�
Нин Шу начисто убрал разделочную доску и снова посмотрел в окно. Снег, кажется, прекратился совсем, но небо всё ещё оставалось тёмным, словно тяжёлая свинцовая плита нависла прямо над головой.
Ветер продолжал дуть, поднимая с земли снежную пыль и закручивая её белыми клубами. Внизу кто-то очень осторожно двигался, пытаясь расчистить снег у входа в подъезд. Движения были медленными и тяжёлыми.
Нин Шу задёрнул шторы, отрезав холодный белый мир, вернулся в спальню и снова забрался под толстые одеяла, прижимая к груди грелку со свежей горячей водой.
Он открыл телефон. Рабочий чат и чат дома по-прежнему почти молчали. Только в социальных сетях бесконечной лентой мелькали туманные просьбы о помощи со всей страны. Сообщения обновлялись так быстро, что толком прочитать их было невозможно.
Нин Шу помолчал. Сотовые станции до сих пор работали только потому, что страна годами вкладывала огромные силы в инфраструктуру. Но у него было предчувствие: на этом бедствие не закончится.
Сможет ли дальше сохраниться даже нынешнее положение — большой вопрос. Нин Шу слушал, как за окном будто без конца воет ветер. Ледяная зима уже пришла, и его выживание в конце света официально началось.
По крайней мере сейчас, в этом мире конца света, он только что вкусной едой пополнил запас тепла и уверенности, необходимых, чтобы идти дальше.
Отныне каждый день потребует расчёта до мелочей, ещё большей осторожности и ещё большей стойкости.
Запертый снегом в съёмной квартире, Нин Шу благодаря ранним приготовлениям чувствовал себя гораздо лучше других. Он заранее разместил в пространстве солнечные генераторы.
Также накопил аккумуляторы, поэтому даже во время масштабного отключения мог позволить себе роскошь пользоваться электрическим обогревателем.
Но и так Нин Шу не поднимал температуру слишком высоко. Летом от слишком холодного кондиционера можно заболеть — и здесь была похожая логика.
Если он закроется дома и будет постоянно жить в жаре, то, когда всё же придётся выйти, тело не сможет приспособиться к наружному холоду.
А ведь вечно сидеть в этой квартире невозможно. Если дальше придут новые бедствия, выходить всё равно придётся. Если не привыкать заранее, пострадает он сам.
Поэтому обогреватель он держал только в спальне — наслаждаться теплом во время сна и отдыха. В остальные комнаты ходил в толстой одежде.
Перед сном он довольно плотно поел, поэтому особого голода не чувствовал. В рабочем чате по-прежнему ничего не происходило, а оставаться снаружи пространства означало только предаваться бессмысленным мыслям. Нин Шу решил зайти внутрь и проверить, как растут лекарственные растения.
В пространстве, как всегда, царила весна. Солнце, температура — всё было ровно таким, как надо. Нин Шу глубоко вдохнул и занялся хозяйством.
Он не знал, что содержится в почве пространства, но все посаженные растения неизменно росли густыми и зелёными. Лекарственные травы не были исключением.
Нин Шу не разбирался в традиционной китайской медицине, поэтому мог только по скачанным заранее электронным книгам и видео понемногу учиться определять состояние лекарственных растений.
В конце концов он пришёл к выводу: эта партия скоро созреет.
Глядя на зелёные лекарственные травы, Нин Шу одновременно радовался и тревожился. Радовался тому, что после их созревания пространство, скорее всего, снова повысит уровень, а в этой катастрофе оно было его главным средством выживания.
А тревожился потому, что, судя по прошлому повышению уровня, он мог потерять сознание. Внешняя обстановка менялась слишком быстро, и оставаться снаружи он не осмеливался — а вдруг замёрзнет насмерть?
Но если оставаться внутри пространства, он боялся, что его могут искать соседи или сотрудники сообщества. Если обнаружится, что дома его нет, объяснить это будет трудно.
Подумав немного, Нин Шу всё же решил переждать повышение уровня внутри пространства. Снаружи он вполне мог погибнуть, а внутри неприятность была лишь возможной. Даже если что-нибудь случится, потом можно придумать оправдание.
Приняв решение, он в хорошем настроении вышел из пространства и посмотрел на несколько деревянных ящиков с рассадой, которые раньше стояли на балконе, а после резкого похолодания были перенесены в комнату.
Растения немного поникли, но Нин Шу вовремя закрыл окна и двери, не дав температуре в квартире опуститься ещё ниже, поэтому они не замёрзли насмерть.
Нин Шу подумал: всё-таки это источник еды. Он перенёс все ящики в спальню — здесь стоял обогреватель, и было заметно теплее, чем в гостиной.
Добавить удобрений, полить — и, вероятно, растения выживут. Больше он всё равно ничего не мог сделать, разве что подкармливать их получше.
Закончив, Нин Шу на несколько секунд растерялся. Чем теперь заняться? Карантин комплекса больше фактически никто не контролировал, но снаружи бушевал холодный фронт.
Ни один человек в здравом уме не захотел бы выйти просто попробовать погулять. Все оказались заперты дома, и оставалось только скучать.
Нин Шу открыл телефон. Раньше сигнал всегда был полным, а теперь оставалось всего три деления. Связь ещё работала, но эти несколько полосок выглядели как свечи на ветру.
Кто знает, когда и они исчезнут. Нужно пользоваться, пока можно. Проведя целый день в интернете, Нин Шу погладил живот.
Наверное, духовной пищей насытился слишком хорошо: физического голода почти не было. Он и не заметил, как снаружи стемнело.
Ветер и снег незаметно ослабли. В полной тишине снизу внезапно донёсся приглушённый спор.
Нин Шу затаил дыхание и прислушался. Голоса были негромкими, и через снег и несколько этажей доносились обрывочно — слов не разобрать.
Но панику и раздражение в интонациях скрыть было невозможно. Вскоре разговор сменился звуком шагов, причём шёл не один человек.
По меньшей мере трое или четверо. Обувь беспорядочно шуршала по снегу, словно несколько загнанных в угол крыс метались, не зная куда деваться.
Нин Шу прижался к окну спальни и осторожно приподнял занавеску, оставив узкую щель, через которую можно было наблюдать.
На бескрайнем снегу двигались несколько чёрных точек. Нин Шу видел, что на людях не было толстых пуховиков — только довольно тонкие куртки и обычная одежда.
Такая ткань не могла защитить от наружного мороза, но они всё равно вышли. Сердце Нин Шу тяжело опустилось.
Скорее всего, эти люди дошли до крайней степени отчаяния. Каким бы образом они ни лишились запасов, теперь им оставалось только как можно скорее найти помещение и еду.
Увидев, как они вполголоса что-то обсуждают и снова и снова посматривают на магазин у дома внизу жилого комплекса, Нин Шу вздохнул. Он уже примерно понимал, что сейчас случится.
Он не отходил от окна и спокойно наблюдал, как из-за разногласий группа разделилась надвое, а затем после короткого разговора снова сошлась.
Следом несколько человек достали из-за спины длинные палки и одновременно ударили по входной двери магазина. От низкой температуры стекло стало хрупким.
Они били по очереди. Очень скоро дверь не выдержала. Раздался треск — стекло полностью растрескалось и осыпалось, и люди ворвались внутрь.
Нин Шу отпустил занавеску. Вместе с этим звоном разбитого стекла начал рушиться и порядок. У него не было ни права, ни сил управлять другими. Лучше подумать, что приготовить завтра.
Перебирая в памяти рецепты, он постепенно уснул. На следующий день проснулся очень рано…
http://bllate.org/book/22302/2446208
Готово:
