Сюй Цинь вышел из игровой капсулы и активировал связь на своём персональном компьютере.
— Господин Сюй, на базе Хайцюань случилась беда! — голос помощника дрожал от паники. — Растения на экспериментальных полях массово гибнут без видимой причины. Убытки огромны, но на самой базе не могут найти источник проблемы.
Сюй Цинь нахмурился и тут же спросил:
— Как давно это началось?
— Позавчера, — ответил помощник. — Но всего за два дня многие растения иссохли до такой степени, что их пришлось выкорчевать. На базе не знали, что делать, поэтому и доложили только сейчас.
Услышав это, Сюй Цинь помрачнел. Поразмыслив мгновение, он произнёс:
— Подготовь документы. Встретимся на транспортном узле, поедем на базу и разберёмся во всём сами.
Завершив вызов, Сюй Цинь провёл рукой по лицу, стараясь собраться с мыслями, быстро собрал необходимые вещи и вышел из дома.
База Хайцюань находилась за чертой города. Ему предстояло сначала доехать на городском общественном транспорте до внешнего узла, а там пересесть на маглев, принадлежащий семье Сюй. Транспорт, способный передвигаться за пределами городских стен, считался стратегическим ресурсом, и даже при всём богатстве семьи Сюй у них был лишь один такой состав.
Заняв место в поезде, Сюй Цинь смотрел на дикие пейзажи, разительно отличавшиеся от городских, и его лицо оставалось сосредоточенным.
Хотя семья Сюй была крупным конгломератом, владевшим сетью лабораторий по беспочвенному выращиванию растений и контролировавшим важные сектора экономики, их истинное богатство было сосредоточено именно на базе Хайцюань.
Триста лет назад из-за изменений в Солнце в его лучах появилось огромное количество X-частиц, что привело к глобальной катастрофе, охватившей всю планету. Лишь когда китайские учёные создали новые материалы, способные блокировать эти частицы, катастрофа прекратилась, и человечество перешло к жизни в закрытых городах.
Однако за пределами городов вовсе не было пустоши. Под воздействием X-частиц возникло множество новых видов флоры, фауны и минералов, что дало мощный толчок развитию технологий. Но за безграничными богатствами таились смертельные опасности: многие растения и животные в процессе эволюции стали невероятно опасны, и чтобы заполучить эти ресурсы, приходилось платить высокую цену.
Тем не менее, из-за огромной прибыли многие люди, не жалея себя, стремились в эти опасные зоны. Технологии XXIV века были развиты, и обычные люди могли жить вполне сносно, но это не означало сокращения разрыва между богатыми и бедными — напротив, пропасть лишь увеличивалась.
Поскольку рядовым гражданам было крайне сложно осваивать земли и ресурсы за пределами городов, большая часть наиболее плодородных участков оказалась в руках влиятельных семей и крупных корпораций.
Семья Сюй начала осваивать базу Хайцюань сразу после катастрофы. За триста лет они захватили обширные территории вокруг, наладили добычу уникальных ресурсов, и теперь этот комплекс стал ядром их колоссального состояния.
Помимо естественных ресурсов, искусственное культивирование было делом первостепенной важности, приносившим львиную долю дохода. Если здесь что-то пойдёт не так, последствия будут катастрофическими.
Спустя час пути поезд прибыл на базу Хайцюань. Сюй Цинь отбросил лишние мысли и вышел на платформу.
База была частной собственностью семьи, и теперь, когда случилось такое ЧП, управляющий базой, заранее извещённый о приезде хозяина, уже ждал его, дрожа от страха.
Сюй Цинь не стал тратить время на любезности:
— Сразу на экспериментальные поля.
Увидев, во что превратились поля, Сюй Цинь почувствовал, как у него внутри всё похолодело. В прошлый его приезд здесь всё процветало, зеленело и колосилось, а теперь повсюду виднелись лишь сухие, пожелтевшие стебли. Часть растений, судя по всему, погибла окончательно, и рабочие уже успели их убрать, оставив после себя лишь голые, пятнистые участки земли.
Ситуация была даже хуже, чем он предполагал.
Сюй Цинь нахмурился:
— Немедленно созвать совещание экспертов. Я хочу услышать их выводы и предложения по этому вопросу.
Семья Сюй вкладывала огромные средства в лабораторию на этой базе, собрав там ведущих специалистов. В такой момент они обязаны были проявить себя.
…
— Ты почему здесь? — Су Ци посмотрел на Лю'эр, и его сердце, только что сжавшееся от испуга, постепенно успокоилось.
Он чувствовал лишь досаду: эта дух-ива, кажется, была уже невероятно стара, но упорно притворялась маленькой девочкой, и мало того, что её облик был обманчив, так она ещё и обожала устраивать пакости. Каждое её появление было столь же эксцентричным, сколь и пугающим.
— Я пришла тебя искать, — Лю'эр окинула Су Ци взглядом. Увидев, что его уровень мастерства вырос, она осталась довольна. Для NPC не существовало понятия уровней, их силу определял уровень мастерства.
Су Ци удивился ещё больше:
— Искать меня? — пробормотал он про себя. Неужели у этой скрытой личности действительно есть продолжение квеста?
Впрочем, это было неудивительно, и даже ожидаемо. Если у других игроков был только один уникальный квест, то у него — целых два. Это значительно облегчало и прокачку, и повышение боевой мощи, и его великое дело по зарабатыванию денег.
Лю'эр заговорила:
— Это ты разобрался с делом в деревне Трёх Ив?
Су Ци только сейчас вспомнил, что те три дерева тоже были ивами, как и Лю'эр. Вполне возможно, между ними была какая-то связь. А то, что она нашла его — так ведь она NPC, у них свои способы поиска игроков, отличные от человеческих.
Он кивнул, и Лю'эр продолжила:
— Те три ивы — мои сородичи. Если бы не необходимость подавлять демонов, они бы давно обрели разум. Ты освободил их, а это доброе дело для всего моего рода. Я должна тебя отблагодарить.
Система: Дух-ива Лю'эр в знак благодарности за помощь её сородичам дарит вам: Посох из ивового дерева *1, книга навыка начального уровня «Весенний ветер ласкает ивы» *1, серебряные монеты *100.
Книга навыка!
Он и не ожидал, что в основной ветке квеста так долго не будет никаких навыков, зато здесь, по линии скрытой личности, он так легко получил сразу два. Да ещё и оружие в придачу — всё как в настоящем сюжетном квесте.
Возможно, в будущем ему действительно суждено стать лекарем. Су Ци открыл рюкзак и проверил: «Весенний ветер ласкает ивы» действительно оказался лечебным навыком. В отличие от предыдущего «Весеннего дождя», который мгновенно восстанавливал запас здоровья, этот навык был накопительным: в течение пяти секунд он восстанавливал по пять процентов здоровья каждую секунду.
Это было гораздо удобнее для групповых сражений, да и в будущих PvP-битвах такой навык мог оказаться весьма полезным.
Подумав, он решил, что раз уж он собирается упорно прокачивать ремесленные навыки ради денег, то в бою ему может не хватать сил. А теперь, имея набор лечебных навыков, он сможет совмещать и то, и другое, не ущемляя ни одну из сторон.
— Благодарю, — искренне улыбнулся он Лю'эр. — Будут какие-то дела — обращайся, сделаю всё, что в моих силах!
Конечно, он не откажется — ведь за выполнение заданий полагалась награда!
http://bllate.org/book/22347/2341505
Готово:
