Он выслушал едкие насмешки от человека, с которым его, кроме как школьного товарища, ничего не связывало.
Он и сам не понимал, с каких пор стал таким сентиментальным. Перед Лян Си от его прежнего легкого и непринужденного нрава не осталось и следа. Крепость, которую он так упорно возводил для собственной защиты, от одного слова, одного поступка и одного решения Лян Си рухнула до самого основания.
Ся Цзэ с полным животом злости зашагал вниз по лестнице, как вдруг почувствовал, что под ногами исчезла опора — тело словно зависло в воздухе. В следующее мгновение он потерял равновесие и полетел вниз. Лестничный пролет был узким, и прежде чем он успел выровняться, его кубарем покатило по ступенькам.
В голове на мгновение стало абсолютно пусто, он даже забыл сгруппироваться для защиты. Только когда он докатился до самой нижней ступеньки, падение прекратилось. Боль в руках и ногах мгновенно разлилась по телу, но, к счастью, пострадали только конечности, а голова осталась целой.
— Ох, — глухо застонал Ся Цзэ и, опираясь на перила, с трудом поднялся на ноги.
Из-за какой-то ерунды он умудрился дойти до столь жалкого состояния. Если бы об этом кто-нибудь узнал, его с таким трудом выстроенный образ разлетелся бы вдребезги. Хорошо еще, что никто не видел, иначе ему было бы до ужаса неловко.
Поднявшись, Ся Цзэ оглянулся назад: к счастью, Лян Си не последовал за ним, иначе, увидев его в таком виде, снова бы поднял на смех. Ся Цзэ на дух не переносил это его презрительное ко всему миру выражение лица.
На самом деле он и сам не понимал, почему так разозлился на него, зачем насильно затащил и отчитал. Может быть, из-за того, что Лян Си нарушил свое слово? Или потому, что оскорбил его деньгами? А может, дело было в его собственной необъяснимой классовой ненависти — просто от одного вида этого парня его начинало неимоверно поджигать изнутри.
Спустившись вниз, он не стал возвращаться в класс и даже не зашел отметиться в спортивный зал. Прикинув, что время примерно подошло, он напрямую направился в интернет-кафе.
После ухода Ся Цзэ Лян Си не стал спешить следом. Постояв какое-то время среди поднимаемой ветром пыли, он мысленно вернулся к недавней сцене. С чего вдруг Ся Цзэ выпалил такое? Насколько он помнил, он особо его и не задевал, да и общались они не сказать чтобы часто. С чего вдруг атмосфера между ними так странно накалилась?Вернувшись в класс, Лян Си снял маску и заметил, что Ся Цзэ, судя по всему, так и не возвращался: его учебники лежали на прежних местах, а стул не сдвинули с места. Лян Си достал задачник, намереваясь немного позаниматься, но внезапно почувствовав беспричинное раздражение, не смог написать ни строчки. Тогда он прогулял урок и посидел какое-то время на лавочке возле бадминтонного зала.
С его места отлично просматривалось то, что происходило внутри. Он обвел взглядом площадку для бадминтонного зала, пытаясь хоть что-то вспомнить, но реальность доказала, что все его усилия были напрасны. Он просто просидел там некоторое время, ничего не делая и ничего так и не вспомнив.
Когда он наконец собрался уходить, занятия уже давно закончились. Водитель ждал снаружи уже довольно долго, но казалось, что он к этому привык: видя, что Лян Си долго не выходит, он просто продолжал ждать и даже не думал беспокоиться, не случилось ли с тем чего-нибудь. Бывало даже так, что Лян Си оставался в школе на всю ночь и не возвращался домой, но водителя это ничуть не смущало — он просто простоял у школьных ворот всю ночь до самого рассвета и уехал только тогда, когда посветлело небо.
Лян Си с легкой тоской вышел из школьных ворот, открыл дверцу и сел в машину. Вопреки обыкновению, он не стал спать по дороге, а приоткрыл окно, чтобы подышать свежим воздухом.Машина какое-то время ехала, но они еще не покинули территорию школы. Проезжая мимо школьной ограды, Лян Си случайно снова заметил знакомый силуэт. Тот перебирался через забор, и движения его казались какими-то неловкими, должно быть, из-за травмы. Вообще-то он мог бы просто спрыгнуть, опершись на тот выступающий кирпич, но неведомо почему в ногах будто не осталось сил. Его нога соскользнула, и он рухнул вниз. Подобную картину Лян Си видел позапрошлым вечером, только в прошлый раз тот лез внутрь, а на этот раз — наружу.Непонятно, как у него каждый день находится столько дел, что он вечно шляется туда-сюда. Время проверки общежития уже прошло, студентам запрещено покидать территорию школьного кампуса. Зачем он сейчас тайком куда-то крадётся?
Стоит ли попробовать?
– Следуй за ним, – негромко бросил Лян Си водителю.Услышав это, водитель тут же сменил маршрут и поехал вслед за шедшим впереди хромым юношей, стараясь держаться на почтительном расстоянии, чтобы тот ничего не заподозрил.
Издалека наблюдая, как парень сворачивает в какой-то узкий переулок, водитель поневоле остановился у самого въезда.
— Молодой господин, проулок слишком узкий, дальше не проехать.— Мм, — Лян Си склонил голову и заглянул внутрь. В переулке царила глухая темнота. Машина загораживала часть тусклого света уличных фонарей, поэтому он мог разглядеть лишь несколько смутных силуэтов и пятнистые тени от деревьев на земле, а также с трудом расслышать голоса.
— Где твоя мать? — раздался грубый голос. Судя по звучанию, мужчина был лет сорок на вид, довольно высокого роста.
— Вызвали меня сюда ради этого? — Ся Цзэ усмехнулся. Хотя лица его было не разглядеть, он всё равно принял предельно крутой вид. — Вы оба понятия не имеете, откуда мне знать?
— Строишь из себя упрямца, да? — Собеседник явно начал терять терпение, то и дело постукивая каким-то оружием.
Лян Си не знал, что именно тот держал в руках, но мерный лязг металла, смешанный с шорохами и прочими звуками, казался особенно резким. Похоже, драки было не избежать. Ся Цзэ расстегнул молнию на школьной форме, снял куртку и приготовился к бою.
Хотя Лян Си не расслычал, о чём именно они говорили, звуки потасовки доносились очень отчётливо. Сразу сообразив, что дело неладно, он достал телефон, вызвал полицию, а затем, не раздумывая ни секунды, выскочил из машины и подбежал ближе к месту происшествия.
— Что вы здесь делаете? Устроили массовую драку? Я уже вызвал полицию!
— Ха-ха-ха! — Тот самый грубый голос среднего возраста внезапно рассмеялся. Смех, подхваченный эхом, разнёсся по ветру далеко вокруг, и водитель в машине тоже смог расслышать его. Поняв, что ситуация складывается не лучшим образом, шофёр вытащил телефон и набрал чей-то номер.
Незнакомец явно не поверил словам Лян Си и с сарказмом бросил:
— Ещё и помощник объявился. Думаешь, сможешь нас так запугать?
— Верь или нет... — Лян Си намеренно замедлил темп речи, выигрывая время и пытаясь определить, где находится Ся Цзэ.
Однако вокруг царил мрак, и он никак не мог разглядеть, где именно стоял Ся Цзэ. Оставалось ориентироваться лишь по доносившемуся от него в воздухе запаху стирального порошка с лавандой, который помог примерно сориентироваться.
Лян Си повернулся и уловил этот знакомый аромат, в который примешивался тяжёлый, тошнотворный запах крови.
Он медленно приблизился к источнику запаха, как вдруг его запястье кто-то схватил — знакомое тепло. Следом до его слуха донёсся одновременно близкий и чужой голос:
— Тебя это не касается, уходи!
Голос звучал хрипловато — возможно, из-за того, что сегодня на крыше его продуло ветром и он наглотался пыли. Тем не менее, Лян Си сразу узнал и этот голос, и знакомые нотки в интонации.
— Меня-то не касается, но я из тех людей, кто любит совать нос в чужие дела, — с улыбкой ответил Лян Си.
На самом деле он соврал. Ему вовсе не нравилось лезть не в своё дело, и окажись на месте Ся Цзэ кто-то другой, он бы, скорее всего, просто сидел в машине и наблюдал со стороны, даже не подумав вызвать полицию. В конце концов, он не святой, его сердце не отличалось особой добротой, и он не принадлежал к тем, кто бросается спасать каждого встречного.
Он бы даже не стал преследовать человека, перелезшего через забор, а просто бросил бы равнодушный взгляд и пошёл дальше — благо в его жизни подобное обычно и не случалось.
Но раз речь шла о Ся Цзэ, всё приобретало несколько иной оттенок: в этом человеке всегда таилось нечто необъяснимое, притягивающее и заставляющее его искать разгадку.
Пока они разговаривали, Лян Си смутно расслышал приближающийся вой сирены.
Он никак не ожидал, что городской отдел полиции отреагирует так быстро. Однако ещё ближе, чем звук сирены, оказался свист рассекаемого воздуха прямо перед ним — такой звук издают только при очень быстром взмахе руки. Предчувствуя неладное, Лян Си уже хотел сделать шаг назад, но кто-то опередил его: его крепко обхватили за плечи и развернули на пол-оборота. В нос ударил знакомый запах стирального порошка, за которым последовал глухой стук мощного удара и сдавленный стон.
Спустя мгновение он почувствовал, как его прижимают к земле: спина наткнулась на толстую ветку или мелкие камни, причинив резкую боль.
— Ся Цзэ? — неуверенно позвал Лян Си.
— ...
Ответа не последовало. Судя по всему, от удара по голове тот потерял сознание. Лян Си оттащил Ся Цзэ к стене и аккуратно уложил. При свете луны он заметил у стены толстую ветку и, позволив губам тронуть лёгкую усмешку, подобрал её. Оценив, где примерно находится противник, он изо всех сил опустил ветку вниз. Раздался крик боли, слившийся с треском ломающегося дерева.
В этот момент туда хлынул луч света. Стоя спиной к источнику освещения, Лян Си наконец разглядел то, что происходило перед ним: нападавших оказалось пятеро. Выходит, он ошибся в расчётах, всё это время полагая, что их всего трое. У стоявшего в самомпереди мужчины лицо и уголки рта были в крови, а на щеках темнели синяки — плоды чьих-то трудов, его собственных или Ся Цзэ.Стоявший напротив человек от яркого света невольно зажмурился и остановился. Поняв, что, судя по всему, прибыла полиция, он попытался сбежать, но обнаружил, что полностью окружен и у него нет никакой возможности вырваться.
Сяо Цзэ казалось, что он снова вернулся в те дни, заново переживая тот холодный и мрачный период. Он больше не хотел быть запертым здесь, он отчаянно рвался на свободу, пытаясь сбежать, но обнаружил, что увязает всё глубже и глубже. Словно угодив в трясину, чем сильнее он сопротивлялся, тем глубже погружался, и оставалось лишь смотреть на синее небо и позволять себе медленно идти ко дну.
— Сяо Цзэ, Сяо Цзэ.
Звонкий голос раздался откуда-то с небес, словно лучи солнца озарили его, и на душе у него вдруг стало немного легче.
Лян Си видел, что тот весь в поту, с бледными губами, нахмуренными бровями и дрожащим телом. Не понимая, что именно держит его в плену и заставляет так страдать, он окликнул его несколько раз, надеясь, что тот сможет вырваться из сновидения.
— Спаси меня… — Сяо Цзэ, уже собиравшийся сдаться, услышал этот голос, и в его сердце внезапно вспыхнула надежда. Он громко позвал на помощь в ту сторону, откуда доносился звук.
Лян Си увидел, как зашевелились губы Сяо Цзэ, словно тот хотел что-то сказать. Наклонившись, он прижался ухом к его губам, пытаясь хоть что-то расслышать, но, кроме слабого дыхания, не уловил ничего.
Поняв, что его мольбы остаются без ответа, Сяо Цзэ охватила паника. Его руки задрожали, он попытался ухватиться хоть за что-нибудь, но осознал свое бессилие.
Заметив, как слабо шевельнулся палец парня, Лян Си тут же взволнованно бросился в дежурку, чтобы позвать врача оценить состояние пациента.
Было три часа ночи. За исключением дежурных медсестер, врачи, утомленные дневными заботами, в этот тихий ночной час наверстали упущенный сон. Не прошло и минуты, как доктор только-было заснул, а бурный Лян Си его уже разбудил. Разумеется, врач был недоволен, но поделать ничего не оставалось, и он, хмурясь, поднялся с постели.
Шагая по направлению к палате, он не забыл отчитать Лян Си:
— Ты же студент, нельзя же вести себя так бестактно! Это больница, нечего тут поднимать панику, орать и шуметь.
Лян Си и сам понимал, что был неправ, поэтому оставалось лишь виновато извиниться:
— Простите.
Врач вздохнул, потер заспанные глаза, подошел к койке Сяо Цзэ, бегло осмотрел его и произвел вердикт:
— Всего-навсего пострадал в драке, ничего серьезного. Как только очнется — может идти. Честно говоря, я вообще не вижу смысла в госпитализации.
— Но ведь у него травма головы, он столько времени был без сознания! Вдруг в голове скопилась кровь? Или какое-то нервное окончание сместилось?
Доктор с раздражением покосился на него:
— Кто здесь врач — ты или я? Не хочешь травм — не лезь в драку.
— … — Лян Си только сейчас сообразил, что, пожалуй, вел себя слишком взвинченно. Хотя ему безумно хотелось съездить этому язвительному эскулапу по лицу, он сдержался и проводил его до выхода из палаты.
Вернувшись обратно и уже собираясь прикрыть дверь, он нос к носу столкнулся сожнещиной средних лет. Уголки ее глаз покрывали глубокие морщины, в черных волосах серебрились несколько седых нитей, но прическа была аккуратной, без единого намека на беспорядок. Одежда ее выглядела старой, но безупречно чистой, без малейшей складочки. Держалась она с большим достоинством и выглядела весьма респектабельной, заставив Лян Си вспомнить фразу о женщинах, сохранивших свою прелесть с годами.
В молодости она, должно быть, была редкой красавицей, иначе у нее не родился бы такой привлекательный сын, как Сяо Цзэ. Однако сколь бы прекрасной ни была женщина, время оставляет свои следы: при всем своем изяществе и благородстве, в ее глазах не осталось ни искорки жизни — лишь глухая отрешенность и пустота.
— Вы Сяо Ли? Тот молодой человек, что только что мне звонил?
Лян Си мягко улыбнулся:
— Здравствуйте, тетя. Меня зовут Лян Си, а звонил вам мой… друг.
Ради сближения дистанции Лян Си намеренно назвал помощника другом.
Как только Сяо Цзэ доставили в больницу, Лян Си велел своему ассистенту навести справки о парне, позвонить его матери и ввести ее в курс дела, попросив приехать в больницу.
— Ох, спасибо тебе, — Тан Я с улыбкой поблагодарила Лян Си. — Этот Сяо Цзэ совсем отбился от рук, вечно ввязывается в драки.
Лян Си вежливо улыбнулся ей в ответ:
— Не за что, тетя. Как только он придет в себя, можете сразу забирать его — все формальности я уже уладил. Тогда я пойду.
— Хорошо, уже так поздно, иди домой отдыхать. Позже я заставлю Сяо Цзэ вернуть тебе деньги за больницу.
Лян Си кивнул, озарив лицо мягкой улыбкой, и, прикрыв дверь палаты, удалился.
Покинув больницу, он заглянул в полицейский участок, где отсидел положенное время, полностью сотрудничая со следствием, а затем уселся в сторонке пролистывать материалы, собранные помощником.
Когда он дочитал последнюю страницу, небо уже слегка посветлело. Домой возвращаться не хотелось, и Лян Си заранее отправился в аудиторию, чтобы немного вздремнуть.
К тому времени, как он проснулся, Сяо Цзэ уже сидел за своим местом.
— На что ты уставился? — только открыв глаза, Лян Си обнаружил, что Сяо Цзэ упорно смотрит на него.
— Я понял, что совсем тебя не понимаю.
— М? — Лян Си на мгновение растерялся от столь неожиданной реплики, но быстро сообразил: — Всё очень просто. Из-за меня ты схлопотал по голове палкой, я отвез тебя в больницу, а когда выяснилось, что связаться с твоей семьей невозможно, проявил самодеятельность и раскопал твое прошлое. Узнав, что те люди преследуют тебя из-за долгов твоей семьи, я решил отозвать финансирование школьной команды и пустить эти деньги на погашение твоих долгов.
Сяо Цзэ пристально вглядывался в него, надеясь разглядеть хоть тень фальши в его глазах:
— Это немаленькая сумма. На такие деньги можно было запросто основать собственный бадминтонный клуб.
— У меня нет странных склонностей.
— Можешь не сомневаться, я выяснил ровно столько, сколько требовалось… — Лян Си благоразумно умолчал о том, что изучил все его личные досье до единой строчки; он прекрасно понимал, что за чистосердечное признание в шпионаже за чужой личной жизнью его снова могут вызвать на крышу для серьезного разговора.
Выдержав секундную паузу, Сяо Цзэ произнес:
— Деньги я тебе верну.
Лян Си невольно улыбнулся, не став отнекиваться:
— Ладно, возвращай потихоньку, как будет возможность.
…
— Очень рад нашему сотрудничеству! — поставив свою подпись, Лян Си закрыл колпачком ручку, поднялся и протянул собеседнику руку.
Тот тоже встал и крепко пожал ее:
— Взаимно, плодотворного сотрудничества!
Проводив делового партнера, Лян Си вернулся в кабинет и немного посидел за столом. В этот момент зазвонил телефон: завибрировав, он с грохотом ударился о деревянную поверхность, и этот звук многократно эхом отразился в тишине опустевшего кабинета.
Взглянув на светящийся экран, Лян Си увидел незнакомый номер, но всё же принял вызов:
— Алло?
— Это я.
— Кто это? — из-за усталости Лян Си не узнал голос.
— Сяо Цзэ, — раздался голос парня, судя по эху, звонившего из кабинки туалета. — Твой друг раньше звонил моей маме, и я попросил у него твой номер.
— М-м, что-то случилось?
— Ты сегодня не пришел на занятие, заболел? — бросил Сяо Цзэ и, не дожидаясь ответа, перешел к делу: — Я просто хотел узнать номер твоей банковской карты, чтобы перевести деньги.
Лян Си продиктовал цифры, а затем добавил:
— Я не болен.
— Но голос у тебя какой-то хриплый, неужели простудился? Давай я навещу тебя и захвачу лекарств. — Сяо Цзэ взглянул на наручные часы: до начала урока оставались считанные минуты, и, не дожидаясь ответа, он тут же сбросил вызов.
Лян Си даже не успел отказаться, как звонок оборвался. Нахмурившись и чувствуя легкую головную боль, он отправил ему короткое текстовое сообщение с требованием никуда не ехать.
После инцидента в больнице их отношения заметно потеплели, хотя близкими их назвать по-прежнему было нельзя. Кроме как на общих занятиях, они виделись редко — каждый был занят своими делами, не пересекаясь без особой нужды.
Однако с чего вдруг Сяо Цзэ сегодня среди бела дня решил справить о нем здоровье да еще тащить лекарства? Лян Си ломал голову, не понимая, не объелся ли тот часом белены.
Сяо Цзэ с пакетом лекарств в руке объявился у порога квартиры Лян Си. Постучав и не дождавшись ответа, он решил, что Лян Си крепко заснул дома и просто не слышит стука. Достав телефон, он собрался было позвонить ему и тут неожиданно заметил пришедшее черт знает когда сообщение.
После пары укрощений гранита науки он заскочил в аптеку, а оттуда сразу сел на автобус, так что заглянуть в телефон было некогда. Только сейчас он увидел отправленный отказ, но раз уж приехал — не возвращаться же с пустыми руками! Поразмыслив над этим, Сяо Цзэ всё же набрал его номер.
— Что на этот раз?
— А что, без повода и позвонить нельзя? К чему изображать такую занятость? Открывай давай, я у твоих дверей.
Сообразив, как нелепо это звучит, Сяо Цзэ смущенно кашлянул и поспешил оговориться:
— Я увидел твое сообщение, когда уже был на месте.
Лян Си бросил взгляд на кипу бумаг на рабочем столе и произнес:
— Меня сейчас нет дома, оставь пакет у двери.
— Ты где? — услышав, что Лян Си отсутствует, Сяо Цзэ развернулся и прямиком шагнул в лифт, намереваясь его отыскать. — У меня есть пара вопросов, по телефону их не обсудишь.
— ……
http://bllate.org/book/22519/2378420
Готово:
