Академия Мира Демонов с нетерпением ждала начала турнира по боевым искусствам, и вся академия погрузилась в оживленную атмосферу. Лун Юньцин и Ань И стояли в рядах участников, окруженные одаренными юношами из различных демонических кланов.
— Говорят, награды на этом турнире очень щедрые, — возбужденно произнесла Цин Ло. — Мало того что появится шанс попасть в Павильон Собрания Сутр, так еще можно получить личное наставление от самого Почтенного Белого Тигра.
Ань И кивнул:
— Это так, но нам нужно быть осторожнее и не раскрывать нашу истинную силу.
Лун Юньцин похлопал его по плечу:
— Не переживай, будем действовать по плану.
В этот момент сзади раздался знакомый голос:
— Ой-ой, разве это не наши гениальные новички?
Троица оглянулась и увидела Ху Вэя, который приближался в сопровождении своих прихвостней с насмешливой улыбкой на лице.
— Ху Вэй, — напряженно произнесла Цин Ло, — чего ты хочешь?
Ху Вэй холодно усмехнулся:
— Ничего особенного, просто хочу напомнить, что турнир — это вам не детские игры. Если боитесь, самое время сдаться.
Ань И сжал кулаки, но Лун Юньцин остановил его.
— Спасибо за беспокойство, — спокойно ответил Лун Юньцин, — мы будем осторожны.
Ху Вэй хмыкнул:
— Надеюсь, вы продержитесь до встречи со мной.
С этими словами он вместе со свитой высокомерно удалился.
Цин Ло с беспокойством посмотрела на обоих:
— Вы действительно собираетесь участвовать? Ху Вэй и его банда могут навредить вам на арене.
Ань И улыбнулся:
— Не волнуйся, мы контролируем ситуацию.
Лун Юньцин кивнул:
— Именно, мы не станем легкомысленно раскрывать свою силу.
В этот момент голос Почтенного Белого Тигра пронесся над всей боевой ареной:
— Уважаемые участники, добро пожаловать на турнир новичков Академии Мира Демонов! Состязание состоит из трех этапов: отборочного, полуфинала и финала. Теперь отборочный тур начинается!
Отборочный тур проходил в формате массовой драки: все участники сошлись на огромной арене, и лишь последние пятьдесят выживших должны были пройти в полуфинал.
Лун Юньцин, Ань И и Цин Ло встали рядом, бдительно наблюдая за окружающими соперниками.
— Запомните, — тихо произнес Лун Юньцин, — мы используем лишь силу обычных Королей Демонов.
Ань И и Цин Ло кивнули.
По команде Почтенного Белого Тигра хаотичная схватка официально началась.
Арена мгновенно наполнилась бушующей демонической силой, в воздухе переплелись разнообразные демонические техники. Троица встала спиной к спине, образовав прочный защитный круг.
— Слева! — крикнул Ань И.
Лун Юньцин тут же нанес удар, обратив демоническую энергию в щит, который отразил атаку слева.
— Справа! — крикнула Цин Ло.
Ань И направил демоническую силу, превратив ее в лезвия ветра, и отбросил врагов справа.
Троица действовала в идеальной слаженности и быстро одолела нескольких противников, попытавшихся напасть на них.
Однако в этот самый момент к ним прорвался Ху Вэй со своими прихвостнями.
— Ха-ха-ха, — громко засмеялся Ху Вэй, — наконец-то я вас нашел!
Лун Юньцин нахмурился:
— Ху Вэй, чего тебе нужно?
Ху Вэй холодно усмехнулся:
— Конечно же, выбить вас из турнира!
С этими словами он резко атаковал: его демоническая энергия превратилась в огромного свирепого тигра, который прямиком бросился на троицу.
Лун Юньцин шагнул вперед, превратив демоническую силу в щит и заблокировав удар Ху Вэя.
— Неплохо, — усмехнулся Ху Вэй, — но это только начало!
Его прихвостни обошли их с обеих сторон, пытаясь взять в кольцо.
В глазах Ань И мелькнул острый блеск:
— Цин Ло, ты берешь левый фланг, я — правый.
Цин Ло кивнула, и ее демоническая энергия обратилась в бесчисленные лианы, опутавшие врагов слева.
Ань И же, управляя демонической силой, создал вихри ветряных лезвий, оттеснивших неприятелей справа.
Лун Юньцин лицом к лицу сошелся с Ху Вэем: хотя он использовал лишь силу обычного Короля Демонов, он все равно держался непринужденно.
— Черт побери, — скрежетал зубами Ху Вэй, — вы, новички, с чего вдруг такие сильные?
В этот момент Ань И внезапно крикнул:
— Юньцин, берегись!
Лун Юньцин оглянулся и увидел, что один из прихвостней Ху Вэя заходит со спины для атаки. Он попытался увернуться, но удар все же пришелся ему в плечо.
— Юньцин! — бросился к нему Ань И, поддерживая друга.
Лун Юньцин покачал головой:
— Я в порядке.
Ху Вэй самодовольно рассмеялся:
— Ну как? Поняли мою мощь? Малышка, раз он такой никчемный слабак, не лучше ли пойти со мной?
В глазах Ань И вспыхнуло пламя гнева, но он сдержался:
— И не мечтай, мы сдаемся.
Ху Вэй холодно хмыкнул:
— Умный выбор.
Однако, как только они собрались покинуть арену, внезапно раздался голос Почтенного Белого Тигра:
— Стойте!
Все замерли. Почтенный Белый Тигр пристально смотрел на Ань И, и в его глазах сверкнула искорка.
— Юноша, — произнес Почтенный Белый Тигр, — демоническая сила, которую ты только что использовал, кажется весьма необычной.
Ань И внутренне сжался и поспешно ответил:
— Учитель, я использовал лишь самую обычную демоническую энергию...
Почтенный Белый Тигр покачал головой:
— Нет, в твоей силе кроется частица энергии пространства и времени. Обычному Королю Демонов такое не под силу.
Лун Юньцин поспешно вышел вперед:
— Учитель, возможно, вы ошиблись...
Пронзительный взгляд Почтенного Белого Тигра скользнул по обоим:
— Вот как? Тогда объясните мне, почему два обычных Короля Демонов смогли так долго продержаться под атаками Ху Вэя?
По рядам зрителей пронесся гул изумления, все удивленно уставились на Лун Юньцина и Ань И.
Ань И сжал кулаки, в его глазах промелькнула решимость. Он понял, что их личности, похоже, сейчас будут раскрыты...
— Ладно уж, раз раскрываться, так раскрываться! — Лун Юньцин полностью снял собственные печати.
Пик Короля Демонов!
Ань И тоже сбросил свои печати — и он оказался на Пике Короля Демонов.
В этот самый момент вспыхнуло еще одно сияние Пика Короля Демонов.
Это был Ань Мин.
— Ху Вэй, значит? Пока я был в затворе, ты вздумал обижать моего младшего брата? — Ань Мин холодно посмотрел на Ху Вэя.
— И что с того? Лицо смазливое, кто знает, не прыгал ли он уже к кому-то в постель, — со злорадством бросил Ху Вэй.
— Раз так, мне не о чем с тобой говорить. Сразимся. Я один против троих ваших, — холодно произнес Ань Мин.
— Ха, принимаю вызов! — Ху Вэй, еще не зная, как сильно его изобьют, надменно принял бой.
— Прошу обоих участников подняться на арену, — объявил Почтенный Белый Тигр.
— Назовите свои имена и ранги.
— Ань Мин, Пик Короля Демонов.
— Ху Вэй, Император Демонов.
Толпа взорвалась криками:
— О небеса! Хотя Ань Мин находится на пике Короля Демонов, пропасть между Королем Демонов и Императором Демонов подобна Млечному Пути!
— Что же теперь делать?
— Начинаем бой! — Почтенный Белый Тигр прервал шумные обсуждения зрителей.
По команде Почтенного Белого Тигра поединок официально начался. Ху Вэй и Ань Мин встали друг напротив друга в центре арены, в глазах обоих читалась жажда победы.
Ху Вэй атаковал первым: его тело сорвалось с места подобно спускающемуся с гор тигру, мгновенно бросаясь на Ань Мина. Его кулаки рассекали воздух со свистом, целясь прямо в лицо противника. Ань Мин не растерялся — качнувшись, он заскользил подобно парящему в девяти небесах дракону и с легкостью увернулся от атаки Ху Вэя.
Следом последовал контраудар Ань Мина: его нога хлестнула, словно хвост дракона, обрушивая гибкую и мощную силу на поясницу Ху Вэя.
Ху Вэй слегка отклонился назад и за счет невероятной силы мышечного корсета удержал равновесие. Издав громогласный рык, он вцепился в ногу дракона руками, похожими на тигриные лапы. Заметив это, Ань Мин вновь изменил траекторию движения, превратившись в проворного дракона, и ускользнул из зоны поражения Ху Вэя.
Они обменивались ударами снова и снова: жесткость против гибкости. За мгновение противники сошлись в нескольких стычках, но ни один из них не смог завладеть инициативой.
Зрители смотрели во все глаза, аплодисменты и восторженные крики не утихали. Неистовая свирепость Ху Вэя и проворная грация Ань Мина создавали яркий контраст, высекая искры в ожесточенном столкновении.
Начался второй раунд, и оба соперника, судя по всему, сменили тактику. Атаки Ху Вэя стали осторожнее: он перестал слепо и яростно бросаться в бой, выжидая брешь в обороне Ань Мина.
Ань Мин же сосредоточился на контроле темпа. Каждое его движение напоминало партию в го: на вид случайное, но таящее в себе глубокий замысел.
Ху Вэй внезапно сделал обманное движение:
— Нашел твою слабость, Ань Мин!
Это заставило Ань Мина слегка податься вбок, и тут же кулак Ху Вэя молниеносно взметнулся, целясь Ань Мину в ребра.
В глазах Ань Мина мелькнуло удивление — он не ожидал, что Ху Вэй так быстро обнаружит его уязвимое место, но среагировал мгновенно: отклонившись назад, он одновременно протянул руку и ловко перехватил кулак Ху Вэя.
Его вторая рука превратилась в драконью лапу и вцепилась в плечо соперника.
Ху Вэй почувствовал острую боль в плече, но не отступил. Напротив, используя инерцию, он резко подался вперед и отбросил Ань Мина на пару шагов назад.
Противники вновь разделились. На лице Ху Вэя алел след крови, а плечо Ань Мина слегка покраснело.
Зрители затаили дыхание: поединок достиг точки кипения. Неукротимая отвага Ху Вэя и мудрость Ань Мина непрерывно испытывали друг друга на прочность в столкновениях. Никто не знал, что случится в следующее мгновение.
Третий раунд стал решающим моментом, определяющим исход боя. Оба снова встали в центре арены, и атмосфера стала настолько тяжелой, что казалось, вот-вот закапает вода.
Ху Вэй глубоко вздохнул, его взгляд стал еще тверже. Он знал, что в этом раунде должен выложиться на все сто.
Ань Мин тоже крепко сжал кулаки, в его глазах сверкал огонь разума — он понимал, что сейчас нельзя допускать ни малейшей ошибки.
Бой начался, и Ху Вэй вновь перешел в яростное наступление. Его удары руками и ногами напоминали бушующий шторм, каждый выпад нес в себе колоссальную мощь.
Под градом ударов Ху Вэя фигура Ань Мина непрерывно мелькала, уклонения становились все быстрее и точнее. Однако натиск Ху Вэя усиливался: его удары кулаками и ногами, словно тигриные когти и хвост, раз за разом рвали защитные рубежи Ань Мина.
В разгар ожесточенной схватки Ху Вэй внезапно крутанулся, и его нога, словно тигриный хвост, хлестнула по лодыжке Ань Мина.
Ань Мин не успел среагировать, потерял равновесие и рухнул на землю. По рядам зрителей прокатился испуганный вздох — все решили, что Ань Мин проиграл.
Однако в тот самый момент, когда Ху Вэй занес руку для смертельного удара, тело Ань Мина резко извилось, и его ноги обвились вокруг ног противника, словно драконий хвост. Тут же вторая рука превратилась в драконью лапу, вцепилась в руку Ху Вэя и свалила его на землю.
Они покатились по арене, движения становились все быстрее и яростнее. Зрители уже рябило в глазах — они перестали различать, кто есть кто.
Наконец, после очередного жесткого столкновения оба одновременно поднялись на ноги. Их тела были покрыты ранами, но в глазах по-прежнему горел боевой дух.
Судья объявил перерыв, и противники разошлись по своим углам для отдыха. Их дыхание было тяжелым, но взгляды оставались непреклонными.
Четвертый раунд стал кульминацией поединка. Бойцы снова встали в центре арены: их тела уже изнемогали от усталости, но в глазах по-прежнему пылала жажда победы.
Едва начался бой, как Ху Вэй и Ань Мин вновь сошлись в жестокой схватке. В их движениях уже не было прежней плавности, но каждый удар дышал силой и непоколебимой решимостью.
Кулаки Ху Вэя разили подобно тигриным лапам, а Ань Мин искусно отражал их руками, превратившимися в драконьи когти. Удары ног Ань Мина метили в цель, как драконий хвост, а Ху Вэй отбивался атаками собственной ноги-хвоста. Они кружили друг вокруг друга, и никто не желал уступать.
Они вновь покатились по помосту, с каждой секундой ускоряя темп схватки. Зрители ослепленно следили за ними, уже не понимая, где чьё тело.
Наконец, после очередного мощного удара оба разом поднялись. На обоих живого места не осталось от ран, но взгляды по-прежнему источали боевую ярость.
— Ань Мин, ты оказался ничтожен. Но раз уж ты такой смазливенький, лучше отдайся мне, и тогда я забуду про твоего брата, как тебе? — произнес Ху Вэй, облизывая губы.
— И не мечтай! — с этими словами Ань Мин нанес удар в полную силу и убил Ху Вэя.
— Как такое возможно... — Ху Вэй не успел договорить и испустил дух под кулаком Ань Мина.
Почтенный Белый Тигр даже забыл объявить результат, и лишь подсказка Первого Старейшины привела его в чувство.
— Я объявляю победителем Ань Мина! — взволнованно провозгласил Почтенный Белый Тигр.
Едва затихли его слова, как трибуны взорвались громовыми аплодисментами.
http://bllate.org/book/22467/2364524
Готово:
