Рядом с его ухом на кровать опустилась чёрно-белая тигриная лапа.
Белый тигр!
Мин Жуань заморгал и встретился с ним взглядом.
Этот… замок семьи Кларенс с виду не имел стен, но на самом деле повсюду патрулировали мехи, да и всевозможных высокотехнологичных систем защиты здесь было предостаточно.
Как он вообще смог тайком пробраться внутрь?
Су Юйюнь навис над Мин Жуанем и внимательно осмотрел его сверху вниз. Убедившись, что тот выглядит бодрым и настроение у него неплохое, он только тогда немного успокоился.
Су Юйюнь поднял тигриную лапу и уже собирался отойти.
Но тут его схватили за щёки!
Мин Жуань обеими руками обхватил огромную голову белого тигра и как следует сжал мягкие пушистые щёки.
Увидев, как золотые глаза тигра слегка сузились от удивления, Мин Жуань почему-то сразу развеселился.
— Малыш, а ты как сюда попал?
Если начальник — хозяин белого тигра, то раз тигр появился здесь, значит, начальник тоже где-то рядом?
Мин Жуань отпустил тигриные щёки и совершенно естественно прижал большую голову к себе.
А если начальник рядом, почему сам не пришёл к нему?
Чего он вообще добивается?
Голова белого тигра была огромной, тёплой, мягкой и плотной.
От шерсти пахло только свежим прохладным ночным ветром.
Стоило крепко обнять его и немного потискать, как все тяжёлые чувства в груди Мин Жуаня сразу рассеялись.
Словно угадав его мысли, Су Юйюнь перестал пытаться вырваться и позволил Мин Жуаню себя обнимать.
После того как на Мин Жуаня донесли как на пришельца, Су Юйюнь сам подал поручительство за него.
Благодаря этому изначальный уровень опасности Мин Жуаня оказался не таким высоким и к нему не применяли жёстких принудительных мер.
Но у этого была цена.
Пока окончательный отчёт по обследованию Мин Жуаня не был готов, Су Юйюнь обязан был находиться под наблюдением.
Поэтому последние дни он жил в изоляционном помещении, не мог пользоваться оптическим компьютером и вообще никак не мог связаться с Мин Жуанем.
До сегодняшнего дня.
Самая важная часть отчёта наконец была утверждена.
Только тогда Су Юйюнь, в рамках дозволенного правилами, воспользовался небольшой привилегией и пришёл посмотреть, как Мин Жуань.
О маленьких манёврах семьи Кларенс он знал давно.
Но раз они помогали Мин Жуаню сохранять хорошее настроение, пока это можно было терпеть.
Всё-таки Су Юйюнь пробрался сюда тайком.
Он лишь хотел убедиться, что всё в порядке, и не мог задерживаться надолго.
Мин Жуань заметил, что белый тигр собирается уходить, и разжал руки.
— Уже уходишь? — спросил он.
Сам Мин Жуань не заметил, насколько мягко и обиженно прозвучал его голос.
Белый тигр уже поставил одну лапу на подоконник, но замер.
Обернулся.
Несколько секунд смотрел на Мин Жуаня.
А потом вдруг вернулся.
Мин Жуань сидел на кровати, белый тигр стоял рядом, так что их головы оказались примерно на одном уровне.
Тигр слегка наклонился вперёд.
Чуть опустил голову.
И мягко коснулся лбом лба Мин Жуаня.
Всего на мгновение.
А затем без колебаний развернулся и так же, как появился, выпрыгнул из окна.
Не волнуйся.
Очень скоро всё решится.
Мин Жуань остался сидеть на краю кровати.
Он растерянно коснулся места на лбу, которого только что касался белый тигр.
Почему-то там стало немного горячо.
Он быстро подбежал к окну и выглянул вниз.
Но снаружи, у здания, уже никого не было.
Мин Жуань невольно почувствовал лёгкую потерю.
И тут в одном скрытом, неудобном для наблюдения уголке, который почему-то оказался идеально заметен именно ему, мелькнул серебристый свет.
Мин Жуань посмотрел туда.
И снова встретился взглядом с белым тигром.
Под лунным светом белый тигр спокойно дождался, пока Мин Жуань его заметит.
А затем снова растворился в ночи.
Теперь окончательно.
Ночной ветер по-прежнему тихо гулял по владениям семьи Кларенс.
Появление белого тигра в первой половине ночи казалось сном, принесённым лунным светом.
И вдруг сзади постучали в дверь.
Тук-тук-тук.
— Иду!
Сам не понимая почему, Мин Жуань с лёгким чувством вины быстро закрыл окно и побежал открывать.
За дверью стоял лев.
Мин Жуань ещё не успел начать нервничать, как человек позади него сам шагнул вперёд.
Дворецкий одной рукой держал поднос.
На нём стояла чашка с чем-то похожим на горячее молоко.
— Сегодня ночью на главной планете понизили температуру. Мы увидели, что вы ещё не погасили свет, и один человек попросил передать вам это.
Кто-то?
— Спасибо!
Мин Жуань осторожно взял чашку горячего молока.
— Вы всё ещё не ложитесь спать. Что-то случилось? — заботливо спросил дворецкий.
А-а…
Мин Жуань весь застыл.
Даже язык немного заплёлся.
— Н-нет. Просто… сегодня вечером было слишком весело, поэтому я ещё не заснул.
Он словно бы смущённо опустил голову.
И как раз встретился взглядом со львом.
— Ты тоже пришёл!
Мин Жуань уже хотел погладить льва, чтобы скрыть неловкость.
Но едва протянул руку, как вдруг замер.
А вдруг на нём остался запах белого тигра?
Интересно, здешние львы могут его почувствовать?
Мин Жуань мгновенно убрал руку.
И тут его вдруг накрыло очень сильным дежавю!
Вся эта сцена выглядела так, будто он только что ночью тайком встречался с кем-то, а теперь его застали!
Небо и земля свидетели!
Он!
Всего лишь!
Погладил тигра!
Вот же.
К счастью, дворецкий больше ни о чём не спрашивал.
Лев некоторое время посмотрел на Мин Жуаня, затем отвёл взгляд и первым развернулся.
Когда он пошёл прочь, дворецкий тоже вежливо попрощался.
— Пусть сегодняшний лунный свет не потревожит ваши сны, господин. Доброй ночи.
— Да… спокойной ночи.
Мин Жуань закрыл дверь, держа чашку молока.
Только когда человек и лев окончательно ушли, он наконец выдохнул.
Какое странное чувство риска.
И Мин Жуань никак не ожидал, что это чувство будет преследовать его ещё целых два-три дня!
Он действительно не думал, что уже на следующий день снова увидит белого тигра.
И как раз в этот вечер лев проводил его до самой двери и лишь после того, как они прижались щекой друг к другу, ушёл.
Прошло всего несколько секунд.
И белый тигр снова запрыгнул через окно.
Мин Жуань:
— ……
Первым его движением почему-то было прикрыть ладонью ту щёку, которой он только что коснулся льва.
И лишь потом под озадаченным взглядом белого тигра он как ни в чём не бывало радостно начал его гладить.
Нет, ну как всё вообще дошло до такого?
……
Когда Мин Жуань уже почти не выдерживал этого странного ощущения, наконец наступил необычный день.
Сегодня в доме Кларенсов было очень тихо.
Мин Жуань с самого утра не видел ни дворецкого, ни льва.
Даже слуг и патрулирующих мехов вокруг будто стало заметно меньше.
К счастью, маленькие животные никуда не делись!
Поэтому Мин Жуань просто позволил себе снова утонуть в мире пушистиков и временно перестал думать обо всём остальном.
Но сегодня тихо было не только в доме Кларенсов.
На самом деле вся информационная сеть галактики Альфа словно замерла.
В Сети звёзд тоже почти не было движения.
Будто все чего-то ждали.
А в это время в Центральном зале совета главной планеты проходило специальное заседание.
Оно было посвящено отчёту по обследованию пришельца — Мин Жуаня.
Огромный зал был заполнен до отказа.
В воздухе парили камеры разных размеров.
В проходах и в задней части помещения стояли представители СМИ Сети звёзд, получившие разрешение на присутствие.
В первом ряду, ближе всего к трибуне, по порядку сидели Су Юйюнь, Сегевин, Ши Хуай, супруги Мин, Мин Цзи, заместитель директора Института зверолюдей и другие связанные с делом люди.
А выше первого яруса освещения, на втором этаже зала, куда падал всего один отдельный луч света, Третий принц сидел в единственном изящном кресле с красной мягкой обивкой.
Подперев голову рукой, он смотрел вниз и ждал начала доклада.
Представитель Центра контроля пришельцев поднялся на трибуну.
Его первой фразой стало:
— По результатам обследования подтверждено: сознание прежнего гражданина галактики Альфа Мин Жуаня исчезло самостоятельно ещё до появления пришельца.
«Самостоятельное исчезновение сознания» было примерно аналогом древнего понятия смерти мозга и относилось к одному из возможных «несчастных случаев».
На большом экране сразу появились подтверждающие данные, а также предполагаемые время и причина исчезновения сознания.
После этого весь зал на одну минуту погрузился в молчание.
Госпожа Мин в первом ряду опустила голову.
В конце концов она всё-таки тихо, дрожа, выдохнула.
Муж и сын с двух сторон успокаивающе похлопали её по рукам.
Хотя раньше, когда речь заходила о прежнем Мин Жуане, почти никогда не звучало ничего хорошего,
эта минута молчания была выражением уважения и прощания с соотечественником со стороны всех присутствующих жителей галактики Альфа.
Границей между прошлым и будущим.
После этого представитель подробно рассказал о нынешнем Мин Жуане:
настоящее имя — Мин Жуань;
вторжение было непреднамеренным;
к смерти прежнего гражданина галактики он не причастен;
не способен к делению;
не обладает заразностью;
в целом практически не представляет опасности…
Всё это примерно совпадало с ожиданиями большинства.
Но ни один человек в зале не проявлял нетерпения.
Все продолжали ждать.
Что именно заставило Центр контроля пришельцев спорить больше десяти дней, прежде чем наконец провести это заседание?
И действительно.
После основной части доклада на сцену поднялся руководитель Центра контроля пришельцев.
Экраны вокруг погасли.
А затем, в такт дыханию присутствующих, на них появилась сине-зелёная планета.
Она медленно вращалась в тёмном космосе.
И почти в ту же секунду, как она возникла, все в зале выпрямились!
Неужели…
Неужели!
— Всем нам известно, что это была первая точка человеческой цивилизации галактики Альфа во Вселенной.
Началось.
Все буквально перестали дышать.
Мысли лихорадочно работали.
Люди пытались подавить собственные догадки, но руки всё равно невольно сжимались и дрожали.
Казалось, даже кресла начали дрожать вместе с ними.
Руководитель сказал прямо:
— Мы предполагаем, что он, возможно, прибыл именно отсюда. С планеты, которая стала истоком древней истории человечества в космосе. Из дома, о котором рассказывает человеческий эпос, передаваемый с древности до наших дней и известный всей Вселенной.
Для научного доклада эта формулировка звучала слишком эмоционально и недостаточно строго.
Но когда она прозвучала,
кто-то словно услышал, как с сердца падает огромный камень.
А кто-то, наоборот, будто внезапно лишился притяжения и взлетел вверх.
Несколько человек невольно широко открыли рты, тяжело дыша.
На экранах появились самые ранние и полные результаты обследования Мин Жуаня.
Там были даже мнения и расхождения каждого исследователя Центра контроля.
Большинство присутствующих почти ничего не понимало.
Но всё равно внимательно читало каждый символ.
Руководитель ещё долго рассказывал о том, как межзвёздное человечество пыталось восстанавливать и изучать цивилизацию древней родины.
И никто не считал это лишним или не относящимся к делу.
Все слушали очень внимательно.
Он упомянул понятие «животных».
— …В ту эпоху люди жили вместе с «животными» и обладали огромным количеством знаний о том, как с ними взаимодействовать. Но самое поразительное заключается в том, что эти знания действительно можно почти идеально применять к зверизованным людям, добиваясь идеального эффекта обратной зверизации…
На большом экране как раз появились данные совместного анализа Центра контроля пришельцев и Института зверолюдей.
Они показывали:
в прошлом Мин Жуань взаимодействовал с бесчисленным количеством «животных» и поддерживал их «психическое состояние» на исключительно высоком уровне.
Динамика этих данных полностью совпадала с той, которую наблюдали у Сегевина и Ши Хуая во время обратной зверизации!
Это объясняло происхождение способности Мин Жуаня влиять на обратную зверизацию.
И одновременно становилось ещё одним весомым доказательством!
Ночь эпохи зверизации уже опустилась.
Но вместе с ней незаметно забрезжил рассвет!
У присутствующих бешено колотились сердца.
Кровь словно закипала.
Будто прямо перед ними вдруг возник широкий путь к небу,
а все цепи, долгие годы сковывавшие жителей галактики Альфа, в одно мгновение рассыпались в прах.
Руководитель продолжал подробно рассказывать о знаниях, которые мог предоставить Мин Жуань, и его необычных способностях.
Но людям казалось, будто уши закрыла тонкая плёнка и слова доносились издалека.
Как с ним сблизиться…
Учиться у него…
Наверное, можно узнать ещё много всего…
— Дамы и господа!
Повысившийся голос руководителя внезапно прогремел над залом.
Все вздрогнули.
— Возможно, мы надеемся что-то получить от этого господина.
— Но прошу вас не забывать: независимо от того, обладает он этими знаниями или нет, он сам по себе — сокровище, преодолевшее миллиарды лет.
— В последней части подобных заседаний мы обычно вместе приветствуем пришельца, а после окончания периода наблюдения передаём ему запись. Но в определённом смысле Мин Жуаня совершенно нельзя называть пришельцем.
— Я думаю… я считаю, что он — член нашей семьи, пришедший издалека. Из родного дома, куда мы сами больше никогда не сможем вернуться.
Как только прозвучали эти слова,
все поднялись.
Оглушительные аплодисменты заполнили весь зал.
И долго не стихали!
Су Юйюнь снял перчатки.
Снял фуражку.
Аплодируя, он вспоминал юношу, который только попал сюда.
У него ничего не было.
Из-за прежнего владельца тела его ненавидело и проклинало множество людей.
Но он всё равно легко радовался малому и почти всегда улыбался.
Су Юйюнь надеялся, что скоро юноша узнает:
он не один пришёл в незнакомый межзвёздный мир.
У него есть место, куда можно вернуться.
И ему вовсе не обязательно жить лишь рядом с безмолвными «дикими зверями».
Он никогда не был далеко от своих людей и от родного дома.
Просто прошло несколько миллиардов лет.
Добро пожаловать домой.
……
При всём этом руководитель в конце всё же напомнил:
положенные полгода наблюдения никто не отменял.
В течение этого периода Мин Жуаню по-прежнему нельзя сообщать слишком много информации о галактике.
Особенно такую важную вещь, как истинная природа зверизованных людей.
Сам отчёт о Мин Жуане был полностью завершён.
На время наблюдения ему возвращались все условия нормальной жизни.
За исключением информационных ограничений, его права ничем не отличались от прав обычного гражданина галактики Альфа.
После речи руководителя присутствующие были так воодушевлены и растроганы, что при завершении заседания большинство вообще не хотело расходиться.
Все хотели хотя бы увидеть Мин Жуаня и как-нибудь наладить отношения.
Поэтому люди начали вытягивать шеи и пытаться пробраться ближе к арбитру и Фу Си — даже несмотря на то, что Фу Си всё ещё находился в звериной форме.
Кто же не знал, что сейчас Мин Жуань фактически находится в руках этих двоих?
Быстро сработали!
Разумеется, нашлись и другие — более прямолинейные и уверенные в себе.
Они просто развернулись и ушли.
Неужели до Мин Жуаня обязательно добираться через этих двоих?
Если да, так можно и полицию вызвать.
Здесь кого-то незаконно удерживают!
А вот маленькая лиса Ши Хуай и серый волк Сегевин, которых Мин Жуань лично когда-то кормил и выхаживал, выглядели совершенно спокойно.
Если бы толпа не перегородила им дорогу, они бы вообще никого не ждали и сами помчались в дом Кларенсов забирать Мин Жуаня.
Кто знает, как семья Кларенс обращалась с ним эти дни.
Да, в Сети звёзд всё выглядело шумно и весело.
Но ведь это семья Кларенс, которая никогда ничего не делает без выгоды.
Никакой величественной выдержки государственных деятелей у собравшихся не осталось.
Все толкались, вставали на носки и громко перекрикивались.
Фу Си, который всё ещё был львом, терпеть этого не мог.
В голове уже начинало стучать.
Под обычной высокомерной холодностью звериных глаз совершенно не скрывалось раздражение.
Нужно скорее вернуться к Мин Жуаню и немного успокоиться рядом с ним.
Он направился к выходу.
Толпа сама расступилась перед ним.
А старый дворецкий остался и вежливо пригласил арбитра и остальных:
— Господа, семья Кларенс уже подготовила всё необходимое для отдыха и обсуждения дальнейших дел. Прошу последовать за мной. Господин Мин Жуань тоже ждёт обеда.
Вот как.
На кого это рассчитано?
Сегевин похлопал по плечу стоявшего рядом молодого человека.
Тот был его правой рукой в совете.
Получив намёк, он сразу шагнул вперёд и прямо сказал:
— Теперь, когда права господина Мин Жуаня как гражданина восстановлены, зачем ему продолжать оставаться у семьи Кларенс? Ему следовало бы как можно скорее вернуться в реабилитационную зону. Или вы не собираетесь его отпускать?
В толпе тут же начали соглашаться:
— Именно-именно. Господин Мин и так, должно быть, сильно беспокоит столь уважаемую семью Кларенс. Лучше пусть все пообедают в принадлежащем мне отеле…
— Обсуждать дальнейшие вопросы лучше в специально предназначенном месте. У меня есть зал для совещаний, выполненный в древнем стиле. Думаю, господину Мин Жуаню там будет привычнее…
— У меня тоже…
Не собираетесь отпускать?
Лев, уже дошедший до двери, остановился.
Опустил голову и тихо фыркнул.
Он не считал нужным объясняться.
Но его нежелание давать объяснения в глазах остальных стало прямым доказательством того, что семье Кларенс нечего ответить.
Одного факта, что Мин Жуань, возможно, пришёл с древней Земли, уже хватало, чтобы все захотели поставить его на пьедестал.
А он ещё и способен решать проблему обратной зверизации.
Такому сокровищу точно нельзя позволить пропасть!
Все сразу заволновались ещё сильнее.
Настроение стало тяжёлым.
В итоге, кроме Су Юйюня, Сегевина и Ши Хуая, в экипаж семьи Кларенс сумели протиснуться лишь несколько человек.
Экипаж, наполненный мрачной и серьёзной атмосферой, полетел туда, где сейчас находился Мин Жуань.
А тем временем участники заседания уже перешли к следующему этапу,
но пользователи Сети звёзд всё ещё жадно ждали новостей.
Тема #Отчёт о Мин Жуане# уже обросла бесчисленными обсуждениями.
[По трансляции он точно не похож на тех враждебных чужаков, которые раньше вторгались. Значит, нервничать особо не из-за чего]
[Интересно, кем жена была раньше. Он так любит зверолюдей… Может, из какой-нибудь гуманоидной расы соседней галактики?]
[Да вряд ли. Мин Жуань слишком хорошо пользуется руками и ногами. Не то что тот пришелец из расы насекомых, который всё время ползал]
[Жду. В любом случае очень жду!]
Разумеется, были и другие мнения:
[А чего вообще ждать? Всего лишь пришелец. Даже человеком может не оказаться. Чужак есть чужак]
И те, кого Мин Жуань уже настолько измучил неожиданными новостями, что они потеряли чувствительность:
[По-моему, меня уже ничто не удивит сильнее, чем способность Мин Жуаня обращать зверизацию вспять]
[Что такого интересного в пришельце? Если он человек — в галактике людей полно. Если не человек — прыгни в соседнюю галактику, там таких куча]
[Думаю, в происхождении Мин Жуаня как пришельца будет что-то интересное, но не слишком]
Обычная словесная перепалка продолжалась всё утро.
Пока внезапно не появилось новое сообщение:
[Сколько раз Мин Жуань уже бил вас по лицу, а вы всё равно не учитесь. Новости пришли! [переход]]
Людям хотелось сначала поспорить с автором.
Но любопытство оказалось сильнее.
Пришлось проглотить возмущение и первым делом перейти по ссылке.
Их перебросило на видеопубликацию.
Видео явно немного смонтировали.
Сначала появился полностью чёрный экран.
Внизу была лишь одна строка текста.
Одновременно прозвучал твёрдый голос:
— Мин Жуаня совершенно нельзя называть пришельцем!
Зрители:
— ?
Но времени на комментарии им не дали.
Следом перед пользователями Сети звёзд начала разворачиваться запись всего заседания — словно настоящая драма с неожиданными поворотами.
Минута молчания.
Основной доклад.
Доказательства обратной зверизации.
А затем прекрасный, почти невероятный ответ —
он пришёл с родины человечества, существовавшей миллиарды лет назад.
Видео закончилось тем, что все участники заседания поднялись и начали аплодировать.
Экран потемнел.
И медленно появилась строка:
«Добро пожаловать в наш новый дом, Мин Жуань».
[? Я, блять… А? А? А?]
[Уууу, предыдущий, зачем тебе столько вопросительных знаков, у тебя сердца нет?! Жуаньжуань, мы семья! Мы встретились через миллиарды лет!!]
[Бля, что это вообще такое, я уже ничего не понимаю]
[АААА, я буквально вот так: (подставляет лицо) давай, Мин Жуань, унизь меня. Опять получил пощёчину, как так получилось]
[Господи, я помню, раньше был такой голографический сериал. Его ещё все ругали за нереалистичность. А теперь это… это…]
[То есть… простите… это означает, что Мин Жуань… попал сюда с древней Земли???]
[ПОСМОТРЮ Я, КТО ТЕПЕРЬ БУДЕТ СМЕЯТЬСЯ НАД ЛИТЕРАТУРОЙ О ГОЛУБОЙ ПЛАНЕТЕ!!!]
Пользователи даже не успели прийти в себя.
Они словно взорвались в полном оцепенении.
Темы поднимались не так быстро, как обычно.
Бесчисленные люди посмотрели видео один раз,
а потом, всё ещё не веря или уже со слезами на глазах, передвинули ползунок назад и посмотрели второй.
Но ещё большему количеству людей срочно требовался выход для эмоций:
[Я ХОЧУ УВИДЕТЬ МИН ЖУАНЯ!!!!]
[ТРАНСЛЯЦИЮ АААА! ПРОШУ, ВКЛЮЧИТЕ ТРАНСЛЯЦИЮ!! АРБИТР! АРБИТР!! ВКЛЮЧИТЕ КОНТРОЛЬНУЮ ТРАНСЛЯЦИЮ ИСПОЛНИТЕЛЬНОГО СОТРУДНИКА!]
[ЕСЛИ Я НЕ УВИЖУ МИН ЖУАНЯ, Я УМРУ. ЕСЛИ Я НЕ ПОЛЮБУЮСЬ НА ДУШУ С ДРЕВНЕЙ ЗЕМЛИ, Я УМРУ]
Пользователи Сети звёзд не могли увидеть Мин Жуаня.
Но в это самое время экипаж с целой группой высокопоставленных лиц уже остановился у ворот владений семьи Кларенс.
Все молча вышли и быстрым шагом направились внутрь.
После всех догадок по дороге они уже боялись, что семья Кларенс успела разобрать Мин Жуаня по косточкам и проглотить!
Но они ещё не успели далеко пройти,
как из-за зелени впереди вдруг донёсся знакомый голос:
— А-а, нет, сюда нельзя!
— Нельзя всем сразу залезать! Я не выдержу.
— Ах вы хулиганы…
Все:
— ?
Целая группа людей нерешительно, медленно, остановилась.
http://bllate.org/book/22495/2374369
