— Как обстановка? — спросил Цюань Фэй [седьмой брат] у Карлви, лучшего разведчика в отряде.
— Ситуация скверная. Он уже прошел полную трансформацию, — произнес тот с потемневшим лицом.
Лицо Цюань Фэя никак не изменилось, но металлический стакан в его руке смялся от внезапной хватки.
— Когда его отправят на передовую?
— Сейчас в нем еще теплится крошечная искра разума. Его отправят в бой только тогда, когда он окончательно лишится рассудка. Думаю, это произойдет очень скоро, — ответил Карлви, и в его глазах читались нескрываемая скорбь и восхищение.
Сохранять остатки рассудка, когда процесс мутации уже завершился — какой же чудовищной силой воли нужно для этого обладать!
Жаль только, что даже столь могущественное существо перед лицом вещества EY — всего лишь узник, прекрасно осознающий свой неизбежный конец.
С того самого момента, как они вылупляются из яйца, они уже точно знают, какой смертью им суждено умереть.
Это предрешенная судьба военных самок, но не самок высшего ранга.
Та половина крови, унаследованная от отцов-самцов, служила им защитным щитом, ясно давая понять: если они смирятся с заурядностью, то смогут прожить долгую и спокойную жизнь.
Но они упрямо отказывались склонять свои гордые головы. Их спины, казалось, с самого рождения были абсолютно прямыми, и у них не было иного выбора, кроме как сломаться, но не согнуться.
Они так безрассудно, так вызывающе презирали заговоры судьбы, пытавшейся сделать их посредственностями.
Цюань Фэй как ни в чем не бывало потянулся. Опущенные ресницы скрыли легкую грусть и горькую усмешку, мелькнувшие в его светло-зеленых глазах.
“Всё еще сохраняет остатки разума? Как же он безжалостен к самому себе!
Дойти до такого состояния и всё равно не позволить себе сдаться!”
Это был уже не первый раз, когда ему приходилось сталкиваться со смертью родных. Когда Цюань Цюань, Цюань Хэ и Цюань Фан пали в бою, он как раз был на задании. Лишь вернувшись, он узнал, что трое его младших братьев погибли.
Будучи диким и непокорным с самого детства, он не вынес удушающей атмосферы родного дома и рано его покинул. Из-за этого он не так уж много общался с этими тремя братьями, и, столкнувшись с их смертью, не испытал ничего, кроме легкого сожаления и горечи.
Но он никак не ожидал, что их старший брат, который выглядел таким свирепым, безжалостным и казался воплощением жестокости, примет их смерть так близко к сердцу.
Год за годом, день за днем это, казалось бы, крошечное чувство вины за то, что он не уберег младших братьев, накапливалось, пока заживо не раздавило его своей тяжестью.
И к чему была вся эта его жестокая, ледяная маска?
…………
За штаб-квартирой военных сил располагался огромный город, который называли Городом-Тюрьмой. Это было совершенно уникальное место, занимающее колоссальную территорию. Всякий раз, когда военная самка была близка к мутации, ее заковывали в цепи и привозили сюда. И главнокомандующий легионом, занимавший наивысший пост, Цюань Йэн, не стал исключением.
Казалось бы, они находятся под одним и тем же небом, но здесь оно всегда выглядело мрачным и безрадостным, словно даже солнечные лучи отказывались падать на это проклятое место.
Под аккомпанемент непрекращающегося рыка Цюань Фэй дошел до самой последней камеры. Встав перед огромным стеклом, первое, что он увидел, были гигантские, острые как бритва костяные крылья, которые почти полностью заполняли собой весь обзор.
Обратившихся монстров всегда содержали в одиночных камерах. Из-за их колоссальных размеров помещения, сопоставимые по площади с крупными торговыми центрами, едва могли их вместить.
Но даже в таких условиях их костяные крылья не могли распахнуться полностью, вынужденно и жалко скрючиваясь.
Помимо крыльев, в глаза бросался костяной хвост, способный с легкостью пробить броню самых прочных боевых крейсеров в галактике — сейчас он был скован несколькими массивными цепями. А затем взору представало и само чудовищное, вселяющее первобытный ужас тело зверя, опутанное сотнями толстых цепей с головы до ног.
Это был монстр, словно вырвавшийся из самых темных глубин бездны — существо, одного взгляда на которое хватило бы любому разумному созданию, чтобы обзавестись пожизненными кошмарами.
Даже сейчас, глядя на него через прочное стекло камеры, по телу пробегала леденящая кровь дрожь от ощущения запредельной, абсолютной опасности.
На иссиня-черной чешуе, подобно толстым извивающимся змеям, проступали темно-зеленые узоры. Огромные алые глаза с вертикальными зрачками переполняла звериная ярость. Его тяжелое, хриплое дыхание обрушивалось гулкими ударами, создавая иллюзию, что в следующую секунду этот зверь разорвет тебя в клочья.
Среди зергов мало кто желал полностью переходить в звериную форму. Даже в самых ожесточенных сражениях они предпочитали оставаться в полу-форме, лишь высвобождая костяные крылья и хвост.
Всё потому, что полностью обращенный зерг был слишком ужасен — одно только его появление могло до смерти напугать представителей более робких рас.
Всякий раз, когда они принимали звериный облик, взгляды других рас менялись: из почтительных и покорных, признающих их абсолютную силу, они превращались во взгляды, полные ужаса, отвращения и брезгливости.
Ни одно разумное существо не захочет ловить на себе такие взгляды. И зерги не были исключением.
Цюань Фэй молча стоял снаружи, наблюдая за братом. Разрушительная мощь зверя, обратившегося из-за бунта ментального моря, была поистине чудовищной.
Однако зерги, в отличие от других рас, не убивали своих потерявших рассудок сородичей. Вместо этого они тратили колоссальные ресурсы и средства, чтобы отправить их на передовую, даруя им достойную смерть в бою.
Они всю жизнь были невероятно сильными, всю жизнь оставались непреклонными и гордыми. Мы обязаны позволить им уйти так, как подобает истинным героям.
Спины самок могут согнуться лишь перед самцами!
И нет во Вселенной такой силы, которая заставила бы самку склониться по другой причине!
Именно эти слова тысячу лет назад произнес Суотами Фэй, верховный правитель и предводитель самцов зергов, утверждая этот закон.
…………
Планета Кату.
Сегодня Виан, накупавшись и благоухая мылом, рано лег спать рядышком с отцом-самцом. Отец пообещал, что если он рано уснет, то завтра они полетят на Столичную планету в гости к большому дяде. А еще там будут старшие братья и папа-самка!~
Переполненный радостью, малыш, хоть и послушно зажмурил глазки, никак не мог уснуть. Его зрачки под закрытыми веками так и бегали туда-сюда.
Позабавленный этой картиной, Эльхандра открыл терминал, сфотографировал его и скинул снимок в семейный чат, разом выманив из тени всех «молчунов».
Эльхандра: «Лишь бы поскорее улететь на Столичную планету, лежит тут и притворяется спящим».
Эльхан Цзанши: «Не дразни детеныша».
Эльхан Жунъюй: «Столько лет прошло, а ты всё такой же паршивец. Поумерь свой пыл».
Цзан Янь: «Согласен».
Цзан Су: «Поддерживаю».
Эльхан Цзыцзянь: «Только у тебя хватает совести дразнить такого милого малыша. Лучше отдай его мне на воспитание!»
Эльхандра, легонько похлопывая Виана по спинке и убаюкивая его, избирательно игнорировал их комментарии, обращая внимание лишь на то, что ему самому хотелось прочесть.
Наконец провалившись в сон, Виан очутился в странном сновидении. Вокруг была кромешная тьма, и лишь изредка доносился лязг тяжелых цепей. Прижимая к груди свой черный клинок с серебряными узорами, малыш из любопытства пошел на звук.
Дойдя до источника звука, он обнаружил всё ту же кромешную мглу, но жуткий лязг раздавался именно отсюда.
В тот момент, когда он непонимающе склонил голову, черная дымка перед его глазами внезапно рассеялась, и он столкнулся взглядом с гигантскими алыми глазами с вертикальными зрачками.
— Уа-а-а-а!.. — детский плач эхом разнесся по спальне. Едва уснувший Эльхандра подскочил на кровати как ужаленный.
— Что случилось? Что такое? Кошмар приснился? — он тут же подхватил рыдающего малыша на руки и принялся отчаянно его успокаивать.
Крупные слезы градом катились по щекам Виана. Маленькие ручки намертво вцепились в пижаму на груди отца. Малыш безостановочно мотал головой, и сквозь надрывный плач то и дело прорывалось одно и то же слово:
— Ууу-у-у… блатик… блатик… уу-у-у…
В самой огромной камере Города-Тюрьмы в алых глазах полностью обратившегося монстра промелькнула растерянность.
Ему приснился тот крошечный малыш из поместья Эльхан. Во сне этот зефирный комочек ничуть не испугался его чудовищного вида. Карабкаясь изо всех сил, он взобрался на его гигантское звериное тело и, неуклюже размахивая своим игрушечным клинком, пытался перерубить сковывающие его цепи.
“Того маленького самца… кажется… звали… Виан.”
Звериный, полный неконтролируемой ярости рев, знаменующий окончательную потерю рассудка, сотряс весь Город-Тюрьму.
В эту секунду все военные самки Первого легиона на планете Феймир разом проснулись. С тоской глядя вдаль на возвышающиеся стены тюрьмы, они поняли: их главнокомандующий окончательно утратил разум.
Лишь в этот миг они, наконец, признали: у Первого легиона больше нет главнокомандующего.
Тот несокрушимый, всемогущий силуэт из их прошлого с грохотом рухнул под аккомпанемент этого яростного рыка.
Немая скорбь пронзила их сердца. Глаза этих железных воинов, не знавших себе равных на полях сражений галактики, незаметно покраснели, а опущенные руки бессильно задрожали.
В камере ужасающий зверь высоко запрокинул голову, пытаясь взреветь, но тяжелая цепь, обвивающая его шею, жестоко дернула его обратно. Словно выброшенная на берег рыба, он барахтался в оковах, лишенный всякого достоинства.
Наступило утро. В поместье Эльхан Виан плакал напролет всю ночь. Его нежный, детский голосочек уже давно сорвался и охрип. Никакие уговоры и утешения не помогали. Видя, как от бесконечных рыданий личико малыша становится мертвенно-бледным, Эльхандра сходил с ума от тревоги и боли. С покрасневшими от недосыпа и ярости глазами, источая убийственную ауру, он требовал от Цяо Суна немедленно помочь.
Но Цяо Сун тоже был бессилен. Легкие успокоительные не возымели никакого эффекта, а увеличивать дозу для такого хрупкого организма он просто не смел.
Братья — Цюань Янь, Цюань Цы, Цюань Люй, Цюань Фэйр, Цюань Фань и остальные, — бросившие всё и примчавшиеся через пространственные врата прямо посреди ночи, ужаснулись, увидев белое как мел личико Виана. Вслед за испугом в их душах вспыхнуло инстинктивное бешенство и отчаянная боль, которую всегда испытывали самки, когда самцу причиняли вред.
— Брат здесь, братик рядом. Что случилось, мой маленький? Не плачь, пожалуйста. Когда ты плачешь, брату очень больно, — Цюань Янь тут же выхватил Виана из рук Эльхандры и, подавляя разрывающую сердце тревогу, принялся мягко его укачивать.
Малыш, которого он так трепетно берег и лелеял, в одночасье оказался в таком состоянии. Как тут было не сойти с ума от горя?
Виан, чей плач становился всё слабее, посмотрел на него сквозь пелену слез. Узнав брата, он потянулся своими дрожащими ручками, обхватил его лицо, смазанно поцеловал куда-то в щеку, а затем снова зарыдал.
Родная аура, намертво вплетенная в егоментальную связь, сейчас безжалостно, кусок за куском отрывалась от его души. Малыш Виан, который в силу возраста еще ничего не понимал, чувствовал лишь эту невыносимую, разрывающую пустоту и мог только горько плакать.
Когда Виан от истощения один раз потерял сознание прямо во время плача, лица Эльхандры и остальных потемнели настолько, что на них страшно было смотреть. Даже в глазах самого маленького Цюань Фаня вспыхнула жгучая, неприкрытая жажда убийства.
Так больше продолжаться не могло. Если он продолжит в том же духе, это закончится трагедией.
…………
Галактические заголовки: Главнокомандующий Первого легиона зергов Цюань Йэн полностью обратился в монстра и будет отправлен на передовую.
Эта новость произвела в сети эффект разорвавшейся бомбы.
Свет_в_ночи: «Опустим вопрос, какой бессмертный смельчак из какой расы рискнул жизнью ради этого эксклюзива. Но разве не говорили, что самцы зергов могут подавлять вещество EY? Почему тогда это произошло?»
Расплавленный_жир: «Тот факт, что ты это спрашиваешь, говорит о том, что ты понятия не имеешь, насколько редки самцы».
Потолочная_плита: «Да какими бы редкими они ни были, это же главнокомандующий Первого легиона!»
Свет_в_ночи: «Вот именно! Неужели даже главнокомандующий Первой армии не заслужил права на ментальное утешение от самца?!»
Рыбный_шарик: «А может, миф о том, что самцы могут подавлять EY, — это просто выдумка?»
Конечная_станция: «О боже, вот это поворот!»
Цветочная_лоза: «А смысл зергам врать? Забыли войну за похищение самцов много лет назад? Если бы это было фейком, стали бы они платить такую чудовищную цену, чтобы отбить их назад?»
Разбитая_луна: «Плюсую. Раса Пал-Мин до сих пор ведет с зергами войну на истребление».
Сухой_рог: «Зерги не успокоятся, пока не сотрут столицу Пал-Мин в порошок!»
Су Хэ: «Сами виноваты. Кто просил их призывать зергов „пожертвовать своими самцами на благо галактических исследований“? Будто они не знают, кем самцы являются для зергов. Я бы на месте зергов тоже взбесился».
Кэ'эр: «У этих эгоистичных и хладнокровных тварей еще находятся защитники среди разумных рас?! В наше время только самцы способны подавлять вещество EY. Отказываясь предоставить их для разработки лекарства от этой чумы, они хотят утащить за собой в могилу всю галактику?!»
Су Хэ: «Ой-ой, ты бы поосторожнее со словами, а то зерги прочитают и всей своей ордой десантируются прямо в ваш королевский дворец».
Кэ'эр: «Раса Пал-Мин не боится этих антимирных зверств и варваров-зергов!»
Разбитая_луна: «Ой, да заткнись уже. Если бы вас не спонсировали зверолюды, энты, юрианцы и еще с десяток других рас, зерги бы вас уже давно стерли в пыль. А ты тут сидишь и позоришься».
Баламут: «Если бы территории зергов не граничили вплотную с Пустошью Звездных Зверей, из-за чего их основная армия прикована к границам, от вас бы уже и мокрого места не осталось».
Репутация расы Пал-Мин в галактике была, мягко говоря, паршивой. Причиной тому служила их маниакальная одержимость исследованиями. Они обожали ставить опыты не только над зергами, но и над представителями любых уникальных видов: людьми, русалками, расами Мин и Юй. Стоило им обнаружить новый биологический вид, не занесенный в их базы данных, как они готовы были пойти на любые, даже самые аморальные меры, лишь бы заполучить образцы.
Как только в обсуждении засветились представители Пал-Мин, ветка форума мгновенно опустела — остальные расы брезгливо отказались вступать с ними в полемику.
Впрочем, все продолжали пристально, пусть и втайне, следить за зергами. Вопрос о том, действительно ли самцы способны подавлять вещество EY, зависел от одного: сможет ли полностью обратившийся главнокомандующий Цюань Йэн вновь принять гуманоидный облик и вернуться на поле боя.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Проект был переведен командой Sherekili Novels
http://bllate.org/book/22482/2671977
