Мир знает лишь о секте Хэхуань, но мало кому ведомо, что она разделена на две ветви: Врата Хэхуань и Врата Сяояо.
Адепты Врат Хэхуань искусны в Технике Очарования и методах Двойного Совершенствования. Их мастерство растет стремительно, но вместе с тем в их сердцах легче зарождается Внутренний демон, из-за чего путь к вознесению для них почти закрыт.
Адепты Врат Сяояо живут по велению сердца: насколько свободна твоя душа, настолько силен ты сам. Путь этот тернист, но каждый прорыв дается им легко и естественно, словно вода, стекающая в русло.
Однако люди предпочитают Врата Хэхуань. Кто откажется повысить свою силу, занимаясь Двойным Совершенствованием? Так число последователей Хэхуань множилось, а Врата Сяояо постепенно ушли в тень. Теперь посторонние почти не знают о том, что секта Хэхуань состоит из двух разных школ.
На самом деле, хотя секта Хэхуань и проповедует Двойное Совершенствование, оно всегда должно быть добровольным. Но всегда находятся те, кто пренебрегает правилами, оставляя после себя дурную славу. В итоге праведники заклеймили их как Путь Демонов.
Ши Цзю принадлежала к Вратам Сяояо.
Эта женщина, подобная ярко-алому лотосу, каждым своим движением будоражила сердца. Ее глаза, подведенные тонкой стрелкой, источали томную негу, но если присмотреться, в глубине их таилось лишь безразличие.
Она тихо постучала, но ответа не последовало. Ши Цзю это не удивило. Она толкнула дверь и вошла.
Лу Яньчжи сидел в позе лотоса, пытаясь медитировать. Во время странствий он был ранен демоническим зверем, и Ляньцяо, выходившая его, подсунула ему Пилюлю Рассеивания Духовной Энергии. Его база культивации оказалась запечатана, остался лишь первый уровень стадии Очистки Ци, да к тому же он находился в самом сердце секты Хэхуань.
Тело было слишком слабо, чтобы даже помышлять о побеге.
Что касается того, почему Ляньцяо дала ему эту пилюлю, она оправдывалась тем, что «случайно перепутала».
Ха, неужели он похож на такого простака? На каждой Пилюле Рассеивания золотом было вытиснено четкое клеймо Рассеивание. Неужели она ослепла?
Скрип открываемой двери прозвучал отчетливо, но Лу Яньчжи не открыл глаз. Это была та самая женщина, которая не давала ему прохода.
Еще до того, как она вошла, комнату наполнил тонкий аромат.
— Так ты и есть тот, кого спрятала моя младшая сестрица? — Как описать этот голос? Мягкий, переливчатый, полный томного очарования.
Есть люди, способные свести с ума одним лишь звуком своего голоса. Ши Цзю была именно такой.
Почувствовав на подбородке мягкое, нежное прикосновение, Лу Яньчжи невольно открыл глаза. Женщина была так близко, что он затаил дыхание, на мгновение потеряв дар речи. Ее лицо было ослепительно прекрасным, а в глазах, словно в маленьких крючках, отражалась его собственная фигура.
— …
— …
Ши Цзю недоумевала: почему он молчит? Выглядит таким ошарашенным.
Лицо Лу Яньчжи, обычно чистое и холодное, оставалось бесстрастным, но затем… на глазах у Ши Цзю оно начало медленно краснеть.
— Женщине подобает быть… сдержанной, — едва слышно прошептал он, едва шевеля тонкими губами. Голос его, подобный журчанию чистого ручья, был очень приятен, но почти неразличим.
Как же… как же близко она стоит…
Ши Цзю внимательно присмотрелась и поняла, что этот человек на удивление наивен, и его румянец вовсе не притворство. Она решила больше не мучить его и отстранилась.
— Похоже, она неплохо о тебе заботилась, — с двусмысленной усмешкой заметила она.
Лу Яньчжи нахмурился:
— Я не имею к ней никакого отношения.
В его голосе проскользнула спешка. Он повернул голову, но, встретившись с ней взглядом, тут же отвел глаза, выпрямив спину.
Ши Цзю лишь молчала. Если бы не тот румянец минутой ранее, она бы решила, что выглядит настолько отталкивающе, что напугала его. В ней проснулся живой интерес.
— Все вы, адепты секты Тяньцзянь, такие забавные?
Забавные? Лу Яньчжи растерялся. Это была похвала? И Ши Цзю увидела, как лицо этого человека… снова покраснело.
— Почему ты такой стеснительный?
Очаровательная красавица внезапно наклонилась, снова сокращая дистанцию, и ущипнула его за щеку, обдав горячим дыханием. На ощупь кожа оказалась удивительно приятной.
Из-за того, что она так низко склонилась, прядь ее волос упала на щеку Лу Яньчжи. Легкое, едва уловимое щекотание заставило его запрокинуть голову, и он невольно сжал ее нефритовую ладонь своей рукой.
Он замер, глядя на Ши Цзю, которая была совсем рядом. Сердце забилось чаще, и он свободной рукой прижал ладонь к груди, пытаясь понять, что происходит. Странное чувство, но… оно ему не неприятно. Даже когда Ши Цзю подошла так близко, ему не хотелось отстраняться.
Вся жизнь Лу Яньчжи состояла из бесконечных взмахов мечом, медитаций и затворничества. В секте Тяньцзянь было полно мужчин, а женщин — по пальцам пересчитать, ведь мало кто мог вынести тяготы пути мечника. Поэтому секта Тяньцзянь была самой малочисленной среди всех бессмертных школ. Лу Яньчжи просто не знал, что это за чувство.
— Я пришла, чтобы забрать тебя отсюда.
Сквозь туман в голове он услышал ее слова.
— Забрать?
Женщина тихо рассмеялась:
— Что, не хочешь уходить? Хочешь остаться в моем Пути Демонов? — в ее голосе звучала насмешка. — Пойдем, я провожу тебя.
Лу Яньчжи послушно, без тени сопротивления, позволил Ши Цзю поднять себя. Сделав пару шагов, он остановился.
Ши Цзю обернулась:
— Передумал?
Лу Яньчжи покачал головой. Он провел рукой по кольцу хранения, и на столе появился Духовный камень высшего качества. Такие камни были редкостью — их использовали не только как валюту, но и для культивации или создания массивов. Лишь у прямых учеников глав сект или старейшин была возможность получать по одному такому камню в месяц.
— Ты довольно щедр, — заметила Ши Цзю.
— Мы в расчете, — серьезно ответил Лу Яньчжи. Как ни крути, Ляньцяо спасла ему жизнь, а все подарки, что она присылала в эти дни, он даже не принял. С вопросом о Пилюле Рассеивания он разберется позже. Он всегда четко разделял добро и зло.
Какой же он наивный и милый, подумала Ши Цзю. Она взяла его за запястье, коснулась изысканной серьги и извлекла Талисман Телепортации. Вспыхнул свет, и оба исчезли.
Неподалеку от секты Хэхуань.
— Иди, — Ши Цзю лишь обещала вывести его за пределы секты, поэтому она развернулась, собираясь уйти.
— Подожди!
Лу Яньчжи сам не понял, как это произошло, но он ухватил ее за край одежды.
— М-м? — протянула Ши Цзю.
Действие пилюли закончилось, и теперь его уровень силы, как и у нее, составлял второй уровень стадии Закладки Основания. Судя по его виду, он не был похож на того, кто готов внезапно напасть.
Ши Цзю ждала, что он скажет, но он лишь открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова.
— …
Лу Яньчжи заметно нервничал, ладони под широкими рукавами вспотели. Наконец, спустя долгое время, он выдавил:
— Как тебя зовут?
Ши Цзю слегка изогнула губы, указательным пальцем коснулась родинки у глаза. Каждое ее движение было наполнено неосознанным, соблазнительным очарованием.
— Ши Цзю. Это мое имя.
— Тебе стоит… — женщина снова приблизилась, изящно обвила его шею рукой, и ее горячее дыхание коснулось его ушной раковины, вызывая дрожь. — Хорошенько его запомнить.
Статус Лу Яньчжи был непрост, и иметь такого друга лучше, чем врага. Так рассуждала Ши Цзю.
Разум Лу Яньчжи опустел. Все его чувства сосредоточились на месте, где к нему прикасалась женщина. Он застыл, словно деревянный чурбан, не смея пошевелиться. Он даже не заметил, когда Ши Цзю ушла.
— Ши Цзю… — прошептал он, и в этом имени прозвучало чувство, природу которого он сам еще не осознавал.
Старик в лохмотьях, с огромным мечом за спиной, подошел и увидел, как его ученик глупо смотрит куда-то вперед, даже не заметив его присутствия. Почесав свою всклокоченную бороду, он отвесил Лу Яньчжи звонкую оплеуху по спине. Тот пошатнулся.
— Паршивец, на что ты уставился?
Старик упер руки в бока, принимая героическую позу. Он был горд собой: ведь он примчался на помощь, и этот мальчишка наверняка сейчас расчувствуется, будет благодарить его, своего учителя, и восхищаться им еще больше, а-ха-ха…
Лу Яньчжи обернулся. Ли Безумец нахмурился:
— Что такое? Ранен? Нет, вроде бы…
Он увидел, как Лу Яньчжи прижимает руку к груди, и решил, что тот ранен, но, просканировав его духовной силой, понял, что тот лишь немного ослаблен, и выдохнул с облегчением. Затем он выпрямился:
— Твой учитель, то есть я, примчался к тебе в самое первое мгновение!
Кхм-кхм, он, конечно, не скажет, что остался спокоен, потому что защитная аура меча на теле ученика не активировалась, а значит, прямой угрозы жизни не было, и по пути он успел купить две бутылки отличного вина.
— Ну, удивлен? Растроган? Я даже свое любимое вино не пил!
На его лице читалось: «Ну же, похвали меня! Похвали!»
Лу Яньчжи пошевелил губами и под ожидающим взглядом Ли Безумца произнес:
— Учитель, кажется… я отравлен любовным дурманом.
http://bllate.org/book/22541/2381036
Готово:
