Повсюду клубился черный дым.
— Помогите!
— А-а-а-а-а!!
— Хоть кто-нибудь, спасите!
Крики ужаса пронзали город. На обочинах стояли перевернутые машины, земля была залита кровью и усеяна кусками плоти. В просветах между зданиями мелькали странные существа, напоминающие людей, которые гнались за кем-то.
Три месяца назад по всему миру вспыхнула эпидемия зомби-вируса. Бэйхай, как столица, стал одним из первых очагов заражения – всё началось в самом многолюдном торговом центре города.
Поскольку заразилось слишком много людей одновременно, власти просто не успели среагировать.
Вполне закономерно город пал.
— Сюда! — Группа людей бежала по узкому переулку, а за ними, спотыкаясь, но довольно резво, следовали несколько «человек».
Людьми их назвать было уже нельзя: лица в разной степени разложения, из глоток вырывалось хриплое, утробное рычание. Один глаз у преследователя лопнул и вывалился из орбиты, но он продолжал в упор смотреть на свой бегущий «обед», движимый лишь инстинктом хищника.
— В тот магазин!
Лидер группы свалил кухонным ножом преградившего путь зомби и ударом ноги вышиб дверь небольшой лавки. Как только мужчины и женщины вбежали внутрь, дверь тут же захлопнулась.
— Гр-р-а-а!!
Они не расслаблялись. Группа разделилась: одни проверяли, нет ли зомби внутри, другие баррикадировали вход.
Проверяющие были вооружены чем попало: бейсбольными битами, ножами, самодельными пиками из лопат.
Затаив дыхание, они осторожно обследовали каждый угол. Убедившись, что внутри безопасно, они принялись стаскивать вещи к двери.
Вход загородили тяжелыми стеллажами. Сквозь щели были видны лишь неясные тени зомби, которые яростно колотили по двери.
Потеряв цель, твари вскоре угомонились и вернулись к своему обычному состоянию: медленно и заторможенно побрели прочь, бесцельно бродя по окрестностям.
— Я так испугалась… — одна из девушек без сил опустилась на пол, едва сдерживая рыдания. — Я думала, мне конец…
Атмосфера была гнетущей; людей душило чувство бессилия, смешанное с облегчением от того, что они чудом спаслись.
Однако в их трансляции, идущей без слепых зон, чат вовсе не выглядел таким уж унылым.
…
— О, а я думал, хоть парочка сдохнет. Повезло им.
— Сценарий вроде несложный, главное – постоянно двигаться, иначе зомби набегут.
— Несложный?! Ты начало-то видел? Из двадцати игроков, которых забросило в эту точку, только эти и остались.
— Сан-цзе такая красавица!
— Чуть зомби в лицо не вцепился, я чуть не обделался от страха…
— Да ладно, после мистических сценариев с призраками вы до сих пор зомби боитесь?!
— Не ври! Я чистая и хрупкая душа!
…
— До базы еще три километра. Если повезет, встретим их разведку, которая ищет ресурсы. Если нет – мы тут либо от голода загнемся, либо от жажды, — рассуждали игроки, немного успокоившись.
Они попали в этот сценарий несколько дней назад. Сначала их было двадцать, но после бесконечных стычек с зомби в живых осталось только девять.
Шестеро ветеранов и трое новичков. Пока им удавалось скрываться, но их задача – выжить в течение месяца.
Месяц! Почти все погибли за считанные дни, а впереди еще больше половины срока. Как им продержаться?
— Черт, ну и невезуха! Выбрал «коробку с сюрпризом», и мне выпало это! Мы тут уже семь-восемь дней, только и делаем, что прячемся, даже зацепку к сюжету не нашли! — выругался мужчина средних лет. Он был весь в крови и выглядел жалко.
— Терпеть не могу такие ролевые сценарии на выживание, где нельзя использовать ни предметы, ни способности, — подала голос женщина в капюшоне. Она явно была на пределе сил. — Только и делаем, что бегаем, а еды кот наплакал. Сил моих больше нет.
Они лениво переговаривались, пока один из мужчин, отвечавший за дозор, не приник к полу под стеллажом, всматриваясь в улицу. Город казался вымершим, если не считать бродячих мертвецов.
Но стоило им приготовиться к отдыху, как снаружи снова послышались звуки погони.
— Вот же черт! — Вполголоса выругался дозорный.
— Что там? — Остальные решили, что началось какое-то важное сюжетное событие, и гурьбой бросились к двери.
Снаружи бежал человек. Высокий, статный красавец с длинными ногами, чьи волосы были собраны в низкий хвост. Но дело было не в его внешности, а в том, что за ним по пятам гналась целая толпа зомби!
— Он там что, их выращивает?!
Длинные волосы развевались на ветру. Мужчина уперся ладонью в капот машины и, словно натянутая тетива, совершил изящный прыжок, разом оторвавшись от преследователей на несколько метров.
— Ого, круто!
— Это игрок?
Люди в магазине наперебой шептались.
Система трансляций в «Смертельной ставке» была крайне продвинутой: она автоматически фокусировалась на лицах и самых зрелищных моментах. В этот миг камера четко запечатлела происходящее снаружи.
Объектив приблизился, и лицо мужчины появилось на экранах зрителей.
— Боже, какой красавчик!!
— Мамочки! Он вылитая моя первая любовь!
— Нет, серьезно, как можно родиться таким офигенным?
Мужчина, кажется, услышал шум в магазине и одарил их широкой улыбкой.
Чат взорвался:
— Срочно женимся! Женимся!
— Эй, придурок сверху, ты же парень!
— И что?! По-моему, этот красавчик тоже не особо по девочкам!
В «Смертельной ставке» хватало красавцев, но этот мужчина вызывал ажиотаж из-за своей почти нереальной, «отрендеренной» внешности.
Лицо, словно созданное по идеальным цифровым пропорциям, пугало своей безупречностью.
Мужественные черты лица в сочетании с копной волос, достигавших поясницы, создавали образ андрогинной красоты, бьющей прямо в сердце.
Его бег выглядел легким и непринужденным, а фигура заставила зрителей обливаться слюнями.
— Мам, широкие плечи и осиная талия – он точно настоящий? Не NPC какой-нибудь?
— Стримеры, не тупите, спасайте его!
Девять человек в магазине переглядывались в нерешительности. Всё было очевидно: за парнем хвост из зомби, и если они вмешаются, то поставят под удар себя.
Сначала нужно спастись самим, а потом уже думать о других.
И тут всё изменилось.
Один из зомби внезапно выскочил сбоку, намереваясь сбить красавца с ног и вцепиться ему в горло.
— Всё, хана моему кибер-мужу!
— О нет, только не это!
— ПАХ!
Внезапно пуля прорезала воздух и с невероятной точностью угодила прямо в голову твари, которая уже раскрыла пасть над мужчиной.
Пуля прошла навылет через висок.
Зомби мгновенно обмяк и мешком рухнул на землю.
Резкий, сосредоточенный взгляд длинноволосого мужчины стал удивленным, и он замер, глядя вдаль.
Всё произошло так быстро, что и зрители, и люди в магазине на мгновение лишились дара речи.
Послышался рев моторов, и из облака пыли показались пять или шесть внедорожников. Стрелок, высунувшись по пояс из окна машины, одной рукой держался за рейлинг на крыше. Его черные волосы эффектно развевались на ветру, а силуэт казался безупречным.
— Ого! Капитан! Какая точность! — крикнул водитель.
Стрелок, кажется, усмехнулся. На нем были защитные очки и маска, скрывающая лицо, но даже так было видно, насколько мощным было его телосложение под боевой формой. Облегающие черные тактические штаны подчеркивали сильные ноги, способные, казалось, отправить человека в полет метров на десять одним ударом.
— Спасти его!
Люки на машинах открылись, оттуда высунулись бойцы и принялись поливать наступающую орду зомби огнем из пулеметов.
Снаружи разверзся ад, и только тогда люди в магазине зашевелились:
— Сюжет пошел! Идем, поможем!
Под градом пуль зомби падали один за другим, заливая всё вокруг кровью. Шум привлек мертвецов из других кварталов, и те хлынули к ним.
Се Чу поправил защитные очки. Скрыв взгляд, он пару секунд пристально смотрел на поднявшегося с земли длинноволосого мужчину. Убедившись, что тот не укушен, он перевел взор на группу, выбежавшую из магазина.
Этим повезло меньше: едва они вышли, как последних в цепочке – тех, кто помедленнее – повалили зомби, устроившие засаду у дверей. Смерть была быстрой и ужасающей.
Се Чу махнул рукой ехавшему рядом внедорожнику. Тот ответил гудком и по команде свернул к выжившим из магазина.
Отряд разделился, проводя спасательную операцию на два фронта.
Се Чу прижал приклад к плечу, дослал патрон в патронник и сосредоточился на зомби, окружавших длинноволосого мужчину.
Тот тоже не сидел сложа руки. С поразительной скоростью он выхватил из-за спины армейский кинжал и принялся методично пробивать головы мертвецам.
Вскоре подавляющая огневая мощь принесла в этот район временное затишье.
— В машину!
Отряд не мог задерживаться: зомби не кончались. Поспешно погрузив выживших, машины рванули в сторону тихого жилого массива.
— Эй, красавчик, вы из каких войск? — спросила одна из девушек в машине.
Се Чу не ответил, сосредоточенно вытирая кинжал, которым только что прикончил несколько тварей.
Зато водитель оказался разговорчивым:
— Мы из спецотряда базы Зоны А, называемся «Змеиный орёл». Это наш капитан Се, икона стиля и суровый инструктор. А я Лу Бо, но все зовут меня Панди.
Договорив, Панди глянул в зеркало заднего вида и так и застыл:
— Мать твою, ну ты и красавец!
Панди обращался к длинноволосому мужчине.
Се Чу внимательно посмотрел на него, но промолчал. Вообще-то, он тоже считал этого парня чертовски красивым.
Но красота эта казалась искусственной.
Не в смысле «фальшивой», а просто она выходила за грани человеческого восприятия, из-за чего мужчина казался каким-то неземным существом.
Возникало обманчивое чувство, что к нему невозможно подступиться.
Сейчас Се Чу прилежно исполнял роль NPC.
Ему выпало играть командира отряда с заоблачным уровнем боевой мощи.
Тугу выдал ему сюжет: в этом сценарии есть главный герой по имени Шэнь Цин, гениальный вирусолог, который и разработал вакцину.
По сюжету Шэнь Цин оказывается в окружении зомби где-то в Бэйхае. Это активирует квест: база отдает приказ найти мутировавших зомби, и NPC «Се Чу» отправляется на задание во главе отряда.
Официальная цель – поимка мутантов, но настоящий Се Чу знал, что в процессе поисков он наткнется на Шэнь Цина.
Это не проблема – для NPC вполне нормально стать ступенькой, которая введет героя в сюжет спасения мира.
Проблема была в другом: «Се Чу» по уши влюблен в Шэнь Цина.
Настоящий Се Чу: — …Откуда тут вообще взялась любовная линия?
Тугу, потягивая вино из бокала в воображаемых темных очках, философски заметил: [Сяо Се… ты еще слишком молод… любовные драмы легче всего берут «Золотого коня» или что там у вас за кинопремии…]
На первом этапе «Се Чу», влюбившись с первого взгляда, мгновенно превращается в образцового преданного поклонника. Он расчищает путь для исследований Шэнь Цина, достает всё, что тот попросит. Даже когда ученому понадобилось сердце короля зомби, «Се Чу», не раздумывая, бросился в пекло, рискуя жизнью.
Увы, Шэнь Цин оказался «неприступным ледником», поставившим спасение человечества выше личных чувств. Даже после отказа «Се Чу» не сдается, исполняя свою роль преданного фаната до самого конца: в финале он оказывается укушен, добровольно становится подопытным для Шэнь Цина и героически погибает, защищая его. На этом его миссия заканчивается.
[Твоя задача – сделать именно так~]
Се Чу ознакомился с сюжетом и помрачнел.
Всё, я понял, отпустите меня домой.
Хохот Панди вернул его к реальности. Се Чу покосился на водителя и задумался.
Он еще не успел связаться с Хэ Цзяоцзяо и Ли Минмином и не знал, живы они вообще или нет.
Единственное, что он мог – это спасать как можно больше людей в рамках сюжета, надеясь встретить друзей.
Согласно сценарию, отряд «Змеиный орёл» получил сведения, что среди зомби появились мутанты, сохранившие человеческое сознание. Изучение их тел могло дать ключ к созданию вакцины.
Се Чу уставился в окно. Те, кого они спасли только что, явно были игроками…
Он удивился: оказывается, в ролевых сценариях могут участвовать и игроки, не имеющие отношения к основному сюжету.
Тугу подтвердил его догадку: [Именно! В такие сценарии часто забрасывают толпу народа, но мест для ключевых NPC мало! Поэтому роли NPC достаются игрокам. Пожалуйста, не допускай OOC!]
Ладно, ладно…
Се Чу размышлял, как бы так естественно вбросить информацию о вакцине и мутантах, чтобы не вызвать подозрений у других NPC…
В его машине, кроме длинноволосого мужчины, сидела еще одна девушка, подобранная по пути. Её звали Чжао Яньжуй, она была из той группы у магазина.
Девушка оказалась сообразительной: не стала тесниться с остальными, а запрыгнула в машину к Се Чу.
И не прогадала: здесь был и загадочный длинноволосый красавец, и командир, который тоже наверняка был не дурен собой. Чжао Яньжуй довольно кивнула – отличная компания для глаз.
Длинноволосый мужчина завороженно смотрел на бледные руки Се Чу. Услышав слова Панди, он очнулся и одарил всех ослепительной улыбкой:
— Меня зовут Бай Янь. Янь, как в слове «кукольник».
Се Чу под маской едва заметно усмехнулся. У этого парня был приятный голос.
Он закончил протирать кинжал и привычным жестом вернул его в ножны на бедре. В этот момент Бай Янь облокотился на спинку его сиденья и прошептал прямо на ухо:
— Капитан, а почему вы не представитесь?
Се Чу отвел взгляд, на миг опешив от его невинного выражения лица:
— А это обязательно? Всё равно вы выйдете на базе, и мы больше никогда не увидимся.
Чжао Яньжуй, прикрыв рот ладошкой, наблюдала за их взаимодействием, и в её глазах зажглись искорки. Длинноволосый красавец и суровый спецназовец в маске… Боже, какой шикарный пейринг.
Панди усмехнулся:
— Сестренка, ты чего так светишься? У нашего кэпа такой характер, так что ты, красавчик Бай, не обижайся.
Чжао Яньжуй рассмеялась:
— Меня зовут Чжао Яньжуй, мне двадцать один. Спасибо огромное, что спасли нас.
Бай Янь проигнорировал их, продолжая вовсю пользоваться своим обаянием. Он легонько ткнул Се Чу в плечо с обиженным видом:
— Вообще-то мы встречаемся уже второй раз.
Се Чу вскинул бровь и обернулся:
— Это еще почему?
Бай Янь указал на свою голову:
— Ты только что спас меня. У меня отличное зрение, я сразу тебя приметил.
Се Чу вздохнул, сел ровно и, обняв винтовку, закрыл глаза:
— Софистика.
Чжао Яньжуй осторожно спросила:
— Куда мы едем? Вы сказали, что из Зоны А, мы едем туда?
— М-м, — буркнул Се Чу. — Доставим вас в Зону А, а сами продолжим поиски выживших.
Он приоткрыл один глаз. Самое время подкинуть игрокам зацепку:
— Говорят, зомби начали мутировать, их вирус изменился. Есть шанс разработать вакцину. Вы, пока бегали, не встречали таких странных мутантов?
Глаза Чжао Яньжуй вспыхнули. Интуиция её не подвела! Этот капитан – ключевой NPC! Он выдает важнейшую информацию!
— Кажется, нет…
Се Чу замолчал.
А Бай Яня информация о мутантах не интересовала. Он просто смотрел на руки Се Чу, гадая про себя.
Такие белые…
http://bllate.org/book/22490/2373506
Готово:
