�
Когда Нин Шу снова проснулся, желание, загаданное перед сном, так и не исполнилось. За окном по-прежнему падали снежные комья размером с ладонь. Только ночной вой ветра стих, поэтому снег теперь выглядел почти тихим и послушным.
Нин Шу оделся и первым делом подключил питание, чтобы вскипятить чайник воды. Теперь дома без горячей воды было никак: её нужно было не только пить, но и наливать в грелки.
Он надел ещё несколько слоёв тёплой одежды и только после этого решился приоткрыть балконную дверь и быстро проскользнуть наружу. Снег на балконе уже поднимался выше пояса. Если не расчистить его сейчас, потом дверь вообще не откроется.
С другой стороны, балкон уже почти утонул в снегу, так что снаружи никто не увидит, что он делает. Нин Шу просто достал из пространства инструменты и понемногу стал сбрасывать снег вниз.
Закончив, он включил коммуникатор и обнаружил, что прошло больше двадцати минут. Взглянув вниз, Нин Шу увидел: снег уже поднялся до подоконников первого этажа.
Хорошо, что он жил на пятом. Жильцам первого этажа теперь действительно тяжело. Снег всё ещё шёл, и если ничего не делать, квартиры просто окажутся погребены. Как потом вообще выходить наружу?
Нин Шу осторожно вернулся в квартиру и плотно закрыл окно. Если бы сейчас кто-то организовал всех жильцов и позвал помогать расчищать первый этаж, он бы не отказался. Но самому добровольно бросаться вниз и спасать соседей — настолько бескорыстным человеком он себя всё-таки не считал.
Пока мысли сменяли одна другую, живот заурчал. Вода, вскипевшая перед выходом, как раз немного остыла. Нин Шу сделал глоток и только тогда почувствовал, что окончательно ожил.
На завтрак он решил съесть пшённую кашу, а из пространства достал два заранее купленных мясных баоцзы и разогрел их на пару. Завтрак получился простым. В обед можно будет приготовить что-нибудь получше.
Когда он закончил, было всего около девяти утра. Немного подумав, Нин Шу решил зайти в пространство. Кто знает, что случится дальше, а пространство сейчас было его главной опорой.
Заодно можно посмотреть, как растут посаженные раньше лекарственные растения. Тогда он высадил мяту, периллу, одуванчик, подорожник, пангдахай и годжи. Остальные продовольственные культуры пришлось временно прекратить выращивать: в погребе пространства уже не хватало места.
Он оставил только несколько часто используемых овощей и фруктов, продолжая сеять их вместе с лекарственными растениями. Овощи и фрукты уже несколько раз успели вырасти и дать урожай, а лекарства всё ещё не подавали никаких признаков готовности.
Впрочем, лекарственные растения и в обычных условиях растут долго. Некоторые ценятся тем выше, чем старше становятся. Даже если растения в пространстве созревали быстрее, невозможно было посадить сегодня и получить зрелый урожай завтра. Нин Шу давно был к этому готов.
Погода в пространстве всегда оставалась весенней. Каждый раз, входя туда, Нин Шу чувствовал, как настроение мгновенно улучшается. По привычке он сначала накормил животных, а затем пошёл смотреть лекарственные растения.
И только тогда обнаружил, что всё, кроме годжи, давно созрело. Просто подсознательно он не ожидал такой скорости и всё это время почти не заглядывал на этот участок.
Нин Шу вздохнул. Осталось дождаться только годжи, но пространство никак не реагировало. Значит, его прежняя догадка об условии повышения уровня могла быть ошибочной: возможно, дело вовсе не в том, чтобы разблокировать больше видов посадок.
Придётся искать другие варианты. Может быть, важен общий объём собранного урожая? Тогда стоит посадить что-нибудь быстрорастущее — например салат или шнитт-лук. Они быстро отрастают и дают много урожая, а значит, можно быстрее повысить уровень пространства.
Он ещё не успел додумать эту мысль, как под ногами прошла лёгкая дрожь. Нин Шу растерянно огляделся и увидел, что земля пространства словно начинает расходиться и перестраиваться.
Подойти ближе он не решился. Уже хотел выйти наружу и переждать там, как вдруг перед глазами всё потемнело, и он потерял сознание.
— Му-у-у!
Нин Шу почувствовал, будто его толкает что-то мягкое и влажное. Он пару раз отмахнулся, но через мгновение назойливое прикосновение вернулось. Ужасно раздражало!
Он открыл глаза. Ещё до того, как память успела восстановить последние события, увиденное уже лишило его дара речи: прежние несколько му полей увеличились вдвое, а рядом с деревянным домиком раскинулись новые участки плодородной земли.
Сам домик стал намного аккуратнее и красивее. Каменный духовный источник за ним заметно расширился, а ручей перед домом стал почти в два раза шире.
Нин Шу поспешно поднялся. Увидев вдали голубые волны, он ущипнул себя. Только боль убедила: это не сон.
После повышения уровня в его пространстве появилось настоящее огромное море!
К морю примыкала зелёная горная цепь. У подножия, на знакомом лугу, домашние животные возбуждённо ревели и кудахтали, обнаружив, что их территория тоже стала в несколько раз больше.
Прежнее озеро увеличилось почти вдвое, а рыба, креветки и другие водные животные по-прежнему бодро плавали внутри. Нин Шу смотрел на совершенно преобразившееся пространство и не переставал удивляться.
Жаль только, что раньше он не собирал морепродукты, саженцы плодовых деревьев и древесину. Теперь появились море и горы, но использовать новые территории вроде бы было нечем.
Да и пространство стало таким огромным. Если теперь каждый раз пешком ходить собирать урожай, заготавливать ресурсы или кормить животных, это превратится в мучение. Но стоило ему подумать об этом, как в следующую секунду он уже оказался на берегу моря.
Нин Шу уставился на волны прямо перед собой. Неужели после повышения уровня он может перемещаться силой мысли? Просто захотел — и оказался где нужно?
А если на гору?
В следующую секунду он стоял уже на середине склона. Вокруг росли высокие деревья и густые кусты почти по пояс. Лицо Нин Шу покраснело от возбуждения.
Это было невероятно удобно! Теперь не нужно ходить по огромному пространству пешком. Достаточно захотеть — и он окажется в любом месте. Внезапно среди кустов сбоку его внимание привлёк яркий красный цвет.
Этот красный плод… почему он так похож на малину?
Неужели…
Новые горы и море сразу появились уже с собственными фруктовыми деревьями и морскими животными?
Проверить догадку было непросто. Гора огромная — кто знает, где именно растут фруктовые деревья. А для исследования моря у него вообще нет оборудования, чтобы спускаться под воду.
Лучше сначала осмотреть деревянный дом. Раньше он был очень простым. Помимо полезного погреба, надземная часть напоминала обычную деревенскую хижину, почти пустую внутри, поэтому постоянно жить в пространстве Нин Шу и не мог.
Теперь даже снаружи дом выглядел куда аккуратнее. Значит, внутри тоже должно было что-то измениться.
Стоило ему подумать, и он уже стоял перед дверью. Нин Шу сглотнул. Почему-то внезапно стало немного страшно открывать.
Он долго собирался с духом и лишь потом толкнул деревянную дверь. Внутри дом оказался совсем не таким деревенским, как снаружи. Планировка скорее напоминала современную квартиру.
Входная дверь выходила прямо в прихожую, справа находилась ванная. Внутри даже был водонагреватель. Нин Шу проверил кран и выключатель — вода текла, свет работал.
Дальше располагалась гостиная. Телевизора на тумбе не было, зато имелись журнальный столик и диван. Рядом с тумбой находилась дверь в кухню, а если оттуда повернуть налево — спальня.
Ещё левее шла кладовая, затем кабинет, а после него круг замыкался обратно на прихожую. Планировка получилась простой, почти квадратной.
Нин Шу начал осмотр с кухни. Здесь было практически всё необходимое. Особенно его порадовала газовая плита: он не понимал, по какому принципу она работала, но огонь зажигался совершенно нормально.
От этого Нин Шу пришёл в восторг. Теперь любые блюда с сильным запахом можно готовить прямо в пространстве и больше не осторожничать во внешней квартире, боясь выдать себя.
Шкаф и кровать в спальне были пустыми. Нин Шу решил позже сходить в погреб, достать несколько комплектов постельного белья, постирать их и перенести сюда.
Одежду придётся занести из внешнего мира. Одеял он когда-то купил несколько комплектов; можно поставить за домом сушилку, просушить их и использовать.
Кладовая снаружи казалась маленькой, но внутри обнаружилась лестница вниз. Спустившись, Нин Шу понял, что снова попал в погреб пространства. Раньше тот был забит под завязку, а теперь вдруг больше чем наполовину опустел.
Похоже, после повышения уровня хранилище тоже сильно расширилось. И это прекрасно: теперь можно снова выращивать овощи и зерно, пополняя запасы.
Кабинет на первый взгляд ничем не выделялся. Но все бумажные материалы, которые раньше лежали в погребе, а также электронные устройства с загруженными файлами оказались аккуратно перенесены сюда.
Неудивительно, что погреб выглядит просторнее. Похоже, многие вещи система сама рассортировала. Нин Шу сел за письменный стол, и тут в левом верхнем углу столешницы внезапно загорелась небольшая светящаяся точка.
Он осторожно коснулся её, и огромный поток информации сразу возник в сознании: кабинет был центральным пунктом управления всем пространством. Здесь можно было просматривать сведения обо всех ресурсах и запасах.
Его прежние опасения насчёт гор и моря оказались напрасными. Растения, животные и другие ресурсы действительно появились автоматически вместе с повышением уровня, а через кабинет можно было управлять их сбором.
Здесь же отображалось состояние животных в загонах и созревание растений на полях. Более того, всё можно было собрать одним действием. Это было невероятно удобно!
На полупрозрачном экране отображались ресурсы, готовые к сбору в горах, море, на полях и пастбищах. Нин Шу слегка коснулся нужной команды — и всё сразу переместилось в кладовую.
Переключив страницу, он увидел перечень содержимого кладовой: система подробно перечисляла все его запасы и указывала, где именно они находятся.
Но самым важным оказался раздел «Спутник». На нём было указано: 0/1. Нин Шу открыл инструкцию и понял, что эта функция позволяет привязать к пространству одного партнёра.
После успешной привязки тот человек сможет узнать о существовании пространства, но не сумеет никаким способом сообщить об этом другим. Получалось своеобразное ограничение, защищающее владельца пространства. Пока функция была ему не нужна, но сама по себе она казалась чрезвычайно полезной.
Повышение уровня пространства настолько взбудоражило Нин Шу, что он то трогал одно, то проверял другое, и время пролетало совершенно незаметно. Лишь когда живот громко заурчал от голода, он наконец пришёл в себя.
Нин Шу посмотрел на время и обнаружил, что с момента его входа в пространство прошёл почти целый день. Неудивительно, что он так проголодался: сутки ничего не ел.
Подумав о новой кухне, появившейся после повышения уровня, он почувствовал, как чешутся руки. Такой повод обязательно нужно отметить хорошей едой!
Что бы приготовить?
Куриные крылышки в коле и креветки, тушённые в масле.
Оба блюда мгновенно возникли в воображении — яркими красками и запахами. Куриные крылышки: тонкая кожа вокруг нежного мяса и косточек после обжаривания и тушения станет карамельно-коричневой, а коллаген — липким и тягучим.
Если тушить их в коле, сладость и соль соединятся, соус загустеет так, что будет тянуться нитями. Какая же это преступно вкусная вещь! А крупные креветки — ярко-красный панцирь скручивается в горячем масле с весёлым треском, сок из голов смешивается с жиром, затем всё тушится в густом тёмном соусе, который обволакивает упругое мясо солёно-сладким морским вкусом…
От одной мысли слюна уже собралась во рту, а окружающий холод словно чуть отступил. Нин Шу почти бегом достал из кладовой нужные продукты и вошёл на кухню.
Сначала он разобрался, где лежат кухонные принадлежности, проверил приборы — особенно холодильник, который действительно работал, — и без промедления начал готовить.
Первым делом крылышки. Нин Шу достал из пространства отборные средние части крыльев — одинакового размера, со свежей кожей — и тщательно промыл под холодной проточной водой.
Затем кухонной бумагой досуха промокнул каждую каплю влаги. Это было главным условием хорошей хрустящей корочки. На гладкой стороне каждого крылышка он кончиком ножа сделал по два-три косых надреза почти до кости, но не прорезая мясо насквозь.
Так маринад быстрее проникнет внутрь, а во время тушения мясо равномерно приготовится. Нин Шу посыпал крылышки небольшим количеством соли и перца, слегка помассировал и оставил постоять.
Следом пришёл черёд крупных креветок. Он достал купленные раньше замороженные креветки. Старые запасы заморозки нужно было постепенно съесть, а освободившееся место потом заполнить свежими продуктами, которые теперь давало само пространство.
Нин Шу отрезал острые рострумы, длинные усики и лапки, затем зубочисткой подцепил на втором сегменте спинки чёрную кишечную вену, снова промыл креветки и хорошо обсушил.
В месте соединения головы и тела находился самый ароматный сок, поэтому Нин Шу старался сохранить его. Рядом он подготовил несколько ломтиков старого имбиря и кусок белой части зелёного лука, слегка раздавив его.
Сковорода медленно нагрелась на слабом огне. Нин Шу налил тонкий слой масла, дождался, когда по поверхности пойдут лёгкие волны, ещё раз промокнул крылышки кухонной бумагой и осторожно выложил их кожей вниз.
— Ш-ш-ш…
Раздалось приятное тихое шипение. Как только кожа коснулась горячего масла, она тут же прижалась ко дну. Нин Шу убавил огонь и терпеливо ждал.
Минута за минутой жир под кожей медленно вытапливался, выступая прозрачными каплями. В сковороде раздавался мелкий весёлый треск.
Постепенно поднимался чистый поджаристый запах животного жира, смешанный с ароматом белка, проходящего реакцию Майяра.
В новом деревянном доме пространства, кроме кладовой, в каждой комнате было хотя бы одно окно. Изнутри можно было видеть весенний пейзаж с распускающимися цветами — тёплый и полный жизни.
Как раз напротив того места, где Нин Шу готовил, находилось большое окно, открывавшееся наружу. Запах еды выплывал из кухни, смешивался с ароматом цветов и постепенно растворялся в воздухе.
Нин Шу слегка двигал крылышки палочками, чтобы они прогревались равномерно. Когда нижняя сторона стала красивой и ровно золотистой, а края чуть завернулись и подрумянились, он осторожно перевернул их.
Вторую сторону он тоже обжарил до золотистой корочки, затем влил маленькую ложку кулинарного вина. С тихим шипением поднялся пар, унося последние следы мясного запаха.
Нин Шу добавил имбирь и зелёный лук, быстро перемешал, а затем перешёл к главному: взял банку колы из запасов, сделанных до конца света. Тёмно-коричневая жидкость была наполнена сладкими пузырьками.
Он медленно влил её по краю сковороды. Кола быстро покрыла золотистые крылышки, а при соприкосновении с горячим металлом запузырилась особенно сильно, наполняя воздух необычным сладким ароматом с оттенком карамели.
Нин Шу добавил ложку светлого соевого соуса и половину ложки тёмного — для цвета и глубины вкуса. Довёл до кипения, убавил огонь до самого слабого, накрыл крышкой и оставил крылышки медленно плавать и пропитываться в сладком коричневом море.
Теперь оставалось довериться времени — дождаться, пока соус загустеет и вкус проникнет внутрь. Пока крылышки тушились, Нин Шу занялся креветками.
Он раскалил вок и налил масла примерно вдвое больше обычного. Когда оно сильно нагрелось и над поверхностью появилась едва заметная дымка, Нин Шу одну за другой опустил в него полностью обсушенные крупные креветки.
— Ш-ш-ш-ш!
Раздался куда более громкий звук. Панцири бурно соприкоснулись с горячим маслом и быстро изменили цвет с серо-зелёного на ярко-красный. От жара тела креветок красиво свернулись буквой U, хвосты почти касались голов, словно они обнимали сами себя.
В сковороде всё кипело и трещало. Панцири становились хрустящими, красноватый жир из голов вытекал в масло и окрашивал его в золотисто-красный цвет. В воздух ударил насыщенный аромат моря, сладковатого мяса и горячего масла.
http://bllate.org/book/22302/2446214
Готово:
