Янь Юй и впрямь чувствовала себя разбитой: голова гудела, а ноги будто налились свинцом. Даже самые изысканные яства она едва пригубила — аппетита не было совсем. Цзян Бинчэнь сидел позади, позволяя ей опереться на себя.
Пир был в самом разгаре: гости веселились, вино лилось рекой. После третьего тоста император Янь Мин вдруг вспомнил о Янь Юй и Лэ Суй и спросил:
— Почему сегодня Янь Юй так молчалива?
Он обернулся и увидел, как та безжизненно поднялась, чтобы поклониться.
Янь Хэньян тут же вскочил и стал просить прощения:
— Ваше Величество, в последние дни Юй нездорова. Сегодня ей ещё не совсем лучше.
— Вот оно что! — воскликнул Янь Мин. — Неудивительно, что она не играет с Лэ Суй.
Он ласково погладил девочку по голове.
Лэ Суй обиженно взглянула на Цзян Бинчэня, сидевшего рядом с Янь Юй, и недовольно сказала:
— Я тоже хочу играть с кузеном Юй… Но тот, кто в маске рядом с ним, такой злой и страшный!
Несколько раз она подходила, но каждый раз он холодно отгонял её взглядом.
Янь Хэъи обняла девочку и улыбнулась:
— Лэ Суй, будь умницей. Сегодня твой кузен Юй неважно себя чувствует. Поиграете в другой раз.
Лэ Суй неохотно кивнула.
По обе стороны трона Янь Чаоань и Цзян Циюэ не сводили глаз с Янь Юй — один смотрел на неё саму, другая — на Цзян Бинчэня, поддерживавшего её.
Янь Мин велел Янь Юй сесть и отдохнуть, затем обратился к Лэ Суй:
— А как твои занятия пипа, девочка? Получила ведь «Лунную Гладь» — так усердно учись! Этот инструмент я выпросил у Хуэя специально для тебя.
Он улыбнулся, глядя на второго императорского сына, сидевшего рядом.
Второй сын был слаб здоровьем и редко выходил из покоев, но на этот новогодний пир не мог не явиться.
Лэ Суй поспешно встала и поклонилась:
— Ваше Величество, в последнее время я усердно тренируюсь.
— И каких успехов достигла? — Янь Мин с интересом смотрел на неё, стоявшую на коленях с опущенной головой. — Эй? Почему сегодня без вуали?
Все повернулись к ней, но лицо девушки было так глубоко склонено, что черты едва различались.
Янь Хэъи за неё ответила с улыбкой:
— У Хуайшань просто высыпание прошло. Теперь всё в порядке.
Янь Мину было неловко просить её поднять лицо, поэтому он просто сказал:
— Принесла ли ты сегодня пипа? Сыграй для нас, послушаем!
Лэ Суй нервно ответила:
— Ваше Величество, я не взяла с собой «Лунную Гладь».
Играть перед таким количеством людей ей было страшно.
Но Янь Мин махнул рукой:
— Ничего страшного! У меня здесь есть хорошие инструменты. Подайте пипа!
Внезапно Янь Хуэй остановил слугу:
— Эти пипа никуда не годятся.
Он повернулся к своему придворному:
— Сходи в мои покои и принеси «Лунный Корень».
Придворный поклонился и ушёл.
Янь Мин удивился:
— Ты же обычно бережёшь свои инструменты, даже трогать не даёшь. А сегодня отдаёшь девочке?
Янь Хуэй посмотрел на Лэ Суй, всё ещё стоявшую на коленях в напряжении, и улыбнулся:
— Мои вещи — только для тех, кто их понимает.
Сердце Лэ Суй на миг дрогнуло.
Слуга быстро вернулся с пипа. Янь Хуэй лично достал инструмент и поманил девочку:
— Мне трудно передвигаться. Подойди, пожалуйста, госпожа Янь.
Лэ Суй поспешно поднялась, опустив глаза, и подошла.
Янь Хуэй протянул ей пипа и тихо сказал:
— Не бойся. Твой учитель — прекрасный наставник. Раз он одобрил тебя, значит, тебе нечего стесняться.
Лэ Суй удивлённо подняла глаза. Он смотрел на неё — взгляд ясный и светлый. Откуда он знал, что учитель её одобрил? Неужели знаком с наставником?
Он улыбнулся:
— Иди. Этот инструмент тебе подойдёт.
Сердце Лэ Суй снова дрогнуло, но тревога внезапно улеглась. Она взяла пипа и вернулась в центр зала. Служанки принесли резной стул, Цзиньчжу помогла ей сесть.
Пальцы Лэ Суй нежно коснулись струн. Те слабо дрожали под кончиками, будто отвечая ей. Действительно прекрасный инструмент! Она взглянула на Янь Хуэя.
Тот с трона едва заметно кивнул.
Лэ Суй закрыла глаза, глубоко вдохнула и провела пальцами по струнам…
Мягкие, дрожащие звуки пипа наполнили зал. На Лэ Суй было алое платье, а в причёске мерцала заколка в виде цветущей глицинии, оттеняя её нахмуренные брови.
Она играла «Песнь за Великой стеной» — ту самую мелодию, что исполняла Ван Чжаоцзюнь, уезжая в чужие земли. В ней звучала тоска по родине, горечь вынужденного пути, боль разлуки и безысходность женской судьбы.
Игра Лэ Суй была пронзительной и трогательной, так что никто не мог отвести от неё взгляда.
Янь Хуэй смотрел на неё: она сидела, опустив глаза, и в её печали было что-то трогательное.
Не только он — Бай Шаотан, сидевший внизу, буквально остолбенел. Его мать говорила, что у неё до сих пор сыпь, что лицо уродливо… Но разве эта небесная красавица хоть чем-то похожа на «уродину»?!
Янь Мин, слушая, тихо сказал Янь Хэъи:
— Эта девочка из рода Янь неплоха. Как насчёт сватовства к Чаоаню?
Янь Хэъи опешила. Она и не думала, что император устроил этот пир именно с такой целью — присматривать невест для сыновей!
Она взглянула на Янь Чаоаня. Тот с самого начала не сводил глаз с Янь Юй — открыто и без стеснения. Как он может полюбить Лэ Суй?
Янь Юй, прислонившись к Цзян Бинчэню, чувствовала особую грусть. Она не знала, с каким отчаянием Ван Чжаоцзюнь покидала родину, но теперь остро ощущала ту же боль — боль женщины, чья судьба не в её руках. Ведь и она сама может бороться за своё будущее только потому, что переоделась мужчиной. Как женщина, она не смогла бы открыто и честно делать то, что хочет.
Ей стало невыносимо тяжело. Она тихо попросила разрешения уйти отдохнуть у Янь Хэньяна и бывшего императора. Тэй Хуэйюнь, видя её бледность, обратилась к Янь Хэъи с просьбой позволить отдохнуть в тёплых покоях.
Янь Хэъи тут же распорядилась, чтобы служанки отвели Янь Юй в боковые покои и хорошо за ней ухаживали.
Цзян Бинчэнь не позволил слугам помогать. Он сам поднял её на руки и тихо сказал:
— Спи. Я рядом. Скоро отвезу домой.
Янь Юй слабо кивнула и, к удивлению Цзян Бинчэня, почти сразу уснула у него на руках. Обычно такая осторожная и настороженная, она заснула в чужом месте — в его объятиях. Он и обрадовался, и забеспокоился: не заболела ли она всерьёз?
Он отнёс её в тёплые покои, усадил у окна и сидел, прижав к себе. Снаружи доносились звуки музыки и песен, сливаясь в ночной тишине под светом фонарей в сладостную мелодию.
Цзян Бинчэнь смотрел на неё. Лицо её было белым, как нефрит, — казалось, стоит только дотронуться, и оно рассыплется.
Брови её были нахмурены — то ли от боли, то ли от печали.
— Янь Юй, — прошептал он, словно боясь разбудить снежинку, — тебе так тяжело?
Она слабо застонала во сне.
Цзян Бинчэнь погладил её по спине и вздохнул:
— Как же мне с тобой быть, Янь Юй…
В покоях было жарко, и у неё выступил пот. Цзян Бинчэнь встал, чтобы налить воды, но едва взял чашу, как дверь тихо открылась.
— Господин…
— Тс-с! — Он замер, приложив палец к губам. Увидев, что Янь Юй спит, он холодно бросил: — Я запрещал тебе приходить без зова.
У двери стояла Цай Юэ — доверенная служанка Цзян Циюэ.
— Госпожа ждёт вас в флигеле. Говорит, дело срочное. Прошу вас последовать за мной.
— Подожди снаружи, — перебил он. — Сейчас приду.
Цай Юэ не посмела возразить и вышла.
Цзян Бинчэнь подошёл к ложу, но так и не разбудил Янь Юй. Он аккуратно вытер ей пот и тихо сказал:
— Янь Юй, я ненадолго. Хорошо спи.
Он нежно поцеловал её в лоб и вышел.
У дверей стояли два евнуха — явно люди Цзян Циюэ. Цзян Бинчэнь подозвал их:
— Следите, чтобы никто не входил. Поняли?
Те поспешно ответили «да».
Он сделал несколько шагов, но, не будучи спокоен, добавил:
— Если она проснётся — немедленно сообщите мне.
Убедившись, что его поняли, он быстро ушёл.
Цай Юэ провела его к павильону на озере за флигелем Зала Тайхэ. Павильон был окружён жемчужными занавесками, скрывающими всё внутри. Цзян Бинчэнь откинул занавес и увидел Цзян Циюэ.
— Ты ещё не наигрался? — прямо спросила она. — До каких пор ты будешь водить за нос эту Янь Юй?
Цзян Бинчэнь смотрел на колыхающиеся занавески:
— До окончания экзаменов на цзиньши.
======================================================================
Через окно доносилась мелодия пипа — какая-то грустная, трогающая за душу.
Янь Юй в беспамятстве увидела сон. Ей снова снилась та дождливая ночь, когда она стояла на коленях у двери Цзян Бинчэня и умоляла пощадить её отца.
В ней клокотала обида и злость. Она была одна, и никто не пожалел её…
Ей приснился Цзян Дасайцзы — глупыш, который рвался спасти Цзиньчжу и кричал на неё: «Она ни в чём не виновата!»
Она тихо всхлипнула. Весь мир невиновен, только она — виновата…
Кто-то нежно коснулся её лица, наклонился и поцеловал в глаза. Губы были холодными, отчего она вздрогнула. Тот же человек обнял её, прижал к себе и тихо вздохнул у самого уха.
Кто это? Синьай? Синьай… поцеловал её?
Автор примечание: Угадайте, кто это?
Не волнуйтесь насчёт драмы. Обещаю вам от всего сердца: не будет мучений! Максимум — капля грусти, чтобы Цзян Синьай сжался от боли за неё. Готовьте ложки — будет сладко!
Благодарю за грозовые шары: Φ ω Φ Шуанъи, Шаньгуй, Влюблённая в ведущую, Цзюйшэн, Пэн Инцзюнь, Ранокава.
☆ Глава тридцать девятая ☆
Кто это? Синьай?
Она пыталась открыть глаза и услышала хриплый голос:
— Янь Юй, ты плачешь? Почему? Ты… хоть раз… плакала обо мне?
Голос заставил её дрожать. Она резко открыла глаза — не Синьай, не его голос…
Голова кружилась, всё плыло перед глазами. Она попыталась вырваться, но он лишь чуть ослабил объятия:
— Ты очнулась? Тебе всё ещё плохо?
— Янь Чаоань… — Она увидела его лицо. Он был так близко, почти касался её. Она испуганно попыталась оттолкнуть его.
Янь Чаоань крепко держал её за запястья, хмурясь:
— Янь Юй, я не хочу тебе зла. Я хочу быть добр к тебе. Почему ты отталкиваешь меня?
Горло её пересохло, голова раскалывалась:
— Отпусти меня, Янь Чаоань…
— Ты… так меня ненавидишь? — Его пальцы сжались сильнее, взгляд стал тяжёлым и обиженным. — Я… всегда, всегда тебя любил, Янь Юй.
Он был пьян, глаза покраснели.
Этот взгляд напугал её — он напомнил ей прошлую жизнь, когда Янь Чаоань собственноручно отрубил ей голову. Взгляд, полный боли, любви и ощущения предательства, будто она совершила самое ужасное преступление против него.
— Янь Чаоань… — Она огляделась: в покоях были только они двое. Она не смела его злить. — Отпусти меня сначала. Давай поговорим спокойно. Если хочешь быть добр ко мне, не принуждай меня. Отпусти, хорошо?
Янь Чаоань смотрел на неё, не разжимая пальцев, и спросил:
— Янь Юй, раньше мы так хорошо ладили. Почему после твоего возвращения ты так меня ненавидишь? Из-за Синьая? Ты… влюблена в него?
— Нет, — соврала она. — Он мужчина. Разве я могу любить мужчин?
— Ты… женщина, верно? — внезапно спросил Янь Чаоань.
http://bllate.org/book/2225/249414
Готово:
