Хэ Ту сидела на кафедре, подперев щеку рукой, и с зевотой наблюдала за монстрами, которые внизу шумели так, словно готовились закипеть.
Её насторожил мелькнувший за окном силуэт.
Кто это? Человек? Или монстр?
Она крепче сжала появившийся в руке черно-золотой кинжал.
Лишь когда на стекле проступило лицо Сун Чучжи, она выдохнула, подошла к окну и толкнула раму.
— Сестра Чучжи! — позвала она.
Сун Чучжи слегка улыбнулась:
— В офисе идет война, я вышла подышать.
Хэ Ту склонила голову с копной зеленых волос и недоуменно переспросила:
— А?
Война?
Сун Чучжи обронила всего пару фраз, а Хэ Ту застыла с приоткрытым ртом, не в силах поверить услышанному.
Чьи-то руки легли ей на плечи. Сун Чучжи смотрела на нее твердым, но ласковым взглядом:
— Поэтому, Сяо Ту, ты должна немедленно начать развиваться. Дин Вэйцзе может уйти в любой момент, тебе придется занять его место.
— Но…
Сун Чучжи легонько похлопала ее по плечу:
— Я сделаю все возможное, чтобы Се Ци и Чжу Сюань остались. А что до Дин Вэйцзе — пусть идет, его все равно никто не переубедит.
Хэ Ту опустила глаза, чувствуя, как падает боевой дух:
— Но я же просто девушка… разве я справлюсь?
— Не волнуйся, тебе не придется пробиваться в одиночку. Я буду рядом и помогу тебе вырасти.
Хэ Ту медленно подняла взгляд, собираясь отказаться, но отражение сильного, нежного и безупречного лица Сун Чучжи заставило ее замолчать.
На мгновение она растерялась, а затем, словно под гипнозом, кивнула.
— Хорошая девочка, — Сун Чучжи обняла ее.
Это были объятия, полные надежды и необычайной нежности.
***
После той ссоры пропасть между Се Ци и Дин Вэйцзе стала еще глубже. Сун Чучжи отвела Чжу Сюаня в сторону и наказала не спешить принимать чью-либо сторону.
— М-м… — Чжу Сюань оглянулся на них. Се Ци невозмутимо читал учебник математики, а Дин Вэйцзе развалился на стуле, играя в телефоне.
Он вздохнул.
Сун Чучжи уже поделилась с ним своими прогнозами, и он понимал, что все к этому идет. Если Дин Вэйцзе однажды невзлюбил человека, то это навсегда.
— У меня есть личный интерес: я хочу, чтобы Се Ци остался. Он — признанный центр нашей команды, — тихо сказала Сун Чучжи. — Конечно, если никто не уйдет и они просто будут держать дистанцию — это был бы лучший исход.
Только вот шансов на такой исход было крайне мало.
Жалкие крохи отдыха уходили на ссоры или наблюдение за ними. Чжу Сюань с тоской приник к подоконнику и встретился взглядом с мужчиной, который точно так же высунулся из окна соседнего корпуса.
Тот приветливо замахал рукой:
— Хай!
— Бах!
Раздался выстрел, у самого уха зазвенели осколки стекла. Он ошеломленно посмотрел вниз: на полу переливались разноцветными бликами стеклянные крошки.
Чжу Сюань: «…» Мамочка, напугал-то как…
С каких это пор стало модно так приветствоваться?
Его лицо мгновенно стало свирепым. Он выудил из рюкзака огромный рупор, но не успел произнести заготовленную тираду, как в него полетела еще одна пуля.
На этот раз она угодила в стену у самого оконного проема.
Чжу Сюань присел, прижал рупор к подоконнику и заорал на весь корпус:
— Да пошел ты…
Сун Чучжи: «…» Она вытащила…
Снайперскую винтовку…
— Прикрою, — бросила она.
У Чжу Сюаня отвисла челюсть.
— О… окей, сестренка! — он выпрямился, сжимая рупор, и осклабился: — Стреляешь как косорукая! Мастер контурной стрельбы, да? Приятно познакомиться! Назовись, как-нибудь сразимся!
Раздался выстрел, Чжу Сюань вздрогнул, а когда пришел в себя, увидел, что враг повержен точным попаданием в голову.
— Ни фига себе! — он восхищенно обернулся, сияя как начищенный пятак. — Сестренка, да ты крута! Ты что, тренировалась!?
Сун Чучжи, сосредоточенно целясь в следующего, ответила:
— В игре тренировалась.
Глаза Чжу Сюаня засияли.
Еще пара выстрелов, и Сун Чучжи опустила оружие:
— Безопасно. Ресурсы делим пополам.
Щедро! Просто невероятно щедро!
Чжу Сюань был так взволнован, что готов был обнять ее и назвать мамой.
Се Ци отложил книгу, подошел к окну и выглянул наружу, мгновенно уловив недобрый взгляд с той стороны.
Он спросил Сун Чучжи:
— Сколько ты убила?
— Я… сделала шесть выстрелов. Последнего пришлось добить, потому что не попала в жизненно важный орган, но я не уверена…
— Он не до конца мертв, — сказал Се Ци, глядя на окровавленную руку, вцепившуюся в подоконник напротив.
Сун Чучжи снова прицелилась, но Се Ци накрыл прицел рукой.
— У каждого всего по 10 пуль, не трать их впустую.
Его сине-фиолетовые глаза вспыхнули лазурным светом, и в ту же секунду, как враг высунулся, он взял его под контроль.
72-01 против своей воли развернул руку, в ужасе закричал, когда его собственная конечность, не слушаясь хозяина, поднялась и направила холодное дуло ему в висок.
— Нет, нет, не надо — как это — как… — Бах!
Мужчина рухнул в лужу крови.
Се Ци отключил способность, глаза вернули прежний оттенок, но внезапный сердечный приступ заставил его нахмуриться.
Чжу Сюань восторженно завопил:
— Убийство через дистанционный контроль! Это так круто! Просто…
Дин Вэйцзе скрестил руки и кашлянул.
Чжу Сюань тут же проглотил остаток фразы, тяжело вздохнул про себя, пересев к нему, и, опустив голову, уткнулся в телефон.
Се Ци бросил на него мимолетный взгляд, промолчал и, закрыв за собой дверь, вышел.
Чжу Сюань украдкой проводил его взглядом, чувствуя себя крайне неловко.
Спустившись на восьмой этаж, Се Ци получил сообщение:
[Чжу Сюань: Это было мощно, правда. QAQ Я тут подумал, когда все это утихнет, я все еще хочу работать с тобой в паре. Ты меня не используешь, и мне нравится с тобой работать, независимо от того, кто ты.]
Он озадаченно потер нос, выдохнул и улыбнулся.
Может, именно поэтому он ему и симпатичен.
На шестом этаже его окружили трое.
— О, одиночка? Выглядишь ничего так. Эй, выкладывай свои фиолетовые алмазные артефакты, и я позволю тебе прожить еще день.
Се Ци скользнул по ним безразличным взглядом:
— Нет, у меня есть четверо товарищей.
Главарь заколебался.
Черт, полная группа.
Но он все же решительно поднял пистолет:
— Мне плевать, сколько у тебя товарищей. Отдаешь? Нет? Тогда отправлю тебя к праотцам.
— Мой капитан — Чжу Сюань.
Противник: «…»
— Кто? — переспросил он самого себя. — Чжу Сюань…
Тот самый ненормальный топ-игрок, который демонстрировал в глобальном стриме титул Золотого Мешателя Дерьма?
Поняв, что с этим связываться не стоит, главарь бросил на него косой взгляд:
— Твою мать, раньше сказать не мог?! Уходим, время теряем.
Се Ци: «…Оу».
Он успел дойти до половины пятого этажа, как его снова заблокировали — нет, на этот раз не блокировали, а сразу открыли огонь.
К счастью, нападавший был один. Се Ци развернулся и побежал обратно, в сторону тех троих.
Тот самый прихвостень удивился:
— Не, ну мы ж тебя отпустили, ты чего…
Пуля пробила его грудь, он рухнул на пол. Се Ци, прижавшись к стене рядом с пожарным гидрантом, тяжело дыша, произнес:
— …Прошу прощения, я не силен в бою.
Главарь опешил и заорал:
— Ты не силен в бою?! Ты не силен в бою, поэтому привел человека к нам, чтобы мы его прикончили за тебя? Ну ты и… высокомерный!
Се Ци выровнял дыхание, отряхнул пыль с одежды и невозмутимо сказал:
— Твой товарищ уже убит.
— Черт! — выругался главарь и подмигнул своим: — Уходим!
Затем он обернулся и злобно зыркнул на Се Ци:
— Сначала разберемся с ним, а потом я доберусь до тебя!
Но Се Ци и след простыл. Главарь в ярости снова выругался.
Се Ци высунулся из класса, осмотрелся и только тогда вышел.
Знал бы, что так будет, не переезжал бы на девятый этаж. Спуск вниз — как прохождение полосы препятствий.
Хотя этот труп… нет, еще не до конца мертв.
Се Ци потащил его за ногу в пустой класс, бросил короткое спасибо и зашагал прочь.
Кровавый мужчина на полу с трудом открыл глаза, пытаясь указать рукой на уходящую спину…
Рука безвольно упала.
Он так и остался лежать, указывая в сторону Се Ци, с открытыми глазами, но уже мертвый.
***
Потратив неимоверные усилия, Се Ци наконец добрался до дверей между первым и цокольным этажами.
После Великого Слияния эту дверь укрепили и повесили золотой замок.
Се Ци прислушался — ни звука.
Он повертел замок в руках: скважина оказалась куда сложнее, чем он предполагал.
Ему нужно было связаться с тем монстром, получеловеком-полузмеем, чтобы в грядущей неразберихе защитить сорок студентов своего класса.
[Сун Чучжи: Ты где?]
[Сун Чучжи: На Хэ Ту напали студенты, возвращайся скорее.]
Напали студенты…?
Се Ци перечитал сообщение, убедился, что не ошибся, и, охваченный тревогой, бросился назад наверх.
Он хотел вернуться в тот день, когда они выбирали класс, и дать самому себе пощечину.
Хотя было и преимущество: на девятом этаже находился только их класс, посторонних не было, так что там было относительно безопасно.
По пути наверх лестница была усеяна трупами людей. Кто-то застрелен, кому-то перерезали горло — зрелище было ужасающим.
Видимо, они вспомнили правило, что у каждого всего десять пуль и их нельзя пополнить или отобрать, поэтому стрельба поутихла. Либо же у всех просто закончились патроны.
На втором этаже его снова заблокировали, но, к счастью, у противников были лишь кинжалы и короткие копья.
Се Ци: «…» Да когда же это кончится.
В его руке появился длинный меч, окутанный синим свечением.
Пусть он был плох в драке, это не значило, что он совсем не умеет сражаться.
Увидев оружие, нападавшие замерли.
В магазине такого не продавалось, где этот парень его раздобыл…
С лестницы спрыгнул человек и длинными ногами сбил обоих противников.
Юй Янь прижал их к полу, расправился с ними и протянул руку Се Ци:
— Пошли.
Се Ци направил острие меча ему в подбородок:
— Не загораживай путь.
— Я тебя спас, ты должен хотя бы…
— Ты украл мои ресурсы, — холодно отрезал Се Ци.
Юй Янь: «…» Он, кажется, вздохнул, открыл свой инвентарь, выделил четыре артефакта и протянул Се Ци.
Се Ци: «Фиолетовые алмазы, переводи».
«…» Юй Янь, сжав зубы, перевел: «Перевел на 1000 больше, проверь, дошли ли».
Двое товарищей Юй Яня на лестнице переглянулись и отступили.
88-03 сказал:
— Офигеть, и какие у них, интересно, отношения?
Другой развел руками:
— Понятия не имею, я с боссом не особо близок.
Юй Янь:
— На каком этаже ваш класс?
Се Ци:
— Нету больше.
Юй Янь: «???»
Он схватил Се Ци за руку:
— А-Ци, позволь мне вступить в вашу команду?
88-02: «?»
88-03: «?»
Се Ци с силой оттолкнул его:
— Нет.
Не дожидаясь вопроса почему, Се Ци исчез в конце лестничного пролета между вторым и третьим этажами.
Юй Янь присел на корточки и ударил кулаком по трупу рядом. Рука соскользнула, и он порезал мизинец об острый клинок, торчащий из груди мертвеца.
— С чего бы это новичкам везло больше?
— Б-босс! — 88-02 бросился вперед, вытащил бинт и принялся перевязывать ему руку.
88-03, кажется, начал что-то понимать и похлопал его по плечу:
— Босс, может… э-э… вы себя накручиваете?
— Не надо меня утешать, — Юй Янь опустил глаза на забинтованную руку. — Я вижу, каким взглядом он смотрит на Чжу Сюаня… Но это ничего. В любом случае, я его отвоюю.
http://bllate.org/book/22470/2365078
Готово:
