не нашла. Прекрати эти мысли! Замолчи немедленно! — беззвучно взревела система.
— Мне нужно найти кое-кого, ты… — Ши Цзю замялась, не зная, как продолжить.
Юнь Ту поспешно отозвался:
— Я пойду с тобой!
Ши Цзю удивилась:
— Разве ты не должен встретиться со своими соучениками?
Юнь Ту серьёзно покачал головой:
— Старшие братья и сёстры уже взрослые, они сами о себе позаботятся. А я… я останусь, чтобы защищать тебя.
Он смущённо теребил край одежды. Если бы не знание о его поле, можно было бы поклясться, что перед ней стеснительная девушка.
— Точно, у меня же есть поисковый талисман, он поможет! — Юнь Ту хлопнул себя по лбу и вытащил из пространственного мешочка бумажного журавлика. — Нужно лишь представить человека, которого ищешь, и влить немного духовной энергии, тогда журавлик укажет путь.
Это слово «мы» сорвалось с его губ так естественно, что он даже не заметил, как сильно стремится сблизиться с Ши Цзю.
Ши Цзю сделала всё, как он сказал. Журавлик мгновенно ожил, замахал крылышками и полетел — не слишком быстро, но и не медленно. Ши Цзю поняла, что пользы от Юнь Ту куда больше, чем она предполагала, и её настроение заметно улучшилось.
— Пошли.
Она взяла Юнь Ту за руку, не видя в этом ничего странного. Люди из секты Хэхуань не признавали строгих рамок, и Ши Цзю не считала свой жест предосудительным. Юнь Ту послушно следовал за ней и, осмелев, тихонько сжал её ладонь в ответ. Увидев, что Ши Цзю не сердится и даже не обращает внимания, он робко переплел свои пальцы с её. Кожа у девушки была нежной, гладкой и прохладной, и маленький кролик неуклюже обхватил её руку, пытаясь согреть. Как же хорошо…
— Маленький кролик, отныне я буду тебя опекать. Если кто-то посмеет обидеть — сразу приходи ко мне.
Голос девушки, подхваченный ветром, проник в самое сердце, пустив там глубокие корни.
— Угу! — Юнь Ту сильно кивнул, а когда понял, что Ши Цзю не обернулась, добавил вслух.
В его чистых, ясных глазах светились доверие и восторг.
***
— Киноварный плод нашла я! С какой стати ты… — Чжилань сжала рукоять меча, её губы дрожали от гнева и обиды.
Неподалёку росло дерево с ярко-алыми листьями, на котором висел единственный круглый красный плод. Такие плоды цветут сто лет и сто лет созревают; их употребление помогает очистить духовный корень и сделать духовную энергию владельца чище.
— Ха, ты нашла? — человек в чёрном плаще с бледным лицом презрительно усмехнулся.
С его пальцев стекал ядовито-зелёный туман, разъедающий землю, оставляя дымящиеся выбоины.
— Не будь такой наивной. Если ты умрёшь, разве он не станет моим? — в его словах сквозила густая злоба.
Чжилань понимала, что проигрывает ему в силе. В открытом бою ей не выстоять! Подавив панику, она воскликнула:
— Вы из секты Девяти Ядов хотите пойти против нашей секты Хэхуань?!
Ду Ши вздохнул:
— Секта Хэхуань? Пф, и что с того? В Тайном царстве люди гибнут постоянно, разве нет?
— Ты совершенно прав.
— Кто здесь?! — Ду Ши резко обернулся и метнул струю яда в сторону голоса.
Но удар пришёлся в пустоту. А когда голос раздался снова, он донёсся уже из-за спины. Кто-то легко коснулся его плеча — прикосновение было невесомым, но Ду Ши прошиб холодный пот. Женский голос звучал чарующе, но у Ду Ши не было времени наслаждаться им. Он обнаружил, что не может пошевелиться — сила пришедшей была на голову выше его!
— Ты… ты не смеешь тронуть меня!
Тронуть? Слишком мягко сказано, подумала Ши Цзю. Её белая изящная рука нежно, словно любовная ласка, прошлась по ткани на его плече.
— В Тайном царстве люди гибнут постоянно… — вместе с этими словами раздался хруст раздробленной лопатки. — Разве нет?
Ду Ши не понимал: как они могут быть на одной стадии Закладки Основания, если разница в силе столь колоссальна?!
— А-а-а! Пощади! Пощади меня! — Ду Ши рухнул на колени, его рука безвольно повисла, как верёвка.
Ши Цзю слегка надавила подошвой — кости Ду Ши начали трещать, причиняя невыносимую боль, но при этом ни капли крови не пролилось на землю.
— Кто позволил тебе обижать людей из нашей секты Хэхуань, а?
Девушка опустила ресницы, её тон звучал задумчиво. Ду Ши уже не мог кричать — его мозг отказывался соображать от жуткой боли. Он хотел потерять сознание, но агония заставляла его оставаться в полном сознании. Наконец, Ши Цзю одним движением сломала ему позвоночник. Разворачиваясь, она выпустила тонкий язычок пламени, который мгновенно испепелил остатки врага. Заметив что-то краем глаза, она наклонилась и подняла предмет.
— Жетон ученика внутреннего круга? — на чёрной табличке красовалась надпись Секта Девяти Ядов. Ши Цзю немного подумала и спрятала его в пространство для хранения.
— Старшая сестра… простите, — Чжилань подошла к ней, вытирая слёзы. — Я опозорила секту Хэхуань.
В её голосе слышалось глубокое раскаяние. Ши Цзю всегда была мягче с девушками. Она подняла руку и стёрла слёзы с лица Чжилань.
— Какой позор? Пока я здесь, всё в порядке.
Чжилань смотрела на старшую сестру Ши Цзю, чувствуя, какая она добрая. Опомнившись, девушка залилась краской до самых ушей.
— Старшая сестра…
Она решила: она будет усердно тренироваться! Она никогда больше не опозорит сестру! Она сама будет защищать её! Решимость в глазах Чжилань стала твёрдой, как сталь. Ши Цзю протянула руку, срывая Киноварный плод, и, едва взглянув на него, отдала Чжилань.
— Возьми.
— Нет, старшая сестра, я не могу, — Чжилань отказалась. Если бы не Ши Цзю, она бы не только не удержала плод, но и лишилась бы жизни.
Ши Цзю ущипнула её за щёку:
— Сказала взять — значит, бери. Ты должна слушаться старшую сестру, понимаешь?
Чжилань кивнула и спрятала плод, чувствуя прилив благодарности:
— Спасибо, старшая сестра…
Когда-нибудь она отплатит ей чем-то гораздо более ценным!
— Старшая сестра, как вы меня нашли?
Ши Цзю указала на маленького бумажного журавлика, который качнул головой.
— Вот благодаря ему.
Чжилань моргнула, не став расспрашивать дальше. Она не была из тех, кто любит лезть в чужие дела.
— Ты… — Ши Цзю хотела было что-то сказать, но тут подала голос 101:
— Ши Цзю, Трава восстановления души попала в руки главной героини.
Ши Цзю удивилась — обычно система не беспокоила её по пустякам, в этом не было нужды.
— Эта трава — единственная, что уцелела за тысячу лет, и теперь… главная героиня собирается отдать её другому. — 101 знала, что Ши Цзю спросит, поэтому сразу добавила: — Ин Жу больше не может ждать.
От этих слов выражение лица Ши Цзю изменилось. Коротко объяснившись с Чжилань, она поспешила в ту сторону, на которую указала система. Чжилань осталась стоять, глядя на бумажного журавлика.
— Маленький кролик, снова побеспокою тебя, — сказала Ши Цзю, садясь на спину гигантского бумажного журавля.
— Не… не стоит благодарности, моё — значит твоё… — Юнь Ту говорил это, сдвигаясь поближе к Ши Цзю.
Пока Ши Цзю разговаривала с Чжилань, он прятался неподалёку — на самом деле он был немного пуглив. Когда он увидел, что Ши Цзю расправилась с Ду Ши, он не удивился, но когда она ущипнула Чжилань за щеку, почувствовал укол ревности.
Ши Цзю почувствовала, как её тронули за плечо, и обернулась.
— Старшая сестра, ущипни и меня за щеку, — маленький кролик подставил ей своё лицо, в его круглых глазах светилось ожидание.
В душе он смущался так сильно, что под прикрытием широкого рукава чуть не проделал дыру в спине бумажного журавля.
http://bllate.org/book/22541/2381053
Готово:
