Поняв её слова, мальчик поднял голову и широко улыбнулся — наивно, по-детски мило, с белоснежными зубами.
— Ты меня так напугала, что я растерялся и не знал, как тебе объясниться. Сначала хотел сказать, что мы поступим вместе в университет и чтобы ты хорошо училась… А оказывается, всё совсем не так. Ну да, мы ещё малы — нам рано понимать, что такое влюблённость.
Теперь, когда всё было сказано, стеснения между ними не осталось. Дети переглянулись, улыбнулись и тут же погрузились в обсуждение сложных задач.
— Чжан Ваньфэн!
Кто-то окликнул её. Она подняла глаза и увидела у дверей Би Цзюня. Ваньфэн недоумённо встала.
— Выйди со мной на минутку.
Ваньфэн всё ещё стояла на месте, растерянная. Ван Цзялэ лёгким толчком в плечо привлёк её внимание и тихо напомнил:
— Чжан Ваньфэн, тебя зовёт учитель Би.
Только тогда она очнулась и направилась к двери. Би Цзюнь тоже развернулся и вышел.
Они стояли лицом к лицу, молча. Первым заговорил Би Цзюнь:
— Чжан Ваньфэн, не принимай близко к сердцу то, что говорят одноклассники. Вы ещё совсем дети — в том возрасте, когда по-настоящему ничего не понимаешь.
— Я уже не маленькая. Я всё понимаю, — Ваньфэн подняла глаза на высокого мужчину перед собой. Её взгляд был твёрдым, в нём чувствовалось упрямое, почти отчаянное упорство. — Я знаю, они считают меня грязной. Но ведь это не по моей воле случилось! Он меня заставил! Я не виновата — виноват только он.
Слова девочки ошеломили Би Цзюня. Он не знал, как утешить эту хрупкую школьницу, и лишь старался мягко успокоить её:
— Поцелуй сам по себе ничего не значит. Это вовсе не что-то грязное. В других странах поцелуй — часть этикета.
— А они друг у друга язык сосут?
На лице Би Цзюня отразились неловкость и изумление. Он не знал, что ответить, и всё ещё подбирал слова, как Ваньфэн снова заговорила:
— Нет, так не бывает. Я знаю.
Она говорила спокойно, ровным, безэмоциональным голосом, глядя прямо ему в лицо. После паузы продолжила:
— Учитель, со мной всё в порядке. Не нужно меня утешать. Это уже прошло. Мне всё равно.
Би Цзюнь онемел. Он не ожидал, что четырнадцатилетняя девочка так ясно видит всё происходящее. Любые дальнейшие слова казались ему бессмысленными, даже жалкими — словно попытка взрослого продемонстрировать свою пресловутую зрелость. Ему стало больно за неё: в самый беззаботный возраст она проявляла такую стойкость, что это вызывало сердечную боль. Он вспомнил ту девочку, которая плакала у него в комнате в прошлый раз, и ему показалось, что это совсем не та же самая личность: та была растерянной и беспомощной, а эта…
Ваньфэн слегка поклонилась и тихо сказала:
— Спасибо, учитель. Я пойду.
Она больше не взглянула на Би Цзюня и вернулась в класс. Её спина выглядела одиноко и хрупко. Даже под толстым свитером чётко проступали очертания позвоночника. Но спина оставалась прямой, шаги — уверенные.
……
Время летело быстро, и вот уже наступило жаркое лето.
Окна в классе были распахнуты, сквозняк приятно освежал воздух.
Би Цзюнь стоял у доски. Это был последний урок перед экзаменами, и он повторял с учениками ключевые темы. В деревне уровень образования был низким, и к экзаменам относились несерьёзно: многие дети после окончания средней школы уезжали на заработки, чтобы помочь родителям. Сейчас большинство учеников не слушали — их разговоры постепенно заглушали голос учителя.
Сегодня Би Цзюнь, к всеобщему удивлению, не стал их отчитывать. Закончив объяснение, он остановился.
Он стряхнул с рук белую пыль мела, оперся ладонями о край учительского стола и, глядя на учеников, медленно улыбнулся. Прокашлявшись, он спросил:
— Хотите поиграть в игру? Давайте немного повеселимся.
В классе раздался восторженный гул:
— Да! Давайте!
Когда шум немного утих, он продолжил:
— Расскажите, что вам нравится и кем вы хотите стать в будущем.
В классе воцарилась тишина. Такая «игра» им не нравилась — на самом деле, это и не игра вовсе. Никому не хотелось выступать перед учителем.
Несколько минут стояла неловкая пауза, пока один особенно живой мальчик не встал. Он застенчиво улыбнулся и почесал затылок:
— Мне нравится Цай Илинь. Хочу сходить на её концерт.
Би Цзюнь спросил:
— Почему тебе нравится Цай Илинь?
Лицо мальчика покраснело от смущения, и он неловко пробормотал:
— Потому что она сексуальная и у неё отличная фигура.
Все расхохотались. Его сосед по парте даже толкнул его с отвращением.
Сквозь смех учеников Би Цзюнь сошёл с кафедры, подошёл к ним и поклонился — глубоко, на девяносто градусов. Почти минуту он стоял так, прежде чем выпрямиться. Его голос стал хрипловатым, с лёгкой дрожью:
— Урок окончен.
Перед тем как выйти, он последний раз взглянул в сторону места Чжан Ваньфэн. Та тихо разговаривала с Ли Ланлань и не заметила его взгляда. Когда она наконец подняла глаза, Би Цзюня уже не было. Если бы она увидела его взгляд, то поняла бы: он волновался за неё, как старший брат за младшую сестру — искренне, без тени двусмысленности.
Би Цзюнь уехал. Только через два дня об этом сообщил классный руководитель Ло Шань. Спокойно стоя у доски, он сказал:
— Ваш учитель Би уехал позавчера после урока. Вернулся в Шаньдун. Он сказал, что не любит прощальных сцен, поэтому не стал прощаться.
Ваньфэн смотрела на кафедру. Ей всё ещё казалось невероятным: ведь совсем недавно Би Цзюнь стоял здесь и вёл урок, а теперь его уже нет, даже не попрощался.
В этот момент у неё навернулись слёзы. Она почувствовала эту заботу — и в сердце на мгновение стало тепло. Для неё этого мгновения было достаточно.
Время — лучшее лекарство от всего, в том числе и от чувств.
Через три месяца после отъезда Би Цзюня о нём всё реже вспоминали, пока совсем не перестали упоминать.
Наступил праздник середины осени, давали два выходных дня. Ученики собирали вещи, чтобы ехать домой.
Классный руководитель вошёл в класс с несколькими красными коробками в руках и поставил их на кафедру.
— Тихо, все садитесь.
Когда все уселись, он продолжил:
— Учитель Би прислал вам лунные пряники. Пусть староста раздаст.
В итоге каждому досталось по два пряника. Все радостно заговорили о Би Цзюне. Его имя, давно забытое, снова зазвучало в их устах — теперь с теплотой и нежностью.
Ваньфэн почувствовала внезапную вспышку раздражения. Ей всё это показалось фальшивым. Ведь они всего лишь год провели вместе — ни дружбы, ни особой близости. А теперь посылает подарки… Что это? Подачка? Возможно. Она посмотрела на изящно упакованные пряники на столе, и в горле поднялась тошнота. Приложив руку к груди, она с трудом подавила это ощущение и больше не взглянула на коробку.
Когда все одноклассники ушли, она медленно поднялась со стула, взяла оба пряника и направилась в конец класса. Остановившись у мусорного ведра, она несколько секунд смотрела на них, сжимая в руке. Мысли путались: хочется выбросить, но рука не поднимается… Наконец она швырнула их в ведро и, не оглядываясь, вернулась за рюкзаком.
В общежитии она собирала вещи, сняла простыни и наволочки, чтобы отвезти их к бабушке и постирать. Но на душе было тяжело, ничего не шлось в руки. Постояв в задумчивости, она вдруг бросила простыню и выбежала из комнаты.
Она побежала прямо к классу, заглянула в мусорное ведро — оно было пусто. Слёзы потекли по щекам. Она долго стояла, глядя в пустоту, не понимая, что с ней происходит. Наконец вытерла лицо и медленно вышла.
Следующие несколько дней настроение у неё было мрачным, будто солнце закрыли тучи — серо, безжизненно.
Постепенно она пришла к выводу: прошлое не стоит помнить. Нужно смотреть в будущее.
Всё лето она помогала в поле: пропалывала сорняки, поливала, вносила удобрения. Её когда-то белая и чистая кожа покраснела от солнца, местами начала шелушиться, и это было больно. Но она ни разу не пожаловалась. Каждое утро она вставала и шла в поле. От работы с мотыгой на ладонях образовались кровяные мозоли. Бабушка прокалывала их иголкой — боль была острой, но Ваньфэн стискивала зубы и даже улыбалась:
— Бабушка, ничего страшного, мне не больно.
Пожилая женщина смотрела на худенькую внучку и плакала:
— Наша Ваньвань так несчастлива… С самого детства столько пережила. Как мне не жалко?
Ваньфэн обняла её за руку, ласково покачала и прижалась головой к её плечу. Её голос звучал мягко, с улыбкой:
— Бабушка, со мной всё хорошо. Раз ты меня любишь — мне и радоваться не надо.
Бабушка провела по её волосам сухой, морщинистой, словно кора старого дерева, рукой и тяжело вздохнула.
Дни шли быстро. Учёба не была слишком напряжённой, друзей у неё по-прежнему было мало, а экзамены в среднюю школу приближались.
В июне в деревне начались дожди — мелкие, но нескончаемые. Жёлтая земля превратилась в грязь, повсюду текли ручьи, в воздухе стоял запах мокрой почвы.
Ваньфэн сидела у окна и смотрела на дождь, но взгляд её был рассеянным, мысли — далёкими.
У школьных ворот собралась толпа людей. Никто не держал зонтов, все стояли под дождём и радостно кричали.
Ваньфэн не обратила внимания. Её взгляд упал на старый тополь за окном. Весной на нём распустились новые побеги, нежно-зелёные и пышные. Если не смотреть на кору, невозможно было догадаться, насколько он стар.
Через мгновение она вернулась за парту и принялась за новую контрольную по математике. Задания были сложными, многое не получалось, и она упорно думала над ними.
Постепенно в классе стало больше народу. Кто-то сел на место перед ней. Ваньфэн не подняла глаз — подумала, что просто одноклассник. Но голос этого человека заставил её сердце сжаться, и цифры перед глазами превратились в чёрные точки — ничего не читалось.
Голос был немного хриплым, с лёгкой насмешкой и улыбкой:
— Чжан Ваньфэн, разве ты меня не узнаёшь?
Прошло несколько секунд, прежде чем она подняла глаза. Перед ней сидел человек с коротко стриженными волосами, ушами на виду и чистым лбом без чёлки. В его глазах сияла улыбка, уголки губ были приподняты, и он не сводил с неё взгляда.
Ваньфэн молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Глаза её заполнились влагой. Она моргнула и тихо произнесла:
— Здравствуйте, учитель Би.
Голос её был тонким, едва слышным, лишённым эмоций — не по возрасту сдержанным.
Би Цзюнь потянулся, чтобы погладить её по волосам, но, не донеся руку до цели, опустил её. Улыбка исчезла с его лица, и он спросил:
— Решаешь математику? Трудно?
Ваньфэн не ответила, лишь кивнула и снова опустила глаза на лист. Слёзы сами потекли по щекам и упали на контрольную. Она поспешно прикрыла их рукой, чтобы он не заметил.
Она услышала, как скрипнули ножки стула. Подняв глаза, увидела, что Би Цзюнь уже встал. Он улыбнулся и сказал:
— Учись хорошо.
За два дня его пребывания они обменялись лишь этими несколькими фразами. Ваньфэн не могла выразить свою тоску. Она знала: их пути не совпадают, и надеяться не на что.
На следующий день во второй половине дня Би Цзюнь должен был уезжать. Многие пришли его проводить — та прощальная церемония, которой не было в прошлый раз, теперь состоялась в полной мере.
Ваньфэн не подошла близко. Она стояла под старым тополем и смотрела сквозь толпу, будто находясь в другом измерении. Дождь всё ещё лил. Многие плакали, шумно прощаясь, а в конце даже запели песню У Ци Луна «Счастливого пути»:
В тот день, когда узнал, что ты уезжаешь,
Мы не проронили ни слова.
Когда полночный звон
Разбил сердце на прощанье,
Ты молчал, не вымолвив ни звука.
В тот день, когда мы провожали тебя до конца,
Мы не оставили ни единого слова.
Когда перрон, переполненный людьми,
Сдавил провожающих,
Он не смог выжать из меня мою скорбь.
Я знаю — у тебя тысячи слов,
У тебя миллионы фраз,
Но ты не можешь их произнести…
……
Ваньфэн стояла под тополем и смотрела сквозь толпу. Зелёно-чёрная клетчатая рубашка постепенно исчезала из виду, пока совсем не растворилась. Она не хотела плакать, но в какой-то момент поняла, что воротник её одежды весь мокрый — наверное, от дождя.
Она думала, что, возможно, это их последняя встреча. В груди зияла пустота. Ей было жаль, что она не попрощалась как следует, не сказала даже «до свидания». И тогда, когда любила, тоже не нашла смелости сказать об этом. Одни лишь сожаления.
До возвращения одноклассников Ваньфэн успела вернуться в класс и села за свою парту. Ли Ланлань хлопнула её по плечу:
— Ваньвань, почему ты не пошла проводить учителя Би?
Ваньфэн слабо улыбнулась и ответила:
— Я только что сходила в туалет, не успела.
http://bllate.org/book/2252/251626
Готово:
