Мгновение — и шум толпы остался позади, а в ушах воцарилась тишина, нарушаемая лишь свистом ветра.
Ци Фанъи мягко приземлился, попутно подхватив следовавшего за ним Ло Юньчэня.
Перед ними раскинулся густой лес, чьи темно-зеленые кроны волновались под порывами ветра, скрывая в своей глубине бесконечную бездну.
Удача на нашей стороне, попали прямо в центр чащи, — подумал Ци Фанъи.
Здесь, в самой чаще, наверняка обитает больше всего духовных зверей. Не пришлось даже прилагать усилий.
Вероятно, вскоре здесь будет не протолкнуться: не у каждого есть удача и сила, чтобы заполучить редкие манускрипты или артефакты, но добытые в бою духовные звери — это вполне осязаемое богатство. Даже зверь первого ранга может существенно помочь в развитии, а если не использовать его для тренировок, то можно выгодно продать, что для этих юнцов станет целым состоянием.
— Старший брат, на каких зверей мы будем охотиться в первую очередь? — Ло Юньчэнь во всем полагался на Ци Фанъи.
— Разумеется, на тех, кого встретим. Это всего лишь звери первого ранга.
Ци Фанъи не придавал этому испытанию особого значения. У него была база развития стадии Закладывания Основ, а в придачу — множество артефактов, подаренных родителями. Даже с самым сильным зверем в этом тайном царстве он мог бы потягаться.
В этот момент черная тень пронеслась мимо, метнувшись прямо к Ло Юньчэню.
— Осторожно! — Ци Фанъи не ожидал такой агрессии: они ведь даже не провоцировали зверя.
Ло Юньчэнь не успел среагировать, но благодаря упорным тренировкам тела сработала врожденная интуиция — он резко уклонился, избежав смертельного удара.
Черная тень оставила глубокий порез на его руке и тут же сменила цель, атакуя Ци Фанъи. Тот молниеносно выхватил меч, отразил атаку и, сложив пальцы в заклинании, направил лезвие ветра, чтобы остановить убегающего врага.
Острое, как бритва, лезвие рассекло тень, оставив на земле кровавый след. Лишившись скорости, зверь наконец показал свой истинный облик — это была Черночешуйчатая птица.
Черночешуйчатая птица — духовный зверь первого ранга среднего уровня (эквивалент шестой ступени Закалки Ци). Свое название получила из-за необычных чешуек на крыльях. Эти существа отличаются агрессивностью, высокой скоростью и прочной броней. Сами по себе они не слишком опасны, но всегда нападают стаями, что крайне раздражает.
Птица издала отвратительный визгливый крик и, обессилев, рухнула на землю. Ци Фанъи одним точным ударом меча прервал её жизнь.
Какая неудача, только вошли в тайное царство, а уже наткнулись на эту гадость.
— Нам нужно уходить. Черночешуйчатые птицы обычно летают стаями, кто знает, сколько их еще позади, — Ло Юньчэнь был начитан и отлично разбирался в повадках духовных зверей.
Ци Фанъи внезапно подумал, что иметь рядом главного героя — это верное решение. Прямо как живая энциклопедия. (Хотя самому скоро придется поступить с ним не очень хорошо, о-во-о).
В конце концов, он не был оригинальным владельцем тела, и его знания о мире были обрывочны. Он узнал птицу, но подробности о её повадках уже стерлись из памяти.
— Сначала давай займемся твоей раной, пока эти дохлые птицы не выследили нас по запаху.
Ци Фанъи быстро извлек духовное ядро из туши птицы и бросил Ло Юньчэню флакон с лекарством. Он чувствовал, что почти полностью вжился в роль, мастерски имитируя холодную отстраненность оригинала.
— Спасибо, старший брат! — Ло Юньчэнь был приятно удивлен. Лекарство выглядело очень ценным: стоило ему принять пилюлю, как рана перестала кровоточить и начала затягиваться прямо на глазах.
Ци Фанъи поспешил увести Ло Юньчэня к окраине леса. На первый взгляд казалось, что они бегут наугад, но у Ци Фанъи был четкий план.
Он помнил, что автор оригинала, желая увеличить объем текста, подробно расписал места обитания нескольких зверей второго ранга. Тогда он был в восторге, думая, что главный герой вот-вот получит золотой палец и устроит эпичную битву, но оказалось, что автор просто лил воду. Однако для него, попавшего в книгу, эта болтливость автора была весьма кстати.
Ци Фанъи вел героя на запад, почти до самого края леса, и в итоге остановился у подножия горы, попутно расправившись с парой мелких зверьков.
— Мы идем уже полдня, давай сделаем привал.
Поскольку мелкие звери перестали попадаться, Ци Фанъи понял, что нашел нужное место.
— Старший брат, ты проголодался? Хочешь чего-нибудь поесть? — Ло Юньчэню было неловко, что только Ци Фанъи берет на себя всю работу, и он хотел хоть чем-то помочь.
Ци Фанъи кивнул. На самом деле, после перехода на стадию Закладывания Основ еда перестала быть необходимостью, но как современный человек, он все еще чувствовал себя странно без неё.
— Тогда я зажарю для тебя немного мяса.
Ци Фанъи знал, что у Ло Юньчэня двойной корень стихий воды и огня. Большинство заклинателей предпочитают иметь один корень: распыление сил — худший враг на пути к бессмертию. Нужно сосредоточиться на одном Дао, иначе можно не достичь мастерства ни в чем, а то и вовсе сойти с ума от отклонения в ци. Многие секты даже не принимали учеников с более чем тремя корнями.
Поэтому даже обладатели нескольких корней обычно развивают лишь один. Но даже так их прогресс медленнее, чем у тех, кто родился с одним корнем. Большинство нынешних великих мастеров — однокорневые.
Герой с его двойным корнем, да еще и противоположными стихиями, которые постоянно конфликтуют, должен был столкнуться с невероятными трудностями. Но главный герой рожден, чтобы ломать правила. Сначала он развивал только воду, став гением, которому все завидовали. Позже, когда его предали и лишили сил, он в отчаянии получил наставление от могущественного старца и начал путь с нуля, развивая огонь. Яростные огненные техники идеально подошли его ожесточившемуся характеру, и он начал крушить всех на своем пути, став первым человеком в мире, несмотря на двойной корень.
Но это будет потом. А сейчас главный герой… умеет лишь жарить курицу для своего старшего брата.
Ци Фанъи стало смешно от мысли, что огненный корень героя, предназначенный для убийств, сейчас используется только для готовки. Но он сохранял невозмутимый вид, с аппетитом вгрызаясь в куриную ножку.
Вкусно, люблю такое!
В этот момент земля под ногами задрожала, и в воздух взметнулись клубы пыли.
Наконец-то, — подумал Ци Фанъи.
Жаль только, курицу доесть не удалось.
http://bllate.org/book/22445/2358752
Готово:
