Маленький господин вытирал рот, но на лице его сияла улыбка. Какой же властный у него брат! И от этого он нравится ему ещё, ещё больше. Что же делать? Так и тянет поцеловать.
— Неужели противно? По-моему, тебе очень даже нравится, — со смехом заметил Чжуан Янь.
Маленький господин сделал серьёзное лицо:
— М-м, больше целоваться нельзя.
Чжуан Янь снова потянулся к нему с поцелуем.
Маленький господин продолжал держать оборону:
— Я же сказал, нельзя.
Чжуан Янь ответил на это ещё более страстным поцелуем.
После нескольких таких «раундов» Чжуан Янь даже не успел толком прильнуть к нему, как маленький господин сам зажмурился, вытянул губки бантиком и замер в ожидании ласки.
Чжуан Янь протянул руку и щёлкнул его по лбу:
— А кто говорил, что нельзя? Теперь можно тебя поцеловать?
Маленький господин ойкнул, медленно открыл глаза, украдкой огляделся и воровато прошептал:
— Вечером в комнате поцелуешь. Спрячемся под одеяло и будем целоваться, чтобы никто не увидел.
Чжуан Янь, окончательно пленённый его повадками, с тяжёлым вздохом взъерошил ему волосы.
Спустя некоторое время он вынул из печи глиняные литеры. Они обожглись до твёрдости, не рассыпались, даже если их бросить на пол, а выгравированные на них иероглифы были чёткими. Они напоминали крошечные печати — изящные и забавные.
Маленький господин, запахнув халат, присел на корточки и, подперев подбородок руками, принялся разглядывать работу. Чжуан Янь предостерёг:
— Они ещё горячие, не трогай руками — обожжёшься.
— Хорошо! — послушно отозвался маленький господин и принялся ворочать их веточкой, приговаривая: — Если переворачивать с обеих сторон, они быстрее остынут.
Чжуан Янь, стоя у плиты, спросил:
— Чего-нибудь хочется поесть?
— Нет, я не привередлив, — маленький господин сдвинул литеры в кучку и, пока Чжуан Янь не видит, осторожно коснулся их пальцем, проверяя температуру.
Прошло минут десять. Он схватил одну из них и радостно воскликнул:
— Брат, они остыли! Литеры остыли, я могу идти играть?
— Хочешь играть — иди, — Чжуан Янь вышел следом за ним.
Маленький господин был в полном восторге. Едва выйдя за дверь, он закричал:
— Брат Баоэр, иди скорее сюда! Наши литеры готовы, принеси деревянную щётку!
— Сейчас! — У Баоэр примчался очень быстро, прихватив маленькую щётку. Все столпились вокруг, словно увидели какое-то диковинное представление.
Маленький господин уложил литеры в форму, аккуратно расставил их, а затем взял в руки. Обмакнув щётку в тушь, он осторожно провёл ею по буквам. Когда тушь легла ровно и выпуклые иероглифы почернели, он наложил сверху лист красивой бумаги и медленно прижал его чернильным камнем.
Через мгновение на бумаге проступили чёткие символы.
— Почти готово, — маленький господин поднял лист. На нём красовались ровные, чёткие иероглифы — это было куда удобнее, чем переписывать всё вручную.
У Баоэр не поскупился на похвалу:
— Сяо Нуоэр, ну и голова у тебя! С таким методом мы озолотимся.
— Хе-хе, — маленький господин улыбнулся. — Ничего особенного, просто смекалка. Сейчас нам не хватает самих литер. Брат Баоэр, сколько ты уже сделал?
— Сотню, — У Баоэр, словно хвастаясь сокровищем, гордо повёл бровями. — Поначалу было трудно, а как приноровился — дело пошло быстро.
Глаза маленького господина блеснули. Он покосился на Чжуан Яня и совсем тихо спросил:
— Ну что, сегодня можем начинать?
У Баоэр загадочно ответил:
— Не переживай, я только что вырезал ещё одну страницу, спрятал её среди остальных, никто и не заметил.
— Вау! — восхитился маленький господин и закатал рукава. — Я помогу вырезать ещё один набор, тогда сможем печатать в двух экземплярах.
— Договорились, — их слаженная работа поражала.
Ли Юань, который рядом лепил глиняные заготовки, был в недоумении. Он спросил У Баоэра о чём-то, но тот лишь вскинул брови, явно не желая делиться секретами. Тогда Ли Юань повернулся к Чжуан Яню:
— Ты знаешь, что Баоэр и твой маленький Нуо-Нуо затеяли? Вечно они шушукаются.
— Понятия не имею, — Чжуан Янь начал собирать сотню готовых литер. — Главное, чтобы им было весело. Сейчас я разведу костёр, иди посторожи его.
— Хорошо, — Ли Юань отложил глину. — Баоэр, если что-то понадобится, сразу говори мне, я сделаю всё возможное, чтобы помочь.
У Баоэр при этих словах изогнул брови — красиво, словно вечерняя заря на небосклоне, но тут же фыркнул:
— Деревянная чурка, ничего-то ты не понимаешь.
Маленький господин тайком вырезал иероглифы «Чжуан Янь», провёл рукой по лицу, и вскоре его белые щёки были перепачканы чёрной грязью. Однако это выглядело по-детски мило. Он сказал:
— Брат Ли Юань, ты такой непонятливый.
— Я непонятливый? — Ли Юань в недоумении указал на себя. Он уже не раз слышал это от маленького господина. — Сяо Нуоэр, а в чём именно я непонятливый?
Маленький господин решил, что если не дать Ли Юаню подсказку, тот до старости не догадается:
— Ты когда-нибудь любил кого-то? Так, как я и мой брат — чтобы хотеть прожить всю жизнь вместе?
Сказав это, он подмигнул У Баоэру, намекая на свои слова.
Ли Юань был тугодумом, особенно в делах сердечных. Он долго размышлял, но так ничего и не понял.
У Баоэр, не дождавшись ответа, повернул голову и рявкнул:
— Тебя спрашивают, есть ли мысли о женитьбе! Есть ли кто на примете! Понял?
— Понял, но я не понимаю, какая связь с тем, что я непонятливый, — ответил Ли Юань с ошарашенным видом. — Женитьба — это дело судьбы.
У Баоэр прикусил губу, и голос его прозвучал едва слышно:
— Значит, ты любишь девушек, вот и всё. К чему столько лишних слов.
Ли Юань увидел, что тот расстроился, открыл рот, желая утешить, но не зная как, лишь сухо позвал его по имени.
Как раз в этот момент Чжуан Янь развёл костёр. Ли Юань поспешил к нему:
— Слушай, что с Баоэром? Почему он вечно на меня злится?
Чжуан Янь, укладывая литеры в огонь, ответил:
— Этого я не знаю. Знаю лишь, что когда мой маленький Нуо-Нуо злится, я прижимаю его к груди, называю сердечком, целую пару раз — и всё проходит. Не хочешь попробовать?
Ли Юань толкнул его в плечо:
— Что за шутки? Вы с Нуо-Нуо женаты, а мы с Баоэром — просто хорошие братья.
— Хорошие братья? Сомневаюсь, — заметил Чжуан Янь. — По-моему, ты к У Баоэру очень неравнодушен. Ты сам-то себя спрашивал, не любишь ли ты его?
— Невозможно. У меня к Баоэру простая братская любовь, такая же, как к тебе. Перестаньте насмехаться надо мной и Баоэром.
Со стороны виднее, и Чжуан Янь многозначительно произнёс:
— Не будь глупцом, не ценишь счастья, пока оно рядом. А как погонишься за ним, другие и слушать не станут.
Ли Юань почесал затылок, повторив всё то же самое. Они с У Баоэром — друзья, братья, нет там никаких других чувств.
Чжуан Янь не стал спорить. Он пошёл на кухню готовить обед, сварил два яйца для маленького господина и У Баоэра. Принеся их, он наказал маленькому господину:
— Положи за пазуху, не ходи на холодном ветру, простудишься.
— Хорошо! — маленький господин уже потянулся за угощением, но, увидев свои грязные руки, раскинул руки в стороны: — Брат, положи мне сам, руки грязные.
— Ладно, — Чжуан Янь велел ему повернуться боком и, пока никто не видит, поддел край одежды на груди и закатил яйцо за воротник.
На удачу, яйцо скатилось прямо к груди маленького господина. Тот ойкнул:
— Ой, как выпукло!
Чжуан Янь, испытывая к этому рту одновременно любовь и досаду, прижал яйцо к его груди.
— Так тепло, — маленький господин прищурился. Это было невероятно приятно. Ощущение тепла, лёгкое трение — словно кто-то нежно ласкал его пальцами.
Чжуан Янь обнял его, играя яйцом сквозь одежду. Маленький господин довольно похрюкивал, не смея издать громкого звука.
Через некоторое время Чжуан Янь, не выдержав такой провокации, сказал:
— Я пойду готовить. А ты бросай свои литеры, иди в дом, понял?
— Понял, — маленький господин придерживал яйцо, тайком прижимая его сильнее. Ощущения были совсем другие, чем когда это делал брат.
Он убрал руку, согревая яйцо.
Вскоре Ли Юань закончил обжиг и хотел было перекинуться парой слов с У Баоэром, но тот, обменявшись взглядом с маленьким господином, ушёл. Ли Юань ошарашенно наблюдал, как они скрылись в комнате и закрыли дверь. Он открыл рот, но глотнул лишь холодного воздуха.
Они вышли только к ужину. Вечером он пошёл к Чжуан Яню:
— Чжуан Янь, ты не замечал, что твой маленький Нуо и Баоэр стали слишком близки? Вечно сидят в одной комнате.
Чжуан Янь, который уже ждал, когда его маленький господин придёт, чтобы он его «обслужил», покачал головой:
— Нет. Может, это ты слишком печёшься об У Баоэре, вот тебе и неприятно, что он с другими ладит?
— Да как такое возможно! — Ли Юань замотал головой. — Просто мне кажется… Эх, может, выпьем сегодня? Я вот…
Чжуан Янь перебил его:
— Брат Ли, если тебе действительно неприятно, найди предлог, постучись к У Баоэру и поговори с ним.
Чжуан Янь был женат, у него свои заботы: нужно нести воду, чтобы искупать маленького господина, а потом наслаждаться обществом друг друга. А после — обняться и заняться кое-чем интересным.
— Ладно, — Ли Юань потёр нос и снова посмотрел в сторону комнаты У Баоэра. Свет там всё ещё горел.
Чжуан Янь, набрав воды, направился к своей комнате. Он шёл и думал: день выдался тяжёлым, сейчас он обнимет своё сердечко и сладко выспится. Но, толкнув дверь, он обнаружил, что маленького господина, который обычно грел ему постель, нет. Сердце его сжалось от страха, он поспешил на поиски.
Во дворе он увидел Ли Юаня. Тот стоял, подставив лицо холодному ветру, волосы растрепались, а в руках он держал стопку вещей, словно его выставили за дверь.
— Что случилось? — Чжуан Янь почувствовал жалость к нему.
В руках у Ли Юаня была одежда. Он хотел под предлогом починки поговорить с У Баоэром, спросить, в чём он провинился. Но стоило ему постучать, как У Баоэр, увидев его, захлопнул дверь прямо перед носом и заперся.
Выслушав его, Чжуан Янь похлопал его по плечу:
— Не бери в голову. Завтра попробуешь снова. Ты моего Нуо-Нуо не видел?
— Брат, — Ли Юань вздохнул, — самое странное, что твой маленький Нуо у него в комнате. Не знаю, что они там обсуждают, но…
— Что «но»? — Чжуан Янь посмотрел на комнату У Баоэра. Внутри горела свеча, на бумаге окна виднелись тени двоих.
Они стояли рядом, то и дело касаясь друг друга, порой даже обнимались. Поза была слишком интимной, вызывая подозрения. Чжуан Янь доверял маленькому господину, но… что они там делают? Он не стал спешить, а тихо подкрался, прислушиваясь.
Он не разобрал, что они делают, но слышал, как его сердечко, сдерживая голос, взволнованно шептало:
— Вау, красный нагрудник!
— Да, очень тонкий, порвётся от одного движения, — ответил У Баоэр.
Маленький господин добавил:
— Неужели такое кто-то покупает? Наши портные вряд ли такое сошьют. Смотри, даже ягодицы наружу.
— Деньги могут заставить и чертей работать. Если есть деньги, можно сделать всё что угодно, — понизил голос У Баоэр. — В городе богачи так и делают.
Маленький господин вздохнул:
— Когда разбогатею, закажу штук семь-восемь. Буду целыми днями дома рвать их, пусть брат рвёт… Эй, не смейся!
Чжуан Янь был в шоке. Он постучал в дверь и сделал шаг вперёд. В комнате было шумно, в основном слышался голос маленького господина.
— Убери скорее, чтобы брат не узнал! — торопливо прошептал тот.
— Хорошо, осторожно, ты наступил, — ответил У Баоэр.
После долгой возни маленький господин наконец открыл дверь. Глаза его бегали, вид был виноватый, как у вора.
— Брат, ты чего пришёл?
— Забрать тебя спать.
— А-а, — выдохнул маленький господин. — Ну пошли.
Чжуан Янь заглянул в комнату, У Баоэр улыбнулся ему. Вроде бы ничего особенного, но атмосфера была странной. Между ними явно был секрет.
Чжуан Янь промолчал и повёл маленького господина в комнату. Тот снял обувь, нырнул под одеяло и, зевнув, приготовился спать. Выглядел он так, будто валится с ног, но Чжуан Янь подозревал, что он притворяется.
— Нуо-Нуо, что ты сегодня делал в комнате у Баоэра?
— Ничего, — пробормотал маленький господин. — Просто говорили, что брат Ли Юань непонятливый.
Конечно, не это. Он слышал про «рвать одежду». Чью одежду? Его сердечко научилось врать. Чжуан Янь смотрел на затылок маленького господина, мечтая вытянуть из него правду.
— Брат, ты чего? — маленький господин поднял голову.
— Ничего, — Чжуан Янь погладил его по спине. — Спи.
Он решил, что раз сердечко не хочет говорить, то и спрашивать бесполезно — всё равно соврёт. Нужно выяснить самому. Он обнял маленького господина и закрыл глаза.
Однако Чжуан Янь никак не ожидал, что на следующее утро, едва он встанет, маленький господин тут же накинет одежду и помчится в комнату У Баоэра. У Баоэр открыл дверь, и маленький господин тут же юркнул внутрь.
Это выглядело крайне подозрительно. Чжуан Янь прижался ухом к двери.
— Ох, брат Баоэр, стыдно-то как! Мне вчера приснилось… приснилось то самое платье. Давай я покажу, как я его рву.
У Баоэр вздохнул:
— Ой, так ты не порвёшь. Давай я.
Затем послышался треск рвущейся ткани.
Что, что происходит? Они что, собираются раздеваться? Чжуан Янь постучал:
— Нуо-Нуо, что вы там делаете?
Внутри снова началась суета, маленький господин торопливо что-то прятал. Прошло много времени, прежде чем дверь наконец открылась.
Маленький господин стоял в комнате и с улыбкой спросил:
— Брат, ты чего пришёл?
Чжуан Янь заглянул внутрь, не обнаружив ничего странного. Сдерживая любопытство, он спросил:
— Что вы тут делаете? Я уже полдня вас зову.
— Ничего особенного, — маленький господин при враках отводил взгляд. Видя, что Чжуан Янь недоволен, он взял его за руку: — Брат, не думай о плохом.
— Да, мы просто играли с литерами, вот, посмотри, они на столе, — добавил У Баоэр. — Мы ничего такого не делали.
Играть с литерами и рвать одежду? Не слишком ли это странно? Чжуан Янь не нашёл прямых доказательств и не стал давить. В конце концов, они гостили в доме У Баоэра, не хотелось портить отношения.
Он улыбнулся:
— А, понятно. Я пришёл спросить, что вы хотите на обед. Видел, у нас осталось немного углей, может, сделаем барбекю?
— Барбекю? — глаза маленького господина округлились от восторга. — Здорово! Хочу, хочу! Нужно помочь? Я могу много чего сделать!
Раньше Чжуан Янь позволил бы ему играть самому, но теперь боялся оставлять его наедине с У Баоэром. Он огляделся, подыскивая работу. Носить воду? Устанет. Мыть овощи? Простудится. Резать? Порежется! Эх, что же ему доверить?
Маленький господин с надеждой смотрел на него, наслаждаясь тем, что может помочь брату:
— Скажи, какие овощи нужны, я принесу.
Огород был рядом, копать там было легко, не требовало больших усилий. Но Чжуан Янь всё равно переживал, как бы сердечко не устало.
Видя, что тот снова погрузился в раздумья, маленький господин вздохнул, взял лопатку и вышел на грядку. Чжуан Янь последовал за ним:
— Давай я сам, а ты иди поиграй. Я позову, как будет готово. Ну же, послушайся.
— Не надо! — маленький господин махнул рукой. — Я выкопаю картошки, ещё чего-нибудь… Иди работай!
Чжуан Янь наклонился, но наткнулся на обиженный взгляд маленького господина. Он вздохнул:
— Нуо-Нуо, я так тебя опекаю… Не кажется ли тебе, что я слишком навязчив?
— Кажется, — не задумываясь, ответил маленький господин. Чжуан Янь замолчал, и маленький господин, обернувшись, увидел его печальное лицо.
Он тут же обнял брата:
— Мне нравится, что ты меня опекаешь. Без тебя мне совсем не весело. Нуо-Нуо больше всего любит брата.
Чжуан Янь почувствовал себя спасённым. Он погладил его по щеке:
— Я приготовлю тебе курицу на гриле. Не уходи далеко, хорошо?
— Хорошо! — радостно отозвался маленький господин.
Чжуан Янь вернулся в дом, поймал в курятнике курицу, которая отчаянно кудахтала и хлопала крыльями.
В это время Ли Юань, чистя зубы на крыльце, печально произнёс:
— У Баоэр только что снова ушёл к твоему Нуо-Нуо играть.
— А? — Чжуан Янь посмотрел на него с сомнением. — Разве они только что не разошлись?
— Опять ушёл! Ты вышел, а он следом! — Ли Юань сплюнул воду. — Если так пойдёт, останемся мы с тобой два грубых мужика. Эх…
Всё это выглядело как тайные свидания. Чжуан Янь почувствовал угрозу:
— Пойду проверю.
— Я с тобой, — сказал Ли Юань.
Как только они вышли, они увидели, как маленький господин и У Баоэр, прижавшись друг к другу, направляются в бамбуковую рощу, интимно о чём-то шепчась.
http://bllate.org/book/22273/2331769
Готово:
