Полдвенадцатого дня.
Во французском ресторане на верхнем этаже Международного отеля Даошань не было свободных мест.
Это был единственный мишленовский ресторан в Городе Дао.
Внутри царила роскошная и светлая атмосфера: струнный квартет играл легкую музыку, повсюду витали приятные ароматы свежих цветов, а еда стоила дорого и была исключительно вкусной.
Одетые по форме джентльмены и дамы изящно трапезничали и беседовали.
Лучшее место у окна считалось супер-VIP-зоной, откуда открывался потрясающий панорамный вид на весь пляж Наньвань. Добиться здесь столика в обычное время было почти невозможно, бронировать его приходилось по меньшей мере за две недели.
Сейчас этот участок был отгорожен ширмой из живых цветов, а снаружи дежурил красивый голубоглазый официант, вызывая у проходящих мимо праздное любопытство: какие же важные особы скрываются внутри?
— Желаете долить воды? — на ломаном китайском спросил официант.
Фан Нин бросил на него взгляд, с каменным лицом храня молчание.
Белая футболка и джинсы резко диссонировали с общей атмосферой ресторана.
Прождав уже полчаса, Фан Нин выпил целых три стакана лимонада и чувствовал, что от такой кислятины готов изрыгнуть утренний завтрак вместе с желудочным соком.
Разумеется, еще сильнее аппетит портило то обстоятельство, что сегодня утром, едва открыв глаза, он обнаружил Отца Фан прямо у себя в спальне.
Заявив, что сегодня во второй половине дня возвращается в Юньчэн по делам, Отец Фан сурово распорядился, чтобы сын непременно встретился за обедом с Фэн Цимином.
Настроение Фан Нина мгновенно испортилось.
Стиснув зубы, он подумал, что стоит лишь пережить эту встречу с Фэн Цимином, и отец, покинув Город Дао, временно потеряет над ним контроль.
Ради дедушки можно было и потерпеть.
Ровно в половине одиннадцатого Отец Фан приказал отвезти его в Международный отель Даошань.
Этот отель принадлежал клану Фэн. Построенный всего три года назад, он уже успел стать местной достопримечательностью и недосягаемой вершиной отельного бизнеса Города Дао.
Заодно он просто задавил множество мелких туристических гостиниц поблизости.
Самое выгодное расположение.
Глянешь вниз — перед глазами Наньвань, на севере — Долина Роз, а на юге видна самая высокая гора на острове.
Великолепное здание высотой более чем в двадцать этажей насчитывало тысячи номеров и включало в себя элитные рестораны, развлекательные зоны и многое другое.
Изначально на нижних этажах планировалось разместить торговый центр и океанариум, но Фэн Цимин лично зарубил эту идею, сочтя индустрию туризма недостаточно развитой.
Отец Фан лично проводил Фан Нина до отеля и сразу уехал: в компании в Юньчэне его жребием висела гора нерешенных дел, от которых голова шла кругом.
Что же до отказа Фан Нина переодеваться в приготовленный костюм, то возиться с этим у него уже не было сил. Уходя, он ничего не сказал, лишь оставил двух телохранителей караулить сына.
В западных ресторанах существовало негласное правило: вход только в официальной одежде.
Но надевать костюм Фан Нин не собирался — он ненавидел ощущение скованности, поэтому специально выбрал повседневный наряд.
И действительно, это не помешало ему пройти беспрепятственно, а управляющий французского ресторана и вовсе вышел встречать его лично.
Правила, мысленно ухмыльнулся Фан Нин, меняются в зависимости от денег и власти.
Проводя пальцем по экрану телефона, Фан Нин снова открыл сделанную вчера вечером фотографию.
Казалось, сквозь снимок до него доносится шум прибоя. Лицо Сяо Чэ с его голубыми глазами улыбалось, все остальное потеряло фокус, размылось, а в вышине рассыпались теплые желтые искры фейерверка.
В голове Фан Нина все еще звучало последнее признание.
Простое и в то же время сильное, оно сливалось со стуком сердца.
Любовь так и струилась из этих голубых глаз, растекаясь вокруг него. Это было похоже на гипноз, от которого кружилась голова и хотелось пьянеть снова и снова.
На первом этаже в холле Международного отеля Даошань.
Фэн Юньчжэ как раз спускался на лифте.
Снова и снова перечитывая экран телефона, он светился от счастья, хотя под глазами отчетливо залегли темные круги.
Фэн Юньчжэ мысленно все еще переживал дневное признание.
Фан Нин стоял к нему спиной, его хрупкий силуэт казался чистым и прекрасным, но почему-то в нем чувствовалось легкое напряжение.
Я не знаю, — голос Фан Нина звучал невесомо. — Пожалуй, можно попробовать.
Первая половина фразы снова ударила Фэн Юньчжэ обухом по голове.
Но что же значило продолжение?
Попробовать?
Значит, он согласился?
Засохший росток вновь ожил и, полный сил, потянулся к солнцу.
В груди Фэн Юньчжэ бушующим пламенем разгоралась решимость.
Я должен действовать первым, проявить себя с лучшей стороны и окончательно покорить его сердце.
Превратить это слово попробовать в твердое соглашение.
Попрощавшись с Фан Нином посреди ночи, Фэн Юньчжэ не стал возвращаться на круиз, а остался ночевать в отеле клана Фэн.
По дороге обратно он ломал голову над тем, как бы пригласить Фан Нина на свидание, но никак не мог подобрать слова.
Долго все обдумав, Фэн Юньчжэ наугад отправил сообщение: Завтра... то есть нет, сегодня днем мы сможем еще увидеться?
Не прошло и пяти секунд, как пришел ответ: В три часа дня, в кафе «Миши».
Лежа на кровати и глядя в потолок, Фэн Юньчжэ ворочался от возбуждения и смог забыться тревожным сном лишь под утро.
Едва проспав три часа, он подорвался по сигналу будильника.
Посоветовавшись с другом, он тщательно нарядился.
Ультрамодная футболка, пестрые пляжные шорты — друг даже вытащил свои заначки с самыми разными мелкими украшениями.
Товарищ уверял, что сейчас так одеваются самые крутые парни.
Посмотрев на себя в зеркало, Фэн Юньчжэ счел этот наряд чересчур кричащим.
Переодевшись в привычную свободную футболку, черные спортивные штаны и белые кроссовки, он сразу спустился вниз.
Только выйдя из лифта, он увидел, как у входа в отель останавливается удлиненный Роллс-Ройс.
Из машины устало выбралась целая процессия и направилась внутрь.
Шедший впереди мужчина был одет наполовину повседневно, наполовину официально; высокий, с прямой спиной и стремительной поступью, он сразу привлек всеобщее внимание гостей в вестибюле.
Фэн Цимин только что закончил рабочие вопросы, быстро переоделся и приехал на встречу.
Встреча была назначена на двенадцать, но из-за затянувшегося онлайн-совещания он освободился только к этому часу и теперь спешил в ресторан при отеле.
Обладавший острым зрением Фэн Цимин сразу заметил только что вышедшего из лифта Фэн Юньчжэ и направился прямо к нему.
— Брат, — увидев старшего брата, Фэн Юньчжэ почтительно и тихо поздоровался.
— Куда ты пропал вчера? Даже на круиз не вернулся. Мама просила меня не волноваться, но все же стоило предупредить заранее.
В голосе Фэн Цимина звучало одновременно легкое порицание и отеческая забота.
Фэн Цимин был сыном Мать Фэн от ее первого брака с известным актером. Вскоре после его рождения их чувства из-за постоянных разлук увяли, и последовал развод.
Родной отец был слишком занят съемками и совершенно не интересовался младшим сыном, сразу отказавшись от прав на опеку, в то время как Мать Фэн в те годы была молода и наслаждалась бурной светской жизнью.
Фэн Цимин вырос на попечении нянек.
Этот младший брат, родившийся на целый цикл позже него, в его глазах все еще оставался большим ребенком — ну, может, чуть-чуть старше Фэн Сиюань, такой же малыш, требующий постоянной заботы и внимания.
Фэн Юньчжэ смущенно почесал в затылке:
— Я сошел с корабля, поехал на ярмарку и так заигрался, что вернулся прямо в отель.
Глядя на брата, который был даже чуть выше его самого, Фэн Цимин вдруг осознал, что тому уже исполнилось восемьнадцать — он взрослый человек. А то, что тот тайком ушел развлекаться на всю ночь и выглядел теперь измотанным, говорило само за себя: сразу видно, что парень где-то кутил.
Наверное, завел какое-нибудь мимолетное романтическое приключение.
Нынешняя молодежь взрослеет рано, в восемьнадцать лет уже считаются совершеннолетними, и излишняя опека здесь ни к чему.
Однако становиться жертвой чьих-то недобрых замыслов ему не следовало.
Поэтому Фэн Цимин добавил:
— Я не против, чтобы ты развлекался на острове, но будь осторожен. Всегда держи ушки на макушке и не заплывай за буйки.
Фэн Юньчжэ послушно кивнул.
— Обедал уже? — видя покорный вид милого брата, Фэн Цимин смягчился.
Фэн Юньчжэ на секунду замялся. Он планировал сразу поехать в кафе «Миши» и совместить там завтрак с обедом.
Главной его целью было приехать пораньше и ждать Фан Нина.
При этой мысли на душе у него стало сладко.
— Собираюсь поесть на улице, — уклончиво ответил он.
— Пойдем наверх со мной, — Фэн Цимин хлопнул его по плечу. — Я назначил кое с кем встречу за обедом. Вчера ты рано ушел, я еще не успел вас познакомить.
Фэн Юньчжэ уже слышал, что старший брат подыскивает себе пару для договорного брака — внешность, воспитание, происхождение требовались исключительно высшего сорта. Перебрав множество кандидатур, он остановился на наследнике некогда знатной семьи из Юньчэня.
Он никак не мог взять в толк: обладая столь выдающимися данными, почему старший брат ищет в спутники жизни не любимого человека, а относится к браку как к торговой сделке?
С легким звонком двери лифта для VIP-персон открылись на первом этаже.
Сопровождавший их ассистент поспешил внутрь, удерживая створки.
— Президент, время поджимает, — напомнил следовавший позади секретарь.
Фэн Юньчжэ бросил взгляд на помощников и секретарей Фэн Цимина, которые тащили в руках целые горы подарочных коробок.
Подумать только: старший брат на словах утверждает, что это лишь деловой союз, а сам вон как старается угодить будущему супругу, раз тащит столько подарков.
Похоже, новый зять... то есть будущая невестка — человек непростой.
Если он поднимется с ними, разве не превратится в лишнего человека?
Он поспешно выпалил:
— Я не пойду наверх.
Фэн Цимин кивнул:
— Как знаешь. Только будь осторожен, когда пойдешь гулять.
И, повернувшись к секретарю, отдал распоряжение:
— Выделите второму молодому господину машину с водителем.
Фэн Юньчжэ тут же отмахнулся:
— Не нужно, я просто прогуляюсь неподалеку.
С этими словами он отступил на два шага назад и поспешил покинуть отель, сгорая от нетерпения.
Проводив взглядом Фэн Юньчжэ, который скрылся среди толпы такси у главного входа, Фэн Цимин повел остальных к лифту.
Секретарь тихонько поинтересовался:
— Не приставить ли кого-нибудь охранять второго молодого господина?
Фэн Цимин немного подумал.
Через три дня круизный лайнер отчалит, и тогда Фэн Юньчжэ вместе с Фэн Сиюань тоже вернутся в Юньчэн.
— Поступай по своему усмотрению, — ответил Фэн Цимин. — Только не подпускай их слишком близко, достаточно знать примерное местонахождение. Возьми парочку новых лиц, чтобы Сяо Чэ ничего не заметил.
Во французском ресторане.
Фан Нин неотрывно смотрел на экран телефона: было двенадцать сорок пять, еще четверть часа — и настанет час дня.
Час назад пришло сообщение: Я могу немного опоздать.
Куда же подевалось хваленое деловое чутье бизнесменов?
Неужели он издевается над ним намеренно?
Успокоившись, Фан Нин подумал, что, возможно, клан Фэн просто водит за нос Отца Фан, а он оказался лишь случайной жертвой.
Фан Нин холодно усмехнулся про себя.
Если к часу не явится — встану и уйду.
До свидания.
Раздался мелодичный перезвон колокольчиков.
На экране телефона всплыло сообщение от Фэн Юньчжэ.
Фан Нин не смог скрыть улыбки, его пальцы заскользили по экрану.
Голубые глаза: Ты проснулся?
Голубые глаза: Я уже еду в кафе.
Фан Нин: Я задержусь, кое-какие дела.
Голубые глаза: Ничего страшного, я буду ждать тебя в кафе сколько потребуется.
В воображении Фан Нина промелькнуло одухотворенное, обиженное выражение лица Фэн Юньчжэ, которому мысленно тотчас пририсовали торчащие ушки и пушистый хвост.
Милый и послушный.
Фан Нин едва не рассмеялся в голос.
— Прошу прощения за заминку.
Сам человек еще не появился, но громкий голос уже раздался из-за ширмы.
Лицо Фан Нина застыло, выражение стало более холодным, и он погасил экран.
Официант отодвинул белую ширму, и Фэн Цимин устроился напротив.
Приподняв веки, Фан Нин увидел, как следом за ним один за другим прошли люди в строгих деловых костюмах, бережно державшие в руках подарочные коробки самых разных размеров, и аккуратно выстроились в два ряда.
Белую ширму вернули на прежнее место, лишив сгоравших от любопытства соседей по столику возможности удовлетворить свое любопытство.
— Простите, застрял на совещании, — вежливо произнес Фэн Цимин, хотя в его тоне не было и капли извинения.
— Ничего страшного, я и сам только что пришел, — опустив глаза, ответил Фан Нин в тон ему, а про себя яростно ругался: я прождал почти час, лучше бы сразу поехал в кафе к Сяо Чэ.
Фэн Цимин улыбнулся, его острый взгляд скользнул по фигуре Фан Нина.
Никакого строгого костюма, ни малейших признаков нарочитой подготовки.
Естественная свежесть с налетом легкой небрежности, отрешенность, смешанная с невинностью — истинная красота во плоти, даже самый обычный повседневный наряд сидел на нем изысканно и утонченно.
Впрочем, как бы он ни изображал гордого недотрогу, а все же с самого утра сам прислал сообщение, напрашиваясь на совместный обед.
Дешевый трюк под названием «хочешь приблизить — оттолкни».
Подняв глаза, Фан Нин встретился взглядом с хищными глазами Фэн Цимина и невольно поморщился.
— В знак извинения я принес небольшие подарки, надеюсь, они вам понравятся, — Фэн Цимин подал знак.
Послушный секретарь кивнул и велел ассистенту вскрыть коробки.
Бриллиантовое ожерелье, браслет, кольцо и серьги.
Сразу угадывался комплект: мужской стиль, лаконичный, но изысканный.
Все камни были крупными, исключительно авторской работы.
Наручные часы.
Сдержанные темно-серые тона, от которых так и веяло деньгами.
Позади лежали различные мелочи.
Фан Нин не проявил к этому ни малейшего интереса, ему даже не хотелось смотреть на подарки, и он мгновенно отвлекся.
Тихий звон фарфора вернул его в реальность.
Фэн Цимин крутил в руках небольшой чайник.
Чайник был целиком ярко-красного цвета, расписанный птицами и цветами в чуждом для этой эпохи стиле. Особенно выделялась крышечка, инкрустированная рубинами разного размера — было очевидно, что сам чайник и его крышка принадлежат разным эпохам.
Тем не менее, выглядело это на редкость гармонично.
Поглаживая чайник пальцами, Фэн Цимин произнес:
— Я слышал, ваш дедушка любит антиквариат, поэтому я отобрал его из коллекции клана Фэн. Вещь старинная, хотя особой ценности не представляет.
Брови Фан Нина сошлись на переносице.
Фэн Цимин изучил его вдоль и поперек и прекрасно знал, что дедушка страдает болезнью Альцгеймера — ему сейчас не то что до антиквариата, он родных сыновей и дочерей с трудом узнает.
С улыбкой Фэн Цимин продолжил:
— На самом деле я давно хотел навестить старика лично и передать этот чайник.
Лицо Фан Нина окончательно помрачнело, и он холодно бросил:
— Мой дедушка не нуждается в антиквариате.
Улыбка не сошла с лица Фэн Цимина. Медленно приподняв крышку, он заговорил:
— Знаете, у этого чайника изначально не было родной крышки, и я всегда сожалел об этом, так что перепробовал множество вариантов, но ни один не подходил.
И в конце концов один мастер ювелирного дела помог мне изготовить эту крышку с рубинами.
Фэн Цимин бережно поддержал чайник на ладони:
— Посмотрите, разве они не созданы друг для друга?
Не понимая, к чему тот клонит, Фан Нин молча уставился на чайник.
Фэн Цимин поставил чайник на стол:
— Столь дорогой чайник, конечно же, заслуживает рубиновой крышки. Точно так же, как мы с вами — мы идеально подходим друг другу во всех отношениях.
Фан Нин нахмурился, его передернуло от отвращения. Трудно было поверить, что Фэн Цимин без тени смущения сравнивает брачный союз с товаром.
— Отвезите все это прямо в Особняк Байлу, — распорядился Фэн Цимин. Секретарь кивнул и удалился во главе целой процессии.
Фан Нин не стал возражать: любые попытки отказа принесли бы лишь лишние хлопоты.
Он отчетливо чувствовал, что Фэн Цимин — человек непростой.
За ширмой остались только они вдвоем.
Официанты внесли напитки и поочередно стали подавать блюда: за исключением некоторых морепродуктов, все ингредиенты доставили самолетом в тот же день из самых разных уголков мира.
Аппетит пропал начисто, Фан Нин съел пару ложек фруктового салата и через силу сделал несколько глотков супа из морепродуктов.
За все время не было сказано ни слова.
Воздух за столом словно сгустился.
Официанты поспешно и неловко ретировались за ширму.
Фэн Цимин с невозмутимым видом уплетал элитный стейк, улиток, фуа-гра и лобстера, двигаясь грациозно и соблюдая все правила этикета.
В конце трапезы.
Официанты подали десерт.
Пламенный мусс — язычок пламени плясал поверх шоколадной сферы.
Стоило разрезать хрупкую шоколадную оболочку снаружи, как обнажился мягкий и нежный белоснежный бисквит.
Горький вкус Фан Нину не нравился, поэтому он счистил шоколад и съел только сердцевину.
Наевшись от пуза, Фэн Цимин выглядел вполне довольным.
Днем он планировал вернуться в Юньчэн раньше остальных членов семьи, чтобы заняться делами компании.
Вытирая руки поданным официантом влажным полотенцем, Фэн Цимин небрежно обронил:
— Похоже, ни подарки, ни еда вам не пришлись по вкусу. Должно быть, я оплошал. Впрочем, если вам чего-то хочется, вы можете просто сказать.
Фан Нин замер.
Чего ему хочется?
Хочет закончить учебу и стать врачом.
Хочет держаться подальше от этого мира, который так ненавидел его мать.
Хочет жить собственной жизнью.
Перед глазами Фан Нина вновь пронеслись обрывки воспоминаний.
Холодная спина отца в день развода.
Одинокая печаль матери после расставания.
Отчаяние дедушки, потерявшего любимую дочь.
Язвительные насмешки мачехи.
И гнусное поведение сводного брата.
Чего же он в конце концов хочет?
Словно прочитав его мысли, Фэн Цимин проговорил тихим, похожим на шепот демона голосом:
— Можете подумать. Все, что угодно, в пределах моих возможностей — я готов помочь.
http://bllate.org/book/22264/2330683
Готово:
