Когда он добежал до места, где находился Майя, то увидел лишь, как сверкнуло лезвие: Майя полоснул противника по горлу. Шону показалось, что увернуться от такого удара невозможно, однако Майя, лишившийся левой руки, уже не обладал прежней координацией. В тот же миг враг вскинул левую руку, блокируя атаку, но Майя, воспользовавшись моментом, нажал на рукоять клинка и начисто отсек противнику кисть!
В тот момент, когда враг пошатнулся, он яростно взмахнул правой рукой, разрубив Майе лодыжку! Майя рухнул, вокруг него мгновенно разлилось кровавое пятно.
— Майя! — взревел Шон и бросился вперед.
Убийца, пошатываясь, поднялся на ноги, поднял правую руку, собираясь снести Майе голову.
Шон вскинул запястье — табельное оружие активировалось, пули нацелились на убийцу, но тот стремительно взмахнул клинком, разрубая летящие снаряды.
— Я же говорил тебе не выходить! — рявкнул Майя на Шона.
Почти не раздумывая, Шон выпустил в противника три пули подряд. Даже с одной рукой тот с невероятной точностью срезал все три самонаводящихся заряда.
Спокойно, Шон.
Следующий выстрел Шон направил в правое запястье врага! Поскольку траектория пули кардинально отличалась от предыдущих, убийца, пытаясь уклониться и выиграть время, на секунду замешкался. Шон не упустил шанс и выпустил последний снаряд прямо в голову.
Раздался глухой хлопок, голова мерзавца разлетелась вдребезги, и безжизненное тело рухнуло на пол с тяжелым стуком.
Плечи Шона дрожали, но он продолжал держать оружие наготове.
— ...Ты проходил стрелковую подготовку? — медленно спросил Майя, прислонившись к стене.
Шон пришел в себя и бросился к нему. Этот парень лишился левой руки и правой ноги, но все равно криво усмехался.
— Такое оружие — штука дорогая, его выдают только командирам. Где ты его раздобыл?
— Только командирам? Тогда тот пистолет, что дала мне Лив...
— Это пистолет Шефа. Я и не думал, что он отдаст тебе свое личное оружие. Эй, хватит стоять столбом, помоги мне подняться! — Майя, опираясь на клинок, попытался встать, и Шон поспешил ему на помощь.
Когда Майя навалился на него всем весом, Шон едва устоял на ногах.
— Почему не видно зомби... Тебе чертовски везет, парень.
— Я заблокировал узлы доступа и изолировал коридоры, где были зараженные. Везет не мне, а тебе — в коридоре от диспетчерской досюда как раз никого не оказалось, — процедил Шон, помогая Майе двигаться вперед.
— Я же говорил тебе сидеть в диспетчерской и не открывать дверь, пока не прибудет подмога.
— Да.
— Я подполковник, а ты всего лишь резервист. Ты нарушил приказ вышестоящего офицера, — голос Майи звучал глухо.
— И как ты собираешься меня наказать? — Шон втолкнул Майю в диспетчерскую и захлопнул дверь.
— Пойдешь со мной в постель?
— Тогда лучше сдохни, — у Шона не было настроения для шуток.
Майя лениво растянулся на полу, повернув голову так, что перед глазами оказалась голова зомби.
— Только не говори, что это твоих рук дело.
— Моих, — Шон приподнял Майю, обхватил его за плечи и, волоча за собой, перетащил на диван в диспетчерской, чтобы осмотреть раны.
Края ран на плече и голени уже затянулись, кровотечение полностью остановилось.
Шон опустился на корточки и долго молчал.
Стоило вспомнить момент, когда Майе отсекли руку, как мир вокруг словно начинал трещать по швам.
Он отвел взгляд. Даже сейчас, перед Майей, Шон оставался слабым человеком, неспособным к бою, и у него не было права жалеть такого воина.
Он не стал изображать сочувствие и спрашивать, не больно ли ему — он знал, что боль нестерпима и ее невозможно забыть до конца жизни.
— Интересно, как там нейронные связи у искусственных конечностей. Эй, техник, ты должен знать, это же проект вашего Центрального института наук, — Майя пнул Шона здоровой ногой в зад.
— Я не техник, я резервист. Я не знаю деталей проекта, я всего лишь курсант, а не исследователь.
— Скоро подмога?
— В течение часа.
— Ха, надеюсь, Прилив не пришлет бомбардировщики за этот час, — Майя тихо рассмеялся. Для этого человека жизнь и смерть уже давно потеряли смысл. — В любом случае, мне осталось меньше трех лет... Может, удастся комиссоваться с фронта благодаря такому почетному ранению?
Пальцы Шона непроизвольно сжались. Он понимал, что мастерство Майи — это результат не только тренировок, но и долгих лет службы, а чем больше у того опыта, тем меньше остается времени. Шон молчал.
— Эй, как там мои волосы? — Майя вдруг вспомнил о чем-то важном и принялся приводить прическу в порядок.
— У тебя красивые волосы.
— Правда?
— Да. Когда я впервые увидел тебя в столовой базы, меня привлекли именно они, — совершенно серьезно ответил Шон.
— Правда? — голос Майи зазвучал радостно. Стоило заговорить о его волосах, как этот первоклассный спецназовец превращался в ребенка.
— Правда. — Шон осторожно запустил пальцы в волосы Майи — они были такими мягкими на ощупь, и почему-то у Шона защипало в носу.
В этот момент на запястье Майи ожил коммуникатор, и раздался спокойный, властный голос:
— Открывай.
— Это Шеф. Шон, открой дверь, — Майя кивнул в сторону входа.
Шон поспешил нажать кнопку. В комнату вошел Хайн, неся контейнер с головой Мэнсона. Он был по-прежнему суров, а от его фигуры исходила леденящая аура убийцы.
Когда он увидел Майю, Шон ожидал увидеть хоть какие-то эмоции, но лицо этого человека оставалось непроницаемым.
— Эй, Шеф. Я еще жив! — Майя приподнял руку, хвастаясь.
— М-м. Они мертвы, — веки Хайна медленно опустились, и в этот миг Шон ощутил нечто вроде скрытой печали.
— Правда, одного из них прикончил Шон. Если бы не он, я бы уже был трупом.
Майя говорил серьезно, словно для него было крайне важно, чтобы Хайн знал о спасении.
— Нет... на самом деле это Майя защищал меня...
В этот момент Хайн подошел к Шону, протянул руку, обхватил его за затылок и притянул к себе.
— Ты отлично справился. Спасибо.
Низкий, уверенный голос успокоил нервы Шона, измотанные до предела. Вся тревога мгновенно улетучилась, а чувство защищенности наполнило сердце.
Прижавшись лбом к груди Хайна и слушая ровное сердцебиение, Шон вдруг понял, что Майя небезразличен Хайну Бертону. Иначе человек, не подпускающий к себе никого, не выразил бы глубокую благодарность таким образом.
Однако это длилось лишь мгновение — Хайн отстранился.
В диспетчерской стало так тихо, что было слышно только собственное сердце. Майя от скуки разглядывал потолок, а Хайн на своем командирском месте протирал клинок.
Через десять минут прибыли Лив и Марк.
Увидев Майю, они на секунду застыли от изумления, но тут же овладели собой.
— Мать твою! Выжить после нападения этой парочки — я просто преклоняюсь перед тобой! — Марк хлопнул Майю по левому плечу, где раньше была рука, а затем с обидой добавил: — Ты что, решил списать себя в утиль и доживать век на гражданке?
— Эй! Я именно так и планировал! — победоносно ответил Майя.
— Не выйдет! Без тебя боеспособность нашего отряда сильно упадет! — Лив закатила глаза.
— Ого, не знал, что я настолько важен!
К сожалению, через час, кроме двух спецназовцев, на сорок седьмую платформу больше никто не прибыл.
Вторая база прислала три летательных аппарата. Женщина-спецназовец спустилась с высоты по тросу и, увидев Майю, которого поддерживал Марк, присвистнула:
— Боже мой, Майя, кто тебя так искромсал?
— Те двое, что убили инструктора Медвина.
Ее насмешливое выражение лица мгновенно стало серьезным.
— А где они?
— Мертвы.
— Ты их прикончил?
Майя другой рукой притянул Шона и ущипнул его за щеку:
— Мы сделали это вместе!
Шон был без боевого костюма, даже без знаков различия.
Женщина слегка удивилась, а затем улыбнулась с одобрением:
— Неплохо, техник.
— Шон, позволь представить тебе одну из трех богинь нашего спецподразделения — подполковника Шэрон Мишель.
Шон опешил. Перед ним стояла красавица с темно-каштановыми волосами, собранными на затылке, выразительными глазами и чувственными губами. Настоящая роковая женщина.
К тому же она была подполковником, выше по званию, чем Лив.
Встретившись взглядом с Хайном Бертоном, она отдала четкое воинское приветствие:
— Полковник.
— М-м, — Хайн лишь кивнул, приказал спустить тросы с зависшего в воздухе аппарата, а затем сделал два шага назад, подошел к Шону и, не говоря ни слова, подхватил его на руки.
Шон даже не успел осознать, что происходит, как оказался в железной хватке, и они с невероятной скоростью устремились вверх.
Через мгновение Хайн впрыгнул в кабину, а Шон был аккуратно опущен на сиденье.
Когда Хайн защелкнул предохранительное устройство над головой Шона, тот наконец пришел в себя.
Вспомнив, как в прошлый раз из-за случайного поцелуя Хайн оставил его на атомной станции, Шон подумал: считается ли то, что теперь полковник лично взял его с собой, признанием?
Вскоре Марк и Лив доставили Майю на борт.
Аппарат взял курс на Вторую базу.
— Эй, о чем задумался? — Майя щелкнул Шона по лбу правой рукой.
— ...Нас больше не атакуют?
— А? — Майя покачал головой. — На этих трех аппаратах летят не только элитные бойцы полковника Бертона, но и основной отряд Джейн Уоллис. Шэрон — ее подчиненная.
— Джейн Уоллис? — имя показалось Шону знакомым, и лишь спустя долгое время он вспомнил, что слышал его в новостях.
— Ты не знаешь Джейн Уоллис? — Майя выглядел удивленным, а затем кивнул в сторону Хайна. — А имя полковника Бертона тоже не слышал?
— Эй! Как я мог не слышать имя Хайна Бертона! — возразил Шон, искоса поглядывая на Хайна. Тот сидел с закрытыми глазами, словно отдыхал.
На самом деле Хайну было плевать, слышал ли Шон его имя. Ему вообще было безразлично мнение окружающих.
Шон вздохнул:
— Лив, наша миссия окончена?
— Да, — кивнула Лив.
— Ох... наконец-то можно нормально выспаться. Я смертельно устал.
— Тогда спи, — Лив взъерошила волосы Шона.
Закрыв глаза, Шон провалился в сон. Это была долгая и изматывающая миссия.
Он не хотел ни о чем думать, он хотел, чтобы все это просто прекратилось.
Когда аппарат почти достиг базы, Лив хотела разбудить Шона, но холодный голос Хайна заставил ее замереть:
— Дай ему поспать.
В штабе Второй базы офицер связи, ничего не понимая, докладывал подполковнику Рэйвену:
— Подполковник, аппарат полковника Бертона уже час кружит в десяти милях от базы.
— Что? Остальные два аппарата уже вернулись, что он задумал? — занервничал Рэйвен. — Вы связались с полковником?
— Да, полковник Бертон сообщил, что все в порядке.
Рэйвен потер лоб и пробормотал:
— И это он называет порядком?
Аппарат наконец зашел в ангар, и Марк растолкал Шона.
— Эй! Салага! У тебя слюни потекли, фу!
— А? Что? — Шон вздрогнул и потер уголок рта — там было сухо.
Марк рассмеялся, но тут же получил тумак от Лив.
— Идиот!
Когда Хайн вышел из кабины, Рэйвен встретил его с мрачным видом:
— Что вы творите? Я думал, вас захватил Прилив!
Когда все покинули борт, Рэйвен не увидел Мэнсона и странно нахмурился:
— А где генерал-майор Мэнсон?
— Ты пришел отдать честь генералу? — с издевкой спросил Майя.
— Что это значит? Где он? — Рэйвен, увидев Майю, на мгновение лишился дара речи, а затем перевел взгляд на Шона.
Шон промолчал, его взгляд был прикован к контейнеру в руках Хайна.
Хайн прошел мимо Рэйвена, сунул ему в руки контейнер и зашагал прочь.
— Эй! Эй! Что это?!
— Генерал-майор Мэнсон, — Лив подмигнула Рэйвену.
Шон и Рэйвен остались стоять, глядя друг на друга.
В тот же день весть о предательстве Мэнсона, который переметнулся к Приливу, разлетелась по всему Шарлю. Его мозг отправили в отдел дознания.
В столовой Второй базы устроили прощальный вечер для Майи. Он сидел во главе стола, наслаждаясь тем, что Лив и Марк кормят его с ложечки.
Отчет о ранении Майи уже ушел в штаб спецподразделений Шарля. Завтра он улетит обратно, где ему изготовят индивидуальный протез. Такие конечности почти не уступали живым: они подключались к нервным окончаниям, передавая сигналы в мозг. Единственным минусом было то, что протез не обладал способностью к регенерации. Если клинок врага пронзал руку спецназовца, она заживала, но если повреждался протез, нейронная связь прерывалась, и он становился бесполезным — на поле боя это было фатально. Майю повысили до майора и перевели в стратегический отдел, где он должен был охранять генерала Гордона.
— Ого, тебя еще и повысили! Теперь продолжишь прожигать жизнь в Шарле! — Марк с силой запихнул кусок стейка в рот Майе, измазав ему лицо.
— Эй! Эй! Не испачкай волосы! — Майя правой рукой отчаянно отбивался от Марка.
Лив воспользовалась моментом и влила ему в рот целый бокал красного вина:
— Ну, рассказывай! Что сделаешь первым делом, когда установят протез?
— Конечно же, запишусь на уход за волосами!
Все рассмеялись. Майя повернул голову, увидел Шона и поманил его рукой.
Шон подошел и сел рядом.
— Эй, брат, все так и норовят за мной поухаживать, может, и ты для меня что-нибудь сделаешь?
— Покормить стейком или напоить вином? — с улыбкой спросил Шон.
— С этим Марк и Лив справятся. Я хочу доверить тебе кое-что поважнее.
— Что именно?
— Причеши меня, а то от слизи зомби волосы совсем спутались, — Майя с самым серьезным видом вытащил из кармана расческу.
Шон не знал, смеяться или плакать:
— Ладно, ладно, причешу.
Майя подмигнул остальным, и все разошлись, прихватив пиво.
Шон очень осторожно распутывал волосы Майи, тщательно их расчесывая.
— Впервые слышу, как ты называешь меня братом, непривычно.
— Что, скучаешь по «дорогой»? Я больше не могу кувыркаться с тобой в постели, — Майя сказал это с таким видом, будто речь шла о чем-то очень важном.
— Почему?
— У меня есть принципы: во-первых, не спать с сослуживцами, во-вторых, не спать с друзьями.
— Значит, я теперь и сослуживец, и друг? — Шон аккуратно заплел прядь волос Майи.
— Не повезло мне, теперь ты и то, и другое! — Майя придвинул Шону большую кружку пива. — Эй, брат! Пей до дна!
Шон остолбенел, сердце вдруг переполнилось теплом.
— Ха-ха! Пьем до дна! Когда приедешь в Шарль, я познакомлю тебя с Кэсси!
— Кэсси? С каким Кэсси?
— С майором Кэсси из Центрального института наук. Вы точно поладите. До встречи с вами он был моим единственным другом. Характер у него так себе, но на самом деле он милый. Если получится, можешь затащить его в постель!
— Ого, майор из Центрального института? Нет уж, увольте, у таких людей обычно нос задирается выше крыши! Не все такие милые, как ты.
Шон впервые в жизни пил пиво с таким удовольствием. Он без всякого стеснения закинул руку на плечо майора спецподразделения, они обсуждали старые нелепые случаи, и Шон даже выложил все свои фантазии о Лили, чем вызвал у Майи приступ хохота.
— Эй, не хочу тебя расстраивать, но такие красавицы на тебя и не посмотрят!
— А какие мужчины им нравятся? Такие, как полковник Бертон?
У Хайна Бертона были безупречные черты лица, и если бы он захотел, все пали бы к ногам его боевого костюма.
— Шефом можно только любоваться издалека. А вот такие мужчины, как Джейн Уоллис — вот предел женских мечтаний! Если доведется встретиться, поучись у него, брат! Ха-ха!
Шон не заметил, как перебрал. Спецназовцы из-за мощного метаболизма вируса X не пьянели, но голова Шона шла кругом, и он не мог найти дорогу в туалет.
— Эй! Налево! Налево! О боже, ты что, не отличаешь лево от права?! — Майя лениво опирался о стол, даже не пытаясь помочь.
Шон, пошатываясь, наконец добрался до уборной. В тумане он врезался в раздвижную дверь, и когда уже готов был упасть, чьи-то руки подхватили его, обхватили за плечи и втащили в кабинку.
— У-у... — Шона стошнило.
Чьи-то пальцы крепко сжимали его затылок, удерживая голову, чтобы он не ударился о край унитаза.
— Ха...
http://bllate.org/book/22413/2353221
Готово:
