Се Линьчжо равнодушно бросил на неё взгляд, понятия не имея, что ответить, и уже собирался повернуться и уйти, но Шэнь Ухэн преградила ему путь, отчего на сердце у него мгновенно поднялось раздражение.
— Шэнь Ухэн, Чжао Шинин — моя ученица, и то, как я с ней общаюсь, тебя не касается.
Услышав это, Шэнь Ухэн легко усмехнулась, и в её голосе зазвучала едва уловимая насмешка.
— Ученица? Разве Шицзунь чему-то научил А-Нин? Иначе почему она до сих пор на Стадии Концентрации Ци? Если ты не можешь её учить, лучше уступи это место мне.
Взгляд Се Линьчжо мгновенно похолодел, и он ответил встречной издёвкой:
— Чему ты можешь её научить — Пути Резни? Чтобы она закончила так же, как ты, — с полным рассеиванием души? Шэнь Ухэн, если бы не предсмертное напутствие Шицзуня, я бы и пальцем о палец не ударил ради тебя.
Шэнь Ухэн вздохнула, и в её глазах промелькнула капля печали:
— Путь Резни — и что с того? Во всяком случае, он лучше твоего Пути Бессердечности. Даже став бессмертным небожителем, которому неведома смерть, ты всё равно будешь вечно заперт в Павильоне Безграничности ради… долга? Какая нелепость, неужели у тебя хватит духу обречь А-Нин на прозябание в этом месте?
Хотя Се Линьчжо и Шэнь Ухэн состояли в братско-сестринских отношениях по наставнику, они не виделись целыми столетиями и о какой-либо привязанности не было и речи. Не церемонясь, он произнёс:
— Шэнь Ухэн, лучше разберись со своими собственными долгами. С теми врагами, на которых ты навлекла гнев в прошлом, хватит ли у тебя нынешённых силёнок снова покинуть Чанлю?
Шэнь Ухэн была любимой ученицей главы ордена, с юных лет обладала природным талантом и в ранней молодости путешествовала по всем великим землям, но сбилась с праведного пути и растратила весь свой дар на презренные извращения, нажив несметное число врагов среди бессмертных практиков, демонов и духов.
Благодаря кровавой резне она чудом вознеслась в бессмертные, но в конце концов поплатилась за свою кровожадность. И хотя она обрела вторую жизнь, её уровень культивации теперь шёл ни в какое сравнение с прежним.
— Шэнь Ухэн, раз уж Ци Бумянь заново сотворил для тебя душу, значит, с Чжао Шинин у тебя больше нет ничего общего. Павильон Безграничности не приветствует тебя, уходи.
Се Линьчжо стоял, заложив руки за спину, с непреклонным видом — он твёрдо решил прогнать Шэнь Ухэн.
Но разве Шэнь Ухэн была из тех, кого так легко выдворить? Её взгляд невольно опустился на живот Се Линьчжо, после чего она с самым невинным видом отвела глаза и заговорила обычным тоном:
— Шицзунь сейчас не может использовать духовную энергию и ничем не отличается от простого смертного. Что, если Ци Бумянь снова явится на гору? Сможешь ли ты защитить А-Нин? Пожалуй… лучше я останусь здесь и защищу вас обоих.
Се Линьчжо почему-то задело это движение её глаз. При мыслях о странностях внизу живота, ощущавшихся сегодня, его лицо вмиг помрачнело. Забыв о дальнейшей словесной перепалке с Шэнь Ухэн, он поспешно удалился.
Заметив, что он направился к дворику Чжао Шинин, Шэнь Ухэн бросила на него мрачный взгляд. Помешать ему она не могла, и зависть к Се Линьчжо в её сердце лишь усилилась.
Тем временем Чжао Шинин под руководством системы варила в глиняном горшке отвар для сохранения плода. Её щеки и кончик носа перепачкались сажей от хвороста, и она клевала носом, лениво взмахивая веером.
[Тц-тц-тц, Чжао Шинин, на большее ты и не способна, ну до чего же бестолковая! Стоило всего пару раз заняться с главным героем Двойным Совершенствованием, как ты вымоталась до такого состояния. Если бы я тебя не окликнуло только что, ты бы носом в костёр ухнула от усталости. Говорят, некоторые упрямые девы из Секты Хэхуань за одну ночь ублажают троих мужчин, а ты способна лишь облизываться на чужие бурные ночи.]
Она с неудовольствием сделала еще пару взмахов веером, с трудом сдерживая себя, чтобы не швырнуть веер о землю, и возмущенно огрызнулась системе:
— Это кто тут бестолковая?! Да что ты понимаешь? Ты вообще ничего не смыслишь, ты не знаешь моего Шицзуня… Короче говоря, ты ничего не понимаешь! Если бы я вступила в Секту Хэхуань, я бы потом за ночь могла справляться с десяткой мужчин!
Чжао Шинин тут же оборвала себя на полуслове, встретившись взглядом с Се Линьчжо, стоявшем у входа. Преодолев непреодолимое желание сбежать и порывы упасть на колени и молить о пощаде, она с самым невинным видом произнесла:
— Шицзунь, лекарство почти готово, я скоро подам его вам.
Какая же преданная и почтительная ученица!
Если бы только вчера она не прижала наставника к земле, насилуя его снова и снова.
Чжао Шинин с чувством вины потрогала нос и в итоге размазала сажу по всему лицу, превратившись в чумазую мышь, катающую угольные шарики.
— Десять мужчин за ночь? Чжао Шинин, с кем это ты разговаривала?
Се Линьчжо, закутанный в лёгкие белые одежды цвета лунного света, стоял лицом к ветру. При этих словах его захлестнула неконтролируемая волна ци и крови, а внизу живота вновь возникло неприятное ощущение, отчего его и без того лишённое румянца лицо побледнело ещё сильнее.
Чжао Шинин торопливо подбежала к нему и принялась отчаянно оправдываться:
— Я сама с собой разговаривала! Про каких еще десять мужчин, я отродясь не слышала таких слов. Шицзунь, вам послышалось, и не нужно ничего додумывать.
— Зачем мне додумывать что-то о тебе, смертной, которой суждено умереть…
Не успел Се Линьчжо договорить, как Чжао Шинин протянула руку и зажала ему рот. Её ладонь пылала жаром, а от всей её фигуры разило горьким лекарством. На мгновение его охватило головокружение, из-за чего он не смог оттолкнуть её сразу.
— Учитель, почему вы снова желаете мне смерти? Я-то думала, вы уже простили меня.
— Учитель, в этой жизни у меня будете только вы, никаких других мужчин не появится. Моя искренность к вам ясна солнцу и луне.
Произнося это, Чжао Шинин подняла свободную руку с тремя растопыренными пальцами, принося клятву.
Се Линьчжо давно уже не верил её сладким речам, а каждый дюйм его тела всё еще ныл из-за неё. Сжав кости её запястья, он отнял её руку и безмятежно произнёс:
— Хорошо. Давай же, поклянись небесам прямо сейчас: если в твоих чувствах ко мне есть хоть доля фальши, пусть тебя поразит небесная кара, да погибнешь ты лютой смертью и развеется твоя душа по ветру.
Чжао Шинин погрузилась в затянувшееся молчание.
А во взгляде Се Линьчжо проступила ещё более едкая насмешка.
[Чжао Шинин, не бойся, этот сюжет мне знаком! Смело и без страха произноси проклятую клятву — в нужный момент у него точно не хватит духа позволить тебе высказать эти жестокие слова. Он сожмет твою руку и, терзаясь жалостью, закроет тебе рот со словами: «Я и так понимаю твои чувства, не нужно произносить такие страшные клятвы».]
Поверил глупым речам системы и не имея в данный момент никакого другого выхода, Чжао Шинин пришлось со страхом в сердце следовать её совету и выдать клятву:
— Моя искренность к Се Линьчжо ясна небу и земле, солнце и луна тому свидетели! Если во мне есть хоть капля лжи, пусть меня… поразит небесная молния, да сгину я лютой смертью…
Се Линьчжо молча слушал её клятву, даже не думая её останавливать.
Чжао Шинин умолкла. Продолжи она дальше — и вправду душа рассеялась бы по ветру, приняв страшную смерть.
— Что же ты замолчала? — холодно произнёс Се Линьчжо.
— Уже всё. Разве удар пяти небесных молний — не величайшая кара? Я всего лишь смертная, и если меня однажды действительно настигнет небесная кара, боюсь, останется лишь участь с рассеянной душой. Интересно, станет ли Шицзунь тогда точно так же, как с дядей-наставником Шэнь, по крупицам собирать мои разлетевшиеся клочки душ?
Чжао Шинин говорила так страстно и проникновенно, будто всё и впрямь обстояло именно так.
На её губах ещё оставались крошки финикового пирожного; она слизала их — сладко. В последний раз она лакомилась сладостями ещё до того, как их род обеднел.
Когда же удастся снова отведать сладких пирожных? — вздохнула она про себя.
Се Линьчжо не удостоил её ответом. Она унизила его до такой степени, что то, что он её ещё не убил, было высшим проявлением милосердия. Если настанет такой день, она получит по заслугам.
И уж защищать её он точно не станет.
Глядя на пыль на её ладонях, Се Линьчжо скривился от отвращения:
— Вся в грязи. Куда ты дела Технику Очищения Пыли?
Однако Чжао Шинин не стала читать заклинание, а поспешно извлекла чистый платок, и её пылкий взгляд устремился на испачканные ею же губы наставника.
— Шицзунь, не двигайтесь, я вытру.
Се Линьчжо не успел отказаться, как платок в её руках легко и в то же время настойчиво провёл по его губам.
Они так долго находились рядом, что от её одежды пахло точно так же, как от него — морозной свежестью, смешанной с холодной горечью.
— Шицзунь, я… мне осталось совсем чуть-чуть до прорыва в Концентрации Ци, всего шаг до Закладки Основания. Лучший день не выбирают, может, поможете мне ещё раз?
Чжао Шинин поднялась на цыпочки и легко коснулась поцелуем его губ.
http://bllate.org/book/22397/2350515
Готово:
