Сяою, ты здесь?
Как раз в тот момент, когда Тан Сяою и Чэнь Юань беседовали, из-за двери раздался голос молодой женщины:
Наставница только что передала духовное послание велела нам, новым ученикам, собраться на Пике Чжунлань.
Знаю, старшая сестра Лу, я сейчас же иду.
Тан Сяою взглянула на Девятицветную Птицу, стоявшую на одной лапе на подоконнике, и с легкой улыбкой произнесла:
Брат Чэнь, мне кажется, то, что ты остаешься в таком виде, тоже неплохо — по крайней мере, тебя никто не заметит и это не вызовет лишних недоразумений. Ну что, не хочешь пойти со мной?
Лучше не надо!
Девятицветная Птица взмахнула крыльями и с серьезным видом ответила:
Перед лицом столь слабых культиваторов я еще могу кое-как маскироваться, и они не способны обнаружить мое присутствие. Но для практиков на Поздней Стадии Формирования Ядра или еще более сильных мастеров Зарождающейся Души моя духовная нить, спрятанная в птице, окажется совершенно беззащитна перед их восприятием.
Раз так, тогда прости, брат Чэнь, что оставляю тебя здесь ждать меня, я очень скоро вернусь.
Тан Сяою одарила Девятицветную Птицу милой улыбкой, после чего круто повернулась, вышла из комнаты и вместе с ожидавшей снаружи старшей серой по фамилии Лу превратилась в два потока яркого света, устремившись к Пику Чжунлань...
Всего за три месяца Тан Сяою уже успела составить общее представление о Секте Древнего Светильника.
Глава секты Юньшуан всё это время усердно совершенствовалась на Пике Юйсю, пытаясь прорваться сквозь бутылочное горлышко Поздней Стадии Формирования Ядра и успешно сформировать Зарождающуюся Душу.
Поэтому практически все дела секты вела старейшина Янься, а старший ученик Гу Фансе помогал ей во всем. Эти двое наставницы и ученика были просты в общении, четко следовали наградам и наказаниям, и благодаря им вся Секта Древнего Светильника была прекрасно организована, а ее члены жили единым духом.
В ушах свистел ветер.
Тан Сяою, летевшая на духовном артефакте, искоса взглянула на старшую сестру Лу Чжао; эта девушка чем-то напоминала ее бывшую университетскую подругу — обладала невероятной красотой и безупречно белой кожей. Поэтому среди многочисленных соучеников, помимо старшей сестры Гу Фансе, Тан Сяою больше всего любила общаться именно со старшей сестрой Лу.
Старшая сестра Лу, ты не знаешь, зачем наставница нас созвала?
Глядя на миловидную младшую сестру рядом с собой, Лу Чжао мягко улыбнулась:
Я сама этого не знаю, младшая сестру, не стоит беспокоиться, когда прибудем к наставнице, всё сами узнаем.
Мм.
Пока они разговаривали, вокруг стали то тут, то там появляться другие спешившие к Пику Чжунлань старшие и младшие сестры, и вскоре перед ними предстала высокая главная вершина.
На половине склона гор крупных зданий было немного, зато повсюду виднелись изысканные беседки и павильоны в старинном стиле, а ученики направлялись к залу совещаний, построенному на просторной гигантской скале посреди горы.
Старейшина Янься, исполнявшая обязанности главы секты, обычно вела все повседневные дела секты именно на Пике Чжунлань. Поэтому Тан Сяою полагала, что нынешний вызов наставницы означает лишь оглашение каких-то мелких сектантских поручений.
Однако, когда они вошли в зал совещаний, то увидели, что старейшина Янься почтительно стоит в стороне, а на главном кресле восседает красивая женщина с холодным выражением лица и кожей, словно подернутой тонким слоем инея. Даже старший ученик Гу Фансе, обычно находившийся рядом со старейшиной Янься, теперь стоял во главе шеренги учеников в зале.
Судя по такому расположению, у Тан Сяою уже возникло смутное предположение о личности женщины в зелено-синих шелковых одеждах.
Докладываю предкам: за исключением тех, кто находится в дальних странствиях и еще не вернулся, все ученики секты в сборе. — Гу Фансе почтительно поклонилась холодной красавице в главном кресле.
И действительно, как и предполагала Тан Сяою, этой женщиной оказалась редко показывающаяся на людях глава секты Юньшуан. Но к ее удивлению, хотя она считала, что Юньшуан как наставница старейшины Янься должна быть намного старше, на самом деле всё оказалось с точностью до наоборот: выглядела та всего на три с небольшим десятка лет, хотя на самом деле ей уже перевалило за двести.
Практики действительно обладают удивительным искусством сохранять молодость! Тан Сяою впервые ощутила глубокую зависть к тому, что занимающиеся самосовершенствованием люди способны не стареть лицом.
Янься, за эти несколько коротких лет ты прекрасно упорядочила дела секты, и число учеников значительно возросло, я искренне рада этому.
Как раз в тот момент, когда Тан Сяою погрузилась в задумчивость, сидевшая на главном месте глава секты Юньшуан спокойно заговорила.
Старейшина Янься слегка поклонилась и с улыбкой ответила:
Вы слишком хвалите меня, учитель! Для меня огромная честь разделять Ваши заботы, к тому же все ученики безмерно восхищаются Вами и именно поэтому пришли в нашу Секту Древнего Светильника, это никак не связано с моими скромными заслугами.
Стоявшая в шеренге учеников Тан Сяою мысленно закатила глаза: разве ее обычно доброжелательная и отрешенная от мирской суеты наставница... умела льстить? Почему сегодня ей показалось, что та ведет себя столь раболепно перед главой секты?
Уголки губ главы секты Юньшуан едва заметно дрогнули в подобии улыбки, после чего она выпустила духовное восприятие, которое, словно сканер, пронеслось по сотне стоявших в зале женщин-учеников.
Внезапно ее духовная сила зафиксировала Тан Сяою на последнем ряду; лицо женщины ожесточилось, и она мысленно поразилась: Эта девчонка — редчайшая обладательница чистейших древесных духовных корней...
Как твое имя? — Следуя за взглядом главы секты, все обернулись назад.
Оказавшись в центре внимания, будто под лучом прожектора, Тан Сяою пришлось выйти из шеренги и почтительно поклониться женщине на возвышении:
Отвечаю главе секты: ученица Тан Сяою присоединилась к вратам клана всего три месяца назад.
Старейшина Янься тоже поспешила добавить с угодливой улыбкой:
Учитель, Сяою — моя новая ученица, которую я подобрала в Долине Иллюзорных Призраков. Я заметила, что она умна и проворна, и в будущем из нее непременно выйдет редкий талант в культивации.
Интересно...
Когда духовное осязание главы секты Юньшуан отдалилось от Тан Сяою, та небрежно коснулась кончиками пальцев туго набитой Сумки для хранения на поясе и извлекла оттуда артефакт:
Ты, девчонка, пришлась мне по душе. Этот Светильник Светлячков на Зелёном Бамбуке я добыла во время прежних странствий, и пока у него нет хозяина — дарю его тебе!
Тан Сяою от удивления широко раскрыла глаза: разве с давних времен духовные артефакты не считались величайшей ценностью для практиков? Эта глава секты видела ее впервые в жизни, но преподнесла столь щедрый подарок при первой встрече — ее щедрость действительно поражала!
Сяою, чего ты застыла? Быстрее благодари предка!
Стоявшая рядом Гу Фансе заметила ошеломленный вид Тан Сяою и тихо подтолкнула ее. По ее лукавому выражению лица было понятно: зависть здесь была просто неизбежна.
Б-благодарю предка за милость!
На сердце у Тан Сяою сейчас тоже вовсю цвели цветы: помимо выданного наставницей дешевого меча для полетов, этот Светильник Светлячков на Зелёном Бамбуке можно было считать ее первым настоящим высококлассным артефактом.
А старейшина Янься, стоявшая рядом с главой секты Юньшуан, увидев, как ее учительница дарит Тан Сяою артефакт, внезапно обнаружила на своем лице едва уловимое и быстро исчезнувшее выражение глубокой задумчивости.
Янься, оставшиеся дела передаю тебе, я устала.
Слушаюсь, учитель...
После того как ученики совершили ритуальный поклон, глава секты Юньшуан отвела свой холодный, отрешенный взгляд, излучая подавляющую всё вокруг ауру, превратилась в поток яркого света и легко упорхнула...
http://bllate.org/book/22396/2350304
Готово:
