Лу Минсю, увидев Цзян Юйжань, поспешил ей навстречу, в то время как Чу Синцы застыл на месте, словно окаменев.
— Глава павильона, благодарю, что взяли на себя труд приехать.
Цзян Юйжань отмахнулась, показывая, что в лишних церемониях нет нужды.
— Не стоит благодарности. Раз обещала, должна была выполнить. Только вы прислали сообщение посреди ночи, да еще и с таким списком требований... Вы так настаивали, чтобы Шуяо непременно привезла...
Лу Минсю перебил её:
— Глава, давайте обсудим это в кабинете.
Он обернулся и несколько раз позвал:
— Синцы... Синцы... Чу Синцы! Шуяо привезла тебе кое-какие вещи, прими их. Мне нужно обсудить дела с главой Цзян, а ты пока покажи ей наши края, пообщайтесь как следует.
Чу Синцы, всё ещё пребывавший в смятении от слов наставника о мужчинах, женщинах и сердечных делах, лишь после этого оклика очнулся. Он подошел к Шэнь Шуяо и пригласил её в беседку посреди двора.
Лу Минсю проводил их взглядом, после чего пригласил Цзян Юйжань в кабинет.
Внутри он налил ей чаю. Приняв чашку, Цзян Юйжань с любопытством спросила о случившемся.
— Глава, в последние годы Сяо Ци повзрослел, и пришло время обучить его тонкостям сердечных дел, — принялся объяснять Лу Минсю. — А я долгие годы жил один, на пике Юньин мы лишь вдвоем, и я совершенно не смыслю в отношениях между мужчиной и женщиной, вот и пришлось побеспокоить вас, чтобы раздобыть эти книги.
Цзян Юйжань стало ещё любопытнее: Чу Синцы вовсе не выглядел человеком, не знающим толк в подобных вещах.
— А почему вы настояли, чтобы Шуяо приехала лично? И почему так старались оставить их наедине? Неужели вам приглянулась моя Шуяо, и вы хотите, чтобы они присмотрелись друг к другу?
— Это одна из причин. Другая в том, что на нашем пике нет учениц, и Сяо Ци никогда не общался с девушками. Я хочу, чтобы он побольше контактировал с ними, учился искусству общения — это лучше, чем просто читать книги.
Услышав это, Цзян Юйжань не знала, что и ответить. Любому зрячему было ясно: юный ученик уже давно всё понял, и человек, который ему дорог — это его собственный бестолковый наставник. А этот глупец ещё пытается сватать ему девушек, ненароком вызывая лишь жалость к парню.
— А портреты красавиц вы тоже для ученика просили?
— Не совсем. Хотел, чтобы он насмотрелся на красавиц и поскорее понял, какой тип ему по душе, чтобы потом знать, на кого обращать внимание.
Лу Минсю ни за что не признался бы, что хотел помочь ученику увидеть красоту женщин, с которой мужчинам не сравниться. Цзян Юйжань была в полном недоумении: твой ученик влюблен в таких, как ты, кажется, именно тебе, наставнику, нужно учиться сердечным делам.
— В этот раз заказ был срочным, поэтому я не успела собрать всё необходимое. В следующий раз я пришлю вам ещё.
Обязательно поищу побольше для этого несведущего учителя. Стоило бы присмотреть и картинки в стиле мужской любви — наверняка этот простак и в таких интимных вещах ничего не смыслит.
— Тогда заранее благодарю.
Лу Минсю подлил ей чаю. Цзян Юйжань, немного подумав, поняла истинную цель его действий.
— Вы хотите дать ученикам больше времени на общение или есть что-то ещё?
— Ваша проницательность не знает границ, глава.
Лу Минсю не ожидал такой прямоты и слегка смутился.
— О моей неудаче при прохождении скорби и о загадочной духовной жидкости в море сознания вы, должно быть, уже знаете от старшего брата Сяо.
— Да. Я сохраню ваш секрет. Мы вместе с главой пика Сяо изучили записи о Небесной траве, но удалось ли вам с ним обнаружить хоть какие-то следы?
— Именно ради этого я и хотел побеспокоить вас сегодня.
— Неужели есть зацепки?
— Мы со старшим братом многократно сопоставляли разные сведения и пришли к предположению. Небесная трава может быть связана с Тайной обителью Хаоса, но записей о ней крайне мало, поэтому я хотел бы попросить вас поискать информацию более тщательно.
Цзян Юйжань не стала расспрашивать о деталях и согласилась.
— Вернусь — обязательно всё перепроверю. Лично, никого не привлекая, чтобы информация не просочилась.
Поскольку дело касалось его жизни, Лу Минсю многократно поблагодарил её. Когда главное было сказано, он заметно расслабился. Желая дать ученикам больше времени, он завел с гостьей непринужденную беседу. За разговором они перешли к легендам о тайных мирах, обсудили выдающихся мастеров и особенности различных техник и духовных корней.
Вдруг Лу Минсю осенило:
— Глава, раз уж мы заговорили о редких духовных корнях, мне кажется, самый удивительный — это корень Хаоса. Как и Тайная обитель Хаоса, он окутан лишь слухами, а записей о нем нет вовсе.
— Верно. Изучая архивы, я уделю внимание и этому, вдруг найдется связь.
— Буду признателен.
***
В беседке Шэнь Шуяо выложила книги и свитки на каменный стол.
— Старший брат Чу, это ваш наставник специально для вас искал, просил передать.
Чу Синцы бегло пролистал их. Увидев названия вроде «Ветреный генерал и красавица» или «Бесподобная наложница императора», он замер. Вспомнив слова наставника о том, что он не понимает женских сердец, парень всё понял.
Сердце Чу Синцы наполнилось пустотой. Заметив, как Шэнь Шуяо с трудом сдерживает смех, он махнул на всё рукой.
— Младшая сестра Шэнь, если хочется смеяться — смейся. Я действительно не силен в подобных делах, вот наставник и хочет, чтобы я учился.
Шэнь Шуяо, видя его уныние, спросила:
— Что, не хочешь?
— Я, конечно, не хочу. Я ведь не люблю женщин.
— Похоже, твой наставник тебя не так понял. Чего злиться? Объясни всё ему как следует.
Чу Синцы нахмурился, посмотрел на неё и вдруг извинился:
— Младшая сестра приехала сегодня ради этого, а всё вышло из-за недоразумения. Прошу простить меня.
Шэнь Шуяо замахала руками:
— Нет-нет, не стоит. В чем тут вина? Просто наставник ошибся насчет твоих предпочтений, разве это такая беда? — она внезапно осеклась. — Ты любишь мужчину? Но ведь в мире совершенствующихся не только мужчина и женщина могут стать спутниками, союзы между мужчинами — обычное дело.
Глядя на выражение лица Чу Синцы, Шэнь Шуяо вдруг всё поняла:
— ...Тот, кого ты любишь — твой наставник? И он... не отвечает взаимностью?
Чу Синцы горько усмехнулся:
— Младшая сестра Шэнь поразительно проницательна... Наставник просто ещё не осознал своих чувств.
Шэнь Шуяо подумала: я бы предпочла не быть такой проницательной, но ты сам сделал всё, чтобы я догадалась.
— Раз ты открылся мне, значит... хочешь о чем-то попросить?
Они оба были людьми умными, и Шэнь Шуяо понимала: раз уж она узнала этот секрет, придется помогать.
— Верно, мне нужна твоя помощь.
Чу Синцы подошел ближе и что-то зашептал ей на ухо.
В этот момент из кабинета вышли Лу Минсю и Цзян Юйжань. Увидев их, Чу Синцы и Шэнь Шуяо замолчали и отступили друг от друга. Цзян Юйжань подозрительно взглянула на Шэнь Шуяо, но ничего не сказала, лишь попрощалась с Лу Минсю.
— Шуяо, пора возвращаться.
Шэнь Шуяо поклонилась Лу Минсю и с улыбкой попрощалась с Чу Синцы:
— Благодарю за компанию, старший брат Чу, мне было очень приятно.
Лу Минсю улыбнулся:
— Мне тоже. Счастливого пути.
Затем он добавил:
— Шуяо, заходи на пик Юньин почаще.
Шэнь Шуяо лишь молча кивнула, и они удалились.
http://bllate.org/book/22516/2377776
Готово:
