На спортивной площадке было почти безветренно.
Но атмосфера изменилась мгновенно.
Чжао Уцзи стоял перед несколькими новичками, переводя взгляд с Тан Саня, Сяо У, Нин Жунжун и Чжу Чжуцин.
Наконец он остановился на Юань Юе.
— Двенадцать лет, Король Душ пятьдесят пятого ранга.
Чжао Уцзи усмехнулся.
— Когда Флэнд говорил мне об этом вчера вечером, я думал, он напился.
Юань Юй посмотрел на него.
— Ректор тоже пьет?
Чжао Уцзи на мгновение растерялся, а затем громко засмеялся.
— Парень, а тебя волнуют странные вещи.
Нин Жунжун бросила на Юань Юя взгляд.
Будучи маленькой принцессой Семи Сокровищ Стекла Сяо, она повидала немало гениев.
Но двенадцатилетнего Короля Душ она видела впервые.
Не говоря уже о тех пяти странных Дарованных Богами Кольцах Души.
Изначально она думала, что, прибыв в Шрек, перенеслась из великой секты в провинциальную академию.
Теперь же она поняла: в этой провинциальной академии сидит чудовище, которое куда страшнее любых сектанстских гениев.
Это чувство было одновременно неприятным.
И невероятно новым.
Чжу Чжуцин стояла в стороне с холодным выражением лица.
Она не стала спрашивать, почему Юань Юй так силен.
Ее волновало лишь одно: можно ли использовать эту силу как ориентир для себя.
Тан Сань же все это время наблюдал за Юань Юем.
Пятьдесят пятый ранг.
Клинок Нитирин.
Дарованное Богами Кольцо Души.
И его недавняя фраза: «Я уже понял».
В душе Тан Сань уже записал Юань Юя в те люди, которых ни в коем случае нельзя недооценивать.
Чжао Уцзи хлопнул в ладоши.
— Изначально правила были просты: я даю вам время, пока догорает одна палочка благовоний, продержитесь — и считайте, что испытание пройденно.
С этими словами он посмотрел на Юань Юя.
— Но раз ты здесь, правила придется изменить.
Сяо У тут же спросила:
— Почему?
Чжао Уцзи указал на Юань Юя.
— Если он, Король Душ пятьдесят пятого ранга, встанет в один ряд с вами, а я буду поддаваться, это будет позорно.
Юань Юй развел руками.
— Преподаватель Чжао, я могу постоять в сторонке и понаблюдать.
Чжао Уцзи вытаращил глаза.
— Как бы не так. Раз уж пришел в Шрек, играй по правилам Шрека.
Дай Мубай тихонько предостерег его сбоку:
— Преподаватель Чжао, Юань Юй вчера вечером уже проходил проверку.
Чжао Уцзи ухмыльнулся.
— Вчера его проверял Флэнд, а я еще нет.
Юань Юй посмотрел на Дай Мубая.
— У вас в академии все преподаватели такие рассудительные?
Дай Мубай ответил:
— Привыкнешь.
Оскар тихонько бросил сзади:
— Если Непоколебимый Колер захотел подраться, его никто не остановит.
Ма Хунцзюнь кивнул:
— Особенно когда он видит чудовищ.
Чжао Уцзи расслышал это.
— Вы двое, закройте рты.
Оскар и Ма Хунцзюнь мгновенно умолкли.
Чжао Уцзи снова обратился к новичкам.
— Так вот: Тан Сань, Сяо У, Нин Жунжун, Чжу Чжуцин — вы четверо держитесь по изначальным правилам целую палочку благовоний.
— Юань Юй, ты тоже в деле.
— Но у тебя другая задача.
Юань Юй приподнял бровь.
— Какая же?
— Не смей побеждать меня напрямую.
Тан Сань: «…»
Сяо У: «…»
Нин Жунжун: «…»
Чжу Чжуцин тоже слегка приподняла веки.
Чжао Уцзи говорил совершенно серьезно.
— Ты пятьдесят пятого ранга, я — семьдесят шестого. Разница есть, но не настолько велика, чтобы нельзя было сражаться. Если ты пойдешь на меня в полную силу, для остальных малышей этот тест потеряет всякий смысл.
Юань Юй все понял.
— Моя задача — прикрывать их?
Чжао Уцзи кивнул.
— Верно.
— Они держат благовоние, а ты держишь строй.
— Я буду посерьезнее, но седьмой навык духа использовать не стану.
Юань Юй улыбнулся.
— А правила интересные.
Тан Сань посмотрел на него.
— Работаем вместе?
Юань Юй кивнул.
— Я прикрываю фронт, ты следишь за ритмом.
Взгляд Тан Саня едва заметно дрогнул.
Изначально он собирался сначала прощупать Юань Юя.
Но всего одна фраза Юань Юя расставила всё по своим местам.
Нин Жунжун произнесла:
— Тогда я буду поддерживать вас.
Сяо У размяла запястья.
— Я отвечаю за удары?
Голос Чжу Чжуцин прозвучал холодно:
— Я выискиваю бреши.
Юань Юй окинул их взглядом.
Вот он, Шрек.
Впервые встав бок о бок и еще даже не притеревшись друг к другу, они уже интуитивно заняли нужные позиции.
Чжао Уцзи поджег палочку благовоний.
— Начали!
Едва прозвучали эти слова, как из его тела бурно вырвалась Сила Духа.
Произошло слияние с духом воина — Неистовым Алмазным Медведем.
Взмыли вверх семь колец духа.
На всех присутствующих тяжелым грузом опустилось давление.
Лицо Нин Жунжун изменилось, и она немедленно активировала свой дух.
— Семи Сокровищ сияние озаряет мир: первое — Сила!
— Второе — Скорость!
Лучи света легли на Тан Саня, Сяо У и Чжу Чжуцин.
Юань Юй не стал просить поддержки.
Он шагнул вперед, выхватив из ножен Клинок Нитирин.
Взмыли ввысь пять Дарованных Богами Колец Души.
Лазурно-водное, ярко-золотое, фиолетово-белое, бирюзово-золотое, темно-золотое.
Пятицветное сияние столкнулось с семью кольцами духа Чжао Уцзи.
Глаза Чжао Уцзи вспыхнули.
— Ай да молодец!
Он обрушил на него ладонь.
Юань Юй не отступил.
На клинке вспыхнули каменные узоры.
— Дыхание Камня, Первый Стиль.
— Серый щебень, Двойной удар.
Два темно-золотых каменных узора развернулись под лезвием, наотмашь преграждая путь первому удару Чжао Уцзи.
Бц-ц-х!
Земля треснула.
Юань Юй отступил на три шага.
Чжао Уцзи тоже замер на мгновение.
Дай Мубай со стороны аж глаза прищурил.
Вчера, сражаясь с ним, Юань Юй даже не выкладывался всерьез.
Чжао Уцзи рассмеялся еще громче.
— Способен принять мой удар — неплохо!
Юань Юй потряс кистью руки.
— Преподаватель Чжао, с такой силой удара тебе лучше не хлопать людей по плечу.
Сяо У тем временем уже зашла с фланга и рванулась вперед.
Трава Синего Серебра Тан Саня обвила лодыжки Чжао Уцзи.
Чжу Чжуцин, припав к тени, стремительно полоснула с тыла.
Нин Жунжун стояла позади, и пагода Семи Сокровищ непрерывно сияла.
Узоры ветра ярко вспыхнули под ногами Юань Юя, он резко сместился в сторону, принимая на себя ударную волну вместо Сяо У.
— Не принимай его мощь в лоб.
Сяо У сморщила носик.
— Знаю-знаю.
Тан Сань видел все предельно четко.
Юань Юй не перетягивал бой на себя.
Он затыкал бреши.
Стоило какой-то позиции затрещать по швам, как он оказывался именно там.
Чжао Уцзи на секунду оказался оплетен Травой Синего Серебра, но едва попытался вырваться, как Юань Юй мгновенно исчез с прежнего места.
Вспыхнули молнии.
— Дыхание Молнии, Первый Стиль.
— Громовой раскат и мгновенная вспышка.
Фиолетово-белый разряд молнии сверкнул в воздухе.
Юань Юй оказался сбоку от Чжао Уцзи, и тупая сторона клинка нацелилась ему в плечо.
Чжао Уцзи среагировал молниеносно, вспыхнуло его второе кольцо духа, и Ладонь Неистового Алмаза рассекла воздух по дуге.
Юань Юй не стал идти напролом: узоры ветра качнулись, и его фигура скользнула в миллиметрах от потока ветра, поднятого ударом.
Тан Сань уловил момент, и Трава Синего Серебра вновь опутала противника.
Тени когтей Чжу Чжуцин тоже обрушились на спину Чжао Уцзи.
Чжао Уцзи оказался вынужден отступить на полшага.
После этого на краю спортивной площадки воцарилась тишина.
Оскар бормотал про себя:
— Преподаватель Чжао отступил?
Дай Мубай произнес:
— На полшага.
Ма Хунцзюнь сглотнул слюну.
— Этот новенький... он точно сюда учиться пришел?
Чжао Уцзи опустил взгляд на землю под ногами.
Его улыбка стала еще более хищной.
— Хорошо!
— Вот это я понимаю — чудовища.
Вспыхнуло его третье кольцо духа.
Гравитация усилилась.
Тела Тан Саня и остальных мгновенно отяжелели.
Лицо Нин Жунжун побледнело.
Юань Юй тут же вонзил клинок в землю.
Каменные узоры разошлись в стороны, удерживая для ребят защитный слой против чудовищного давления.
— Тан Сань!
— Я здесь!
— Скованность на мгновение.
Тан Сань не стал спрашивать зачем.
Трава Синего Серебра взметнулась из земли, мертво вцепившись в ноги Чжао Уцзи.
Сяо У взмыла вверх.
Чжу Чжуцин тоже совершила стремительный выпад с фланга.
Юань Юй выдернул клинок.
Вспыхнули пламенные узоры.
— Дыхание Пламени, Первый Стиль.
— Невежественный огонь.
Он не стал целиться в уязвимые точки Чжао Уцзи.
Окутанный пламенем клинок скользнул вдоль земли и вырвался вперед, подрывая целую линию огня прямо перед ногами Чжао Уцзи.
Тот уже было собрался применить силу, но оказался вынужден на мгновение замереть.
Поясной обхват Сяо У тут же последовал следом.
Атака Чжу Чжуцин тоже достигла цели.
Чжао Уцзи принял оба удара на себя, но рассмеялся только громче.
Прогорела третья часть благовония.
Взгляд, которым Тан Сань смотрел на Юань Юя, уже изменился.
Силен.
Но хладнокровен.
Хотя он вполне мог пойти в атаку в одиночку, он неизменно закрывал все бреши всей команды.
Иметь такого человека в союзниках — невероятное удовольствие.
А вот врагами обзаводиться такими — себе дороже.
Чжао Уцзи размял плечи.
— Парень, теперь я стану чуточку серьезнее.
Юань Юй держал клинок наготове, за его спиной ярко сияли пять колец духа.
— Преподаватель Чжао.
— М?
— Тебе лучше и вправду быть серьезным.
Чжао Уцзи на мгновение замер.
А затем залился хохотом.
— Хорошо!
— Тогда я посмотрю, до каких пор сможет продержаться пятиранговый Король Душ, прибывший из Города Духов!
Благовоние продолжало тлеть.
Первый командный бой академии Шрек официально перестал быть простой разминкой.
http://bllate.org/book/22374/2347342
Готово:
