Появление Ли Ина застало семью Мэйсан врасплох. Он неожиданно прервал разговор, и все трое на мгновение застыли, не зная, как реагировать.
Отец и мать переглянулись и невольно отвели глаза. Молодой человек явно слышал их разговор — получилось довольно неловко.
Но неловкость исчезла сама собой, едва они разглядели Ли Ина.
Лицо молодого человека было белым как бумага. Он бессильно опирался о стену, выглядел измученным, словно даже дыхание давалось с трудом. Казалось, любому из них достаточно слегка ткнуть его пальцем — и он упадёт.
Такому человеку сейчас бы собственную жизнь спасти. Откуда силы придираться к тому, что они говорили?
— Ты… ты… проснулся! — запинаясь, воскликнула Мэйсан.
Поняв, что отреагировала слишком бурно, она мгновенно покраснела до ушей.
Ли Ин едва показался, а она уже засмотрелась. Пусть сейчас он выглядел изрядно потрёпанным, это всё равно не могло скрыть, насколько он красив.
Он просто стоял и смотрел на неё, моргая прекрасными глазами. Влажные пряди липли к лицу и спадали на плечи, а в тусклом свете огня он выглядел слабым, усталым и каким-то неземным — будто разорившийся бессмертный.
Мэйсан было чуть больше двадцати. Внезапно встретить такого мужчину — как тут не дрогнуть сердцу?
Теперь она страшно жалела, что не подошла к Ли Ину раньше. Если бы раньше увидела его лицо, если бы раньше сходила проверить и хоть немного позаботилась, сейчас не было бы так неловко, правда?
Сам Ли Ин держался куда спокойнее. На вопрос Мэйсан просто кивнул:
— Угу. Проснулся.
Затем он поднял глаза и огляделся. Никакой большой гробницы в конце прохода не было — лишь очень примитивная подземная пещера.
Он отщипнул пальцами немного грунта со стены и растёр. Сухой и рыхлый. На самом деле такие стены плохо подходят для подземного жилья — слишком легко обрушатся.
— Можно спросить, где я сейчас?
Ли Ин не хотел терять время и сразу перешёл к главному вопросу.
— Ты не знаешь?
Мэйсан всё ещё удивлялась, но вспомнила, в каком состоянии его привезли, и быстро поняла: либо случайно забрёл в пустыню, либо Лю Чаншэн силой притащил сюда.
Ли Ин кивнул:
— Не знаю.
— Мэйсан! — отец внезапно окликнул дочь, едва та собиралась ответить.
В его голосе ясно слышалось неодобрение: не болтай лишнего и не навлекай беду.
Мэйсан моргнула. Ей казалось, что отец слишком осторожничает, и она неохотно возразила:
— Апа, сказать ему ведь ничего страшного?
Ли Ин посмотрел то на отца, то на дочь и беспомощно улыбнулся:
— Дядя, у меня нет никаких дурных намерений. Меня сюда притащили так, что я даже толком ничего не понял. Нужно же разобраться, что происходит. Не переживайте, я вас не втяну.
Стоило ему договорить, как мать, до этого тайком поглядывавшая на него, вдруг перебила:
— Тогда… тогда сначала скажи: ты одарённый водного типа?
Её голос немного дрожал, а глаза были прикованы к Ли Ину, будто она страшилась услышать отрицательный ответ.
Но реальность была слишком жестокой. Как бы Ли Ин ни хотел помочь, врать он не мог.
— Простите, нет. У меня… нет способности.
— А?! Нет? Как же…
Разочарование на лице матери невозможно было скрыть. Она снова внимательно осмотрела молодого человека. Не водный одарённый? Но весь влажный, и совсем не похож на человека, измученного жаждой.
— Хватит мешать. Пойдём со мной к входу, посторожим!
Отец не хотел, чтобы жена снова и снова надеялась и разочаровывалась, поэтому увёл её к выходу, а по дороге сказал дочери:
— Говори быстро. Неизвестно, когда они снова придут.
Сам он был немногословен и не умел общаться с незнакомцами, но людей, как ему казалось, понимал неплохо. Несколько фраз молодому человеку действительно не навредят.
К тому же у Ли Ина нет способности. Скорее всего, Лю Чаншэн долго держать его в живых не станет. Пусть хотя бы поймёт, где оказался, прежде чем умереть.
Так отец фактически разрешил Мэйсан всё объяснить. Она быстро кивнула:
— Поняла, апа. Я знаю меру!
Вскоре в пещере остались только Ли Ин и Мэйсан. Ли Ин первым поблагодарил:
— Спасибо.
— Ой, да я ещё ничего не сказала! За что благодаришь! — Мэйсан смущённо перебирала пальцами, а потом сама спросила: — Кстати, меня зовут Мэйсан. А тебя?
— Ли Ин. «Ли» как в слове «Париж», «Ин» — как в «отражении», — без заминки ответил он.
Глаза Мэйсан тут же засияли.
— Ли Ин… красивое имя.
— Спасибо!
Ли Ин посчитал этап знакомства завершённым, приподнял брови и с улыбкой спросил:
— Теперь можешь ответить на мои вопросы, Мэйсан?
Лицо девушки стало ещё краснее. Она тут же выпрямилась и приняла крайне серьёзный вид:
— Ага-ага, конечно! Спрашивай что хочешь. Обязательно расскажу всё, что знаю, ничего не утаю!
Тогда Ли Ин не стал церемониться и выбрал два самых важных вопроса:
— Всё те же: где это место и что за люди Лю Чаншэн со своей бандой?
— А, здесь Огненная гора, прямо в глубине пустыни Кулэ, — на простой вопрос Мэйсан ответила сразу.
— Огненная гора? — ответ оказался неожиданным, и Ли Ин переспросил.
Мэйсан подумала и уточнила:
— Точнее, киносъёмочная база «Огненная гора». Она существовала ещё до апокалипсиса. Ты о ней не слышал?
После этой подсказки Ли Ин наконец вспомнил и снова повторил:
— Ты про ту известную туристическую достопримечательность в пустыне, киносъёмочную базу «Огненная гора», которая прославилась благодаря пустынному туризму и съёмкам фильмов?
Мэйсан энергично кивнула:
— Именно! Не ожидал, да?
— И правда.
Пустыня Кулэ стала широко известна именно благодаря этой туристической зоне. Но это был всего лишь объект для отдыха, а не жилой район. Никому и в голову не пришло бы, что здесь всё ещё могут жить выжившие.
Подумав об этом, Ли Ин перевёл внимание на Мэйсан:
— А вы? Как вы здесь оказались и почему не можете уйти?
Когда разговор коснулся истории её семьи, лицо Мэйсан стало тяжёлым. Она глубоко вздохнула и начала рассказывать:
— Эх, это долгая история. До апокалипсиса наша семья была пастухами, разводила верблюдов. Потом киносъёмочная база арендовала наших верблюдов для туристов, и мы всей семьёй перебрались сюда. На этом даже удалось неплохо заработать. Кто бы мог подумать, что едва хорошая жизнь началась — случится апокалипсис. Мы вместе с работниками базы и туристами оказались заперты здесь. Сначала думали, что придут спасатели, но на деле про нас полностью забыли. Потом пришлось выживать самим и искать выход на месте…
Мэйсан продолжала без остановки рассказывать о трагедии, выпавшей на их долю, а Ли Ин молча слушал. Очень скоро он сложил всё в ясную картину и трезво понял собственное положение.
Лю Чаншэн не был хорошим человеком. Полагаться на удачу и смиренно ждать своей участи нельзя…
http://bllate.org/book/22280/2367065
Готово:
