Е Юхань вернулась домой лишь на короткие двадцать минут, поспешно переступила порог и тут же засобиралась обратно. Все домашние дела теперь ложились на плечи маленькой Ло Юнь, но, к счастью, рядом был Ло Ифань, так что девочке не приходилось скучать.
Их дом выходил окнами на оживленную улицу. Из кухонного окна, распахнутого навстречу городскому шуму, был виден нескончаемый поток машин. Закончив мыть посуду, Ло Юнь подняла руку и осторожно стряхнула капли воды с кончиков пальцев в сторону улицы. Ее тонкие, слегка покрасневшие пальцы в лучах солнца казались ангельскими крыльями, а в брызгах воды, отражавших переливы света, таились сокровенные мечты девочки.
Ей нравилось так делать — словно вместе с этими каплями она выплескивала наружу все свои тревоги. Иногда Ло Ифань замечал это и спрашивал:
— Сестренка, ты играешь?
— Я любуюсь видом, — отвечала она.
— Пойдем лучше вместе посмотрим, зачем стоять у окна?
Сказав это, Ло Ифань подбегал к ней и, округлив глаза, выглядывал наружу, будто пытаясь понять, что именно так приковывает внимание сестры. Его теплое дыхание щекотало щеку Ло Юнь, вызывая у нее невольную улыбку.
Он любит меня, и это не изменится. Юнсинь и мама тоже наверняка не забыли обо мне. Надеюсь, они там, вдали, здоровы и счастливы.
Переполнявшие ее тоска и надежда на мгновение вырвались наружу. Ло Юнь вдруг показалось, что она видит маленькую Лян Юнсинь — такую же непосредственную и ласковую, как крошечный сладкий рисовый шарик. Охваченная нежностью, она обняла Ло Ифаня за плечи и, глядя на его профиль, ощутила прилив счастья.
Ло Юнь всегда была неприхотлива, а после того как ее усыновили, она стала считать Ло Ифаня даром небес, призванным исцелить боль от потери матери и брата. Ее чуткое сердце с каждым днем училось все больше ценить доброту и отвечать на нее благодарностью.
Возможно, в глазах окружающих девятилетний ребенок кажется несмышленым, но Ло Юнь слишком рано познала горечь и сладость жизни, утратив присущую возрасту беззаботность.
Постояв немного у окна, Ло Юнь протерла кухонный стол, взглянула на настенные часы и сказала:
— Ифань, время позднее, давай-ка ты доделаешь уроки.
— Не хочу! Я уже всё сделал! Не собираюсь делать это второй раз! — тут же отрезал Ло Ифань, приняв самый независимый вид.
Ло Юнь не стала спорить или возражать. Она молча подошла к обеденному столу, взяла оставленную там ручку и протянула ее брату, глядя на него с безмолвной мольбой.
— Не хочу писать, значит, не хочу! Хм! Твои жалобные взгляды не помогут, — бросил Ифань и, гордо задрав голову, убежал в свою комнату. Каждый раз, когда сестра смотрела на него так, он чувствовал укол вины, но не понимал причины и хотел лишь одного — спрятаться.
Делать было нечего. Ло Юнь взяла тетрадь, ручку и последовала за ним. Она не знала, что сказать, и боялась ссоры. Молча наведя порядок на его заваленном вещами столе, она открыла тетрадь на чистой странице, положила ее перед братом и вышла из комнаты.
Это молчание, словно тонкая игла, покалывало сердце Ло Ифаня. Боль была незначительной, но игнорировать ее он не мог — избалованному ребенку такое было невыносимо. Ифань часто думал: почему сестра всегда ведет себя так? Лучше бы она, как мама, накричала на меня — было бы легче.
То, что Ло Юнь вела себя совсем не так, как мать, и при этом окружала его такой искренней заботой, заставляло маленького Ифаня все чаще думать о ее чувствах. Это происходило не потому, что она была идеальна, а из-за свойственного детям собственнического инстинкта по отношению к тому, что трудно удержать: чем больше ты отстраняешься, тем сильнее тебя тянет к другому.
Конечно, Ло Юнь не могла догадаться об этих переменах в душе брата; она просто привыкла уступать. Закрыв дверь комнаты, она не ушла, а прислонилась к стене, прислушиваясь к звукам внутри.
Спустя долгое время она услышала, как отодвинулся стул, и донесся сердитый ворчливый голос. Она облегченно вздохнула: Ифань, хоть и злился, но все же сел за уроки.
Поспешив на кухню, Ло Юнь достала из холодильника большой манго, аккуратно очистила его, нарезала ломтиками на блюдце, налила стакан молока и отнесла в комнату.
— Зачем пришла? Следить за мной? — Ифань, надувшись, бросил на сестру косой взгляд.
Ло Юнь не обиделась. Поставив угощение на стол, она тихо сказала:
— Я нарезала тебе фруктов. Съешь, когда закончишь уроки.
— Кто сказал, что их надо есть после уроков? Я хочу сейчас! — Ифань отложил ручку и схватил кусок манго. Ло Юнь тут же подставила салфетку под его руку, боясь, что сок капнет на тетрадь.
Затем она осторожно убрала тетрадь со стола, подложила под локти брата мягкий платок — всему этому она научилась у Е Юхань, повторяя каждое движение приемной матери.
Ифань запихнул в рот целый кусок, его щеки раздулись, а сладкий сок потек по губам. Глядя, как сестра суетливо вытирает его, он почувствовал, что гнев понемногу отступает.
— Почему ты со мной не разговаривала? — спросил он, проглотив угощение.
— Я не игнорировала тебя, просто хотела нарезать фруктов.
— Но ты не ответила на мой вопрос.
— Потому что... я не знала, как ответить, чтобы ты не разозлился.
— Правда?
— Правда!
— Ладно, на этот раз я тебя прощаю. Но в следующий раз обязательно отвечай!
— Хорошо. А теперь, когда доешь манго, не мог бы ты постараться писать аккуратнее?
Ло Юнь спросила это очень осторожно, но у Ифаня тут же созрел хитрый план. Откусив еще кусочек, он указал на тетрадь:
— У меня почерк некрасивый, может, ты напишешь за меня?
— Как же так? Мама узнает мой почерк, я не посмею.
— Но я ведь хотел писать сам, а ты принесла манго, и мне расхотелось. Это твоя вина, так что ты обязана мне помочь.
— Но я правда не могу, я боюсь маму...
— Раз так... тогда напиши сначала на черновике, а я потом перепишу своим почерком, ладно?
— Ты только обещай, что не покажешь маме, что это писала я!
— Конечно, не покажу, ты должна мне верить.
Под его клятвенные заверения Ло Юнь вывела в черновике все задания. Глядя на то, как послушно она выполняет его просьбу, Ифань почувствовал необъяснимую радость. Это было своего рода искуплением за то беспокойство, которое доставило ему ее молчание. На самом деле ему не нужно было, чтобы сестра делала за него уроки, он просто хотел насладиться тем, как она безоговорочно исполняет его желания.
***
Возвращаясь в настоящее: в просторной комнате Ло Ифань и Ло Юнь спали в обнимку. Его рука покоилась на ее мягких волосах. Глядя на призрачный лунный свет за окном, он наслаждался этим моментом — тишиной, уютом и полным отсутствием тревог.
— Ифань, о чем ты думаешь?
— Вспоминаю, когда ты впервые написала за меня уроки.
— Я никогда не делала этого за тебя.
— Ты писала в черновике — это не помощь, это соавторство, — усмехнулся Ифань и, приподняв сестру, устроил ее поудобнее у себя на груди. Ее длинные волосы рассыпались по его плечам, вызывая легкое щекотание и странное, невыразимое волнение.
Ло Юнь спросила:
— Значит, ты с детства так меня подлавливал?
— Ты всегда приходила как раз тогда, когда я собирался сосредоточиться. То с фруктами, то с молоком, то с печеньем. Конечно, я отвлекался.
— Я просто хотела порадовать тебя. Каждый раз, когда ты брался за дело, я спешила принести награду, боясь, что ты потеряешь интерес и бросишь начатое.
— Сестренка, я не такой, ты же знаешь. Просто я вспыльчивый.
— Я знаю, но детские страхи никуда не делись. Кто же виноват, что я всегда так боялась тебя потерять?
— Дома есть еще манго? — неожиданно спросил Ифань. Ло Юнь удивленно посмотрела на него.
— Если нет, давай завтра утром купим? Мне вдруг так захотелось манго.
— Хорошо, я куплю, когда пойду в магазин.
— Нет, я пойду с тобой. Это будет в память о том, как ты впервые помогла мне с уроками.
— Говорю же тебе, я не помогала! Ну вот еще! — Ло Юнь нарочно опустила голову, чтобы скрыть вспыхнувшие щеки.
Иногда романтичность Ифаня была очень подкупающей. Он не делал громких заявлений, но в нужное время и в нужном месте дарил маленькие сюрпризы. Иногда хватало пары слов или одного жеста, чтобы отпереть заветную дверцу к женскому счастью.
Неоновые огни за окном отражались в глазах. Рука Ифаня спустилась с волос на щеку сестры, пальцы заскользили вниз, словно исполняя завораживающий танец.
Постепенно комната погрузилась в полумрак, а пейзаж за окном стал четче, словно время повернуло вспять. Мы больше не могли разглядеть, что происходит в комнате, а вечерний ветерок в сопровождении мелкого дождя, подобно разноцветному занавесу, уносил нас в следующее прекрасное сновидение...
http://bllate.org/book/22521/2378506
Готово:
