Думая об этом, Лэй Шаохуэн вновь в одностороннем порядке заявил:
— Я ведь спас тебе жизнь.
Не дожидаясь ответа Ся Тина, он выдвинул требование:
— Детка, как насчет отплатить своим телом?
Если бы у Ся Тина сейчас были силы, он бы наверняка разразился бранью или просто запрыгнул в машину и, вдавив педаль газа, эффектно скрылся. Но сил не было совсем, поэтому он лишь вяло огрызнулся:
— Ты больной, что ли?
С чего ты решил, что я так легко поддамся? Если бы не твое дурацкое вмешательство, я бы давно прострелил зомби голову и смылся, пока остальные не окружили. О каком спасении ты вообще говоришь?
Лэй Шаохуэн ничуть не обиделся, а лишь намеренно скользнул взглядом по ягодицам Ся Тина, обтянутым альпинистским костюмом:
— Больной я или нет, можешь проверить на практике.
Ся Тин странно посмотрел на него, но вместо того чтобы смутиться или рассердиться, даже усмехнулся и указал на груду кровавого месива, оставшуюся от зомби:
— Парень, видишь это? Сейчас не мирные времена, чтобы ты мог потакать своим прихотям. Наступил апокалипсис, человеческие жизни висят на волоске, а у тебя в голове только одно!
Он всерьез засомневался, что в прошлой жизни этот тип вошел в тройку сильнейших лишь благодаря своей бесстыдной наглости, которая была шире земли и выше небес, ну и, конечно, благодаря мозгам, набитым спермой!
Лэй Шаохуэн приподнял красивую бровь и весело произнес:
— Именно потому, что жизнь висит на волоске, нужно наслаждаться ею здесь и сейчас. Что суждено, того не миновать, а если в итоге мы все подохнем, будет крайне обидно, если я не успею пожить в свое удовольствие, пока дышу. А если, скажем, мы выживем, то будет еще обиднее, что я упустил пару дней кайфа!
Лэй Шаохуэн с уверенным видом продолжил:
— И потом, какой толк от страха? Фраза я боюсь не заклинание превращения. Если я крикну это, разве я стану могучим героем, побеждающим монстров? Раз толку от страха нет, детка, лучше наслаждайся жизнью, пока не отправился на тот свет.
Слова Лэй Шаохуэна были грубыми, но, если вдуматься, в них была доля истины. Ся Тин долго шевелил губами, но так и не нашел, что ответить, поэтому лишь поправил очки:
— У тебя широкие взгляды и высокий уровень просветления, спорить с тобой не стану, но и подыгрывать не собираюсь. Ищи себе компаньона для утех в другом месте.
Лэй Шаохуэн ответил с обезоруживающей прямотой:
— Не выйдет, я положил глаз на тебя!
Ся Тина начала раздражать эта его наглость. Он выхватил пистолет и мгновенно приставил дуло к виску Лэй Шаохуэна:
— Хочешь проверить, отправлю ли я тебя сейчас к зомби для этих самых утех?
Даже под прицелом Лэй Шаохуэн ничуть не напрягся. Если бы он захотел, то благодаря своей реакции мог бы обезоружить Ся Тина в ту же секунду, когда тот полез за оружием. Он слегка изменил тон:
— Как насчет сотрудничества?
— Сотрудничества? — Ся Тин прищурил свои узкие глаза за стеклами очков, глядя на внезапно ставшее серьезным красивое лицо.
Лэй Шаохуэн приподнял тонкие губы в усмешке:
— Ты собрал немало припасов. Они помогут мне не голодать, а я, в свою очередь, обеспечу тебе защиту.
— Прости, я тебе не верю. — Ся Тин снял пистолет с предохранителя. Хотя предложение Лэй Шаохуэна было заманчивым, он не рискнул бы ставить на кон свою жизнь в мире, где люди стали такими опасными. Кто знает, не позарится ли он на его энергетическое ядро, когда наберется сил, и не заставит ли его вновь пережить отчаяние и боль от того, что его вспороли живьем, как в прошлой жизни?
Пользуясь тем, что Ся Тин на мгновение отвлекся, Лэй Шаохуэн перехватил его руку и выбил пистолет, а затем, мощным рывком опрокинув его на землю, заломил руки за спину и прошептал на ухо:
— Боишься, что я причиню тебе вред?
Лэй Шаохуэн всю дорогу видел, как люди грабят магазины, и сам успел немало забрать, но количество было ограничено. Он прекрасно понимал, какую ценность в такое время представляет собой обладатель пространственной способности для окружающих. К тому же он видел, что в бою с зомби Ся Тин полагался лишь на свою реакцию и оружие — его дар, похоже, не имел атакующей силы, кроме хранения вещей. Опасения Ся Тина были ему понятны.
Лэй Шаохуэн по-хулигански усмехнулся и свободной рукой погладил Ся Тина по ягодице, слегка сжав её:
— Не бойся, если я и захочу причинить тебе вред, то только здесь.
От такой атаки Ся Тин мгновенно окаменел, а его изящное лицо залилось краской стыда и гнева:
— Отпусти!
— Сотрудничаем или нет? А то сейчас возьмусь за тебя по-настоящему! — Лэй Шаохуэн выдохнул ему на ухо, улыбаясь точь-в-точь как разбойник из фильмов о боевых искусствах.
Ся Тин, прижатый к земле, возмущенно прошипел:
— Я вообще-то мужчина!
Лэй Шаохуэн тихо рассмеялся:
— Я не слепой. Или ты хочешь, чтобы я проверил это на практике? — Его рука уже потянулась к расстегнутой ширинке.
Ся Тин в ярости рявкнул:
— Я согласен на сотрудничество! — Его лицо пылало, и вовсе не от смущения, а от чистого бешенства. Он осторожно отодвинулся, освобождаясь из лап Лэй Шаохуэна. — Теперь можешь отпустить?!
Услышав согласие, Лэй Шаохуэн напоследок еще раз крепко сжал мягкое место и лишь тогда, с довольным видом и явным сожалением, разжал пальцы:
— Могу.
Не доверяя ему до конца, он потащил Ся Тина к своему внедорожнику, сам сел за руль и скомандовал:
— Убирай свою машину.
Хотя он хотел бы, чтобы тот просто бросил её здесь, но понимал — у Ся Тина есть пространственное хранилище, и запрещать что-то бессмысленно. Лучше выставить себя великодушным.
Ся Тин, хоть и разгадал его хитрость, с удивлением посмотрел на него, но машину послушно спрятал. Кто знает, что ждет впереди, а запас лишним не бывает.
Хотя Лэй Шаохуэн уже видел, как Ся Тин заставил предмет исчезнуть из воздуха, он не удержался от восхищенного возгласа:
— Круто!
Взгляд упал на маленький камень в руках Ся Тина, прозрачный, как бриллиант, с легким фиолетовым свечением. Лэй Шаохуэн не удержался от вопроса:
— Что это?
— Кристаллическое ядро зомби, из того, первого уровня. — Ся Тин не стал скрывать. Он подобрал его, пока убирал машину. Ядра очень полезны, их нельзя разбрасывать.
— Ого, в теле такой гадости выросло нечто настолько красивое? Это как из кучи утят вылупился небожитель! — Лэй Шаохуэн приподнял густые брови, хотя слова его были далеки от комплимента. Под утятами он явно имел в виду не милых животных.
Ся Тин сжал кулаки, подавляя гнев:
— Это ядро зомби. Они формируются только у существ первого уровня и выше, в черепной коробке. Там скапливается энергия. Если обладатель способности поглотит ядро той же стихии, его уровень вырастет.
Он не стал скрывать правду: эти знания скоро откроются всем, лучше рассказать сейчас, чтобы завоевать доверие и усыпить бдительность, готовя пути к отступлению.
Лэй Шаохуэн куда опаснее Сяо Минлэя. Если тот решит причинить ему вред, десяти жизней не хватит, чтобы откупиться!
Лэй Шаохуэн не знал о его мыслях, да и не придал бы им значения. Тот, на кого он положил глаз, пойдет за ним. Сбежать? Сначала пусть спросит у второго господина Лэя!
Не зная о планах Ся Тина, Лэй Шаохуэн с любопытством смотрел на кристалл:
— Поглощение этой штуки повышает способности?
— Разумеется. Но только если стихия совпадает. Если нет, буйная энергия внутри ядра разорвет твои меридианы в клочья!
— О, а какие стихии вообще бывают? — у Лэй Шаохуэна загорелись глаза.
— В основном пять: металл, дерево, вода, огонь и земля. Но есть и множество других, странных энергий. Они не относятся к пяти стихиям, но недооценивать их нельзя, — пояснил Ся Тин. В конце концов, его собственные способности не вписывались в эту систему.
— Ты, кажется... знаешь слишком много? — Лэй Шаохуэн приподнял бровь с загадочной улыбкой. Апокалипсис только начался, откуда такая осведомленность? Он с самого начала сомневался в его истории о сборе припасов.
Ся Тин косо взглянул на него:
— Скажу, что мне это приснилось, поверишь?
Лэй Шаохуэн принял вид влюбленного героя:
— Детка, я поверю во что угодно, если это скажешь ты.
Признавая, что этот мужчина действительно обладает харизмой, Ся Тин лишь холодно усмехнулся:
— Благодарю за столь высокую честь.
На самом деле Ся Тину хотелось рассказать о своем перерождении. Интересно, испугался бы Лэй Шаохуэн до смерти, узнав, что рядом сидит призрак? Тогда и бежать не пришлось бы.
— Детка, кажется, я люблю тебя всё больше. — Лэй Шаохуэн заметил, что, видимо, он мазохист: даже от этой презрительной усмешки у него внутри всё теплело.
— Найди место, поглоти его, — Ся Тин не хотел продолжать разговор и бросил кристалл Лэй Шаохуэну. Хотя он сам хотел его поглотить, но, видимо, Лэй Шаохуэн сегодня наступил в огромную кучу удачи — убил зомби первого уровня, и тот оказался как раз с энергией грома!
Лэй Шаохуэн кивнул, без лишнего кокетства:
— Придержи у себя, чуть позже поглощу.
Ся Тин молча убрал кристалл в свое пространство — у него в кармане оно будет в большей безопасности, чем у Лэй Шаохуэна.
Увидев, как предмет исчез по мановению руки, Лэй Шаохуэн вдруг спросил:
— В твое пространство можно запихнуть живого человека?
Ся Тин замер:
— Нет. — Если бы можно было, он бы прятался внутри, когда не мог победить, и в прошлой жизни не попался бы в лапы той сволочи Сяо Минлэя, не оказался бы в лаборатории, не погубил бы себя и своего нерожденного ребенка!
— О...
Это длинное О прозвучало многозначительно, с оттенком сожаления и облегчения. Это сложное выражение на его красивом лице выглядело крайне вызывающе. Если бы это увидела какая-нибудь девушка до апокалипсиса, она бы точно зашлась в восторге, но у Ся Тина возникло лишь жгучее желание врезать ему. Чтобы успокоиться, он пробормотал пару слов про себя и спросил:
— Зачем спрашиваешь?
— Да так, просто взгрустнулось, что теперь будет меньше мест, где можно тебя поиметь! — Лэй Шаохуэн выглядел совершенно искренне расстроенным.
Пистолет снова уперся ему в висок. Ся Тин больше не мог сохранять ледяное спокойствие и прорычал сквозь зубы:
— Вообще-то, я хочу отправить тебя в другое место!
Лэй Шаохуэн резко выкрутил руль, объезжая разбитый микроавтобус, и, нажав на газ, протаранил парочку зомби. Затем, сохраняя на лице невозмутимое выражение, серьезно произнес:
— Детка, если ты будешь так часто приставлять ко мне пистолет, он может случайно выстрелить.
Слово выстрелить в его исполнении прозвучало низко, хрипло и донельзя двусмысленно.
Ся Тин, которого трясло от резких маневров, едва услышал это, сжал зубы так, что заболела челюсть. Ну и подонок!
***
Дорога была пустынной, лишь изредка попадались зомби, которых Лэй Шаохуэн с легкостью сбивал на своем мощном внедорожнике. Лэнд Ровер — машина не из дешевых, а эта модель, похоже, еще и была модифицирована. Ся Тин хотел спросить, откуда она, но, взглянув на вечно наглую физиономию Лэй Шаохуэна, решил промолчать: кто знает, какой еще бред тот выболтает!
Дорога была узкой, две машины едва могли разъехаться, не свалившись в кювет. Поэтому, увидев впереди заблокированный автобус и толпу людей, Лэй Шаохуэн, хоть и неохотно, но резко затормозил.
— Черт, что там происходит? — выругался Лэй Шаохуэн.
— Пойдем глянем, — Ся Тин первым вышел из машины.
Обойдя автобус, они увидели немало людей: мужчины, женщины, старики, дети — все с оружием в руках, но никто не решался подойти ближе.
Ся Тин посмотрел туда, куда были устремлены их взгляды, и у него перехватило дыхание.
— Твою мать, лисы-оборотни! — Лэй Шаохуэн чуть глаза не выронил.
Десяток серых лисиц носились вокруг трех человек. И без того быстрые, эти твари двигались с какой-то сверхъестественной скоростью — лишь серые тени мелькали перед глазами.
Ся Тин пригляделся: трое обороняющихся тоже были не промах. Худощавый мужчина средних лет с метровым куском арматуры в руках лавировал между лисами. Скорость его была ниже, чем у зверей, но всё равно невероятной — любой олимпийский чемпион по бегу позавидовал бы.
Другой, молодой парень, сражался грубо и прямолинейно: он молотил кулаками, как будто отгонял мух. И хотя часто промахивался, стоило одному удару прийтись в цель, как лиса размером с крупную собаку отлетала прочь и сдыхала.
Третий, мужчина с грубыми чертами лица, сражался изящнее: он не подпускал лис близко, выпуская ледяные клинки. Из-за скорости лис он часто промахивался, но если задевал хотя бы краем, лиса была либо мертва, либо тяжело ранена.
Ся Тин прищурился: один скоростник, один силовик и один ледяной маг. На третий день апокалипсиса это была редкая и мощная сила.
Однако... Ся Тин перевел взгляд на лис. В округе были дома, вероятно, это были чьи-то питомцы. Но ведь прошло всего три дня, животные не должны были так быстро мутировать! Как они превратились в ветряных лис? И почему их так много в одном выводке? Всё это выглядело крайне подозрительно.
— Они долго не продержатся, — вдруг сказал Лэй Шаохуэн.
Ся Тин посмотрел на поле боя: трое мужчин явно проигрывали. Особенно ледяной маг — лицо бледное, пот градом, похоже, энергия на исходе.
Двое других, с физическими мутациями, держались лучше, но заметно замедлились. Лисы начали доставать их когтями, оставляя глубокие раны. Силовик уже не мог отбросить лису одним ударом, а та, перекатившись, тут же бросалась обратно.
Их боеспособность иссякла, а пять-шесть лис всё еще были полны сил.
Толпа людей, наблюдавшая со стороны, могла бы навалиться всей гурьбой и перебить тварей, но, увидев их силу, никто не решился. Когда трое бойцов начали сдавать, люди с визгом бросились обратно в автобус и закрыли двери.
Теперь, когда все спрятались, Ся Тин и Лэй Шаохуэн оказались на виду. Те, кто заперся в автобусе, через щели в окнах закричали, умоляя о помощи.
Помогать не хотелось, но чтобы проехать дальше, лис всё равно пришлось бы устранить — иначе они, расправившись с бойцами, набросились бы на них.
Переглянувшись, они кивнули друг другу. Лэй Шаохуэн выбросил руку, и фиолетовая молния ударила прямо в голову одной из лис. Та рухнула на землю, задымилась и затихла.
В то же мгновение Ся Тин снял пистолет с предохранителя и без колебаний нажал на курок. Тихий хлопок — и еще одна лиса испустила дух.
Бойцы, увидев это, воспряли духом:
— Спасибо за помощь! — они отступили, тяжело дыша.
Вдвоем они быстро добили оставшихся лис. Увидев, что опасность миновала, люди из автобуса высыпали наружу, наперебой благодаря спасителей.
Ся Тин, не питая к ним симпатии, сухо ответил и направился к машине. Лэй Шаохуэн даже не взглянул в их сторону.
— Постойте, — окликнул их ледяной маг.
— Что-то еще? — Ся Тин не любил ледяных магов после того, как Сяо Минлэй заморозил его перед смертью.
— У вас есть оружие, — в голосе мужчины звучала нескрываемая жадность.
Ся Тин усмехнулся:
— И что с того?
— Вас всего двое, и у него есть способности, он сможет вас защитить. А нас целый автобус, и только мы трое способны сражаться. Путь впереди опасен. Не могли бы вы отдать оружие нам?
Как только он произнес это, толпа оживилась. Взгляды, направленные на Ся Тина и Лэй Шаохуэна, внезапно стали требовательными и недобрыми.
— И правда, вас двое, да еще и маг! Зачем вам пистолеты? Отдайте их нам! — зашумели люди, жадно глядя на оружие.
Люди заметили камуфляж Лэй Шаохуэна и поняли: военный. Значит, оружие у него по праву. А раз он военный, то его долг — защищать народ!
— Хотите отобрать оружие?
http://bllate.org/book/22410/2352696
Готово:
