Чжао Цзянсюэ мотнула головой: Кажется, я опьянела. У меня даже слуховые галлюцинации начались.
— Что ты сказала?
— Ничего. — Чжао Цзянсюэ хихикнула. Её босс, её собственный босс — богатая, красивая женщина — вдруг спрашивает, что нужно сделать, чтобы она не казалась такой неприступной? Либо у Чжао Цзянсюэ галлюцинации, либо её начальница сошла с ума.
Даже если это было правдой, Чжао Цзянсюэ предпочла бы думать, что ей послышалось.
Она сидела на кровати, покачиваясь из стороны в сторону, и, почувствовав, что разговор заходит не туда, неуклюже сменила тему: Босс, почему мы вообще сюда приехали? Тот ста… господин Цзян, да, господин Цзян, он ведь нас совсем не жалует. Она хотела сказать старик, но, взглянув на Нань Чуцин, прикусила язык.
Нань Чуцин вздохнула: Он действительно не жалует меня, но я и сама не хотела сюда ехать.
— М? Тогда зачем ты приехала?
— Наши компании сотрудничают уже много лет, а он давний знакомый моей бабушки. — Нань Чуцин горько усмехнулась. — Ты ведь не знала? Эту компанию основала моя бабушка. Хотя она уже отошла от дел, у неё всё ещё огромная власть.
— О-о… — Чжао Цзянсюэ сделала вид, что поняла. — Значит, это она тебя прислала? Ради контракта? Но ведь ваша компания и так процветает, она не разорится из-за отсутствия этой сделки, да и найти замену не составило бы труда. Чжао Цзянсюэ считала, что нет никакой необходимости терпеть здесь холодное отношение.
На самом деле она знала, что после того случая Нань Чуцин несколько раз пыталась выйти на связь с корпорацией Цзян, даже приезжала лично, но её каждый раз выставляли за дверь.
Она искренне не понимала, зачем так стараться.
— Нет.
— Тогда зачем?
— Из-за моего младшего брата. — Нань Чуцин отпила вина и увидела, что банка пуста. — Дай мне тару.
— Я сама налью вам. — Чжао Цзянсюэ резво повернулась за новой порцией, и Нань Чуцин на этот раз не стала её останавливать.
— Мой брат ещё в средней школе начал тайком от всех встречаться с девушкой. Она оказалась дочерью господина Цзяна. У него поздний ребенок, он её просто обожает. — Нань Чуцин снова приложилась к напитку.
Чжао Цзянсюэ поставила банку на место. Вино уже наполовину закончилось — не слишком ли много они выпили?
Нань Чуцин продолжила: Они были вместе лет шесть, кажется. Я точно не знаю, мы с ними… в общем, потом они не поступили в один университет. Один — в Шэньчжэньский университет, другая — в Шэньчжэньский политехнический. Ты ведь тоже выпускница Шэньчжэньского университета, верно?
— Да. — Шэньчжэньский университет, первый эшелон. Она могла бы поступить и в вуз получше, но тогда не было денег, да и не хотелось уезжать далеко от дома.
— Мой старший брат тоже там учился, а младший не особо силен в науках, поэтому пошел в политехнический. — Она слабо улыбнулась.
Чжао Цзянсюэ кивнула, собираясь спросить, где училась сама Нань Чуцин, но промолчала.
— Они долго были вместе, а потом… в общем, первый раз. Нет, не первый.
— А. — Чжао Цзянсюэ проснулся интерес к сплетням. — Значит, она была с твоим братом шесть лет, а потом изменила ему? Так?
— М-м. Пожалуй, так. — Нань Чуцин пожала плечами. — Я не сильна в делах сердечных, сама никогда не встречалась.
Чжао Цзянсюэ как раз пригубила вино, обдумывая её слова, и от неожиданности замерла. Она не проглотила напиток, и тот вылился изо рта.
Нань Чуцин нахмурилась, глядя на неё как на дурочку.
— Вы… вы никогда не встречались? — Чжао Цзянсюэ была поражена: такая красивая, такая богатая… Хотя, если подумать, это вполне логично. — Ну да, у вас же принято… как это… равный брак, деловые союзы.
— Э-э… моя бабушка, хоть и строга во всём остальном, в вопросах любви довольно либеральна. — В конце концов, её собственный брак был несчастливым, а дети выросли довольно своенравными.
— О-о… тогда почему ты…
— Мы разве не про моего брата говорили? — Нань Чуцин прервала её. Увидев, как Чжао Цзянсюэ смущённо кивнула, она снова отпила вина и с лёгким пренебрежением указала на банку: — Это вино…
— Ничего страшного, это всё равно моя слюна.
— А… — Не поняла, но приняла.
— Так что было дальше?
— А дальше мой брат начал расспрашивать её друзей и однокурсников, и выяснилось, что после поступления в университет она вела себя довольно… вольно.
Лицо Чжао Цзянсюэ помрачнело. Она вспомнила слухи, которые распускали про неё в университете, и не удержалась, чтобы не заступиться за госпожу Цзян: Расспрашивать об этом — не значит узнать правду. К тому же, такие обвинения очень бьют по репутации девушки. — В конце концов, парни ведь не могут доказать, был ли это первый раз.
— М-м. — Нань Чуцин кивнула.
— Мне кажется, об этом трудно судить. Эта вещь такая хрупкая, она может повредиться в любой момент, и никто не знает когда. Разве можно на этом основании обвинять человека в измене? Да и чужие слова всегда пропитаны личными эмоциями. — Чжао Цзянсюэ была возмущена.
— У тебя большой опыт в этом? — Нань Чуцин вспомнила то, что слышала в офисе, и её слова прозвучали с намёком.
Чжао Цзянсюэ не поняла, о чём именно речь, и не хотела рассказывать о своём прошлом, поэтому просто отпила вина, промолчав.
Раз она не говорит, Нань Чуцин не стала настаивать и продолжила: Хотя ты и права, но ведь наверняка есть и другие способы доказать это, верно? Понять, был ли это первый раз, должно быть не так уж сложно.
Чжао Цзянсюэ пожала плечами — она в этом не разбиралась. Она посмотрела на Нань Чуцин и вдруг выпалила: Что это за выражение лица? Зависть?
— Какое ещё выражение?
— Выглядишь завистливо. — Чжао Цзянсюэ брезгливо поморщилась. Чему тут завидовать? Просто физиология.
Нань Чуцин никогда ни с кем не обсуждала ничего, кроме работы, не говоря уже о романтических отношениях. А заводить интрижки она не умела. У неё было достаточно самосознания, чтобы понимать: она, скорее всего, так и останется одна.
Но любви и близости она действительно завидовала.
— Даос Вэн этого не поймет. — Она улыбнулась.
— Стоп! — Чжао Цзянсюэ подняла два пальца. — Не смей называть меня Даос Вэн.
— Почему?
— Некрасиво звучит.
— Чем же некрасиво? — Нань Чуцин казалось, что Даос Вэн звучит вполне неплохо.
Чжао Цзянсюэ закатила глаза. Она просто не знала, что её полное имя — Чжао Давэн. Звучит как имя какого-то старика.
— В общем, не называй так.
— Хорошо, Чжао Цзянсюэ.
— М-м. — Чжао Цзянсюэ удовлетворённо кивнула. — Так они в итоге расстались? Господин Цзян разозлился?
— Нет. — Нань Чуцин покачала головой. — Они поссорились, а потом помирились.
— Разве можно простить измену? — Чжао Цзянсюэ приподняла бровь.
— Они тянули эту канитель около года, кажется.
— Твой брат прямо мастер драмы. — Чжао Цзянсюэ рассмеялась.
— Разве любовь не всегда такая? — Нань Чуцин не поняла её сарказма, но подумала: если бы это была Чжао Цзянсюэ, та точно не простила бы измену.
Кстати, если бы кто-то начал встречаться с Чжао Цзянсюэ, возможно, именно она оказалась бы той, кто изменит.
Чжао Цзянсюэ пожала плечами.
— Любовь сквозь страдания, ты ведь сама это прекрасно понимаешь. — заметила Нань Чуцин.
Чжао Цзянсюэ с презрением посмотрела, как та пьет вино: Я не понимаю. Я сама ни с кем не встречалась.
— Кхе! — Нань Чуцин поперхнулась, выплеснула вино, прикрыла рот рукой и пару раз кашлянула.
— Что такое? Не веришь? — Чжао Цзянсюэ говорила уверенно.
— Э-э… — Нань Чуцин окинула её оценивающим взглядом. — Не то чтобы не верю, просто… не очень убедительно.
— В смысле? — Похоже, она не выглядит как та, кто никогда не встречался? Она что, выглядит как ветреная особа?
— Просто когда я выхожу куда-то с Даосом Вэн, никто не просит у меня её вичат. — Нань Чуцин улыбнулась, подшучивая над ней.
— Это потому, что ты слишком холодная! Да и я никогда никому не давала. — Ты ведь лучше всех об этом знаешь. Чжао Цзянсюэ закатила глаза.
— Даже когда пьяная — не давала. — В прошлый раз, когда она несла её домой, никто к ней не приставал. Раньше, когда они ещё не были знакомы, желающих было много, но теперь их стало гораздо меньше.
Нань Чуцин бросила взгляд на её ноги. Какие же они белые. Она поспешно отвела глаза.
Чжао Цзянсюэ прищурилась, глядя на неё, и спросила: Можно считать это комплиментом?
— М-м, ты очень красивая. — честно призналась она. Красивая настолько, что невозможно отвести взгляд.
Чжао Цзянсюэ покраснела. Она ничего не ответила, лишь радостно улыбнулась во весь рот. Её тело закачалось ещё сильнее, она повалилась на кровать, закрыв ладонями раскрасневшееся лицо. Сквозь пальцы было видно, как ярко сияют её глаза. Она тихо и восторженно спросила: Правда?
Нань Чуцин завороженно смотрела на неё и выпалила: Милая. Через полсекунды она покраснела сама!
Нань Чуцин покраснела!
Её сердце бешено колотилось. Она отвернулась и залпом допила вино.
Протянув банку, она сказала: Налей ещё.
— О-о-о. — Чжао Цзянсюэ послушно поползла наливать. Нань Чуцин снова выпила всё одним махом. — Ещё.
Чжао Цзянсюэ налила снова.
На этот раз та не стала пить залпом, а просто сидела на кровати, и румянец на её лице постепенно сошёл.
— Босс, ты не краснеешь от алкоголя. — заметила Чжао Цзянсюэ.
— М-м.
— А если не краснеешь — значит, удар по здоровью сильнее. — Чжао Цзянсюэ хотела сказать: пей поменьше.
Нань Чуцин смотрела на неё. Девушка перед ней была полна жизни, и от одного взгляда на неё сердце Нань Чуцин начинало выпрыгивать из груди. Раньше она считала её красивой, но теперь она казалась ей невероятно милой. Красота — это то, чем любуешься, а милота — это то, что любишь. Когда человек начинает находить другого милым, он уже попал в сети.
А Нань Чуцин находила её милой во всём: как она качается, как щурится, как её непослушные прядки волос подрагивают в такт… Каждое слово, каждое движение казались заколдованными. Это была преступная милота, от которой сердце замирало.
— Раз они помирились, почему господин Цзян всё ещё так настроен? Он недоволен твоим братом? — Чжао Цзянсюэ всё ещё слегка покачивалась, потягивая вино.
— Дело не в этом. — Нань Чуцин сделала глоток, чтобы успокоиться. — К тому же, позже они всё равно расстались.
— Почему? — спросила Чжао Цзянсюэ. — Всё из-за того же? Из-за первого раза?
— Наверное… — Нань Чуцин колебалась. Она уже не могла смотреть Чжао Цзянсюэ прямо в глаза — она поняла, что влюбилась.
Это удивительно: даже если ничего не понимаешь в любви, человек может ясно осознать свои чувства. Даже не имея опыта отношений, Нань Чуцин знала: она полюбила девушку, сидящую перед ней.
— Вот именно, это всегда будет волновать. Но это так несправедливо, ведь такие вещи невозможно доказать. — Чжао Цзянсюэ снова вспыхнула, но, вспомнив, что речь о брате босса, прикусила язык. Проглотить это она не могла, а алкоголь развязывал ей руки. — Я тебе скажу так: нельзя судить по этому признаку. Когда я раньше занималась боевыми искусствами, однажды неудачно села на шпагат, было дико больно, а потом я увидела кровь. И что, теперь меня называть распутной? Я ведь даже ни с кем не встречалась! А если слушать сплетни — тем более нет смысла. Язык без костей, слухи распускать легко, а опровергать их — сил не хватит. Людям ничего не стоит парой слов разрушить чужую репутацию. Кто знает, с какими намерениями те люди отвечали твоему брату?
Она сама была такой: её изолировали, увольняли, и даже спустя столько времени она не могла выбраться из тени прошлого. Слухи, возможно, будут преследовать её всю жизнь, а те, кто их слушает, никогда не станут разбираться, где правда, а где ложь.
В конце концов, пока игла не вонзится в тебя самого, ты никогда не узнаешь, насколько это больно.
Нань Чуцин дождалась, пока та закончит свою гневную тираду, отпила вина и невозмутимо произнесла: У госпожи Цзян в постели был другой мужчина. В тот самый… момент… — она замялась, — их застукали.
Чжао Цзянсюэ застыла.
— Тогда он избил того парня и влепил госпоже Цзян пару пощечин. — добавила Нань Чуцин. — Говорят, там была жуткая сцена. — Нань Чуцин узнала об этом, только когда начала расспрашивать. Дома ей ничего не рассказывали. А потом бабушка вызвала её и переложила всё на её плечи.
Господин Цзян был в ярости. Его дочь, которую он растил, не смея ударить или отругать, избил какой-то сопляк. В порыве гнева он решил прекратить сотрудничество с Нань Чуцин.
Когда Нань Чуцин узнала об этом, её лицо почернело, а настроение испортилось. Не из-за того, что брат ударил человека — она не считала, что Нань Чэнсян был в чём-то неправ.
Она пришла в бешенство, потому что знала: теперь вмешается бабушка.
И точно, вскоре после срыва контракта она получила сообщение от неё.
Она пошла на встречу с этим некогда грозным, а ныне всё ещё внушающим ужас бизнес-магнатом. Разговор был заранее проигрышным для Нань Чуцин. Итог был таков: неважно, прав Нань Чэнсян или нет, неважно, состоится ли сделка — Нань Чуцин обязана вымолить прощение у господина Цзяна.
Только потому, что господин Цзян — старый друг бабушки, старший. А Нань Чэнсян ударил женщину — значит, он неправ. И раз у девушки лицо распухло от пощёчин, и господин Цзян от злости схватился за сердце — в любом случае, она должна извиниться и получить прощение.
Изначально это должен был сделать Нань Чэнсян, но он упёрся рогом. Нань Чуцин пришлось взять на себя этот позор. Она знала: если она не сделает этого, ни в её семье, ни в семьях дядей не будет покоя.
Но сейчас всё это было неважно.
Нань Чуцин держала пластиковый стаканчик, медленно потягивая вино, словно смакуя незнакомое чувство, возникшее в её двадцать девять лет. Допив, она привела мысли в порядок. Протянув стаканчик, она небрежно сказала: Налей мне ещё.
Чжао Цзянсюэ повернулась и наклонилась, чтобы налить. Нань Чуцин смотрела на неё острым взглядом, в глубине которого промелькнуло трудноуловимое желание обладать.
Налив вина, Чжао Цзянсюэ поставила банку обратно, покачала головой и тихо пробормотала: Любовь — это такая морока.
http://bllate.org/book/22463/2363275
Готово:
