Пока Ли Ин вздыхал и проклинал всяких подонков, пожилая пара, караулившая у входа, вдруг зашевелилась.
— Мэйсан, кто-то идёт! — тихо донёсся голос апы.
Услышав это, Мэйсан переглянулась с Ли Ином и тут же замолчала, жестом показывая ему отойти глубже внутрь.
Она немного тревожилась: вдруг пришли за Ли Ином.
Если его сейчас уведут, неизвестно, увидятся ли они ещё когда-нибудь.
Но следом снаружи раздался удивлённый возглас её амы:
— А? Что… это А-Мань?!
Не дожидаясь реакции Мэйсан, ама уже бросилась наружу и тревожно закричала сквозь слёзы:
— Ай-я! А-Мань, что с тобой, А-Мань?! Не пугай аму!
— Брат! — сердце Мэйсан ёкнуло. Бросив взгляд на Ли Ина, она тут же выбежала наружу.
Поняв, что что-то случилось, Ли Ин не стал сразу уходить в глубину пещеры, а спрятался в тени и принялся наблюдать.
Вскоре он увидел, как апа и ама вдвоём втащили в пещеру человека.
— Бесполезный! Старший брат сказал: даёт тебе два дня прийти в себя. Не восстановишься — всей вашей семье мало не покажется! Уходим! — грубо крикнул кто-то снаружи и, важничая, удалился.
— Брат, быстрее ложись! — Мэйсан проворно приготовила лежанку на земле и помогла брату лечь.
— Кхе-кхе-кхе-кхе! — едва А-Мань лёг, его скрутил сильный кашель, отчего лица столпившихся вокруг родственников побелели.
— А-Мань, что случилось? — первым спросил апа.
Мэйсан быстро осмотрела брата, пытаясь как можно скорее понять, что с ним.
— Брат, где ты ранен?
— Да, дай аме посмотреть, где тебя ранили! — ама рядом уже плакала от тревоги.
— Нет… я в порядке. Просто слишком сильно истощил способность, — А-Мань немного отдышался и прерывисто объяснил: — Пока что я не смогу ею пользоваться. Два… два дня отлежусь — и всё пройдёт. Не волнуйтесь.
Услышав это, ама ещё сильнее забеспокоилась и с непониманием уставилась на сына.
— Истощил? Им что, воды не хватает? Зачем они так тебя выжимают?!
— …Не знаю. Лю Чаншэн сегодня вернулся… сказал, что снаружи набрался дурной удачи. Позвал Слепого Фэна погадать, а потом во что бы то ни стало решил сжечь благовония, искупаться и смыть с себя невезение. Поэтому… заставил меня создавать воду способностью. Вот я и… выдохся.
Закончив говорить слабым голосом, А-Мань просто распластался на лежанке. Он слишком сильно перерасходовал способность, перед глазами всё плыло, голова кружилась, и чувствовал он себя отвратительно.
— Он… он… В такое время он ещё использует твою воду, чтобы купаться?!
Мэйсан не могла поверить. Лю Чаншэн лучше многих понимал, насколько драгоценна вода. Раньше он был властным и самодурным, но никто не слышал, чтобы он дошёл до такой роскоши, как обязательное купание в воде, созданной способностью.
Иначе тех нескольких одарённых водного типа давно бы выжали досуха.
Апа с болью сказал:
— Вот уж расточительство! Чтоб он в этой воде и утонул!
— Не знаю.
А-Мань тоже был в полном недоумении. У Лю Чаншэна сердце демона, зато сам он свято верит в фэншуй, судьбу и предзнаменования. Он даже держит при себе слепого гадателя-полупророка и по поводу и без повода просит его погадать. Стоит чему-то пойти не так — и Лю Чаншэн принимается мучить их.
Сегодня он и вовсе будто с ума сошёл. Снаружи его окатило дождём, а он решил, что дождь был нечистым, и во что бы то ни стало потребовал отмыться водой, созданной способностью.
Всего одарённых водного типа у них было семеро. Если бы их хорошо кормили и поили, более активное использование способности не стало бы большой проблемой. Но именно их притесняли сильнее всего — все семеро исхудали до кожи да костей. Откуда у них силы развивать способность?
Не кормить лошадь, но ждать, что она будет бежать — да им и глоток воды получить уже за счастье.
Если бы Лю Чаншэн не держал в руках их семьи как заложников, они, наверное, скорее умерли бы, чем продолжали терпеть такие мучения.
Скосив глаза, А-Мань наконец заметил силуэт в тени.
— А это кто?..
Мэйсан проследила за его взглядом и первой отреагировала:
— А, это Ли Ин. Он попался Лю Чаншэну и теперь сидит здесь взаперти.
Затем она поспешно представила брату Ли Ина:
— Кстати, Ли Ин, это мой брат А-Мань. Одарённый водного типа.
— Здравствуй. — Ли Ин вышел из тени и дружелюбно кивнул.
— Здравствуй.
Поздоровавшись, А-Мань тут же спросил:
— Пока я создавал воду способностью, слышал, как Лю Чаншэн упомянул какого-то человека. Сказал, что тот довольно необычный. Он говорил о тебе?
— А, наверное! Я и сам не знаю, что во мне такого необычного. — Ли Ин пожал плечами, молчаливо соглашаясь.
Если под «необычным» Лю Чаншэн имел в виду то, что он осмелился попросить верблюда покататься, то лучше об этом не вспоминать. Один раз уже напросился на неприятности — хватит.
— У тебя есть способность? — А-Маня куда больше волновал этот вопрос. От него зависело, сколько Ли Ин вообще сможет прожить.
— Нет.
— …
А-Мань промолчал, но уже смотрел на него с сочувствием.
Мэйсан знала, что брат, находясь рядом с Лю Чаншэном, слышит больше остальных, поэтому поспешила расспросить его за Ли Ина:
— Брат, ты знаешь, что Лю Чаншэн собирается с ним делать? У Ли Ина нет способности. Неужели и правда отправит рыть подземные ходы?
Подземелья и так было достаточно. Копать новые ходы здесь использовали как наказание — разве это не означало загнать человека до смерти?
А-Мань покачал головой.
— …Не знаю.
Он действительно не знал, что задумал Лю Чаншэн, но всё же по-доброму предупредил:
— Но, по-моему, ближайшее время ему будет не до тебя. Лучше как можно скорее придумай выход.
— Он очень занят? — Ли Ин приподнял бровь.
А-Мань не удержался и закатил глаза, в его голосе прозвучало презрение:
— Ха, занят. Ему разве что ещё три головы, шесть рук или несколько двойников не помешали бы.
Увидев, что Ли Ин нахмурился, не понимая намёка, Мэйсан сама подхватила объяснение:
— Брат хочет сказать, что у Лю Чаншэна рядом несколько женщин. Они каждый день ревнуют, ссорятся и устраивают драки. Он только и делает, что их успокаивает, на всё остальное рук не хватает. Так что, возможно, пока ему действительно не до того, чтобы разбираться с тобой!
— Вот оно что! — Ли Ин потёр подбородок, и на лице появилась многозначительная улыбка. — Похоже, с женщинами ему везёт.
— Ха! На киносъёмочной базе ведь застряло немало актёров. Там есть несколько красивых актрис-звёзд. Вначале они на него даже смотреть не хотели, а потом ради выживания сами начали к нему лезть.
Стоило Мэйсан перейти к сплетням, как остановиться она уже не могла. Помедлив, она презрительно скривила губы:
— А он бесстыжий, никому не отказывает, ещё и ранги между ними распределил, будто у императора в гареме. Когда никуда не выходит, почти всё время торчит среди женщин. Как тут не быть занятым!
— Мэйсан, ты девушка, зачем тебе об этом говорить? — вовремя оборвала её ама.
— Поняла, ама, больше не буду.
Мэйсан показала язык, но всё же тихо добавила:
— В общем, там столько нелепостей, что даже в сериалах такого не показывают!
Немного отдышавшийся А-Мань вдруг снова заговорил:
— Откуда ты пришёл? Как сейчас снаружи?
— Из Фаньчэна. А снаружи… не очень хорошо, — честно и лаконично ответил Ли Ин.
— Вот оно что… Неудивительно, что Лю Чаншэн изменил решение. — А-Мань словно наконец что-то понял.
Ли Ин удивился:
— Он собирается уйти?
Уйти — это отправиться в ближайший Фаньчэн или пересечь пустыню и добраться до другой базы?
Раз уж они так долго выживали в пустыне, может быть, им уже удалось найти лучший маршрут для перехода?
При этой мысли Ли Ин невольно оживился. Может, ему удастся воспользоваться случаем и получить от этого хоть какую-то выгоду!
http://bllate.org/book/22280/2367067
Готово:
