Дата смерти: 21 мая 2018 года.
Всего через несколько дней?
Шэнь Юанье уже почти забыла, когда в последний раз видела дату смерти, расположенную так близко к настоящему моменту. Она и представить не могла, что Чжоу Лу уйдёт из жизни в столь юном возрасте.
На поминальном фото Чжоу Лу запечатлена в нынешнем молодом и прекрасном облике. В чёрно-белом изображении её черты кажутся ещё более гармоничными и изящными.
В отличие от предыдущих случаев, на этот раз линия календаря насчитывала всего пять дней; последние два оказались серыми. Шэнь Юанье сразу всё поняла.
Шестого дня не отображалось — значит, к тому времени Чжоу Лу уже умерла, и система не могла показать последующие события.
Всего пять дней. Шэнь Юанье поочерёдно просмотрела каждый из них.
Первые четыре дня Чжоу Лу провела в одной и той же комнате. Помещение было небольшим, заваленным вещами, на полу валялся мусор. Шторы плотно задёрнуты, сквозь них едва пробивался слабый свет.
Лицо Чжоу Лу выглядело нездоровым, а её и без того холодное выражение стало ещё ледянее.
Но и неудивительно: кого угодно выведет из себя, если запереть в таком полумраке, связав по рукам и ногам. Даже Чжоу Лу, как бы она ни старалась сохранять самообладание, не вынесла полного отсутствия свободы.
Пятый день показывал ту же комнату.
Чжоу Лу была обмотана проводами толщиной примерно с одноразовую палочку для еды. Они опутывали всё её тело, а сама она лежала с закрытыми глазами.
Под изображением значилось:
[Чжоу Лу была обмотана электропроводами и задохнулась от удушья.]
Этот кадр потряс Шэнь Юанье.
Она пролистнула дальше и добралась до видео с места смерти.
Ролик длился ровно минуту. Шэнь Юанье собралась с духом и нажала «воспроизвести».
Действие происходило в той же комнате из иллюстрированного разбора. Чжоу Лу лежала на кровати с закрытыми глазами, но спустя несколько секунд резко села.
В этот момент в видео послышался звук открывающейся двери.
В кадр вошли чьи-то ноги. Из-за ограниченного обзора камеры было видно лишь нижнюю часть туловища — стоящий человек оставался без лица.
Чжоу Лу была связана по рукам и ногам и могла только сверлить незнакомца взглядом.
На нём были свободные штаны, а из-под них выглядывал край рубашки. По комплекции он оказался крайне полным, даже тучным. Пол — мужчина.
Он подошёл и ещё крепче затянул верёвки на запястьях Чжоу Лу, обмотав их вокруг предплечий так, что на коже остались красные следы.
Рот Чжоу Лу был заклеен скотчем, она не могла издать ни звука.
Прошло уже полминуты, и Шэнь Юанье начала думать, что дальше будет то же самое, но тут мужчина достал что-то вроде электрического провода.
Он начал обматывать шею и руки Чжоу Лу, и за какие-то пятнадцать секунд полностью опутал её тело.
По видео чётко было видно, как провода врезались в плоть.
Последний виток вернулся к шее, затянулся и резко дёрнулся наружу. Лицо Чжоу Лу стало багровым — она задыхалась.
Тонкая шея вдавливалась внутрь, создавая жуткое зрелище.
Рот и так был заклеен, дыхание уже сбивалось, а тут ещё и это.
Вскоре Чжоу Лу перестала подавать признаки жизни.
Шэнь Юанье впервые сталкивалась с подобным способом убийства.
Она, конечно, слышала о смерти от удушья — такие новости регулярно мелькали в сети, — но задушить человека, обмотав его электропроводами, было нечто невероятно редкое.
Кто же так сильно ненавидел Чжоу Лу, что применил столь жестокий метод, не проявив ни капли милосердия?
Движения мужчины в видео были не просто уверенными — они выглядели отточенными, будто он многократно репетировал этот процесс. Ни единой ошибки: медленно и методично он задушил Чжоу Лу.
Шэнь Юанье закрыла вэйбо.
Она на мгновение зажмурилась, но кадры всё равно неотступно стояли перед глазами, вызывая ужас.
Видео казалось информативным, но на деле давало крайне мало полезных данных.
Шторы в комнате были постоянно задёрнуты, поэтому невозможно было определить, где именно находилось это здание. По одному лишь интерьеру нельзя было вычислить местоположение.
Всё это кардинально отличалось от дела Чжан Вэньтао.
Чжан Вэньтао и Ли Мэнжань жили в элитном районе вилл, где каждая деталь архитектуры была продумана до мелочей, чтобы привлечь покупателей. А здесь — обычная, захламлённая квартира.
Лицо убийцы в видео так и не показали — ни спереди, ни сбоку.
Единственное, что запомнила Шэнь Юанье, — это полный мужчина, живущий в хаотичной обстановке. Но кто знает, как он выглядит снаружи? Возможно, наоборот — аккуратный и опрятный.
В этом мире немало тех, кто снаружи блестит, а дома живёт в беспорядке.
Отдохнув немного, Шэнь Юанье снова зашла в вэйбо и пересмотрела всю информацию. Ведь тайная подписка остаётся незаметной для других.
На этот раз она заметила новую деталь: на запястье убийцы был браслет.
Шэнь Юанье раньше не видела такой аксессуар, но быстро нашла его в сети — оказалось, это мерч из популярного сериала.
Сейчас почти каждый сериал выпускает сопутствующие товары, и фанаты охотно их покупают.
Сериал вышел ещё в прошлом году и собрал высокие рейтинги, поэтому мерч разлетелся как горячие пирожки — таких браслетов было продано множество.
Неизвестно, поможет ли это хоть чему-то.
Шэнь Юанье пересматривала видео снова и снова, пока не устала до предела, и наконец отложила телефон, чтобы умыться и лечь спать.
Чем сильнее торопиться, тем легче упустить важные улики.
…
К этому моменту агентству Хуа И стало не скрыть правду.
У Чжоу Лу через несколько дней должен был выйти эфир в одном из шоу — это было запланировано заранее, и официальный аккаунт программы ещё неделю назад опубликовал список участников.
Её исчезновение заставило организаторов заменить имя в афише.
Именно эта замена привлекла внимание подписчиков, которые тут же начали гадать о «внутренних интригах» и устроили жаркие споры в комментариях.
Хуа И пришлось уходить от прямых ответов.
Но никто не ожидал, что папарацци из студии «Юньци», дежурившие поблизости, заметят неладное и выведут историю в публичное поле.
Хэштег #ИсчезновениеЧжоуЛу мгновенно взлетел в топы.
«Лу Лу пропала, а Хуа И всё прикрывает! Неужели в компании что-то тёмное творится?»
«Как так вышло? Подали ли заявление в полицию?»
«Правда ли, что она пропала, или просто временно недоступна? Не оставляла ли Чжоу Лу каких-нибудь намёков?»
«Когда же её найдут?»
Шэнь Юанье увидела эти обсуждения только на следующий день.
Полиция уже приняла дело к расследованию и опровергла распространённый миф о том, что заявление о пропаже можно подавать лишь спустя 24 часа — для женщин и детей это правило не действует.
Обычно в таких случаях помогают камеры наблюдения — и в компании, и на улицах.
Но на этот раз все найденные записи показывали лишь то, как Чжоу Лу сама за рулём едет по дороге, никого рядом нет.
А потом её автомобиль свернул на участок без видеонаблюдения.
Без камер не осталось и главного доказательства.
В полдень полиция обнаружила машину Чжоу Лу в глухом месте. Неподалёку находился небольшой городок, почти не связанный с внешним миром.
Чжоу Лу приехала туда, потому что её родители жили именно там.
Она родилась в этом городке, который славился своей бедностью. Однажды, гуляя по улице, её заметил скаут из Хуа И и предложил попробовать себя в модельном бизнесе.
Родители же не стремились к городской жизни и не хотели жить в домах, где соседи не знают друг друга, поэтому Чжоу Лу регулярно навещала их.
Именно во время одной из таких поездок всё и пошло наперекосяк.
Полиция пока не могла определить, было ли преступление спонтанным — например, убийца случайно встретил Чжоу Лу и решил воспользоваться моментом — или же это тщательно спланированное убийство. На машине обнаружили отпечатки только Чжоу Лу, её ассистентки и менеджера.
Поэтому расследование затягивалось.
Когда Шэнь Юанье пришла на работу утром, большинство коллег не воспринимали это всерьёз, хотя некоторые уже начали опасаться за собственную безопасность.
Днём она отправилась в дом Чэней.
В последнее время занятий становилось всё меньше — Шэнь Юанье приходила примерно раз в два-три дня, и после каждого визита получала новое задание.
Чэн Фэйцюнь, хоть и вёл себя как старый шалун, когда торговал запечёнными бататами, в обучении учеников был предельно серьёзен.
В этот раз они снова разбирали основы мистики.
Заметив, что Шэнь Юанье задумалась, Чэн Фэйцюнь спросил:
— Что-то случилось?
Шэнь Юанье очнулась:
— Учитель, можно ли определить местоположение человека?
— Ты имеешь в виду, где именно он находится? — уточнил Чэн Фэйцюнь.
Она кивнула и пояснила:
— У меня пропала подруга. Никто не знает, где она, и все очень переживают.
Это было правдой, хотя Шэнь Юанье знала: если ничего не изменить, у Чжоу Лу почти нет шансов на спасение.
Чэн Фэйцюнь задумался, внимательно посмотрел на лицо ученицы, некоторое время расхаживал по комнате, а потом спросил:
— Как зовут твою подругу?
— Чжоу Лу.
Чэн Фэйцюнь повторил это имя про себя, а затем неожиданно уточнил:
— Родилась в год Синь Вэй, восемнадцатого числа восьмого месяца по лунному календарю?
Год Синь Вэй соответствовал 1991 году, а восемнадцатое число восьмого лунного месяца — 26 сентября по григорианскому календарю. Точно в точку.
— Учитель угадал, — сказала Шэнь Юанье.
Судя по карте, судьба Чжоу Лу была весьма благоприятной. Её личный будда — Татхагата, а гексаграмма — Цянь. Она относилась к «западной четвёрке».
Шэнь Юанье увидела на ба гуа определённое направление.
Чэн Фэйцюнь указал на него:
— Понимаешь, что это значит?
— Это относится к «западной четвёрке»? — спросила она.
— Для людей «западной четвёрки» западное направление — величайшее благо, а восточное, напротив, несёт величайшее зло, — терпеливо объяснил Чэн Фэйцюнь.
Конечно, точные координаты так не вычислишь — иначе это был бы настоящий дар ясновидения.
Шэнь Юанье погрузилась в размышления.
Раз смерть — величайшее зло, значит, искать нужно на востоке?
— В обычных обстоятельствах с ней ничего бы не случилось, — вздохнул Чэн Фэйцюнь. — Но нынешний год для неё крайне неблагоприятен.
Он не знал, чем занимается подруга Шэнь Юанье, но был уверен: в этом году её ждут серьёзные проблемы в карьере, а затем и прочие конфликты.
Шэнь Юанье и сама понимала, что год плохой.
Если Чжоу Лу не найдут, она погибнет — и это станет годом величайшего несчастья.
— В этом году она не только столкнётся с трудностями в карьере, но и «нарушит Тайсуй», — добавил Чэн Фэйцюнь, подняв глаза.
Шэнь Юанье уже достаточно изучила мистику, чтобы понимать такие термины.
— То есть её исчезновение связано с врагами? — тихо спросила она.
— Именно так, — прямо ответил Чэн Фэйцюнь, не скрываясь от ученицы.
— «Нарушение Тайсуй» легко смягчить, — продолжил он. — Достаточно выйти замуж или родить ребёнка. Это не устранит проблему полностью, но значительно ослабит её влияние.
Выйти замуж или родить ребёнка?
Шэнь Юанье слегка нахмурилась. Способ смягчения «врагов» показался ей слишком специфичным. Неужели всё дело в любовной драме? Может, это убийство из ревности?
— Юанье, останься поужинать, — раздался голос у двери.
Чэн Сюнь внезапно появился в проёме.
Чэн Фэйцюнь тут же бросил на него сердитый взгляд:
— Ты, бездельник, только и думаешь о еде! Неужели нельзя заняться чем-нибудь полезным?
— Конечно, могу, — невозмутимо ответил Чэн Сюнь.
— Я каждый день зарабатываю миллионы. Разве это не полезно?
Чэн Фэйцюнь фыркнул и отвернулся, не желая продолжать спор.
Шэнь Юанье вернулась из размышлений и выдохнула, чувствуя, что вновь многое усвоила.
— Учитель…
Чэн Фэйцюнь был доволен её реакцией:
— Идём ужинать.
Чэн Сюнь, хоть и казался беззаботным, отлично умел наслаждаться жизнью. Повара в доме Чэней получали высокую плату, и каждое блюдо было шедевром по вкусу, аромату и внешнему виду.
Шэнь Юанье не стала отказываться.
Когда она покинула дом Чэней, на улице уже был шесть часов вечера. Лето приближалось, и небо ещё не успело стемнеть, но сероватая дымка нависла над городом, будто предвещая беду.
http://bllate.org/book/2228/249669
Готово:
