— Юньэр? — Когда в зале остались только Цинь Юнь и Цинь Юаньчжан, последний посмотрел на сына с виноватым выражением лица.
В этот момент Цинь Юнь заметил, что отец, кажется, сильно постарел.
— Отец, сколько серебра удалось сегодня вытянуть из отца и сына семьи Мин? — небрежно спросил Цинь Юнь.
— Это сейчас не важно. Ты ведь давно знал, что тебя отравили, верно? Почему не сказал мне?
— А был ли смысл говорить? Отец ведь никогда мне не верил.
Цинь Юаньчжан тяжело вздохнул:
— Я обязательно найду лучшего лекаря, чтобы тебя вылечили! А если я выясню, кто посмел тебя отравить, то сотру его в порошок!
— Отец, не стоит пока разглашать в поместье, что я был отравлен. Иначе как мы выманим лису из норы? — тихо произнес Цинь Юнь.
Цинь Юаньчжан одобрительно кивнул.
Глядя на рассудительного сына, он понял, что перед ним больше не тот наивный и невинный юноша. Его Юньэр вырос.
Меньше чем через четверть часа люди из поместья Мин доставили серебро. Зная свою вину перед сыном, Цинь Юаньчжан отдал все полученные деньги ему.
В маленьком дворике Сяо Цзюй снова и снова пересчитывала монеты, а затем радостно воскликнула:
— Молодой господин, здесь всего шесть тысяч лянов! Сумма удвоилась!
— Сяо Цзюй, чуть позже сходи и обменяй это серебро на векселя. Так их будет удобнее хранить, чтобы кто-нибудь из алчных людей не прибрал их к рукам.
Он не мог доверять сохранности денег в поместье Цинь: люди второй и третьей ветвей семьи вовсе не были простаками и, вполне вероятно, уже давно точили зубы на эти средства.
Вторая ветвь семьи.
— Что? Господин Мин прислал шесть тысяч лянов, и глава семьи отдал всё этому отродью Цинь Юню? — Госпожа Чжан не могла в это поверить, её лицо выражало крайнее изумление.
— Старая служанка видела всё своими глазами, госпожа. Кажется, глава семьи изменил своё отношение ко второму молодому господину, — серьезно ответила няня Жун.
— Довольно, довольно! А что еще удалось узнать? Ты слышала, о чем говорили господин Мин и глава семьи? И еще… что это за лекарь Сюэ? Почему он без всякой причины явился в наше поместье? — Ладони госпожи Чжан вспотели; она чувствовала, что события выходят из-под контроля.
— Всех слуг из переднего зала убрали, никто не смел приближаться. Из тех, кто знает правду, остались только старик Фу, который всегда при главе семьи, да Сяо Цзюй, служанка второго молодого господина.
Госпожа Чжан вздохнула: обоих было не подкупить, значит, придется искать другие пути.
Третья ветвь семьи.
— Госпожа, вы не знаете, но после вашего ухода глава семьи отчитал вторую ветвь, — хихикнула служанка Сяомэй.
Третья наложница, госпожа Чжан, усмехнулась:
— Поделом ей. Думала, раз родила сына, то может прочно занять место законной супруги в поместье Цинь!
— Однако второй молодой господин стал весьма способным, раз сумел так легко выкрутиться в подобной ситуации.
Госпожа Чжан, лениво полулежа на кушетке, приоткрыла свои алые губы:
— Ну и что с того? Он всё еще урод. Чего он может добиться? Вот когда я подарю главе семьи наследника, это поместье рано или поздно станет нашим!
При мысли о детях брови госпожи Чжан нахмурились. Она была с Цинь Юаньчжаном уже восемь лет, никогда не предохранялась, но забеременеть так и не смогла. К каким бы врачам она ни ходила, какие бы лекарства ни пила — толку не было. Все эти годы она постоянно переманивала главу семьи из покоев госпожи Чжан в свою спальню. Цинь Юаньчжан, хоть и был в возрасте, всё еще оставался в расцвете сил и не уступал молодым, трудясь день и ночь, так почему же ничего не выходило? Чем больше она думала, тем сильнее болела голова, и в конце концов она просто откинулась на кушетки, решив больше не ломать голову.
Вскоре раздался голос:
— Госпожа, второй молодой господин просит аудиенции.
Медленно открыв красивые глаза, она позволила Сяомэй помочь ей сесть.
— Зачем он пришел ко мне? — Госпожа Чжан была озадачена. Они с Цинь Юнем почти не общались, соблюдая нейтралитет.
— Хотите, я прогоню его?
Госпожа Чжан покачала головой:
— Нет. Просто так он бы не пришел. Пусть подождет в передней комнате.
— Слушаюсь.
Она встала, поправила одежду и направилась в переднюю.
— О! Какой ветер занес сюда второго молодого господина? — с легкой улыбкой произнесла она, приближаясь к Цинь Юню и лениво обмахиваясь веером.
— Третья наложница, через два дня я отправляюсь в академию Ланьшань, поэтому у меня есть дело, в котором мне нужна ваша помощь, — Цинь Юнь сразу перешел к сути, зная характер этой женщины.
— Ой, второй молодой господин шутит! Я всего лишь слабая женщина, какая от меня может быть польза?
Цинь Юнь усмехнулся:
— Не спешите отказываться! Мы можем сотрудничать.
— Сотрудничать? У меня в поместье есть всё необходимое. Даже не знаю, что предложить вам в качестве залога для сотрудничества.
— Правда? Вы ведь за эти годы немало лекарей тайно посетили, верно? Жаль только, что тело так и не оправдало ожиданий, и забеременеть не удалось. Неужели вы никогда не задумывались, почему?
Слова Цинь Юня попали в самую точку. Лицо госпожи Чжан вытянулось, а голос стал холодным:
— Что ты имеешь в виду? Пытаешься меня унизить?
— У меня есть способ помочь вам забеременеть. Что скажете? — Цинь Юнь подошел к ней и медленно обошел вокруг, внимательно разглядывая.
Возможность родить наследника была для нее величайшим даром, но перед ней стоял Цинь Юнь. Можно ли ему доверять? Госпожа Чжан колебалась.
— Может, выслушаете мои условия, прежде чем решать? Уверяю, тема нашего сотрудничества вас точно заинтересует.
— Хорошо! Говори.
Цинь Юнь сделал шаг вперед, и его опухшее, уродливое лицо напугало женщину. Она не ожидала, что он подойдет так близко, и поспешно воскликнула:
— Что ты творишь?
— Чего вы так нервничаете? О подобных вещах нельзя говорить при свидетелях, — внутренне усмехнулся Цинь Юнь. Если бы эта Чжан Хуэйфан не была полезна, он бы не стал тратить здесь время.
Госпожа Чжан нахмурилась и выпрямилась:
— Говори.
Цинь Юнь наклонился и прошептал ей на ухо несколько слов. Няня Сюй за дверью пыталась расслышать хоть что-то, но, к своему досаде, ничего не разобрала.
— И это всё? — Госпожа Чжан с недоверием посмотрела на него. Она не ожидала, что от нее потребуется такая простая вещь.
Цинь Юнь усмехнулся: он бы с радостью дал ей задание посложнее, но она бы всё равно не справилась. Использовать женские чары, чтобы соблазнить главу семьи — это она могла, но в интригах по сравнению со второй ветвью она была безнадежно слаба.
— А как насчет того, что ты обещал мне?
Цинь Юнь скривил губы. Эта женщина была совсем безголовой: разве ключ к беременности не в самом Цинь Юаньчжане?
— Если будет время, съездите к лекарю за город сами. Не приводите их в поместье — те, кого вы приводите, не обязательно будут служить вам верой и правдой, — понизив голос, добавил он, а затем прошептал еще кое-что: — И остерегайтесь няни Сюй, что рядом с вами.
Сделав шаг назад, Цинь Юнь улыбнулся и грациозно удалился.
Госпожа Чжан смотрела ему вслед, испытывая смешанные чувства. Что означали его последние слова? Остерегаться няни Сюй?
http://bllate.org/book/22261/2329990
Готово:
