Она вела себя почти как преданный пёс.
Вэнь Цзин попробовала пройти несколько шагов и обнаружила, что Мяо-мяо очень умна: она аккуратно вцепилась коготками в одежду, устроившись надёжно и не причиняя боли. К счастью, кошечка оказалась лёгкой.
Так, с кошкой на плече, Вэнь Цзин осторожно дошла до кухни и только там опустила её на пол. В качестве миски она использовала маленькую пластиковую тарелку. Ужин Чан Гэ был прост: мелко порубленное варёное куриное филе, смешанное с небольшим количеством моркови и зелени. Вэнь Цзин нарезала всё очень аккуратно, и в перемешанном виде еда выглядела аппетитно и весьма привлекательно.
Разумеется, только на вид.
Чан Гэ попробовала кусочек и едва не выплюнула. Хотя она превратилась в кошку, в душе она оставалась человеком. Эта штука выглядела заманчиво, но в ней не было ни грамма соли!
Не! Могу! Есть!
Чан Гэ с каменным лицом пододвинула пластиковую миску ближе к Вэнь Цзин.
Та тут же присела и погладила кошку по маленькой головке: Что случилось, Мяо-мяо? Невкусно? Я нашла рецепт в интернете, другие кошки очень любят такое.
Ха.
Я тебе не обычная кошка.
Чан Гэ подумала немного, подошла к плите, с трудом вскарабкалась на разделительную панель и указала лапой на пачку соли, стоявшую в шкафчике.
Вэнь Цзин была поражена, решив, что эта кошка оказалась умнее, чем она могла себе представить: Ты... хочешь соли?
Чан Гэ кивнула.
Боже мой, ты правда всё понимаешь... Нет, сейчас не время об этом. Мяо-мяо, тебе нельзя много соли, это вредно для здоровья. Хотя Вэнь Цзин и баловала её, у неё были свои принципы, и в таких вопросах она умела проявлять твёрдость.
Чан Гэ не отступала: она тут же повалилась на плиту животом кверху, всем своим видом показывая: не дашь соли — не встану. Если бы такой талант к вымогательству и притворству был у человека, он бы приносил миллиард в год.
Вэнь Цзин подошла ближе и почесала белый животик.
Мяу-у~ Приятно, почеши ещё слева... Нет, я не поддамся на твои сладкие уловки! Если сегодня не сделаешь мне вкусно, я не встану! Посмотрим, как ты будешь готовить!
Вэнь Цзин, словно прочитав её мысли, действительно почесала слева, и из горла Чан Гэ вырвался довольный мурлыкающий стон.
Давай так: добавим совсем чуть-чуть, но ты должна будешь пить больше воды и хорошо кушать, договорились?
Чан Гэ подняла голову и увидела, как Вэнь Цзин взяла маленькую ложечку, добавила в миску буквально крупинку соли и перемешала. Чан Гэ снова попробовала — для человека это всё ещё было пресно, но для кошки — настоящий деликатес.
Кошка Чан Гэ с аппетитом умяла всю порцию, вылизала миску дочиста и, казалось, была не прочь добавки.
Вэнь Цзин была рада видеть, что питомица ест с удовольствием. Себе она приготовила лапшу с курицей. Вскипятив воду, она сначала отлила немного, чтобы та остыла, и только потом поставила перед Чан Гэ: Тебе нужно больше пить.
Чан Гэ не любила воду, потому что совсем не чувствовала жажды. Но, чтобы задобрить девушку, она послушно сделала большой глоток, украдкой поглядывая на неё.
Поскольку Вэнь Цзин жила одна, ужин у неё был простым, но когда-то она училась готовить десерты и основы кулинарии знала отлично, поэтому простая лапша с курицей получилась очень вкусной. У неё всегда был готов костный бульон, сваренный в скороварке; она добавила в него немного кипятка, отварила тонкую лапшу, сверху выложила золотистые кусочки курицы, нежную зелень, а на дне миски спряталось жареное яйцо.
У Чан Гэ потекли слюнки. Улучив момент, пока Вэнь Цзин отвлеклась, она забралась со стула на стол и с мольбой в глазах уставилась на еду. Вэнь Цзин, сосредоточенно поглощавшая лапшу, вздрогнула, когда подняла голову и увидела прямо перед собой кошачью мордаху.
Мяо-мяо... — Чан Гэ облизнулась и, применив все свои актёрские навыки в духе Станиславского, уставилась на неё огромными глазами.
Вкусная еда — это прекрасно, а тут ещё и милая кошка... Двойная радость накладывалась друг на друга, принося ещё больше счастья. Казалось, наступил идеальный, почти сказочный момент. Но почему... почему всё пошло не так?
Вэнь Цзин не выдержала и переложила часть лапши из своей миски в миску Чан Гэ. Та в один присест проглотила угощение и продолжила смотреть на хозяйку голодными глазами.
Больше не дам! Я и так приготовила немного, если отдам тебе всё, сама останусь голодной! — Вэнь Цзин сделала грозное лицо, и Чан Гэ тут же понурила уши, приняв вид умирающего лебедя.
А на моём месте ты бы смогла устоять?
Вэнь Цзин вздохнула и добавила ещё порцию, после чего быстро доела свою лапшу, выпила бульон до последней капли и показала пустую миску Чан Гэ: Видишь? У меня тоже больше нет.
Мяу...
Кошкам нельзя много есть, лопнешь. Я читала об этом, давай отдыхай! — Вэнь Цзин быстро перемыла посуду, окончательно лишив Чан Гэ надежды на добавку.
Чан Гэ развалилась на столе, ожидая обслуживания. Вэнь Цзин нашла в шкафу старую одежду и, кое-как подшив её, соорудила импровизированное гнёздышко.
Погладив её по голове, Вэнь Цзин сказала: Сегодня поспи здесь, а завтра, когда будет время, схожу куплю тебе нормальную лежанку. Пока потерпи.
Чан Гэ послушно легла на одежду, пахнущую хозяйкой, и осталась вполне довольна этим скромным домиком.
Вэнь Цзин была рада послушной кошке, взяла её на руки, немного потискала и пробормотала: Если у тебя нет хозяина, я оставлю тебя себе. Ты такая милая, Мяо-мяо. Не знаю, как тебя зовут... ну, пусть будешь Мяо-мяо, хорошо?
Чан Гэ была готова вскочить на месте и поклясться перед всеми красавицами мира: у меня правда нет хозяина!
***
На следующее утро Вэнь Цзин проснулась, когда было уже за восемь. Вчера она забыла завести будильник и проспала. Девушка в спешке начала собираться на работу, но, едва откинув одеяло, услышала визг.
Мяу!
Вэнь Цзин вздрогнула. С утра соображала она туго, и ей потребовалось три секунды, чтобы вспомнить, что у неё появилась кошка. Но...
Она увидела, как Чан Гэ беспомощно лежит на полу, выгнувшись под странным углом — судя по всему, упала она довольно сильно.
Я же сделала тебе лежанку! Как ты оказалась на моей кровати? — Вэнь Цзин была одновременно возмущена и рассмешена.
Чан Гэ лизнула ушибленную лапку, чувствуя себя ужасно обиженной. Ей стало так жалко себя, что она не сдержала жалобного мяуканья. Как же одиноко было ей, кошке, в пустой гостиной! А посреди ночи её вдруг осенило — божество любви (или кто-то вроде него?) призвало её заботиться о хозяйке, вот она и пришла составить ей компанию... Разве это неправильно?
Система: [Тьфу!]
Вэнь Цзин было не до воспитательных бесед: быстро умывшись и переодевшись, она убежала на работу, оставив Чан Гэ миску с едой, приготовленной с вечера.
Чан Гэ ждала её дома, изнывая от тоски — даже брошенная жена не страдала бы так сильно. От скуки она украдкой включила компьютер хозяйки и с трудом сыграла партию в «три в ряд», но в конце концов сдалась — управлять мышкой кошачьей лапой оказалось невыносимо трудно.
Наконец, в девять вечера Вэнь Цзин вернулась домой. Едва открыв дверь ключом, она увидела, как маленькая уличная кошка, которую она подобрала вчера, бросилась к ней, виляя хвостом: Мяо-мяо~
...Впервые вижу кошку, которая ведёт себя как собака.
Впрочем, на душе у Вэнь Цзин сразу стало теплее, и все деньги, потраченные в зоомагазине, перестали казаться такой уж большой суммой. Разве можно желать чего-то большего, когда у тебя есть такая кошка?
Вэнь Цзин ушла с работы пораньше и заглянула в крупнейший зоомагазин, чтобы купить всё необходимое. Сейчас у неё в руках было полно пакетов.
Мяо-мяо, смотри: это наполнитель, кошачьи консервы, печенье. Если я не успею приготовить, будешь есть это. А это — твой туалет, запомни... Подожди, ты сегодня не наделала луж по углам?
Чан Гэ возмущённо фыркнула. Она что, такая кошка? Она вообще-то умеет пользоваться унитазом! Если не считать того, что поза при этом была крайне нелепой, а процесс — невероятно сложным, она считала себя настоящим гением.
Этот домик — твоя лежанка. Будешь жить здесь, на кровать ко мне не лазить, поняла?
Вэнь Цзин демонстрировала свои покупки: шампунь, дразнилка для кошек, когтеточка... Неудивительно, что она притащила такой огромный баул.
Наблюдая, как она с любовью выкладывает вещи, Чан Гэ вдруг почувствовала укол в сердце. Вэнь Цзин работала в кондитерской, зарабатывала немного, снимала жильё — в романе её жизнь в конце концов стала совсем тяжёлой. И вот, эта хрупкая девушка, живущая в одиночестве, тратит столько денег на неё... Чан Гэ испытывала странную смесь благодарности, лёгкой вины и гордости от того, что её любят. Она залезла в новый домик, покрутилась там, а потом прыгнула на Вэнь Цзин и обхватила её за шею, отказываясь отпускать.
Ну всё, всё, маленькая прилипала! Отпусти, а то отшлёпаю.
Чан Гэ быстро лизнула её в щеку и тут же юркнула в домик, притворившись спящей. Засыпая, она корила себя: разве нормальные люди не целуются губами? Она всё больше превращается в настоящую кошку.
На следующий день Вэнь Цзин учла прошлые ошибки: встала пораньше, всё привела в порядок и только потом отправилась на работу. Чан Гэ, конечно же, вызвалась её проводить. Когда Вэнь Цзин обувалась, она вдруг погладила кошку по голове: Мяо-мяо, может, поедешь со мной? Я работаю в подсобке, а ты посидишь в зале, будешь встречать гостей? Сегодня я одна на смене.
Чан Гэ была на седьмом небе от счастья. Она мечтала быть с ней двадцать четыре часа в сутки. Если бы умела, она бы без раздумий залаяла, но могла только мяукать.
Мяу!
Только мяукнув, она вдруг вспомнила кое-что важное: по сюжету романа, знакомство главного героя и Вэнь Цзин произошло именно сегодня... Вэнь Цзин принесла кошку в кондитерскую, герой пришёл за покупками и узнал свою сбежавшую питомицу, с чего и начался их короткий роман.
Подождите, если она сегодня не пойдёт, удастся ли избежать этой встречи?
Но пока она раздумывала, Вэнь Цзин подхватила её и посадила в свою холщовую сумку. Чан Гэ ошарашенно высунула голову, но Вэнь Цзин уже подхватила сумку, и они отправились в путь.
Не поздно ли сейчас выпрыгнуть из машины и покончить с собой?
Так Чан Гэ оказалась в кондитерской, где работала Вэнь Цзин. Магазин назывался Нуаньян, располагался в самом центре делового района, процветал и был очень уютным: чистые окна, витрины с аппетитно пахнущими тортами и хлебом. У окна стояли плетёные столики и кресла — идеальное место, чтобы любоваться видом.
Клиентами Нуаньян были в основном офисные работники, которые забегали за покупками на ходу, редко кто засиживался здесь надолго, особенно в будни.
Чан Гэ заняла плетёное кресло и лениво растянулась на солнце. Нуаньян — название оправдывало себя, солнце здесь было очень тёплым. Она время от времени поглядывала на хлопочущую Вэнь Цзин и вдыхала ароматы выпечки — лучшей жизни и не придумаешь.
Чан Гэ потянулась — быть кошкой куда комфортнее, чем человеком!
Эй, Сюмин, смотри, эта кошка потягивается точь-в-точь как человек. — Раздался незнакомый мужской голос. Чан Гэ настороженно навострила уши. Сюмин? Ли Сюмин?!
Ли Сюмин — так звали главного героя книги.
Чан Гэ не знала, при каких обстоятельствах они познакомились, поэтому на всякий случай нашла кресло с высокой спинкой, чтобы полностью спрятаться. Если не подходить вплотную, заметить кошку было трудно.
Ли Сюмин зашёл сюда, чтобы составить компанию коллеге, который выбирал торт на день рождения своей девушки. Услышав слова друга, он взглянул в ту сторону и увидел лишь кошачью лапу, торчащую из-за спинки кресла. Она показалась ему похожей на ту кошку, что сбежала у него некоторое время назад.
Коллега, похоже, очень любил животных, поэтому подхватил Чан Гэ на руки и улыбнулся: Какая милая кошка, и выглядит такой послушной.
Ли Сюмин присмотрелся: это же она! Он никогда не испытывал особой привязанности к питомцам — кошку ему подарили, и он просто держал её дома. Но раз она оказалась такой неблагодарной и убежала, он, будучи занятым человеком, не тратил время на поиски обычной дворовой кошки.
В этот момент Вэнь Цзин, заметив происходящее, поспешила выйти из-за прилавка: Прошу прощения, это моя кошка. Она обычно очень послушная, вот я и взяла её с собой.
Ли Сюмин засомневался, разрываясь между желанием забрать кошку и невозможностью доказать, что она его. В этот момент он посмотрел на Вэнь Цзин: она была в бледно-розовой униформе, волосы собраны, на лице привычная улыбка. Она казалась воплощением нежности, и даже её лёгкая растерянность не портила её красоты.
Он принял решение. Откашлявшись, он сказал Вэнь Цзин: Это моя кошка. Сбежала некоторое время назад. Вы её подобрали?
Вэнь Цзин изумлённо распахнула глаза.
***
Чан Гэ, которую до этого держал коллега Ли Сюмина, от этих слов вся взъерошилась. Она спрыгнула на пол и встала между ними, выгнув спину. Вэнь Цзин, заметив это, присела и погладила её по спине, спросив Ли Сюмина: Это ваша кошка? Но... почему мне кажется, что она вас совсем не узнаёт?
Вэнь Цзин, хоть и не имела высокого образования, дурой не была. Чан Гэ выглядела враждебно: она выгнула спину, приготовившись к бою, и зашипела на Ли Сюмина. Тот сам не испытывал к кошке тёплых чувств, поэтому инстинктивно отступил. Коллега тоже удивился: Действительно, Сюмин, я и не знал, что у тебя была кошка. Может, ты ошибся?
Ли Сюмин перевёл взгляд с кошки на Вэнь Цзин и улыбнулся: Наверное, ошибся. Такие рыжие кошки похожи друг на друга. После того как моя пропала, я везде вижу похожих. Прошу прощения, неловко вышло.
Вэнь Цзин вздохнула с облегчением. Она была настолько мягкой по натуре, что почти не умела спорить. Ли Сюмин выглядел внушительно, и если бы он начал настаивать, она бы не знала, что делать. Хотя они были знакомы всего пару дней, она успела привязаться к этому маленькому существу.
К тому же... судя по его реакции, он не был настоящим любителем кошек. Отдавать Мяо-мяо в такие руки было бы ещё страшнее.
Ли Сюмин тут же сменил тему, обернувшись к коллеге: Сяо Линь, ты же хотел купить торт для девушки? В магазине никого нет, самое время выбрать.
О, точно, чуть не забыл! — Коллега хлопнул себя по лбу и подошёл к прилавку.
Вэнь Цзин опустила Чан Гэ на пол, помыла руки, надела перчатки и начала любезно рассказывать об ассортименте. Ли Сюмин стоял рядом, вставляя вежливые комментарии.
В итоге они выбрали торт в форме кошачьей головы. Коллега уже хотел расплатиться, но обнаружил, что оставил телефон в офисе, а наличных с собой нет. Он собрался идти обратно, но Ли Сюмин вдруг достал кредитку: Плати моей.
Вэнь Цзин провела операцию, распечатала чек и подала Ли Сюмину. Тот размашисто расписался и приписал внизу ряд цифр. Вэнь Цзин, увидев их, улыбнулась: Молодой человек, номер телефона на чеке писать не обязательно.
Я знаю, это специально для вас. Завтра я приду помочь коллеге забрать торт, надеюсь, увидимся снова. — Он говорил так страстно, будто они были влюблёнными со стажем. Жаль только, что его «геройство» длилось недолго: Чан Гэ прыгнула с пола на кассу, а оттуда — прямо на лицо Ли Сюмина, расцарапав его когтями.
Ли Сюмин вскрикнул, инстинктивно отмахнулся и с силой отшвырнул кошку. Когда он коснулся лица, пальцы были в крови.
Чан Гэ отлетела в сторону. Вэнь Цзин в ужасе бросилась к ней: Простите, простите! Я не думала, что она так себя поведёт... Вам лучше немедленно обратиться в больницу. Я оплачу все расходы, правда, простите! — Она бросилась к Чан Гэ, которая лежала на полу, почти не двигаясь — удар Ли Сюмина был очень сильным.
Вэнь Цзин разрывалась от боли за свою кошку, но не могла показать это слишком явно. А Ли Сюмин, даже превозмогая боль, всё ещё пытался играть роль мачо! Он прикрыл лицо рукой и вымученно улыбнулся Вэнь Цзин: Может, вы как хозяйка составите мне компанию в больнице?
А? — Вэнь Цзин смущённо отказалась. — По идее, должна бы, но я сегодня одна на смене. Простите, я не могу уйти. Вам лучше поскорее сделать укол.
Коллега Ли Сюмина тоже поддержал: Укусы и царапины животных — это не шутки. Иди делай укол, я отпрошу тебя на полдня. — Затем он повернулся к Вэнь Цзин: А ваша кошка привита?
Вэнь Цзин хотела сказать «нет», но Ли Сюмин вдруг выпалил: Привита.
Коллега удивился: Откуда ты знаешь? Так это всё-таки твоя кошка?
Ли Сюмин замялся, не желая отвечать прямо. Если он признает, что кошка его, то получится, что он получил царапины просто так?
http://bllate.org/book/22531/2379687
Готово:
