И всё же каждый раз, когда Цинь Цишао смотрел на неё, у Цянь Сяошэн закрадывалось подозрение: неужели за все эти семнадцать лет окружающие просто слишком терпеливо сносили её выходки, а на самом деле она невыносимо раздражает всех вокруг?
Цянь Сяошэн была упрямой натурой и от рождения отличалась буйным духом противоречия. По отношению к Цинь Цишао это проявлялось так: сколько бы раз она ни проигрывала, она неизменно возвращалась в бой — снова и снова.
Она обошла его спереди и пошла задом наперёд:
— Ты, наверное, меня ещё толком не знаешь?
— Ничего страшного. Сейчас познакомишься как следует.
— Меня зовут Цянь Сяошэн, я из десятого «В» класса и исполняю обязанности главы школьного отряда по надзору за дисциплиной и нравственностью.
— Только не подумай лишнего. Я совсем не такая, как те девчонки, которым ты нравишься. Ты лично мне совершенно безразличен — я просто выполняю свои служебные обязанности.
Цинь Цишао не отрывал взгляда от дороги позади неё:
— В твои обязанности входит ещё и провожать людей домой?
Цянь Сяошэн совершенно естественно кивнула:
— Конечно, входит.
Подумав немного, она добавила:
— Правда, раньше я всегда сопровождала обиженных девочек. Ты — мой первый парень в этом деле.
Цинь Цишао промолчал.
— Не нужно этого.
Он мельком взглянул на её ноги и предупредил:
— Осторожно, ступенька.
— Спасибо.
Цянь Сяошэн развернулась и пошла рядом с ним, соблюдая вежливую дистанцию, но всё так же упорно уговаривая:
— Мне кажется, это очень даже нужно. В прошлый раз, когда ты шёл домой, тебя ведь засадили, верно?
Она бросила взгляд на его лицо, проверяя, не смутился ли он от упоминания этого случая. Убедившись, что он спокоен, она немного расслабилась и продолжила:
— У нас в школе полно всяких хулиганов, задир и школьных бандитов. Ты только поступил, да ещё и такой приметный — это же чрезвычайно опасно. Даже если никто не станет тебя трогать, всё равно могут найтись другие девчонки, которые…
Она не успела договорить, как кто-то свистнул:
— Эй, новенький!
Цянь Сяошэн про себя вздохнула: «Вот и появились».
Они как раз подходили к школьным воротам — до них оставалось метров тридцать — когда на заборе увидели девушку с дредами. Та помахала Цянь Сяошэн:
— О, Цянь-цзе! Уже успела нового одноклассника превратить в парня?
— Нет, — серьёзно поправила Цянь Сяошэн. — Я его телохранитель.
Девушка с дредами приподняла бровь и хмыкнула:
— Раз так, новенький, не хочешь со мной выпить?
Цянь Сяошэн опередила ответ Цинь Цишао:
— Новенький говорит: «Нет, и это совершенно не нужно».
Она помахала рукой:
— До встречи!
И, развернувшись, пошла следом за Цинь Цишао.
Цинь Цишао слегка приподнял бровь:
— Ты специально пришла помочь мне с этим?
Цянь Сяошэн решила, что он наконец-то осознал её ценность:
— Да! Я ведь довольно полезная, правда?
Однако Цинь Цишао, выйдя за школьные ворота, остановился:
— Цянь, отказать кому-то я могу и сам — у меня есть рот. Отдать чьи-то записки я тоже умею сам — у меня есть руки.
— У тебя есть ещё дела ко мне?
— Если нет, то не нужно меня сопровождать.
Он сделал паузу и добавил, чтобы перекрыть все возможные отговорки:
— К тому же я домой не иду.
Цянь Сяошэн протянула:
— Ага. А куда ты тогда?
— В библиотеку, возьму пару книг.
Цянь Сяошэн вдруг хлопнула в ладоши и радостно воскликнула:
— Ах, как раз! Мне тоже нужно заглянуть туда и взять несколько книг. Пойдём вместе?
Цинь Цишао лишь недоуменно молчал.
Она говорила так естественно, смотрела на него с такой искренней и чистой улыбкой, что Цинь Цишао не мог определить, насколько её слова правдивы.
Он чуть опустил глаза, отвёл взгляд и, развернувшись, бросил:
— Как хочешь.
Библиотека находилась недалеко от школы — даже ехать не нужно было, пятнадцать минут пешком.
Цинь Цишао, казалось, отлично знал расположение залов: едва войдя, он направился прямо к нужному стеллажу, не обращая внимания на Цянь Сяошэн.
А Цянь Сяошэн помнила лишь смутно, как расставлены книги, и чтобы выбрать, что взять, ей пришлось воспользоваться поисковой системой. Она долго и неуклюже искала, пока наконец не нашла все три книги, которые хотела.
Когда она принесла их к стеллажу, Цинь Цишао всё ещё не закончил.
Цянь Сяошэн обошла зал и наконец отыскала его.
Она стояла у самого края стеллажа, прижимая книги к груди, и смотрела на его профиль и на его белый, длинный указательный палец, которым он аккуратно касался обложки книги.
Эта картина была по-настоящему прекрасной — будто весь мир на мгновение замер ради него, погрузившись в абсолютную тишину.
Цянь Сяошэн невольно крепче прижала книги к себе, на миг растерялась, а потом с трудом вернула себе рассеянные мысли.
Какие книги он берёт?
Она встала на цыпочки и заглянула на обложку — и название, и сама обложка были на английском, так что она ничего не поняла. Моргнув пару раз, она спросила подошедшего к ней Цинь Цишао:
— Готов?
— Ага.
— Тогда пойдём.
У автомата для выдачи книг стояло ещё два-три человека. Цянь Сяошэн зажала книги под мышкой и полезла в кошелёк за читательским билетом.
Она долго рылась, но билета не находила. Внезапно хлопнула себя по лбу — читательский билет лежал вместе с паспортом в другом кошельке.
Но раз уж она здесь, книги уже взяты — возвращать их было бы слишком неловко.
Цянь Сяошэн краем глаза посмотрела на затылок стоявшего перед ней парня, сердце её колотилось, и в конце концов она решилась попробовать.
Она подкралась поближе, встала на цыпочки и тихо спросила:
— Цинь, посчитай-ка, сколько раз я тебя уже спасала?
— Уже, наверное, трижды?
Цинь Цишао незаметно отстранился и сразу понял, зачем она завела этот разговор:
— Что случилось?
Цянь Сяошэн, преодолевая стыд, прошептала:
— Я забыла читательский билет. Не мог бы ты одолжить свой, чтобы я взяла три книги?
Ей было особенно неловко — ведь теперь её слова окончательно подтверждали подозрение, что она последовала за ним в библиотеку не просто так.
«Пришла в библиотеку, но забыла читательский билет. Кто поверит, что ты пришла за книгами?»
Цянь Сяошэн поняла: её репутация в глазах Цинь Цишао, скорее всего, уже безнадёжно испорчена.
В библиотеке нельзя говорить громко, поэтому девушка подошла совсем близко и говорила очень тихо.
Цинь Цишао опустил глаза на неё и почти мог пересчитать её ресницы.
Впервые он внимательно разглядел Цянь Сяошэн: девушка, ниже его на полголовы, с высоким хвостом, с тонкими пальцами, которыми она держала книги, и аккуратными ногтями, покрытыми прозрачным лаком.
По сравнению с обычными примерными ученицами она казалась гораздо более дерзкой, но по сравнению с настоящими хулиганками — всё же довольно послушной.
Это был очень противоречивый образ.
В мире многое невозможно объяснить.
Например, Цинь Цишао понимал, что по логике и здравому смыслу ему не следовало больше иметь с Цянь Сяошэн ничего общего, особенно в таких делах, как выдача книг: вдруг она затянет сроки возврата, и ему придётся искать её снова?
Но, увидев её редкое смущение, он на миг почувствовал лёгкое колебание в душе.
Помолчав две секунды, он услышал свой собственный голос:
— Сколько книг ты хочешь взять?
Цянь Сяошэн уже готовилась убеждать его ещё долго и, возможно, так и не добиться согласия, после чего просто вернуть книги и уйти. Поэтому, когда он так быстро согласился, она на секунду опешила, а потом радостно воскликнула:
— Три!
Она с готовностью протянула ему книги. Цинь Цишао бросил взгляд на названия:
«Психология образования: как заставить ребёнка полюбить школу»
«108 приёмов современного бокса и карате»
«Боже мой! Новая соседка оказывается…»
Цинь Цишао промолчал.
— Твой читательский круг, надо сказать, весьма разнообразен.
Автор комментирует:
Цинь Цишао: «…Ну и ну».
Хотя в это никто не поверит, но Цянь Сяошэн пришла в библиотеку действительно не для того, чтобы следовать за Цинь Цишао.
Ей поручили, если будет время, заглянуть в библиотеку и взять несколько книг.
Эти три книги были нужны: одна — маме (по педагогике), одна — папе (по боевым искусствам), и одна — младшему брату (манга).
Но объяснять это Цинь Цишао она не могла.
Сначала она подумала, что стоит хоть как-то оправдаться, но потом поняла: любое объяснение прозвучит как «тут нет трёхсот лянов серебра», да и он, скорее всего, всё равно не поверит — а если и поверит, то всё равно не будет волноваться.
Цянь Сяошэн решила молчать и, понурившись, послушно шла за ним, дожидаясь своей очереди, больше не вставляя слов.
Она с горечью думала: раньше Цинь Цишао, возможно, даже поднял бы ей пару баллов за то, что она пришла в библиотеку, но теперь её репутация окончательно разбита вдребезги — и уже не спасти.
«Почему я не взяла пару мировых классиков, чтобы произвести впечатление?» — сокрушалась она.
Цянь Сяошэн продолжала бродить в этих мыслях, пока они вместе с Цинь Цишао не оформили выдачу книг и не вышли из библиотеки.
К тому времени уже было почти шесть вечера. Солнце садилось, и небо темнело.
Цинь Цишао взглянул на часы, остановился и сказал:
— Теперь за мной никто не последует.
Цянь Сяошэн не поняла его смысла, наклонила голову и удивлённо «мм?».
Цинь Цишао пояснил:
— Значит, тебе больше не нужно меня сопровождать.
Хотя он говорил очень вежливо и без эмоций, Цянь Сяошэн всё же почувствовала в его словах скрытую нотку нетерпения — будто он хотел сказать: «Ну всё, мисс, теперь ты можешь уходить».
Она взглянула на небо и всё ещё с беспокойством спросила:
— Ты точно не хочешь, чтобы я проводила тебя? Уже так поздно, это опасно.
Цинь Цишао лишь недоуменно молчал.
Ему казалось, что у этой девушки очень странные мысли.
Он — парень, идёт домой в шесть часов вечера. Какая опасность?
А вот она — девушка. Если она проводит его и вернётся домой поздно, с ней может что-то случиться. И тогда вина за это, возможно, ляжет на него.
Цинь Цишао размышлял, как бы убедительно отговорить её, но Цянь Сяошэн сама вздохнула и сказала:
— Ладно.
— Но если тебе понадобится помощь, можешь прийти ко мне.
Она указала на ближайший переулок:
— Я живу в первом доме за поворотом в том переулке, квартира 102, дом 28. Очень легко найти.
Она отступила на пару шагов, улыбнулась ему и помахала:
— Цинь, до свидания! Обязательно хорошо учись!
Цинь Цишао лишь недоуменно молчал.
Он стоял на месте с книгами в руках, не зная, хочет ли он убедиться, что она действительно ушла и больше не последует за ним, или что-то ещё. Он смотрел, как её силуэт исчезает в переулке, и только тогда отвёл взгляд.
«Какой странный человек», — подумал он.
Цянь Сяошэн напевала себе под нос и с прекрасным настроением открыла дверь.
В гостиной никого не было — родители ещё не вернулись. На столе стояла еда, которую кто-то уже трогал, — значит, Цянь Шици уже дома.
Она переобулась и вошла в свою комнату. Как и ожидалось, Цянь Шици сидел за её компьютером и играл в игры. Услышав шум, он даже не обернулся:
— Сестрёнка, вернулась?
Отлично.
Значит, сегодня не придётся бегать по интернет-кафе, чтобы вытаскивать его оттуда.
Цянь Сяошэн подошла к своему письменному столу у балкона, повесила рюкзак и начала доставать тетради.
— Ты поужинал? — спросила она.
Цянь Шици, полностью погружённый в игру, машинально ответил:
— Да-да, поел. Половину тебе оставил.
Цянь Сяошэн пока не голодна, кивнула и выложила все тетради на стол, чтобы разложить по порядку. Потом она уткнулась лицом в стол и задумалась.
Она сама не могла объяснить почему, но сегодняшнее настроение было прекрасным — внутри будто бы маленький человечек танцевал от радости.
http://bllate.org/book/2231/249829
Готово:
