Слушая Сяосяо, Шао Цзяци нахмурился:
— Похоже, это задумка Сунь Сяотин… Шесть лет назад она решила, что отец не в силах воспитывать ребёнка. А теперь Сладкой уже шесть — как раз пора идти в первый класс. Самое подходящее время забрать её: воспоминания о прежней жизни стёрлись, и она не запомнит нашей доброты! Эта Сунь Сяотин… слишком расчётлива!
— Да! — подхватила Сяосяо. — Теперь ясно: ещё шесть лет назад она, вероятно, твёрдо решила — через шесть лет вернёт Сладкую! Не пойму только, из чего сделано сердце этой женщины? Сладкая — её родная дочь, но тогда она бросила её без колебаний, а теперь, как только захотела вернуть, нагло заявилась к нам!
Поступок семьи Юй вызвал у Сяосяо глубокую тревогу за будущее девочки.
Чжао Яхуэй, слушая их разговор, не удержалась и спросила:
— Что же нам делать? Нам обязательно отдавать её?
Шао Цзяци слегка кивнул жене:
— У Сладкой нет ни капли родственной крови с нашей семьёй — это неоспоримый факт. Если бы она действительно оказалась дочерью Чжэнфэя, Сунь Сяотин даже мечтать не смела бы! Но сейчас всё иначе: мы не обязаны её воспитывать, а последние шесть лет держали исключительно ради ребёнка. Семья Юй требует её назад. Если мы откажемся, они подадут в суд. Всё, чего мы добьёмся, — немного отсрочим неизбежное, но ничего не изменим. Раз они заговорили об этом, и по совести, и по закону мы обязаны вернуть Сладкую.
Он перевёл взгляд на Сяосяо:
— Сяосяо, я понимаю, тебе тяжело это слышать. Ведь в этом доме ты относилась к Сладкой лучше всех. Хотя она дочь Сунь Сяотин, ты никогда не считала её чужой. Эти шесть лет ты воспитывала её как родную, и Сладкая — по-настоящему хорошая девочка, даже рассудительнее многих сверстников. Но, как бы ни было больно расставаться, мы обязаны вернуть её. Сколько бы мы её ни растили, она всё равно не имеет к нашему дому ни малейшей связи. Согласна?
На самом деле Шао Цзяци даже радовался, что семья Юй пришла за ребёнком именно сейчас. Присутствие Сладкой в доме Шао было всё равно что тайная бомба замедленного действия — в любой момент она могла разорваться и разрушить всю семью. Никто этого не хотел. Поэтому он считал, что лучше всего отдать Сладкую её настоящим родственникам. Так будет лучше для всех.
Конечно, эти мысли он держал при себе. Он знал, насколько добра Сяосяо.
Сяосяо молча кивнула, услышав слова свёкра, но внутри всё ещё не могла смириться с происходящим. Она опустила голову, переплетая пальцы:
— Папа, я понимаю… Сладкая не наш ребёнок, она никогда не принадлежала этому дому. Если бы Сунь Сяотин не попала в тюрьму, возможно, ещё шесть лет назад она забрала бы Сладкую. Просто мне так трудно с ней расставаться… Вспоминаю эти шесть лет — каждый момент…
Чжао Яхуэй сочувственно кивнула:
— Да… Она хоть и маленькая, но такая рассудительная и больше всех привязана именно к тебе! Не только тебе тяжело — всем в доме больно на душе. Но твой отец прав: как бы ни было трудно эмоционально, мы обязаны вернуть Сладкую. Кстати, Сяосяо, они сказали, когда приедут за ней?
— Через неделю, в это же время. Они приедут прямо в особняк и увезут Сладкую… Как мне ей всё это объяснить?
Сяосяо опустила голову. Сердце её сжималось от боли при мысли, что такому маленькому ребёнку предстоит пережить подобное.
Шао Цзяци со вздохом произнёс:
— Она ещё слишком мала, чтобы нести на себе такое бремя. Но раз она из семьи Юй, ей придётся это вынести. Позже, когда она повзрослеет, ей придётся принять и тот факт, что оба её родителя — преступники. Ах, она ещё такой ребёнок… Это по-настоящему жестоко.
Слёзы Сяосяо беззвучно покатились по щекам. Сердце её разрывалось от боли. Она встала и ушла к себе в комнату.
Чжао Яхуэй обеспокоенно хотела встать и пойти утешить дочь, но Шао Цзяци остановил её, положив руку на плечо:
— Пусть побыть одна. За шесть лет все привязались к Сладкой, а Сяосяо вложила в неё больше всех — она, конечно, переживает сильнее остальных. Но этот вопрос нужно решить раз и навсегда. Лучше, что Сладкую забирают сейчас. Между нами и Сунь Сяотин никогда не будет мира. Сладкая ещё не понимает старых обид. Если бы она выросла в нашем доме и потом узнала правду — это было бы куда жесточе для неё!
Он покачал головой. Впрочем, и сейчас, и в будущем — для невинной Сладкой всё равно будет жестоко.
В тот же день после ужина вся семья Шао узнала, что семья Юй пришла за Сладкой. Сяосяо уложила обоих детей спать и, закрыв дверь детской, вышла в гостиную.
Шао Чжэнфэй первым спросил:
— Старшая сестра, что именно сказали люди из семьи Юй?
— Просто хотят забрать Сладкую. Если мы откажемся, подадут в суд, чтобы вернуть её законным путём.
Шао Чжэнфэй решительно махнул рукой:
— Пусть забирают! Старшая сестра, мы и так проявили к Сладкой максимум доброты. Спроси хоть у кого — кто ещё поступил бы так великодушно? Шесть лет мы содержали её, ничего не требуя взамен! Мы оставили её тогда только потому, что она была невинным ребёнком. За эти годы мы обеспечили ей всё необходимое — этого более чем достаточно. Я знаю, тебе тяжело, но раз семья Юй заговорила об этом, нужно поставить точку. Иначе в будущем будут одни проблемы!
Он помолчал, затем добавил тише:
— Старшая сестра, я много лет молчал, но это не значит, что мне всё равно, что Сладкая здесь живёт. Смерть нашей матери до сих пор остаётся во мне глубокой раной. Если однажды мы узнаем, что Сунь Сяотин — убийца, как ты тогда себя почувствуешь?
Хотя за эти шесть лет Шао Чжэнфэй уже не относился к Сладкой так враждебно, как раньше, в его сердце всё ещё оставалась незаживающая рана — смерть матери. Именно это и мучило его все эти годы.
Сяосяо прикусила губу и опустила голову, чувствуя вину:
— Чжэнфэй, я поняла. Сладкую… я сама отвезу им.
Слова Чжэнфэя больно кольнули её в сердце. Она поняла: нельзя больше руководствоваться лишь чувствами.
Вернувшись в спальню, Сяосяо села на кровать и позвонила Шао Чжаньпину, подробно рассказав ему обо всём, что случилось с Сладкой. Выслушав жену, Чжаньпин надолго замолчал, а затем тихо спросил:
— А ты сама как думаешь?
— Мне невыносимо с ней расставаться, но я понимаю: на этот раз мы не можем оставить Сладкую в доме Шао.
— Да. Если семья Юй действительно подаст в суд, никто не сможет этому помешать. Ведь у неё нет с нами родственной связи. Если бы Сладкая была сиротой, всё было бы проще. Но у неё есть и родители, и другие родственники — мы не можем отнять у них опеку. Сладкую не удержать. Раз семья Юй заговорила об этом, пусть уезжает.
— Да…
Сяосяо кивнула, не зная, что ещё сказать.
— В эти дни не води её в детский сад. Лучше возьми с собой и хорошо погуляйте! Купи ей побольше игрушек, одежды…
Зная, как тяжело жене, Чжаньпин мягко утешал её.
— Да…
Слёзы снова потекли по щекам Сяосяо. Сердце её разрывалось от боли.
— Жена, я понимаю, тебе тяжело. Но в этом мире доброта не решает всех проблем. Есть люди, которых мы никогда не сможем изменить… Как, например, семья Юй.
— Муж, я всё понимаю…
— Я знаю, как тебе жаль Сладкую. Мне тоже. Иногда, глядя на неё, так и хочется, чтобы она и Сяотянь были близнецами — тогда она была бы моей родной дочерью… Но это лишь мечта. Нам нужно смотреть правде в глаза, согласна?
— Да, я понимаю… Когда ты вернёшься?
— В эту пятницу. В воинской части дел нет, постараюсь приехать пораньше. Уже поздно, не грусти больше. Хорошенько выспись, ладно?
— Да, спокойной ночи, муж!
— Спокойной ночи!
*
Как бы ни было тяжело в душе, Сяосяо теперь понимала: нужно принять реальность. Отдать Сладкую — неизбежно.
На следующий день она взяла обоих детей на несколько дней отпуск из детского сада. Вместе с матерью они поехали в детский парк, где дети вдоволь наигрались. Зная, что у семьи Юй тяжёлое финансовое положение, Сяосяо купила Сладкой множество игрушек, одежды, предметов первой необходимости и любимых лакомств.
Сладкая, хоть и была маленькой, всё же почувствовала, что в поведении мамы появилось что-то необычное. Когда Сяосяо покупала ей одежду, девочка потянула её за край платья, давая понять, что хочет что-то сказать. Сяосяо тут же присела перед ней:
— Сладкая, что случилось?
— Почему мама в эти дни так добра ко мне? Почему не покупает вещи и игрушки братику? Ему будет грустно…
Сладкая смотрела большими глазами, не понимая происходящего. Она чувствовала заботу мамы, но не могла осознать причин.
Сердце Сяосяо сжалось от боли, но она заставила себя улыбнуться:
— Потому что Сладкая в эти дни особенно хорошо себя вела! Поэтому мама и купила тебе столько игрушек и одежды. Когда Сяотянь тоже будет хорошо себя вести, мама обязательно купит и ему!
Сладкая покачала головой:
— Мама, у меня и так много красивой одежды! Купи лучше братику. Я не хочу, чтобы он грустил, хорошо?
Сяосяо не знала, что ответить. Горло её сдавило, и она крепко обняла Сладкую:
— Ты такая рассудительная… Тогда мама купит и тебе, и братику! Хорошо?
Сладкая снова покачала головой:
— Но, мама… у меня и так много одежды! Недавно наша воспитательница сказала, что вещи, которые нам не нужны, можно отнести в детский сад и подарить детям, у которых нет денег на одежду. Многие принесли. Мама, я тоже могу подарить?
Сяосяо, обнимая Сладкую, беззвучно заплакала. Она кивнула, с трудом сдерживая рыдания:
— Хорошо! Мама послушает Сладкую… Подарим детям…
Лицо Сладкой сразу озарилось счастливой улыбкой:
— Правда? Здорово!
Сяосяо встала, отвернулась и вытерла слёзы, не решаясь смотреть на дочь. Она сделала вид, что выбирает детскую одежду с полки, но внутри её разрывало от боли…
Но как бы ни было тяжело и больно, день прощания всё равно настал!
После завтрака Сяосяо специально надела на Сладкую красивое платье, заплела два косички и украсила их любимыми заколками в виде короны. Надела белые носочки и розовые туфельки. Сладкая, любуясь на своё нарядное отражение, весело носилась по гостиной, словно прекрасная бабочка. Сяосяо смотрела на неё, и слёзы сами текли по щекам. Боясь, что Сладкая заметит, она каждый раз незаметно вытирала их. Когда девочка смотрела на неё, Сяосяо заставляла себя улыбаться, но внутри её сердце будто резали ножом — невыносимая боль.
Шао Чжаньпин, заметив выражение жены, подошёл и тихо сказал:
— Если тебе слишком тяжело провожать её, я сделаю это сам…
Сяосяо, всхлипывая, покачала головой и стиснула зубы:
— Нет! Я сама провожу её!
Она пошла в детскую, подошла к кроватке Сладкой, взяла с тумбочки любимую куклу Барби и, сдерживая слёзы, направилась к двери. Положив руку на ручку, она обернулась и в последний раз посмотрела на детскую. Слёзы хлынули рекой, и она беззвучно сползла по двери на пол, рыдая.
— Сладкая…
Слёзы лились без остановки, будто прорвалась плотина. С самого рождения девочка ни на минуту не покидала её.
Единственный раз — и на всю жизнь!
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сяосяо смогла подняться. С тяжёлым сердцем она вышла из детской, держа в руках куклу.
Ровно в девять утра такси с Юй Вэньхаем подъехало к воротам особняка семьи Шао. Слуги вынесли два чемодана, которые Сяосяо собрала для Сладкой, и передали Юй Вэньхаю, сказав, чтобы он немного подождал — ребёнка обязательно приведут!
http://bllate.org/book/2234/250316
Готово:
