Дуань Чуньхуэй дал Инь Шии несколько наставлений по поводу его ран, а заодно, пользуясь случаем, доложил Лоу Цзинъюю о последних делах Зала Лекарств. Некоторые вопросы требовали личного решения главы секты, поэтому обсуждение затянулось надолго.
Как только Дуань Чуньхуэй ушел, Лоу Цзинъюй поспешил в опочивальню. Едва расставшись с Инь Шии, он уже начал тосковать — сам удивлялся, как выдерживал разлуку в прошлые дни.
Раздвинув жемчужные занавеси на пологе, он увидел, что Инь Шии сидит на кровати, подтянув колени к груди. Опираясь спиной о изголовье, он был полностью поглощен чтением, и перелистывал страницы крайне медленно, вчитываясь в каждую строчку.
Внешность Инь Шии нельзя было назвать ослепительной, но в нем была особая прелесть, которая раскрывалась тем сильнее, чем дольше на него смотришь. У него были густые, тонкие брови и большие, ясные персиковые глаза. Однако, несмотря на романтичную форму глаз, из-за сдержанного характера Инь Шии они казались холодными, а когда он обнажал клинок, чтобы убивать, его взгляд становился по-настоящему ледяным.
Говорят, глаза — зеркало души. Взгляд Инь Шии был чист, как горный ручей, — в нем отражалось его простое и чистое сердце, в котором нашлось место лишь для одного человека: Лоу Цзинъюя. Длинные загнутые ресницы, похожие на крошечные вороненые веера, подрагивали при каждом моргании, и Лоу Цзинъюю казалось, что эти веера опахивают само его сердце.
— Шии, выпей чаю, — Лоу Цзинъюй заметил, что губы у него пересохли. Он налил чашку, проверил температуру и, убедившись, что она идеальна, присел на край кровати.
Инь Шии, польщенный таким вниманием, отложил книгу и потянулся, чтобы взять чашку. Но Лоу Цзинъюй не отдал ее, а сам поднес к губам стража.
Белоснежный фарфоровый край прижался к мягким губам, оставляя на них крошечную вмятину. Этот контраст цветов выглядел невероятно соблазнительно, хотя сам обладатель этих губ смотрел на него с детской чистотой.
— Господин… — Инь Шии беспомощно завис руками в воздухе, не смея ослушаться.
Лоу Цзинъюй тихо рассмеялся:
— Пей так. Тебе, Шии, придется поскорее к этому привыкнуть, иначе что же будет дальше…
Дальше? Инь Шии задумался над этим словом, и на душе внезапно стало удивительно спокойно. Он послушно сделал глоток из чашки, которую держал господин. Чай был нежным и ароматным. Инь Шии не разбирался в сортах, но был уверен: во Дворце Цанлань плохим поить не станут. Когда Лоу Цзинъюй спросил, хочет ли он еще, Инь Шии покачал головой. Он не умел ценить тонкий вкус, поэтому считал, что пить такой чай — лишь переводить добро, тем более когда господин лично подносит чашку к его губам. Это было для него слишком большой честью.
— Господин, я буду слушаться вас и не встану с постели. Идите, занимайтесь своими делами, не стоит беспокоиться обо мне, — Инь Шии редко проявлял инициативу, но сейчас не хотел, чтобы из-за него страдали дела господина.
Лоу Цзинъюй отставил чашку. Зная, насколько Инь Шии заботлив, он легонько ущипнул его за щеку, но почти не почувствовал плоти. Мысленно вздохнув, он решил, что стража нужно откармливать.
— Я уже разобрался с делами в кабинете утром, остальное не к спеху, подчиненные справятся сами. Сейчас самое важное для меня — быть рядом с тобой.
Лоу Цзинъюй бросил взгляд на книгу по фехтованию, лежащую рядом. Боясь, что Инь Шии скучно, он спросил:
— Шии, у тебя есть какие-нибудь увлечения? Может, в свободное время любишь играть в шахматы или в карты?
Инь Шии покачал головой, чувствуя неловкость. Он знал, что его господин благороден от рождения, с детства постигал шесть искусств, мастерски владеет игрой на цине, шахматами, каллиграфией и живописью, умеет слагать стихи. В свободное время господин пишет или читает для души. По сравнению с ним жизнь самого Инь Шии казалась серой и скучной. У него не было хобби: как теневой страж, он почти не имел свободного времени, привык лишь к мечам да копьям — откуда взяться силам и желанию учиться чему-то еще?
— Господин, я не умею ни играть в шахматы, ни в карты, — пробормотал он, опуская голову.
Лоу Цзинъюй понял, что ляпнул лишнее, заставив своего Шии почувствовать себя неполноценным. Он поспешно притянул его к себе и тихо прошептал:
— Ничего страшного, если не умеешь. Когда поправишься, я тебя научу. А пока не будем утруждать голову такими играми. Ты у меня такой умный, что схватишь всё на лету.
Его нежные слова успокоили Инь Шии, заставив забыть о неуверенности. Смущение вытеснило чувство собственной никчемности, и он, спрятавшись в объятиях Лоу Цзинъюя, согласно кивнул.
Как раз вовремя Минъюэ принесла отвар, и тема разговора сменилась. От лекарства, которое она принесла, за версту разило горечью. Лоу Цзинъюй взял чашу: густая черная жидкость выглядела пугающе. Минъюэ принесла ложку, но Инь Шии подумал, что такую горечь лучше выпить залпом, чем тянуть по капле.
— Господин, позвольте мне самому, — сказал он.
Лоу Цзинъюй кивнул, коснулся дна чаши и, убедившись, что она не обжигает, передал ему. Инь Шии нужно было принимать один состав для лечения ран и другой — для укрепления организма. Даже лучшие ингредиенты не могли избавить от густой горечи, которая после каждого глотка расползалась по горлу, доводя корень языка до онемения.
Инь Шии взял чашу и, не моргнув глазом, осушил ее до дна. Горько, конечно, но терпимо. Наверное, потому, что в жизни он почти не пробовал сладкого, ему не с чем было сравнивать.
Однако Лоу Цзинъюй, глядя на него, нахмурился от жалости и поспешно сунул ему в рот засахаренную ягоду. Сладость мгновенно перебила горечь. Инь Шии, который только что пил лекарство с невозмутимым видом, теперь растерянно хлопал глазами.
— Господин… — голос его звучал глухо из-за цуката во рту, а взгляд был полон изумления.
Этот вид рассмешил Лоу Цзинъюя. Он убрал с груди Инь Шии несколько черных прядей и ласково потерся щекой о его лицо.
Инь Шии залился густым румянцем. Он послушно замер в объятиях, не решаясь пошевелиться, но все же тихо спросил:
— Господин, то лекарство, что я пью… оно, наверное, очень дорогое?
Он мельком слышал обрывки разговора господина с Дуань Чуньхуэем, когда те обсуждали, что ингредиенты будут взяты из личной сокровищницы. Секта Чиян процветала не только благодаря мастерству двух поколений глав, но и благодаря неисчислимым богатствам, накопленным за эти годы. А личная сокровищница Лоу Цзинъюя была полна таких редкостей, что за одну их крупицу люди были готовы отдать жизнь. Инь Шии казалось, что тратить такое на него — преступная расточительность. Он всего лишь теневой страж, сколько стоит его жизнь? Разве он достоин таких лекарств? То, что господин удостоил его своим вниманием, уже было величайшей милостью, о большем он и мечтать не смел.
— Я не хочу переводить ваши драгоценные запасы. То, что я уже принял это лекарство — великая честь. Можно ли впредь использовать что-то попроще?
Инь Шии вцепился в одеяло, ожидая ответа. Он хотел отказаться еще тогда, когда господин говорил с Дуань Чуньхуэем, но не мог прервать их разговор, да и приказ не вставать с постели удерживал его. А потом вернулся господин, и Минъюэ, как всегда, оказалась невероятно расторопной. С одной стороны, хорошо, что он успел принять это лекарство, уважив заботу господина. Но если каждый день тратить такие ценные ресурсы, он не сможет простить себе этого — он просто не чувствовал себя достойным.
Лоу Цзинъюй никогда не был человеком, способным сопереживать другим, — кроме тех случаев, когда дело касалось Шии. С тех пор как он поселил этого человека в своем сердце, он начал понимать его мысли и теперь ясно видел все его опасения.
Тихо вздохнув, Лоу Цзинъюй легонько коснулся лба Инь Шии:
— Это всего лишь вещи, что в них такого ценного? Ты — вот что по-настоящему бесценно.
http://bllate.org/book/22235/2322319
Готово:
