В классе поднялся шум, и куратор Хэ Шуюй громко хлопнул в ладоши.
— Все замолчали! На что это похож ваш класс, свинарник какой-то! Выберите несколько человек убраться, а еще несколько пусть пойдут принесут учебники и раздадут их!
Хэ Шуюй тоже был аристократом. В Военной академии Шэн Сюэлай при поступлении заполнялась анкета с личными данными студентов, и Хэ Шуюй давным-давно изучил происхождение каждого ученика в своем классе вдоль и поперек.
К студентам из благородных семей Хэ Шуюй относился со всяческой заботой и вниманием.
А к студентам из простолюдинов проявлял лишь показную строгость, трусливо пряча за ней свою заносчивость.
— Так, Чу Янь...
Даже не заглядывая в список, Хэ Шуюй привычно и беззастенчиво вызвал учеников из простолюдинов:
— Приведите тут все в порядок. Сян Юй... и вы остальные, идите за учебниками.
Чу Янь не стал снимать рюкзак — прямо с ним он поднялся с места, взял метлу и принялся подметать пол.
Когда он только поступил в академию, вещи в его рюкзаке не раз подвергались издевательствам со стороны аристократов; позже, когда его успехи в учебе пошли в гору, знатные студенты стали чуточку сдерживаться.
Но сейчас Чу Янь отчетливо видел в глазах одноклассников-аристократов, что они снова замышляют против него пакость.
Чу Янь дошел с метлой до рядов, где сидела компания Чэн Сыюйя. Бай Фань ехидно усмехнулся Чэн Сыюйю, и в тот же миг прямо у ног Чу Яня разбилась бутылочка с чернилами.
Чу Янь не успел увернуться, и его белые тусовки и низ брюк залило огромным багровым пятном.
— В чем дело? — нахмурившись, оглянулся Хэ Шуюй.
Бай Фань расплылся в наглой улыбке:
— Учитель, извините, я случайно уронил на пол красные чернила. Придется побеспокоить товарища Чу Яня, пусть подотрет.
Хэ Шуюй с первого взгляда понял, в чем дело, но он всегда и во всем потакал аристократам.
Чу Янь внушал ему страх, его хотелось подавить, и потому учитель совершенно естественно выдал:
— Чу Янь, убери осколки. Возьми чистую тряпку и вытри пол насухо.
Чу Янь ничего не ответил и молча подчинился.
Он уже давно привык к нападкам со стороны знатных одноклассников и преподавателей.
Не то чтобы он никогда не сопротивлялся — вот только в ответ следовало лишь снятие баллов и завуалированные угрозы Хэ Шуюя задержать его с выпуском.
После того случая Чу Янь больше никогда не вступал с Хэ Шуюем в открытый конфликт.
Но даже несмотря на такое всестороннее долготерпение, Хэ Шуюй то и дело чинил ему препятствия.
Особенно когда дело касалось стипендий и прочих наград.
— Чу Янь, живее шевелись! Закончишь подметать — еще раз помой пол, — без малейшего стеснения подгонял его Хэ Шуюй. — А потом поднимись наверх, сотри надписи с доски и помой окна.
Это была генеральная уборка всего класса, но всю грязную работу он свалил на одного Чу Яня.
Пока Чу Янь наводил порядок на возвышении, внизу вовсю шушукались и обсуждали его.
— Слышали, Сы Юйхэн его бросил? — не унимался Бай Фань. — Я сам только что узнал.
— Да неужели? Вот это прекрасно! Раньше хоть капельку приходилось считаться с Сы Юйхэном, особо не размахнешься против этого выскочки. Теперь-то никаких ограничений.
— Когда это случилось?
— Похоже, в этот зимний перерыв. Я только что увидел, как Сы Юйхэн и Чу Икэ идут за ручку, ну и подошел спросить. И правда расстались, теперь он с Чу Икэ. Я еще поинтересовался, любит ли Сы Юйхэн Чу Яня по-прежнему, собирается ли его защищать. Сы Юйхэн ответил — делайте с ним что хотите, ему плевать. Ха-ха.
— То-то у Чу Яня вид такой, будто душу вынули — бросили, оказывается.
— Так, тишина! В новом семестре я должен объявить вам несколько вещей. Первое — расписание уроков изменилось...
Хэ Шуюй перешел к оглашению правил наступившего семестра.
Занятие уже почти подошло к концу, а он так и не позволил Чу Яню освободиться.
Сегодня первый день учебы, и во второй половине дня занятий в классах не будет — мы отправляемся на экскурсию в Императорский дворец. Эта поездка засчитывается как обязательный предмет. По ней идет высокий балл, присутствовать должны абсолютно все, отгулы и пропуски не принимаются.
Закончив объявления, Хэ Шуюй бросил остальным студентам:
— Ладно, а теперь все на выход, собираемся у места посадки в автобус.
Чу Янь наконец-то смог спуститься вниз.
Остальные уже ушли. Чу Янь кое-как запихнул вещи в рюкзак и только собрался уходить, как Хэ Шуюй окликнул его:
— Эй, Чу Янь, помоги-ка учителю отнести оставшиеся учебники в кабинет.
— Учитель, я же на автобус опоздаю.
— Сказано неси — значит неси, чего развел тут демагогию? До отправления еще полчаса! Если откажешься, в следующий раз при рассмотрении твоей заявки на стипендию мне придется очень серьезно над ней подумать.
— Слушаюсь...
Чу Янь со всех ног подхватил стопку — оставшихся книг оказалось немало.
Маленькому альфе пришлось сделать несколько ходок туда-обратно.
Едва закончив этот тяжелый труд, он вежливо попрощался с Хэ Шуюем и сломя голову бросился к месту сбора.
Чу Янь бежал так быстро, как только мог.
И все же он опоздал.
Автобус пронесся мимо него на полной скорости — Хэ Шуюй его обманул.
Сбор назначался вовсе не через полчаса, а всего через десять минут.
В заднем окне отъезжающего автобуса Чу Янь увидел сиявшего от радости Чу Икэ, который дерзко махал ему рукой.
В следующее мгновение автобус скрылся за воротами академии.
Чу Янь быстрым шагом вышел за пределы Военной академии Шэн Сюэлай. Только он собрался поймать такси, как небо разверзлось и хлынул ливень с грозой.
Буря разыгралась не на шутку, и поймать машину в мгновение ока стало практически невыполнимой задачей.
Чу Янь достал зонт, который Цзян Вэньчжоу сунул ему в рюкзак, раскрыл его и, стоя под потоками воды, принялся лихорадочно соображать, что же теперь делать.
Если он потащится туда своими силами, то точно не догонит автобус, а без автобуса его просто не пропустят в Императорский дворец.
Свободный вход туда открыт лишь тем, у кого при себе специальный пропуск.
Дворец охраняется строжайшим образом, по всему периметру выставлены многочисленные усиленные караулы.
Проскользнуть туда тайком вряд ли удастся.
А попадись он страже — и это расценят как тяжкое преступление.
Тогда ректор точно исключит его из Военной академии Шэн Сюэлай.
Чу Янь стоял под зонтом посреди бушующей стихии и напряженно думал.
Крупные капли дождя барабанили по куполу зонта с такой силой, что его запястья едва заметно ныли от отдачи.
И пока растерянный маленький альфа не знал, куда себя деть, Цзян Вэньчжоу снова прислал ему сообщение:
— Начался дождь. Надень верхнюю одежду.
Ваше Величество.
Чу Яню было уже не до гордости — он ухватился за это сообщение, как утопающий за последнюю соломинку.
— Вы можете мне помочь?
— Что случилось, А-Янь? Говори.
Тон Цзян Вэньчжоу был неизменно участливым.
Пусть он и не знал всех подробностей, Цзян Вэньчжоу прекрасно понимал, сколь мужественным и стойким был Чу Янь.
Раз тот обратился к нему за помощью в таком ключе, значит, произошло нечто из ряда вон выходящее.
При этой мысли сердце Цзян Вэньчжоу сжалось от жалости.
— Сегодня в Военной академии Шэн Сюэлай запланирована экскурсия в Императорский дворец. Я задержался на уборке и не успел на школьный автобус. Машину поймать тоже не получается. А занятие крайне важное, пропустить нельзя... Вы не могли бы помочь мне попасть во дворец?
Цзян Вэньчжоу ответил не сразу.
Чу Янь и сам понимал, что подобная личная просьба неуместна — отдает этаким моральным давлением, вынуждая императора злоупотреблять служебным положением ради личных связей.
— Если это неудобно, забудьте. Не хочу вас утруждать.
И когда Чу Янь уже окончательно распрощался с последней надеждой, пришел ответ от Цзян Вэньчжоу:
— У каких ты ворот? Я велю водителю забрать тебя. Для меня это проще простого.
http://bllate.org/book/22365/2345230
Готово:
