— Я завидую тебе. О чем ты только думаешь?
— Молчи, не порти мне настроение. — Цзо Ань проигнорировал ворчливый Юаньцю и принялся развязывать подарочный мешочек.
Стоило его открыть, как изнутри показались семь или восемь разноцветных драгоценных камней.
— Ого, камни! — Цзо Ань аж зажмурился от их блеска. Сколько же в них спрятано денежек?
— Ничего себе, кристаллы ядер диких зверей S-класса, — потрясенно пробормотал Сайн, вытаращив глаза.
— Ух ты, сколько энергии! — Юаньцю пришел в полный восторг.
Человек, насекомое и Система — все трое были ошеломлены содержимым мешочка, правда, каждый по-своему. Цзо Ань выудил один фиолетовый камень: длиной с палец, ромбовидный, кристально чистый. Стоило поднести его к свету, как он заиграл гранями, источая невероятное сияние.
— Какая красота, — прошептал Цзо Ань. Он никогда не считал себя любителем драгоценностей, но эти камни выглядели настолько живыми, словно внутри каждого из них билось сердце.
Присмотревшись, он заметил, что они будто пульсируют!
— Черт возьми! — от неожиданности Цзо Ань вскрикнул и выронил камень из рук.
— Кристалл!
— Энергия!
Насекомое и шар метнулись вперед, но Юаньцю оказался проворнее: он подхватил камень на лету и, не теряя ни секунды, проглотил его.
— Да ты что, с ума сошел? Зачем съел? — Цзо Ань бросился к нему, схватил и начал трясти. — Выплевывай! Быстро выплевывай!
— Уа-а, не тряси меня, я его уже переварил, — Юаньцю чуть не стошнило от такой болтанки.
— Не ври, не может быть, чтобы такая махина переварилась за секунду! — Цзо Ань не верил ни единому слову.
Сайн стоял в стороне, наблюдая за этой возней, и пребывал в легком замешательстве. Неужели современные системы в Звездном союзе насекомых теперь могут просто отбирать кристаллы?
— Выплевывай, я сказал!
— Не могу уже, — Юаньцю сжался в комочек и выскользнул из рук Цзо Аня, после чего, сверкая глазами, бросился к оставшимся кристаллам.
— Сайн, держи мешок! — рявкнул Цзо Ань.
Сайн, не раздумывая, сделал шаг вперед и перехватил добычу длинными руками.
— Отдай, отдай, это все мое! — Юаньцю, не успевший дотянуться до цели, возмущенно заверещал и попытался боднуть Сайна, но тот остановил его одной рукой.
— Господин Цзо Ань, ваша система что, подхватила вирус? — удивленно спросил Сайн.
— Да-да, она просто невыносима, — Цзо Ань быстро подошел, забрал мешочек и, недолго думая, засунул его под футболку. Прижав сверток к животу, он завязал край одежды узлом, чтобы Юаньцю точно не добрался до сокровища. — Кстати, что это за кристаллы такие? Почему название звучит так, будто я в романе про зомби?
— Это кристаллы ядер диких зверей. Неужели вы не знаете, господин Цзо Ань?
Цзо Ань нашелся мгновенно:
— Ха, ну конечно знаю, просто не вникал в детали.
— Понимаю, — кивнул Сайн. Ходили слухи, что большинство господ-самцов интересуются только развлечениями, а остальное их не заботит. — Тогда позвольте мне рассказать.
Сайн принялся объяснять: границы владений Расы насекомых постоянно подвергаются атакам монстров, которых называют дикими зверями. Они питаются насекомыми, а те, в свою очередь, не прочь полакомиться плотью монстров. Кристаллы из их ядер — ценный ресурс: они помогают насекомым в совершенствовании и служат источником энергии для техники и космических кораблей. Можно сказать, что дикие звери — это одновременно и напасть, и источник богатства.
— Существует семь уровней опасности: от E до двойного S. Кристаллы выпадают только у зверей уровня C и выше. А звери S-класса появляются только во время нашествий. Каждое такое нашествие — это страшная катастрофа, — Сайн помрачнел, но тут же взял себя в руки. — Кристаллы S-класса — большая редкость. В подарке от Ань Эра и остальных их целых два.
Один из них, правда, только что проглотил этот вирусный шар — просто варварство.
— Ого, настолько ценные? — Цзо Ань все еще не до конца осознавал масштаб.
— Кристалл S-класса может обеспечивать энергией наш пограничный узел в течение пяти лет, — Юаньцю запрыгнул на плечо Цзо Аня. Он сразу понял, что хозяин просто делает вид, будто все понимает.
— Ого, вот это уже серьезно, — отозвался Цзо Ань. Если один камень питает целую планету пять лет, это же настоящий ядерный реактор!
— И это еще не все, — продолжал Юаньцю. — Самое крутое, что после истощения кристалл S-класса можно перезарядить.
— То есть это пауэрбанк? — теперь Цзо Ань почувствовал, что кристаллы буквально обжигают ему кожу. Одноразовая вещь — это одно, но бесконечно заряжаемый источник энергии — это невероятная ценность. А ведь Ань Эр подарил ему сразу два!
— Нет, это слишком дорого. Когда Ань Эр вернется, я должен буду их вернуть, — решил Цзо Ань. Вспомнив слова Сайна о том, что появление монстра S-класса — это всегда катастрофа, он понял, что за этими камнями стоят жизни. Он не мог принять такой подарок просто так.
— Раз господин Ань Эр их вам подарил, он их уже не заберет, — покачал головой Сайн. Для обычных насекомых кристаллы S-класса — это сокровище, но для Легиона — ресурс, который всегда есть в запасе. К тому же, возможность наладить контакт с господином-самцом стоит гораздо дороже.
— Все равно, я чувствую себя неловко.
— Главное, что вам нравится, — неясно откуда появились Сайн Брент и Ян Ваньли. Увидев, что Цзо Ань колеблется, Сайн Брент начал убеждать его оставить подарок себе.
После долгих уговоров Цзо Ань сдался и принял дар.
— Вы уже закончили? — Цзо Ань решил вернуться к своим профессиональным обязанностям.
— Да, — Ян Ваньли поднял руку, которую держал Сайн Брент. — Мы остались довольны.
Все получилось, денежки в кармане! Глаза Цзо Аня превратились в символы валюты.
— Эй, а где остальные? — Ян Ваньли оглядел пустой зал.
— Господин Лю Ланьюэ и Эллен ушли, а господин Лю Хуэй еще не выходил.
— Еще не выходил? — Ян Ваньли посмотрел на часы. Они с Сайном Брентом провели в кабинете больше сорока минут. О чем только можно было так долго говорить? Впрочем, с мозгами Лю Хуэя он в обиде не останется. Раз уж Лю Ланьюэ ушел развлекаться, то и он с Сайн Брентом прогуляется, а потом вернется.
— Господин Лю Ланьюэ просил передать: если понадобится, звоните ему, — добросовестно выполнил поручение Цзо Ань.
Ян Ваньли погладил подбородок и посмотрел на Сайна Брента:
— Ладно, звонить не будем. Пойдем погуляем, а если они вернутся, пусть сами нас наберут.
Лю Ланьюэ отправился на свидание, и он не отстанет. К тому же, это не просто прогулка — можно и полезную информацию собрать.
— Хорошо, — улыбнулся Цзо Ань и проводил их взглядом.
Только почему ему показалось, что губы у обоих слегка припухли?
Пока Цзо Ань размышлял об этом, Юаньцю нетерпеливо потерся о его щеку и заканючил:
— Раз уж тебе кристаллы не нужны, отдай их мне. Если я переварю весь этот мешок, мы сможем открыть путь во второй мир!
— Что? Во второй мир?
http://bllate.org/book/22469/2364824
Готово:
