Люди помогают ему шить одежду и не берут за это плату, так что, отправляясь к ним лично, непременно нужно захватить что-нибудь с собой, иначе как потом смотреть им в глаза.Немного поколебавшись, Линь Хань подумал: «Ладно, через пару дней снова сгоняю в город, прикуплю сушеных продуктов да вина, а когда пойду забирать одежду, захчу с собой гостинцы».
Успокоившись, Линь Хань положил рулоны ткани в заплечный коро и направился к дому старосты.
Когда есть цель, и шаги быстрее — вскоре Линь Хань уже стоял у ворот усадьбы старосты.
Никого не заметив и находясь в замешательстве — стоит ли входить, — он мог лишь остановиться у входа и окликнуть:
— Дядя Ян, ттушка, я Линь Хань, есть кто дома?
Не дождавшись ответа и уже собираясь повторить оклик, он услышал, как к выходу быстрым шагом направляется госпожа Цинь.
На ходу она громко говорила:
— Иду, иду, погодите минутку.
Увидев Линь Ханя, Цинь Цинь радостно воскликнула:
— Ой, это ты, Линь Хань! Ттушка только что искала овощи на заднем дворе, вот и не расслышала толком, вышла поздновато. Ну что, купил ткань?
Линь Хань опустил на землю заплечный коро и достал рулоны ткани, показывая их Цинь Цинь.
— Купил, теперь вот придется побеспокоить ттушку, чтобы сшила мне одежду.
Погладив ткань, Цинь Цинь ответила:
— Подумаешь, трудности какие! Ткань ты выбрал отменную, расцветка немаркая, думается, прослужит долго. Ну ладно, приходи забирать через двадцать дней.
— Хорошо, спасибо вам, ттушка, — поблагодарил Линь Хань. — Тогда не смею задерживать, у меня еще дела, я пойду.
— Иди, иди, не спеши, — отозвалась Цинь Цинь.
Покинув дом старосты, Линь Хань заглянул к Ян Чжиццяну, купил у него за сто пятьдесят вэней мотыгу и серп, после чего отправился домой.
Вернувшись, он сначала с помощью серпа срубил толстые сорняки во дворе, а затем принялся вспахивать землю мотыгой.
Ростом он был высок, да и сил не занимать: сперва движения выходили неуклюжими, но постепенно он приловчился и дело пошло в гору.
Наконец, к полудню он полностью расчистил участок под огород.
В левой части двора он разбил грядку длиной в пять и шириной в четыре метра — когда овощи взойдут, их урожая ему хватит с избытком, еще и останется.
Излишками потом можно будет запасти в квашеном виде: они хороши и добавленными в лапшу, и в блюде из красной фасоли с квашеной капустой — объедение!
Простояв ночь, чугунный котел наконец-то годился в дело. Линь Хань поставил вариться рис в парилке, параллельно нарезал мясо с картошкой и ополоснул зелень, которую дала ему тетушка Чжан.
Закончив со всеми хлопотами, Линь Хань с аппетитом принялся за обед: миска жареной свинины, миска жареного ломтиками картофеля и тарелка вареной зелени составили его трапезу на сегодня.
Своей земли у него не было — если не считать только что взрыхленного огорода, — и в отличие от остальных жителей деревни Синхуа, Линью Ханю не нужно было с утра до вечера горбатиться в поле.
Поэтому, отобедав, он с наслаждением завалился на кровать и вздремнул после полудня.
В частной школе Таоюаньского уезда находился юноша в белых одеждах. В одной руке он держал свиток, видом своим являя образец благородства и утонченности — истинный книжник.
Кто бы мог подумать, что за обликом изящного молодого господина скрывается точка киновари меж бровей? Оказалось, это шуанэр, да к тому же писанный красавец.
Звали этого шуанэра Хуа Цзянь, родом он был из деревни Синхуа, а из родных у него оставались лишь батя и папа.
Отец его промышлял охотой, владел отменными боевыми навыками и круглый год кормился промыслом, так что семья жила в достатке.
Супруги жили душа в душу, а ребенок у них был всего один. Шуанэры могли как брать в жены, так и выходить замуж, но поскольку Хуа Цзянь появился на свет в результате тяжелых родов и матушка надорвала здоровье, больше детей иметь не могла, а у Хуа Чжиюаня был единственный ребенок, ему было всё равно, родился мальчик или шуанэр.
Телосложением Хуа Цзянь, как шуанэр, от природы не отличался крепким здоровьем обычных мужчин, да вдобавок с детства был хил. За столько лет домашнего ухода его кое-как выходили до состояния обычного человека.
Поскольку он рос слабым здоровьем, Хуа Чжиюань, разумеется, и помыслить не мог о том, чтобы отправить сына по своим стопам в охотники — того гляди, еще до встречи со зверем в горах сгинул бы.
К счастью, кое-какие сбережения в семье водились, а императорский двор как раз издал указ, разрешающий шуанэрам сдавать императорские экзамены. Сердце Хуа Чжиюаня дрогнуло, и он решил отправить Хуа Цзяня на учебу.
Сдаст экзамены — прекрасно, с тех пор воспарит драконом в небесах, а простые смертные останутся лишь грязью под его ногами.
Не сдаст — по крайней мере, обучится грамоте, и устроиться счетоводом в уезде тоже неплохо, во всяком случае лучше, чем горбатиться в поле на земле.
Ныне Хуа Цзяню исполнилось двадцать — возраст совершеннолетия. Основы он усвоил крепко, и учитель велел ему выступать на экзаменах в феврале будущего года.
Сам он тоже питавал немалую уверенность: в конце концов, на проверочных испытаниях в школе он неизменно держался на высоте и входил в число лучших.
На челе его залегла легкая тень тревоги: Хуа Цзянь думал о том, что уже больше месяца не бывал дома. Интересно, как там батя и папа, скучают ли по нему?
Сам-то он по ним очень соскучился. Сегодня после полудня, в преддверии праздника Цинмин, начинались трехдневные каникулы, и уже в часы юй ши он сможет уехать домой на деревенской телеге, запряженной волами.
Ладно, надо идти собирать вещи, а как настанет час — закину через плечо котомку и отправлюсь в путь.
Предавшись таким мыслям, Хуа Цзянь убрал книги и быстрым шагом направился в ученическое общежитие.
Возможно, от предвкушения скорой встречи с домом в его осанке проступила легкость, а в движениях прибавилось юношеской живости.
Вернувшись в комнату, он сразу принялся за сборы. Поскольку он был шуанэром, его поселили в одной комнате с сыном учителя, тоже шуанэром.
Учителя звали Чэнь Мин, а его сына — Чэнь Вэньцзинь.
К наукам и чтению Чэнь Вэньцзинь способностей не проявлял совершенно, но Чэнь Мин страстно желал, чтобы тот обучился грамоте и хоть немного понимал жизнь — чтоб не вышло так, будто сына обманут, а он еще и сам за это приплатит.
Потому он из-под палки заставлял его учиться, и школьные будни казались парню сущим заточением. Однако после сегодняшнего вечера впереди маячили три дня отдыха, и от этой мысли мальчишка был на седьмом небе от счастья.
Увидев лежа на кровати, как радостно и воодушевленно Хуа Цзянь собирает вещи, Чэнь Вэньцзинь весело протянул:
— Братец Хуа Цзянь, объявляют каникулы, ты ведь тоже ужасно рад?
— Угу, — отозвался Хуа Цзянь, — я ведь так давно не видел батю и папу, очень по ним скучаю.
Голос его звучал мягко и бархатисто, заставляя невольно проникнуться к нему доверием.
— Вот и я говорю, — подхватил Чэнь Вэньцзинь, — кто же не любит каникулы? Мой батя и впрямь воображает, будто на свете сыщутся люди, искренне любящие зубрить книги. По мне так, не будь надобности сдавать экзамены, кто по доброй воле стал бы учиться? Я как гляжу на эти иероглифы в книжках, у меня сразу в голове мутится. Сто раз говорил ему, что не хочу больше учиться, а он все норовит заставить силой.
Хуа Цзянь мягко произнес:
— Вэньцзинь, учитель ведь желает тебе добра. В книгах сокрыты золотые россыпи, в книгах таятся прекрасные девы — ученье лишним не бывает.
Едва услышав излюбленные наставления Хуа Цзяня, Чэнь Вэньцзинь схватился за голову и принялся кататься по кровати, изображая невыносимую муку:
— Ой-ой-ой, как же у меня голова болит! Братец Хуа Цзянь, умоляю, хватит, не могу больше слушать эти речи, от них сразу в голове ломит.
Видя, что тот снова пускает в ход этот трюк, Хуа Цзянь без всякого смущения закатил глаза:
— Ну всё, прекращай ломать комедию. Вечно ты за свое, неужто думаешь, будто я не вижу?
Обличенный на месте преступления, Чэнь Вэньцзинь ни капли не смутился, лишь озорно ухмыльнулся, и на этом разговор был исчерпан.
На самом деле глупым Чэнь Вэньцзинь не был — выражаясь на современный лад, его способности к учебе соответствовали крепким середнякам, звезд с неба не хватавшим.
Вот только мысли его витали далеко от учебы, из-за чего он неизменно плелся в хвосте класса.
Тому, чему учили Хуа Цзяня и остальных, он тоже внимал, вот только вникал куда поверхностнее.
— Как бы то ни было, учитель вложил в тебя столько сил, — заметил Хуа Цзянь, — ты ведь не можешь так просто его разочаровать, Вэньцзинь.
Тут Чэнь Вэньцзинь наконец принял серьезный вид:
— Верно. Братец Хуа Цзянь прав, я всё понял, с этого момента буду прилежно учиться.
http://bllate.org/book/22439/2357285
Готово:
