Хо Лэнин внезапно заметил, что Чжань Чжэн изменился.
Изменение было совсем незначительным, но сам Хо Лэнин его чувствовал.
Ведь он был наблюдательным и умным роботом.
Чжань Чжэн всё ещё не вернулся на Столичную планету — говорили, что из-за военных дел.
Но теперь каждый вечер он звонил Хо Лэнину по видеосвязи и спрашивал, как у того прошёл день в академии.
Чжань Чжэн звонил, Хо Лэнин немного растерянно отвечал, а затем каждый вечер отчитывался о прошедшем дне.
Правда, отчёты у него получались ужасно.
Примерно как сочинения.
Хо Лэнин помнил, что в комментариях к его работам преподаватель советовал правильно распределять внимание между главным и второстепенным, но он понятия не имел, что именно хочет услышать Чжань Чжэн, поэтому начинал с того, что ел на завтрак, и рассказывал всё подряд вплоть до того, как вечером ложился спать.
Он думал, что Чжань Чжэн его остановит.
Потому что даже самому Хо Лэнину казалось, что в его рассказах нет ничего интересного и совершенно не за что зацепиться.
Но Хо Лэнин, запинаясь, продолжал рассказывать, а Чжань Чжэн просто сидел там, подпирая висок рукой, и небрежно слушал.
Несколько раз Хо Лэнину даже казалось, что он вот-вот уснёт, но это было не так.
Потому что стоило Хо Лэнину замолчать, как Чжань Чжэн тут же спрашивал:
— А дальше?
И Хо Лэнину приходилось продолжать.
Пока он говорил, Чжань Чжэн смотрел на него.
Взгляд был очень странным: точно не нетерпеливым и не неприязненным, но и совсем не таким, как раньше.
Хо Лэнин уже очень хорошо знал Чжань Чжэна. Для него Чжань Чжэн, как и Арло, уже стал кем-то вроде родного человека и друга, но под таким взглядом ему всё равно становилось немного страшно.
…Совсем чуть-чуть.
Он рассказал об этом Вэнь Синлэ, и тот тоже очень удивился.
Правда, удивило его то, что внешне холодный генерал Чжань наедине оказывается таким прилипчивым.
Но Хо Лэнин переживал совершенно серьёзно.
Поэтому Вэнь Синлэ спросил: — А какой именно… у него взгляд?
Хо Лэнин подумал: — Не знаю.
— Такое чувство… — Он изо всех сил пытался подобрать слова. — Как у льва.
Или волка.
Формулировать мысли словами Хо Лэнину было трудно, поэтому он мог объяснять только через сравнения, и Вэнь Синлэ слушал его совершенно ошеломлённый.
— Но, — сказал он, — генерал Чжань и так похож на хищного зверя.
Хо Лэнин поджал губы.
Он понял, что Вэнь Синлэ его не поймёт.
— Наверное, мне просто показалось, — тихо сказал он.
Вернувшись на базу, Чжань Чжэн столкнулся с выходившим навстречу Цзи Яном.
— Генерал, Госпожа вас ищет, — сказал он.
Цзи Яна тоже можно было считать приёмным сыном семьи Чжань, поэтому Цинь Пэйи время от времени любила звонить и ему: родной сын обычно выражал недовольство, зато подобранный когда-то ребёнок всегда был очень послушным.
Чжань Чжэн кивнул, затем немного помолчал: — Кстати.
— Вот это, — сказал он. — Заодно положи в шкафчик для хранения вещей в мехе, на котором мы полетим обратно.
Цзи Ян взял предмет и обнаружил, что это маленький кролик, сплетённый из травы.
Он был выполнен очень искусно из особого растения с Оказа — гибкого и блестящего.
В голову кролика были вставлены два прозрачных красных камешка —
на рынке подобные «драгоценности», конечно, не могли быть настоящими, но с ними кролик всё равно выглядел живым и милым.
На окраинах пустыни располагались деревни и рынки.
Сегодня Чжань Чжэн во время тренировки пограничного гарнизона как раз побывал в тех местах и только недавно вернулся.
Цзи Ян заметно удивился, но когда снова поднял голову, Чжань Чжэн уже с совершенно обычным выражением лица звонил Цинь Пэйи.
Связь приняли очень быстро, и Чжань Чжэн лениво произнёс:
— Алло, госпожа Цинь.
Связь у Цинь Пэйи была неважной, периодически раздавался треск помех. Она немного сменила положение и только потом сказала: — Настроение хорошее. Похоже, мне можно не переживать.
О том, что сын снова отправился воевать, она узнала только сегодня, когда разговаривала с клиентом.
Пусть на словах Цинь Пэйи утверждала, что не переживает, внутри она всё-таки облегчённо выдохнула.
Чжань Чжэн понимал, что она думает, но разоблачать её не стал, лишь сказал: — Победили.
— Победили — и хорошо, — ответила Цинь Пэйи. — Когда домой?
— Через пару дней, — сказал Чжань Чжэн. — Закончу здесь и вернусь.
Цинь Пэйи внезапно кое-что вспомнила: — Я слышала, тебя вызвали срочным приказом?
— Нет, так не пойдёт, — сказала она. — Пока здесь ещё ловит связь, нужно предупредить Сяомина.
Сказав это, она уже собиралась отключиться.
Похоже, ей даже в голову не пришло, что Чжань Чжэн мог заранее сообщить об этом Хо Лэнину.
Чжань Чжэну стало смешно, и он поспешно её остановил: — Я уже сказал Ниннину.
Рука Цинь Пэйи тут же замерла.
Через некоторое время она спросила: — Сказал? Когда?
— Перед вылетом, — ответил Чжань Чжэн.
Цинь Пэйи: — .
— Значит, у тебя нашлось время сообщить Ниннину, что с тобой всё в порядке, — медленно констатировала Цинь Пэйи, — но не нашлось времени заодно переслать одно сообщение мне.
Ей внезапно показалось, что и с этим звонком можно было не так торопиться.
Чжань Чжэн потёр нос: — Я и раньше вам не звонил.
— К тому же, — добавил он, — кроме вас, у меня ведь только Ниннин.
Какая разница.
Цинь Пэйи задумалась.
Вообще-то верно.
— Подожди. — Она внезапно насторожилась. — Что значит «кроме меня, только Ниннин»?
Чжань Чжэн ничего не ответил и достал из кармана конфету.
Это были сладости, которые делали только на Оказе.
Он купил их, чтобы легче было отказаться от сигарет, а теперь попробовал одну и решил, что вкус довольно неплохой.
Немного подумав, он решил завтра купить ещё.
Хо Лэнину наверняка понравится.
В следующую секунду Цинь Пэйи уже отправила ему видеовызов.
Чжань Чжэн цокнул языком и принял.
В воздухе появилось изображение. Чжань Чжэн несколько секунд внимательно разглядывал мать, а потом вынес вердикт:
— Мам, вы выглядите так, будто вас пылью засыпало.
— Не издевайся над своей матерью, — раздражённо ответила Цинь Пэйи.
Она нахмурилась и внимательно осмотрела Чжань Чжэна.
Чжань Чжэн спокойно позволял себя разглядывать, с хрустом разгрыз конфету во рту и тут же отправил туда ещё одну.
Когда он доел и эту конфету, Цинь Пэйи молчала.
Через некоторое время она сказала: — Я знала, что рано или поздно ты всё поймёшь, но не слишком ли быстро?
Выглядел он так, будто окончательно потерял всю свою прежнюю выдержку.
Чжань Чжэн выглядел совершенно невинным.
— И как ты это понял? — спросила Цинь Пэйи.
— Да никак. — Чжань Чжэн немного помолчал. — Просто внезапно понял…
— Я всегда считал, что нужен только я, — сказал он. — А в тот день понял, что на самом деле всё не так.
Чжань Чжэн всегда знал, что Хо Лэнину нужен он.
Это было очевидно.
Это знали все.
Если бы не Чжань Чжэн, уже на следующий день после той ночи Хо Лэнина тайно казнили бы по обвинению в нападении на высокопоставленного государственного деятеля.
Именно так, как представлял себе сам Хо Лэнин.
Если бы Чжань Чжэн хотел раз и навсегда защитить свою репутацию, сделать это было бы очень просто.
Даже если бы слухи разошлись и все знали, что он переспал с Омегой, мёртвый человек уже не мог бы поднять новую волну скандала. Никто не ожидал, что Чжань Чжэн решит оставить Хо Лэнина рядом с собой.
Чжань Чжэн всегда чувствовал, что Хо Лэнин ему благодарен.
Омега был сдержанным и не слишком хорошо выражал мысли словами, но во взгляде, которым он смотрел на Чжань Чжэна, всегда было восхищение.
А в этом восхищении, помимо любви, была и благодарность.
Именно поэтому Чжань Чжэн никак не мог заставить себя испытывать к нему неприязнь.
Просто сбился с пути.
Думал он.
Раз можно вытащить — значит, стоит протянуть руку.
Так он молча позволил Хо Лэнину войти в свою жизнь.
Казалось, что в их отношениях всё это время Чжань Чжэн только давал, а Хо Лэнин принимал.
Он дал Хо Лэнину место, где тот мог жить.
Обеспечил его едой и одеждой.
Даже дал Хо Лэнину ту любовь, которая, по его представлениям, должна была существовать.
Чжань Чжэн всё это время считал, что в этих отношениях сам по сути остаётся в стороне.
Точно так же, как делал всегда.
Он заботился о Хо Лэнине, но одновременно словно находился за пределами этой жизни и наблюдал за ним со стороны, изучал и оценивал. В этом наблюдении не было никаких чувств — лишь позиция стороннего человека —
как ему казалось.
Так он думал даже во время разговора с Цинь Пэйи.
Вплоть до окончания боя с космическими пиратами.
С той самой секунды, когда сообщение было отправлено, Чжань Чжэн уже не мог отрицать: он всё время ждал ответа Хо Лэнина.
Когда ответа не было, он испытывал раздражение, какого прежде почти не знал.
А в тот момент, когда наконец увидел Хо Лэнина, раздражение исчезло бесследно.
И именно тогда Чжань Чжэн совершенно ясно осознал: не только Хо Лэнину нужен он.
Ему тоже нужен Хо Лэнин.
Цинь Пэйи отключилась довольно решительно — главным образом потому, что связь была просто ужасной.
Но напоследок всё-таки предупредила: — Хорошо, что понял. Только не напугай его.
Чжань Чжэн улыбнулся и ничего не сказал.
Цинь Пэйи: — …
— Ниннин пугливый, — сказала она. — Не вздумай делать глупостей.
Чжань Чжэн переспросил: — Что значит «делать глупости»?
— Например… — Цинь Пэйи представила это. — …утащить его жениться.
— Он ещё не достиг установленного законом брачного возраста, — совершенно спокойно ответил Чжань Чжэн.
Цинь Пэйи: — …
Судя по этим словам, если бы Хо Лэнин уже достиг нужного возраста, завтра у неё вполне могла бы появиться невестка.
Завершив звонок, она осталась сидеть с тревожным выражением лица.
Перед ней находилась клиентка — знакомая ей светловолосая женщина, которая с улыбкой спросила:
— Что случилось, Пэйи?
— Сын наконец понял, что влюбился, — Цинь Пэйи скрывать не стала.
Женщина замерла, а потом улыбнулась: — Когда я была на Столичной планете, моя младшая сестра действительно рассказывала о генерале Чжане. Говорила, что тот Омега очень милый.
Её младшая сестра тоже училась в Военной академии «Роза».
— Очень милый, — Цинь Пэйи тоже улыбнулась, но тревога внутри только усилилась.
Именно слишком милый.
Пока Чжань Чжэн ещё ничего не понимал, он хотя бы умел сдерживаться и соблюдать приличия.
А теперь, когда понял, уже никто его не остановит.
Пусть для Чжань Чжэна это были первые романтические отношения.
Но из только что состоявшегося разговора Цинь Пэйи совершенно ясно почувствовала:
к Хо Лэнину он относился абсолютно серьёзно.
А Хо Лэнин такой мягкий по характеру — ещё неизвестно, как этот большой волк станет его уговаривать, обманывать и дразнить.
Но… всё-таки хорошо.
Подумала она.
Ниннину ведь нравится Чжань Чжэн.
Они любят друг друга, и их чувства взаимны.
Наверное, для неё самой, для Чжань Чжэна и особенно для Хо Лэнина это была самая счастливая новость.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/22492/2690128
Готово:
