Повелитель Созвездия Кан схватил Бяо за шкирку и швырнул его Жун Суйжан.
Та инстинктивно сложила ладони и потянулась, чтобы поймать — но не удержала.
Избитый Бяо, круглый и одеревеневший, покатился по земле, перевернувшись несколько раз. Вокруг взметнулось облако пыли, мелкие камешки разлетелись в разные стороны.
Жун Суйжан подошла и подняла кота. Тот оказался невероятно тяжёлым, пушистым и вонючим.
Бяо всё ещё отчаянно сопротивлялся, размахивая слабыми лапками:
— Не трогай меня! Отвали, тупая двуногая собака!
Жун Суйжан на мгновение задумалась, подошла к припасам, недавно занесённым в пещеру, высыпала из коробки предметы первой необходимости и поставила пустой картонный ящик на пол.
Ни один котёнок не устоит перед соблазном спрятаться в коробке.
И в самом деле, Бяо немедленно ворвался внутрь с неудержимой силой.
Жун Суйжан быстро сложила клапаны коробки и уселась сверху.
Коробка затряслась из стороны в сторону, а изнутри доносилось яростное бормотание Бяо:
— Чёрт! Попался! Подлый двуногий зверь!
Хорошо, что она смотрела множество видео про котов и отлично знала их повадки.
Повелитель Созвездия Кан пнул коробку ногой:
— Эй, кот! Ты ведь сказал, что маленькая обманщица вступила на путь демонов. Откуда ты это узнал?
Бяо был в ярости, но не осмеливался ругать Повелителя Созвездия Кан. Он лишь громко шипел в знак гнева и упрямился, как мёртвый кот перед кипятком, — не проронил ни слова, несмотря на все угрозы.
Чтобы допросить демона, нужно знать подход.
Жун Суйжан достала телефон и открыла поисковик.
【Вопрос: чего больше всего боятся кошки?】
【Ответ: резких запахов.】
Она зловеще хихикнула.
На всякий случай, чтобы не мучили комары, она всегда носила с собой «звёздочку».
Открутив колпачок, она поднесла флакон прямо к кошачьему носу.
— Сссь! —
Бяо рефлекторно попытался убежать, но, запертый в коробке, лишь беспомощно метался туда-сюда.
— Ладно! Говорю!
— Неплохо, маленькая обманщица, — одобрительно кивнул Повелитель Созвездия Кан.
Дачжоу и Сяоцин стояли с глупыми лицами, будто остолбенев.
Бяо неохотно пробурчал, приглушённо, из коробки:
— Девятого числа девятого месяца Дайтидицзюнь совершает обход в честь своего дня рождения. Он упомянул это городскому божеству, а я подслушал!
— И?
— Больше я ничего не слышал! Чёрт возьми, убери это! Убери!
— Значит, котёнок, от тебя мало толку, — Повелитель Созвездия Кан взял флакон со «звёздочкой» и сделал вид, что собирается капнуть жидкость в коробку. — Когда встретишься с Бэйинем, спроси у него.
Бяо, загнанный в угол, обратился за помощью к Жун Суйжан:
— Дай мне шанс проявить величие! Спаси меня!
— Нет, — холодно отказалась Жун Суйжан.
У неё уже были Дачжоу и Сяоцин, и новых работников пока не требовалось.
— Я тоже могу работать! — скрипя зубами, выдавил Бяо. Это было позором всей его жизни.
Жун Суйжан задумалась. Водитель есть, повар есть… Что ещё нужно?
— Ты умеешь программировать?
Она приподняла крышку коробки и серьёзно посмотрела на Бяо.
Его зловещие зелёные глаза, обычно полные ярости, медленно округлились и остекленели.
— Че… что?
— Я только что видела вашу систему записи клиентов — бумажные журналы это просто дикость. Если не можете сами разработать приложение, хотя бы сделайте мини-программу в «Вичате», — с явным неодобрением сказала Жун Суйжан.
Ответа не последовало.
В коробке весь тигр оцепенел.
— Не хочешь? — Жун Суйжан хлопнула в ладоши. — Звёздный Повелитель, раз он не хочет учиться программированию, он бесполезен. Давайте его зарежем.
— Учу! Учу! Ау! Я учусь! — зарыдал величественный Бяо, проливая кошачьи слёзы.
По дороге домой Жун Суйжан расслабилась и с удовольствием сидела на заднем сиденье, поглаживая кота.
— Звёздный Повелитель, в этот раз ты дрался гораздо жестче, чем в прошлый раз у меня дома. Тогда ты только проснулся, и мышечная память ещё не вернулась?
— Тогда я хотел проверить твой уровень даосских искусств, — Повелитель Созвездия Кан приоткрыл один глаз и бросил на неё взгляд. — Но, похоже, я слишком высоко тебя оценил.
Жун Суйжан смущённо почесала Бяо по животу.
Её уровень даосских искусств нельзя было назвать даже посредственным — она была абсолютно беспомощна в этом.
Дома Дачжоу тут же отправился на кухню готовить, а Сяоцин помогала ему.
Повелитель Созвездия Кан растянулся на диване и запустил игру. Вспомнив вдруг, спросил:
— А кот где?
Жун Суйжан спустилась по лестнице и сказала:
— Ты про Бяо? Я привязала его наверху в комнате. Записала его на онлайн-курсы — заставляю учить Python.
Чтобы Бяо вдруг не зарычал посреди ночи и не напугал соседей, Повелитель Созвездия Кан наложил на него заклятие, ограничивающее его голос. Теперь Бяо мог издавать только обычные кошачьи «мяу».
По всему дому непрерывно раздавалось жалобное, раздражённое и злобное «мяу-мяу-мяу».
Жун Суйжан игнорировала вопли кота и подсела к Повелителю Созвездия Кан:
— Звёздный Повелитель, давай скорее вернём глаза болотного демона из дома семьи Не. Боюсь, Чжао Хунфан скоро не выдержит.
Повелитель Созвездия Кан спокойно ответил:
— Если бы в её сердце не было злого умысла, глаза болотного демона никогда бы не появились в этом мире.
Когда речь заходила о таких вещах, речь Повелителя Созвездия Кан становилась архаичной и отстранённой. Жун Суйжан уже привыкла и не удивлялась.
— Чжао Хунфан… ну, нельзя сказать, что вся вина на ней. Она тоже жертва несчастливого брака, — с сомнением сказала Жун Суйжан. — Глаза болотного демона мы сами положили к ним домой… Мне кажется, это мы её подставили.
Повелитель Созвездия Кан покачал головой и наставительно произнёс:
— Карма рано или поздно настигает каждого. Она задумала зло, самовольно решила вершить правосудие — поэтому и получила своё воздаяние.
Чжао Хунфан, Не Чэнвэй и Чжу Лили — у каждого из них были свои грехи, и карма уже созрела. Рано или поздно воздаяние настигнет их всех.
— Ты хочешь сказать, что даже если бы мы не оставили глаза болотного демона, она всё равно понесла бы наказание? — в глазах Жун Суйжан мелькнуло понимание.
Повелитель Созвездия Кан кивнул:
— Как и Бяо, подслушавший разговор Бэйиньского Великого Императора. Всё связано цепью причин и следствий, и в конечном итоге это привело к тебе. Это не случайность. Карма неумолима и предопределена.
— А… — Жун Суйжан кивнула, хотя до конца так и не поняла.
— Поэтому, — Повелитель Созвездия Кан пристально посмотрел на неё, — глаза болотного демона должна вернуть именно ты.
Жун Суйжан и Повелитель Созвездия Кан снова пришли в дом Не Чэнвэя.
Болезнь Чжао Хунфан настигла её, как гора, обрушившаяся внезапно. Всего за несколько дней она ослабла до крайности, еле дышала и была на грани смерти.
Не Чэнвэй искренне переживал за жену — кроме того, что пригласил семью Жун, он нанял медицинский персонал для круглосуточного ухода. Но, очевидно, это не помогало.
Жун Суйжан случайно услышала в коридоре, как врач говорит Не Чэнвэю:
— Готовьтесь к худшему.
Не Чэнвэй, взрослый мужчина, рыдал у постели жены, разрываясь от горя:
— Это моя вина! Ты молодой прошла со мной все тяготы, а теперь… Прости меня! Прости!
Его сын, Не Синь, стоял рядом, сдерживая слёзы, пока лицо его не покраснело от напряжения.
Жун Суйжан толкнула локтём Повелителя Созвездия Кан и, прикрыв рот ладонью, торопливо прошептала:
— Звёздный Повелитель, где ты спрятал глаза болотного демона? Быстрее забери их! Чжао Хунфан правда умирает!
Повелитель Созвездия Кан смотрел на сцену иначе, чем люди. В его глазах болезнь Чжао Хунфан была лишь воздаянием за её злой умысел. Смерть и страдания смертных давно перестали вызывать в нём хоть какие-то эмоции.
Он равнодушно наблюдал за этой сценой скорби и спокойно произнёс обычным голосом:
— Сейчас очнётся.
Не Чэнвэй услышал и, словно ухватившись за последнюю соломинку, обернулся с надеждой:
— Правда?
— А-вэй?.. — раздался слабый голос с кровати.
Не Чэнвэй в изумлении и радости бросился к ней и сжал её руку:
— Ты очнулась!
Семья троих обнялась, плача от облегчения и счастья.
Если бы Жун Суйжан не знала всей подоплёки, она, возможно, тоже сочла бы эту сцену трогательной и тёплой.
С тяжёлым сердцем она потянула Повелителя Созвездия Кан за рукав:
— Пойдём отсюда. Дадим им немного побыть наедине.
— Хорошо, — Повелитель Созвездия Кан тоже не хотел здесь задерживаться. Он кивнул Не Синю в знак прощания и вышел.
*
Всего за короткое время Чжао Хунфан чудесным образом пошла на поправку: пришла в сознание, дышала ровно, даже смогла выпить немного жидкой пищи.
А ещё через некоторое время она уже могла ходить с помощью няни.
Не Чэнвэй был вне себя от благодарности и не переставал благодарить Жун Суйжан, расхваливая её:
— Мастер Жун, вы просто божество! Настоящая богиня, сошедшая с небес! Мы не знаем, как вас отблагодарить!
— Да ладно, — Жун Суйжан отмахнулась. — Можно поговорить с вашей женой наедине?
Не Чэнвэй тут же согласился:
— Конечно! Я провожу вас наверх.
Жун Суйжан встала с дивана, но, не удержавшись, обернулась и сказала:
— Господин Не, помните: блуд — величайший из грехов. Тот, кто впадает в разврат, не избежит воздаяния. Будьте осторожны.
— А… — лицо Не Чэнвэя окаменело. Он неловко кивнул: — Да, да, конечно.
Внезапно с лестницы донёсся шум — няня в панике сбежала вниз:
— Беда! Госпожа в ярости! Она говорит, что украли её драгоценные камни!
Жун Суйжан и Повелитель Созвездия Кан переглянулись. Они остановили Не Чэнвэя, который уже бросился наверх:
— Не паникуйте. Я сначала посмотрю.
Войдя в спальню, они увидели, что Чжао Хунфан действительно в истерике: растрёпанные волосы, мятая одежда, она вытаскивала всё из ящиков и, словно одержимая, искала что-то, бормоча:
— Мои драгоценности! Мои драгоценности!
Жун Суйжан велела всем выйти и закрыла дверь.
Повелитель Созвездия Кан провёл пальцем по воздуху, рисуя несколько кругов.
Чжао Хунфан замерла. Невидимые путы сковали её тело, и она несколько раз перекатилась по полу. Ярость постепенно исчезла из её глаз, взгляд стал осмысленным.
Жун Суйжан, увидев, что та успокоилась, сразу перешла к делу:
— Кто велел тебе искать Великого Тигра?
Лицо Чжао Хунфан сразу потемнело. Она избегала взгляда и пробормотала:
— Какого Великого Тигра? Я не понимаю, о чём ты.
Жун Суйжан стала серьёзной:
— Ты поручила Великому Тигру убить Чжу Лили…
— Нет! — Чжао Хунфан вскочила с пола, испуганно качая головой. — Я хотела лишь проучить её, чтобы она больше не приставала к моему мужу! Я не хотела её смерти!
Жун Суйжан кивнула — всё сходилось.
Хорошо, что Чжао Хунфан не замышляла убийства. Иначе наказание было бы куда суровее простой болезни.
— Ты хотела проучить Чжу Лили, но разве Не Чэнвэй не виноват? Если бы он вернулся к тебе, смогла бы ты простить его без остатка?
— Ты пришла советовать мне развестись? — горько усмехнулась Чжао Хунфан.
— Нет. Я знаю, что брак — это не просто. У вас ещё ребёнок, — Жун Суйжан села на край кровати и искренне сказала: — Я лишь хочу сказать: даже если не будет Чжу Лили, появится другая. А может, и не появится. Развод, новое доверие или слепое закрывание глаз — всё это твоя судьба. Я лишь надеюсь, что ты хорошенько всё обдумаешь, чтобы в будущем не жалеть о сегодняшнем выборе.
Чжао Хунфан опустила глаза, на лице появилось раскаяние, в мыслях она уже всё обдумывала.
Дело было сделано, всё необходимое сказано. Жун Суйжан встала и направилась к двери. Увидев Повелителя Созвездия Кан, стоявшего в коридоре, она обернулась и сказала Чжао Хунфан:
— Выздоравливай. Больше не делай того, что противоречит совести.
— Больше не буду, — горько улыбнулась Чжао Хунфан.
Вскоре после этого Жун Суйжан узнала, что Чжао Хунфан и Не Чэнвэй развелись. Всё совместное имущество досталось Чжао Хунфан, а Не Чэнвэй ушёл ни с чем.
Не Синь больше не признавал в отце своего отца.
Видео, где Чжу Лили «впала в эпилептический припадок» в офисном коридоре, кто-то выложил в сеть. Одновременно множество блогеров раскопали, что она вмешивалась в чужой брак. В интернете разгорелись споры.
Чжу Лили не вынесла позора и сама подала в отставку своему боссу, Чжоу Чжэндэ. Она уехала домой на покой, и её карьера блогерши закончилась.
*
— Ах… Впервые ем такой свежий и горячий сплетнический арбуз! Обычно арбуз ещё не созрел, а тут уже вся история на блюдечке, — Жун Суйжан, обнимая телефон, с тоской вздыхала, просматривая тренды. — Людям всё-таки нельзя делать плохих дел.
Повелитель Созвездия Кан остановился рядом и холодно вырвал у неё телефон:
— Маленькая обманщица, пора возвращать глаза болотного демона.
Жун Суйжан всё больше пугалась. Она подняла на него мокрые от слёз глаза и в последней надежде спросила:
— Правда… мне идти? А вдруг болотный демон взглянет и скажет: «Ага! Это же ты украл мои глаза!» — и прикончит меня на месте?
— Тогда я спущусь в Преисподнюю и вытащу тебя, — Повелитель Созвездия Кан сдержался, чтобы не закатить глаза.
— Звёздный Повелитель, а можно… расскажешь немного, кто там внизу… — Жун Суйжан попыталась сменить тему и многозначительно показала вниз, — Дайдицзюнь или Бодхисаттва Кшитигарбха?
Повелитель Созвездия Кан занёс руку, будто собираясь ударить, и, криво усмехнувшись, сказал:
— Хочешь, отправлю тебя туда лично?
— Нет-нет, не надо, спасибо, — Жун Суйжан в ужасе отпрянула и споткнулась.
http://bllate.org/book/2244/251125
Готово:
