С тех пор как Лянь Цзяшо заключил пари с Сун Хуаем, ему больше не приходилось тайком заниматься учебой.
Теперь он мог открыто посвящать занятиям массу времени. Ежедневно, доставляя еду Сун Хуаю, он выкраивал минуты для чтения, на уроках слушал преподавателей со всей сосредоточенностью, а после занятий старался совмещать дела с учебой. Даже перед сном он подолгу читал.
Прошло пять месяцев. Хотя Лянь Цзяшо и Сун Хуай стали общаться меньше, их отношения, как ни странно, стабилизировались. Впрочем, именно этого Лянь Цзяшо и добивался.
Исходя из своих знаний о характере Сун Хуая, он понимал, что тот крайне подозрителен и недоверчив. Будь Лянь Цзяшо хоть трижды искренен, Сун Хуай все равно нашел бы повод обвинить его в чем-нибудь и начал бы выстраивать вокруг себя стену отчуждения. Но если Лянь Цзяшо сам обозначал цель, Сун Хуай переставал приписывать ему скрытые мотивы. И хотя изначально Лянь Цзяшо не планировал ничего подобного, результат его вполне устраивал.
На самом деле, он действительно просто хотел учиться. И дело было вовсе не в духе соперничества. Причина крылась в другом: раз уж он оказался в этом мире, ему нужно было научиться адаптироваться к нему. Только повысив собственные способности, он мог надеяться изменить финал истории и выжить. К тому же, если его оценки окажутся недостаточно высокими, он попросту не поступит в академию Сун Хуая.
Школьные годы Сун Хуая были поворотным моментом всей истории. Именно в академии собирались главные герои и ключевые персонажи. Если Лянь Цзяшо не попадет туда, он не сможет влиять на сюжет. Поэтому поступить было жизненно необходимо. С такой решимостью он не позволял себе расслабиться ни на миг.
Талант Сун Хуая был неоспорим — он уже давно обогнал сверстников и вплотную приблизился к уровню университетской программы. Это создавало для Лянь Цзяшо огромное давление. К счастью, он был взрослым человеком, переродившимся в теле ребенка, и его прошлый опыт помогал быстро усваивать знания. Как только он привык к особенностям этого мира, эффективность обучения резко возросла. Постепенно он обнаружил, что вполне справляется с ежедневной нагрузкой. Конечно, было трудно, но по крайней мере он перестал чувствовать себя потерянным.
***
На шестой месяц пребывания в особняке Лянь Цзяшо наконец разрешили навестить родителей. Однако уже через два дня прислуга вернула его обратно. На этот раз его привели не в свою комнату и не к Сун Хуаю, а прямо к господину Суну.
Спустя столько времени Лянь Цзяшо вновь предстал перед этим человеком, который, по слухам, был настоящим коммерческим тираном Звездного Альянса. Лянь Цзяшо сохранял вид простодушного и несмышленого ребенка.
Когда он вошел, господин Сун сидел за столом, сжимая в руках газету.
— Знаешь ли ты, зачем я тебя позвал? — спросил он.
Лянь Цзяшо прекрасно знал ответ — судя по времени, близился важный сюжетный узел. Но он притворился неведеньем, покачал головой и с тревогой в голосе спросил:
— Господин, я сделал что-то не так?
Господин Сун усмехнулся, но в его голосе не прозвучало ни единой эмоции. Отложив газету, он произнес:
— Через два месяца вступительные экзамены в Академию Звездного Альянса.
Лянь Цзяшо промолчал, подумав: Ну конечно, именно из-за этого. Но даже так, разве стоило ради этого специально его вызывать?
Словно читая его мысли, господин Сун продолжил:
— Слышал, ты заключил пари с Сун Хуаем.
Лянь Цзяшо замер. Он не ожидал, что эта новость дойдет до господина Суна. Учитывая натянутые отношения между отцом и сыном, Сун Хуай точно не стал бы рассказывать об этом. Скорее всего, проболтался кто-то из прислуги. Не зная, какой реакции ожидать, Лянь Цзяшо предпочел прикинуться дурачком и промолчал.
Господин Сун долго смотрел на него, а затем кивнул:
— Любопытно.
Понять, что именно он имел в виду, было невозможно. Господин Сун добавил:
— Раз ты осмелился на такой вызов, значит, уверен, что пройдешь отбор, верно?
Лянь Цзяшо замялся:
— Я…
Господин Сун пристально посмотрел ему в глаза и произнес спокойным тоном:
— Я не питаю неприязни к амбициозным людям, особенно к таким детям, как ты. Но если ты бросаешься подобными словами, не имея уверенности в своих силах, то твоя импульсивность опасна не только для тебя, но и для нашего дома. Ты понимаешь?
Он говорил как заботливый старший, но для Лянь Цзяшо эти слова прозвучали как предупреждение. Господин Сун напоминал ему: дому Сун не нужны люди, у которых есть смелость, но нет ума. Если импульсивность Лянь Цзяшо создаст проблемы, господин Сун просто устранит саму возможность их появления.
Лянь Цзяшо помнил детали оригинального сюжета: методы господина Суна ничем не уступали методам его сына. И под словом «устранить» он имел в виду не просто изгнание. Он мог лишить его жизни, чтобы ни одна тайна семьи Сун не покинула пределы особняка.
Лянь Цзяшо все понял, но должен был играть роль. Он покорно кивнул, словно уловив лишь поверхностный смысл:
— Я понял. Спасибо за предупреждение, господин Сун. Я приложу все усилия, чтобы пройти тест.
— Хорошо, что ты понимаешь. Ступай, — ответил господин Сун.
Лянь Цзяшо развернулся и вышел из комнаты. Его походка была спокойной, хотя он чувствовал на себе тяжелый, пронзительный взгляд. Лишь когда дверь за ним плотно закрылась, он позволил себе расслабиться и медленно выдохнул. Этот человек был невероятно опасен. Если бы не знание сюжета, он мог бы неосознанно совершить роковую ошибку.
Теперь нужно было сосредоточиться на экзамене. Согласно правилам академии, проверка знаний проходила в виртуальной реальности, где каждый кандидат должен был пройти через серию испытаний: знания, мужество, способность принимать решения и психологическая устойчивость. Это было невероятно сложно.
Перед Лянь Цзяшо было два пути: либо пройти тест, поступить в академию вместе с Сун Хуаем и попытаться изменить финал, либо провалиться и погибнуть от рук господина Суна. В теле восьмилетнего ребенка он был совершенно беззащитен. Выбор был очевиден.
Потирая виски, Лянь Цзяшо поднялся наверх. Едва он приблизился к своей двери, как увидел в коридоре маленького господина, который стоял там с крайне недовольным видом.
Лянь Цзяшо удивился:
— Ты ждешь…
Не дав ему закончить, Сун Хуай настороженно перебил:
— Я тебя не жду.
Лянь Цзяшо понимающе кивнул:
— Конечно, ведь в коридоре так свежо. Молодой господин просто решил выйти из комнаты и постоять здесь, чтобы подышать воздухом.
Сун Хуай помрачнел:
— Ты издеваешься? Думаешь, я стал бы тебя ждать?
Лянь Цзяшо, контролируя уровень настроения Сун Хуая, поспешил объясниться:
— Конечно нет. Я просто обрадовался, увидев тебя, когда вернулся.
Сун Хуай нахмурился:
— Где ты пропадал эти дни?
— Я ездил домой, — честно ответил Лянь Цзяшо. — Господин Сун разрешил мне навещать родителей время от времени.
Сун Хуай замер — такой ответ его явно удивил. Он холодно бросил:
— А я уж подумал, что ты испугался проигрыша и сбежал, прихватив вещи.
Лянь Цзяшо покачал головой:
— Я здесь. И никуда не денусь.
— Через десять дней вступительный экзамен, — напомнил Сун Хуай. — Ты ведь знаешь?
— Да, я слышал об этом от господина Суна.
— Ты виделся с этим стариком? — Сун Хуай был явно не в духе. — О чем вы говорили?
Лянь Цзяшо не стал упоминать о своих опасениях:
— Ни о чем особенном. Просто обсуждали экзамен. Он надеется, что я успешно его пройду.
Сун Хуай, которому явно неприятно было слышать имя отца, сменил тему:
— Раз ты в курсе, все просто. Ты ведь обещал догнать меня? Сейчас лучший шанс. Если сдашь экзамен — я признаю твою победу. Если нет — собирай вещи и проваливай из нашего дома.
Лянь Цзяшо снова кивнул:
— Я понял.
— И это все? — удивился Сун Хуай.
— Молодой господин, я обязательно выполню свое обещание, — со вздохом ответил Лянь Цзяшо. — Но я очень устал, можно мне в свою комнату?
Сун Хуай опешил. Каким бы грозным он ни казался в будущем, сейчас он был лишь восьмилетним ребенком. Столкнувшись с такой слабостью Лянь Цзяшо, он растерялся. Он не понимал, почему, несмотря на то что всегда подавлял его, сейчас вдруг почувствовал себя отвергнутым.
Но Сун Хуай быстро взял себя в руки и бросил напоследок:
— Отдыхай, пока можешь! Когда наступит день экзамена, тебе негде будет спрятаться!
С этими словами он поспешно ушел в свою комнату. Лянь Цзяшо лишь проводил его взглядом. Он видел, что мальчик разозлился, но сейчас было не до утешений. Вернувшись в свою комнату, он наконец рухнул на кровать и тяжело вздохнул.
Только вернувшись домой, он сразу столкнулся с отцом и сыном, которые, несмотря на разные цели, оба хотели выставить его за дверь. Его положение было незавидным. И предстоящее испытание — это не просто пари.
Именно поэтому он не стал продолжать разговор с Сун Хуаем и поспешил уйти. Ему нужно было разработать план. Он слишком хорошо знал сюжет: во время экзамена произойдет множество событий, и самое главное из них — похищение Сун Хуая врагами семьи по пути в академию. Именно этот момент станет одной из причин его будущего превращения в злодея.
http://bllate.org/book/22514/2377524
Готово:
