Сунь Цэ внезапно рявкнул:
— По-моему, этот Хуан Гай просто пренебрегает своими обязанностями! Целый год не может ни набрать рекрутов, ни представить отчёт о войсках. Издайте указ: пусть катится обратно в Цюйа на покой!
Все военачальники перепугались и притихли. В душе каждый из них задумался: если Хуан Гай так долго не присылает подкрепление, может, он и правда забросил службу?
Чжоу Юй подошёл к Сунь Цэ и прошептал ему на ухо:
— Довольно, этого хватит. Засадный отряд уже почти на месте.
На самом деле всё это было лишь искусно разыгранным спектаклем, который Чжоу Юй и Сунь Цэ подготовили, чтобы проучить остальных. Однако срыв сроков по поставке войск со стороны Хуан Гая, к сожалению, не был частью плана.
Услышав слова Чжоу Юя, Сунь Цэ слегка смягчился и обратился к подчинённым:
— Мои верные военачальники, вставайте! Нам не обязательно брать числом. Хэнцзян легко оборонять, но мы одолеем врага смекалкой и силой. Я лично возглавлю авангард, не позволим этим воякам из Янчжоу смотреть на нашу Армию семьи Сунь свысока!
Воодушевлённые речью Сунь Цэ, генералы поднялись, отдавая честь:
— Готовы следовать за господином и служить вам до последнего вздоха!
Они решили, что это Чжоу Юй убедил Сунь Цэ сменить гнев на милость, и одарили Чжоу Юя уважительными взглядами.
Увидев, что Люй Мэн ввёл засадный полк в город, военачальники пришли в восторг. Сунь Цэ встал у ворот Резиденции префекта и нарочито громко рассмеялся:
— Это подкрепление, вызванное нашим главнокомандующим. Поистине, это принесло мне большое утешение.
Остальные генералы начали обсуждать между собой, что пока Хуан Гай пренебрегает долгом, Чжоу Гунцзинь, напротив, озаботился присылкой подкреплений. В одно мгновение симпатия к Чжоу Юю в глазах окружающих взлетела до небес.
После нескольких дней ожесточённых боёв Лю Яо так и не смог прорваться внутрь и приказал отступать обратно в Янчжоу. Сунь Цэ не собирался его просто так отпускать: он бросился в погоню и преследовал врага до самого Дунъа. Когда оставалось совсем немного, внезапно из засады выскочил отряд и преградил путь Армии семьи Сунь.
Сунь Цэ натянул поводья, присмотрелся к вражескому предводителю и с усмешкой произнёс:
— И кто же это? Неужели сам великий полководец Тайши Цы?
Тайши Цы с улыбкой сложил руки в приветственном жесте:
— Господин Сунь, давно не виделись.
Сунь Цэ отмахнулся:
— В прошлый раз вы помешали мне убить Лю Сюя, теперь не даёте разделаться с Лю Яо. Скажите, генерал, что же мне теперь прикажете делать?
Тайши Цы смущённо ответил:
— Раз уж я служу Лю Яо, то обязан хранить верность своему господину. Господин Сунь — человек незаурядной стати и великих талантов, я глубоко уважаю вас. Но если вы намерены сразиться со мной, я сделаю всё, что в моих силах.
Сунь Цэ разозлился: этот человек был совершенно непреклонен, он шёл напролом. Только он собрался вспылить, как Чжоу Юй дёрнул его за рукав и прошептал:
— Не забывай, нам сейчас не хватает людей.
Сунь Цэ нахмурился:
— И что, по-твоему, делать?
Чжоу Юй улыбнулся:
— Это вояка, откуда мне знать?
Сунь Цэ вдумался в слова друга и наконец понял намёк. Он усмехнулся и обратился к Тайши Цы:
— Как насчёт такого: вы тоже искусный воин, давайте сойдемся в поединке. Если победите вы — я отступлю. Если победите вы — простите, если я, позвольте мне пройти.
Тайши Цы не был уверен в успехе, но согласился. Они выехали вперёд, кивнули друг другу и начали бой. Первый обмен ударами был равным, оба сражались на длинных копьях. Разошлись, развернули коней и снова рванули навстречу. В этот раз Сунь Цэ прицелился и ударил копьём прямо в скакуна Тайши Цы, лошадь повалилась. Тайши Цы в прыжке ухватился за шлем Сунь Цэ. Войска вскрикнули: — Господин, берегитесь!
Тайши Цы и Сунь Цэ спешились и встали друг напротив друга. Сунь Цэ первым рассмеялся:
— Не ожидал, что генерал Тайши Цы так отважен, я признаю поражение в этом раунде.
Тайши Цы поспешно поклонился:
— Господин Сунь, не стоит скромничать, вы были на голову выше. Это я признаю поражение.
Раз победителя не было, Тайши Цы вскочил на новую лошадь и сказал:
— Господин Сунь, Лю Яо уже далеко, прошу, пощадите мою жизнь.
С этими словами он развернул коня, поднял облако пыли и умчался прочь.
Сунь Цэ хотел было броситься в погоню, стиснув зубы, но Чжоу Юй остановил его:
— Не торопись. Он направился в Юйчжан, но там его тоже не примут. Мы сначала возьмём Сюаньчэн, будем наступать на восток, и рано или поздно выкурим его оттуда.
Месяц спустя Сунь Цэ умиротворил окрестности Сюаньчэна, а Тайши Цы засел в уезде Цзин. Сунь Цэ продолжал поход, готовясь захватить все земли вокруг Сюаньчэна. В конце концов Тайши Цы, не имея подкреплений, был взят в плен.
В резиденции префекта Сюаньчэна Тайши Цы привели в зал. Сунь Цэ поспешно бросился к нему, развязал верёвки и крепко схватил его за руки:
— Генерал, помните ту битву у Шэньтина? Если бы тогда я не смог одолеть вас, как бы вы поступили со мной?
Тайши Цы опустил голову и тихо ответил:
— Не знаю.
Сунь Цэ расхохотался:
— Тогда прошу вас, сделайте мне честь — давайте впредь идти по этому пути вместе!
Чжоу Юй многозначительно посмотрел на Сунь Цэ. Тайши Цы, растроганный таким приёмом, опустился на колени:
— Господин Сунь, клянусь следовать за вами до смерти!
Сунь Цэ публично назначил Тайши Цы на должность полководца, подавляющего врагов, и вручил ему командование войсками. Вскоре пришло известие, что Лю Яо скончался в Юйчжане. Тайши Цы получил приказ отправиться туда и забрать все его войска, с чем он успешно справился, вернувшись в срок. Тем временем Чжу Чжи взял под контроль уезд У.
С тех пор в распоряжении Сунь Цэ появился ещё один молодой, отважный и умелый генерал, а объединение Цзяндуна пошло быстрее. Когда военные действия стихли, Сунь Цэ оставил Сун Цяня охранять Сюаньчэн, а сам со всеми силами отправился в Лиян. Он также приказал всему поместью Сунь переехать в Лиян, сделав его новой столицей.
Настал канун Нового года. Расширенное поместье Сунь стало ещё больше, в нём появились двух- и трёхэтажные терема. Сунь Цэ приказал обустроить свои покои в одном внутреннем дворе с Чжоу Юем. В тот вечер семейный и официальный банкеты проходили одновременно: военачальники сидели по одну сторону, а семьи Сунь и Чжоу — по другую. Множество гостей создавало праздничную атмосферу.
Когда пир закончился, Сунь Цэ ещё долго оставался, решая домашние дела, провожая гостей и проверяя подарки, а Чжоу Юй терпеливо ждал его в стороне.
Хотя Чжоу Юю хотелось уйти, Сунь Цэ не позволил ему сделать это. Тогда Чжоу Юй велел слугам оставить ему гуцинь и сел в стороне играть. Звуки музыки были пропитаны глубокой обидой. Военачальники, которые ещё не успели уйти и не были слишком пьяны, смущённо поглядывали на них и шушукались об отношениях Чжоу Юя и Сунь Цэ.
Сунь Цэ в перерыве между делами бросил взгляд на Чжоу Юя. Тот сидел, слегка прикрыв глаза, его лицо покраснело от вина, а вид был так печален и красив, что Сунь Цэ засмотрелся.
Госпожа Сунь, заметив это, сухо кашлянула, и Сунь Цэ поспешно вернулся к делам.
Раздав распоряжения слугам, госпожа Сунь сказала сыну:
— Сын мой, я пойду отдохну, не засиживайся допоздна.
Сунь Цэ поклонился:
— Слушаюсь, матушка.
Госпожа Сунь многозначительно взглянула на сына, затем на Чжоу Юя, покачала головой и ушла. Чжоу Юй прервал музыку и тоже поклонился ей вслед.
Стоило Чжоу Юю снова взяться за струны, как госпожа Чжоу подошла и прижала их рукой, обрывая звук. Она улыбнулась и поддразнила сына:
— Сын мой, не веди себя как наложница, что смущает умы правителей.
Чжоу Юй нахмурился:
— Цэ, матушка, не говори ерунды. Мне просто скучно, решил скоротать время.
Когда мать ушла, Чжоу Юй, будучи не в духе, продолжил играть, но теперь звуки были резкими и гневными.
Многие слуги, не выдержав шума, поспешили убрать посуду и поскорее сбежать. Сунь Цэ потянулся, ничуть не обидевшись, и подошёл к Чжоу Юю.
Чжоу Юй перестал играть и сверкнул глазами:
— Что такое? Мешаю своей музыкой? Тогда я пойду к себе.
Сунь Цэ расхохотался:
— Неужели ты думаешь, что если будешь безобразничать с музыкой, я тебя отпущу?
Чжоу Юй поджал губы и, подхватив инструмент, двинулся прочь. Сунь Цэ это задело: его просто проигнорировали. Он взмахнул рукой, приказывая Чжоу Ханю отобрать у Чжоу Юя цинь. Чжоу Хань исполнил приказ и удалился.
Сунь Цэ подошёл и крепко схватил Чжоу Юя, с усмешкой проговорив:
— Ты всё твердишь: господин да господин... Ты что, окончательно покорился мне?
Услышав это, Чжоу Юй, словно опьянев, яростно вырвался из рук Сунь Цэ и крикнул:
— Сунь Бофу, я отдал тебе всего себя, служил верно и ни разу не помышлял о предательстве! А ты? Ты лишь используешь меня во всём. С того дня, как ты переманил Тайши Цы, ты только с ним и пьёшь да веселишься, я тебе больше не нужен? Зачем теперь снова цепляешься ко мне? Просто от скуки?
Сунь Цэ опешил. С чего это в сердце Чжоу Юя накопилось столько обид? В зале не осталось ни одного слуги, они были вдвоём.
Сунь Цэ шагнул вперёд, пытаясь успокоить друга, но не успел подойти, как Чжоу Юй выхватил кинжал и приставил его к горлу Сунь Цэ, принуждая того пятиться, пока он не упёрся спиной в колонну.
Чжоу Юй смотрел прямо на него — глаза подёрнуты дымкой вина, в уголках глаз блестят слёзы. Сунь Цэ не понимал, что с ним происходит, почему он так странно себя ведёт. Он осторожно спросил:
— Ты перебрал?
Чжоу Юй не сводил с него глаз и внезапно ответил:
— Да. А если я убью тебя — что тогда?
Сунь Цэ выпрямился, слегка откинул голову назад, обнажив напряжённую шею, по которой катилась капля пота. Он закрыл глаза и произнёс низким, но мягким голосом:
— Если ты считаешь, что я заслуживаю смерти, то убей.
Чжоу Юй ещё немного посмотрел на него, отшвырнул кинжал и нетвёрдой походкой направился к себе в комнату. Он сам не понимал, почему так зол, почему в ярости хотел убить Сунь Цэ, но не смог нанести удар.
Сунь Цэ не пошёл следом, лишь жестом велел охранникам у дверей проводить Чжоу Юя.
Затем он сам вывел коня, вскочил в седло и помчался к поместью Лу Су. Стража у ворот опустилась на колено:
— Приветствуем господина!
Сунь Цэ спешился и нетерпеливо приказал:
— Вызывайте Лу Су, быстро!
Охранник бросился внутрь. Лу Су, даже не успев толком одеться, поспешил наружу встречать Сунь Цэ:
— Я только вернулся в поместье, а вы, господин, уже здесь.
Внутри, усевшись в зале, они начали разговор. Лу Су спросил первым:
— Ну что, чем снова отличился Гунцзинь? Вы примчались, даже не протрезвев. Кто там, принесите господину отвар от похмелья!
Сунь Цэ выпил отвар и спросил:
— Ты придумал способ?
Лу Су с усмешкой ответил:
— Гунцзинь снова был непочтителен?
Сунь Цэ вздохнул:
— Да нет.
Лу Су облегчённо выдохнул, собираясь выпить чаю, но Сунь Цэ добавил:
— Просто он приставил нож к моему горлу, грозясь убить.
Лу Су поперхнулся, и весь чай полетел на пол. Сунь Цэ, не меняясь в лице, вытер лицо, а Лу Су поспешно опустился на колени:
— Господин, пощадите, пощадите!
Сунь Цэ тихо ответил:
— Пустяки.
Сказал пустяки, но в глазах его читалось: если не перейдёшь к делу, в следующую секунду я убью тебя.
Лу Су задумался. Умы Гунцзиня действительно не разгадать: если разозлился и хотел убить, то почему не ударил? Если есть к Сунь Цэ привязанность, то почему не признается? Стороннему наблюдателю и то тревожно. Так ведь можно и до безумия себя довести.
Проводив Сунь Цэ, который выплеснул своё негодование, Лу Су увидел жену, вышедшую из-за занавесок:
— Супруг, из-за какой девицы наш господин так убивается?
Лу Су горько усмехнулся:
— Можно сказать и так...
Супруга нахмурилась:
— Раз так, почему господин не возьмёт её в жёны? Женщины в это смутное время, какими бы гордыми ни были, в конце концов ищут лишь спокойствия.
Она прислонилась к плечу мужа, и Лу Су прошептал:
— Проблема в том, что он не может её взять...
Сунь Цэ скакал во весь опор и не заметил, как вернулся к поместью Сунь. Снова дойдя до покоев Чжоу Юя, он увидел, что внутри темно — видимо, тот уже спит. Сунь Цэ обуяло желание вломиться и разбудить его.
В мире тысячи слов, но он вдруг почувствовал, что ведёт себя недостойно. Остановился. Разве пристало главе Армии семьи Сунь, словно капризный ребёнок, колотить в дверь только потому, что подчинённый не хочет с ним говорить?
Сунь Цэ уже хотел тяжело вздохнуть и уйти, как внутри загорелся светильник, и дверь отворилась. Сунь Цэ замер.
Чжоу Юй стоял на пороге, распустив длинные волосы, в тонких белых одеждах, накинув на плечи меховой плащ, который когда-то подарил ему Сунь Цэ. С лёгкой иронией на губах и с вызывающим блеском в глазах, он выглядел ослепительно прекрасно.
Сунь Цэ долго молчал, наконец неловко произнёс:
— Ещё не спишь? Я... ты... уже поздно, отдыхай.
Он развернулся, собираясь сбежать, но Чжоу Юй схватил его за рукав:
— Раз уж господин пришёл, почему бы не зайти?
Сунь Цэ обернулся. Лунный свет падал на волосы Чжоу Юя.
— Я думал, ты... никогда больше не будешь со мной приветлив.
Видя, что Чжоу Юй развернулся и пошёл в дом, Сунь Цэ последовал за ним. Как только дверь закрылась, он спросил:
— Ты действительно так сильно ненавидишь меня?
Чжоу Юй снял плащ и нырнул под тёплое одеяло, отвернувшись к стенке. Сунь Цэ нахмурился:
— Правда?
Чжоу Юй медленно проговорил:
— Разве не ты называл меня своим братом? Когда ты использовал меня, почему не вспоминал об этом?
Сунь Цэ лишился дара речи. Чжоу Юй добавил:
— Но подумав, я решил: правителю нужно укреплять власть, а раз я твой близкий человек, почему бы мне не быть хоть немного покладистее?
Сунь Цэ искренне произнёс:
— Я признаю, что ради амбиций заставил тебя претерпеть столько обид. Я виноват перед тобой.
Чжоу Юй с удивлением обернулся. В глазах Сунь Цэ читалось глубокое раскаяние. Для правителя признаваться в подобном опасно, если только он не доверяет человеку напротив безгранично.
Сунь Цэ продолжал:
— Если ты не простишь меня, я буду ждать здесь, сколько потребуется.
Чжоу Юй, по-прежнему отвернувшись, холодно бросил:
— Господин, уходите.
Сунь Цэ нахмурился. Даже при такой покорности Чжоу Юй не шёл навстречу. У него самого уже заканчивалось терпение. Он просто опустился на пол, положив голову на край кровати, и, глядя на белую шею Чжоу Юя, вскоре уснул.
На следующее утро Чжоу Хань, войдя в комнату, увидел, что Сунь Цэ лежит на кровати, а Чжоу Юй сидит за столом и читает трактат. Он опешил:
— Молодой господин, это...
Чжоу Юй, не поднимая головы:
— Позови кого-нибудь, пусть отнесут его в свою спальню.
Чжоу Хань прошептал:
— Раз господин так искренне просит прощения, молодой господин...
Чжоу Юй сверкнул глазами:
— Не лезь не в своё дело, делай, что сказано.
— Слушаюсь...
Когда Сунь Цэ проснулся, он был уже у себя. Вспоминая вчерашнее, он гадал, помирились они или нет.
Встревоженный, он выскочил наружу и увидел, что Чжоу Юй запускает в саду бумажного змея. Чжоу Хань, заметив Сунь Цэ, прошептал Чжоу Юю:
— Господин проснулся.
Чжоу Юй слегка кивнул и, притворившись, что ничего не знает, продолжил дурачиться с Чжоу Ханем. Сунь Цэ наблюдал за ними, как вдруг Чжоу Юй оступился и чуть не упал. Сунь Цэ подскочил и подхватил его. Взгляды встретились, оба замолчали. Чжоу Хань поспешно отбросил змея в сторону.
Сунь Цэ помог Чжоу Юю выпрямиться и строго спросил:
— Гунцзинь, я думал, ты болен, а ты тут так весело запускаешь змея?
Чжоу Юй замялся:
— Когда господин проснулся...
Сунь Цэ рявкнул:
— Вижу, твоя «болезнь» была лишь игрой на публику!
Чжоу Юй поспешно начал:
— Вовсе нет, я...
Сунь Цэ, не желая слушать, развернулся, чтобы уйти, но Чжоу Юй схватил его за рукав:
— Бофу, я не хотел ставить тебя в неловкое положение, поэтому намеренно отдалялся. Я боюсь, что слухи в армии повредят тебе...
Сунь Цэ, увидев такую перемену в его настроении, недоверчиво расширил глаза:
— Правда? А я-то думал, до вчерашнего дня ты ненавидел меня до глубины души. Теперь же проявляешь доброту — не замышляешь ли чего?
Чжоу Юй слегка улыбнулся:
— Если Бофу мне не верит, можешь оставить всё как есть. Моя верность тебе чиста перед небом и землёй.
Сунь Цэ, глядя ему прямо в глаза, сказал:
— Впредь не отдаляйся от меня. По какой бы то ни было причине — мне это неприятно.
В 196 году н. э. Сунь Цэ выступил в поход на Куайцзи. Армия Сунь наступала стремительно, военачальники были опытны и отважны, а в тылу ими руководил Чжоу Юй. Используя изученные за долгое время военные стратегии, они одним махом сокрушили врага.
Увидев, что воины Сунь Цэ подобны тиграм, а сам он в бою не знает равных, враги бросали оружие, падали на колени и молили о пощаде. Они даже сбрасывали тяжёлые доспехи, чтобы быстрее убежать. Хань Дань и Тайши Цы проявляли чудеса храбрости, рассеивая силы противника. Войдя в город, они пленили всех военачальников, а в Резиденции префекта конфисковали золото и драгоценности, распределив их в награду солдатам.
Захватив Куайцзи, Сунь Цэ счёл его выгодным местом с хорошим сообщением и сделал столицей. У Цзина назначил префектом Даняна, Сунь Бэня — префектом Юйчжана, выделив из него уезд Лулин, префектом которого стал младший брат Сунь Бэня — Сунь Фу. Чжу Чжи стал префектом уезда У. Чжан Чжао из Пэнчэна, Чжан Хун из Гуанлина, Цинь Сун, Чэнь Дуань и другие стали его советниками.
Однажды, вернувшись после тренировки войск и смертельно устав, Сунь Цэ направился в купальни. Услышав голоса внутри, он приоткрыл дверь и увидел Чжоу Юя, погружённого в воду. Тот сидел, прислонившись к краю бассейна и закрыв глаза. Чжоу Хань ждал его на берегу. Сунь Цэ уже хотел закрыть дверь, как услышал, что Чжоу Юй вздыхает:
— Не спрашивай о моих обидах, я могу лишь так...
Сунь Цэ заинтересовался. Убедившись, что никого нет, он остановился подслушать. Чжоу Хань спросил:
— Молодой господин, вы умеете менять лицо?
Сунь Цэ не понял, то ли вода шумела, то ли он чего-то не расслышал. Какие обиды? Какое лицо?
— Я не знаю... Но, Ханьэр, — Чжоу Юй взглянул на него многозначительно, — это смутные времена. Правду можно лишь похоронить у себя внутри.
Сунь Цэ опешил. Значит, братская преданность Чжоу Юя — ложь? И есть какая-то правда, о которой он не сказал?
Чжоу Хань, словно услышав мысли Сунь Цэ, прошептал:
— Тогда ваша преданность господину не настоящая?..
Чжоу Юй вдруг лукаво усмехнулся и резко дёрнул Чжоу Ханя за руку, повалив его в воду. Тот начал барахтаться, поднимая тучи брызг, и закричал сквозь слёзы:
— Молодой господин, вы несносны! Моя одежда вся промокла!
Чжоу Юй расхохотался:
— Весело, правда? Будешь ещё спрашивать о таком — я тебе и язык отмою!
Чжоу Хань чуть не заплакал:
— Молодой господин, я больше не буду...
Выбравшись на берег, он обиженно произнёс:
— Я пойду переоденусь, ну вы и...
Чжоу Юй, словно ребёнок, показал ему язык:
— Бе-бе-бе, и что ты мне сделаешь?
Чжоу Хань от возмущения топнул ногой, надулся и вышел, с силой захлопнув дверь. Только он собрался проворчать что-то в адрес Чжоу Юя, как увидел перед собой ошеломлённого Сунь Цэ. Чжоу Хань перепугался и собрался поклониться, но Сунь Цэ жестом велел ему молчать.
Чжоу Хань прошептал:
— Господин, нужно ли мне доложить...
http://bllate.org/book/22340/2340639
Готово:
