Это был первый раз, когда он оказался внутри Концепта.
Концепт — своего рода идеология, чья истинность оставалась под вопросом.
Он стоял здесь, лицом к лицу с Концептом, всемогущим и неотличимым от реальности.
Удушье небытия окутывало его, и он не понимал, стоит ли на ногах или парит в пустоте.
Бессмысленное ожидание.
— Все еще не видишь? — донесся тихий голос, в котором невозможно было разобрать ни мужских, ни женских нот. Он обернулся: перед ним колыхался смутный силуэт, словно сотканный из света и тени.
Хотя разглядеть детали было невозможно и образ не запечатлевался в памяти, фигура внушала трепет — ослепительную красоту, на которую было больно смотреть.
— Вижу, — ответил он тихо, без эмоций. Его холодные глаза были устремлены на призрачный фантом.
— Тогда каково твое желание?
Он молчал, и сущность тоже хранила молчание. Один ждал, и другая тоже ждала.
Почему он оказался здесь? Что привело его на этот путь?
Он искал ответ, который должен был дать не он сам, а кто-то другой.
Спустя долгое время он произнес лишь одно слово:
— Я.
— Я?
Повтор с ноткой насмешки, этот встречный вопрос прозвучал до странности живо, заставив его на мгновение потерять связь с реальностью.
— Я, — тверже повторил он. Это был ответ, уже предопределенный, а не придуманный им самим.
Тень стала плотнее. Фигура по-прежнему оставалась бесполой, но сохраняла свою пугающую, завораживающую красоту:
— Ах…
Он почувствовал на себе взгляд — впервые с момента прибытия сюда.
Смутный силуэт, казалось, приблизился:
— В мире, откуда ты пришел, много мифологических систем. Ты слышал историю о Нарциссе.
Нарцисс… Время стерло многое, но, к счастью, это он помнил.
— Нарцисс, влюбившийся в самого себя.
— Очень интересное желание. — Сущность все больше походила на само Желание — обоюдоострый меч человеческого прогресса и разрушения, — и, казалось, лишь имитировала его. — Как пожелаешь. Если существует Я, то всё отныне решаешь ты.
Тень окончательно обрела плотность. Фигура была ослепительна, а ее бесполая притягательность не имела ничего общего с божествами.
Лица по-прежнему не было видно, но голос звучал с пронзительной нежностью:
— Великий завершитель достоин особого расположения.
Цвета желания — лицемерие — сущность еще не успела постичь.
Наступила тишина. Он молчал, и она тоже замерла.
Вокруг все вибрировало, словно звезды. Сущность подняла руку, и из ряби возникло длинное зеркало. Его поверхность мерцала, словно дыхание воды.
Он опустил взгляд с безразличным выражением лица, и прозрачные нити его души начали медленно погружаться в зеркальную неизвестность.
— Теперь Парадокс можно назвать Зеркалом Нарцисса, — она слегка улыбнулась.
Он молча ощущал боль, утекание сил, пустоту. Подняв глаза, он увидел узор на зеркале, который обладал гипнотической силой; он не мог отвести взгляд, даже несмотря на то, что никогда прежде не видел этого цветка.
Спокойная гладь воды казалась кристально чистой, но дна не было видно.
Он поднял руку, и его душа, превратившаяся в кроваво-алые нити, обвила пальцы, побуждая коснуться поверхности.
Он погрузился в тревожное состояние невесомости.
Красный туман заполнил все вокруг, словно слезы забвения, переплетаясь в бесконечном танце.
Сущность молча наблюдала. Когда он скрылся в зеркале, она подошла ближе и опустила пальцы, разрезающие свет и тень, вглубь стекла.
На этот раз в зеркале оказался букет цветов. Она улыбнулась:
— Кажется, это называется… нарцисс.
Белоснежные лепестки, словно россыпь звезд, были посыпаны фосфоресцирующей пыльцой четырехмерных Худе. Она с интересом наблюдала, как эта пыльца оседает, превращаясь в серебряные нити времени.
Непрерывный коллапс, который невозможно повернуть вспять или остановить.
Водопад безупречно чистых цветов хлынул вниз, и фигура сущности начала постепенно растворяться, окруженная пыльцой, словно коконом в ожидании превращения:
— Чистота… так похожа на ложь.
http://bllate.org/book/22457/2361605
Готово:
