Цзи Лин, добросовестно проработав всё утро, наконец закончил исправлять диссертацию и отправил её на электронную почту Юй Цюшэню.
Сегодня тот не появился в лабораторном корпусе, что было из ряда вон выходящим событием. Никаких совещаний, требующих его участия, не планировалось, экстренных военных операций тоже не было. Весь коллектив, перемыв косточки начальству, пришёл к ошеломляющему выводу: Юй Цюшэнь, похоже, прогуливает работу.
Это же верховный главнокомандующий Альянса, чьё имя красуется на вершине доски почёта Первого военного училища — и вдруг прогул?
Только Цзи Лин знал: этот парень, скорее всего, не может подняться с постели из-за периода течки. Жизнь доказывала: даже самый суровый мужчина во время течки превращается в нежного котёнка, которому жизненно необходим омега, чтобы облегчить страдания.
Оставшись без присмотра этого грозного божества, несколько молодых альф тут же решили отправиться на ужин и поесть хого. Эта трапеза подействовала как чудодейственное лекарство, смыв усталость, накопившуюся за долгие дни, да и алкоголь пришёлся кстати. Когда они вышли из ресторана, было уже за восемь вечера.
Ночи на планете Гарднер длиннее, чем на обычных планетах: темнота здесь наступает уже после семи вечера. Цзи Лин и Бо Яо шли по улице, слегка пошатываясь, а уличные фонари растягивали их тени.
— Эй, Цзи-малыш, — лицо Бо Яо раскраснелось. — На каникулах в конце месяца поедешь на планету Кора? Слышал, генерал Цзи тоже собирается домой.
— Не знаю, — щёки Цзи Лина тоже пылали. — Если поеду... старик Цзи опять начнёт меня отчитывать. Не хочу возвращаться, в училище мне и так неплохо.
— А как же мама? Она ведь будет скучать.
— Ох.
У Цзи Лина разболелась голова. Стоило представить, как мама долгое время не видит его и Цзи Хуая, как она грустит, глядя на цветы и травы на балконе, а язык генерала Цзи наверняка доводит её до слёз — настроение портилось.
— Посмотрим, может, и поеду, — уклончиво ответил Цзи Лин.
— Если поедешь, давай вместе. Юйшэн не собирается.
Бо Яо обнял его за плечи:
— Договорились, как соберешься — маякни.
— Обязательно. — Бо Яо уже начал строить планы. — Кстати, Чжоу Шу вроде тоже собирается? Всех позовём. У меня дома уже поставили стол для маджонга, я ещё батю своего подтяну, будем рубиться до рассвета.
— Слушай... ты слышишь какой-то звук? — Цзи Лин внезапно остановился.
Бо Яо замер. Он потёр глаза, пытаясь протрезветь, и действительно услышал тоненький писк.
— Похоже на котёнка, — сказал Бо Яо. — В это время года рождается много котят, некоторые теряют матерей и пищат в кустах.
— Оу. — Цзи Лин никогда не держал котов. — А мама-кошка его услышит?
Бо Яо махнул рукой:
— Откуда мне знать? Может, если рядом — услышит, а если далеко... Ночи сейчас холодные, может и погибнуть.
— Что? — Цзи Лин остолбенел. — Ж-жизнь такая хрупкая?
— А ты как думал? — Бо Яо от ночного ветра немного пришёл в себя и нервно усмехнулся. — Малыш, он размером с ладошку, на какую живучесть ты рассчитываешь?
— Понятно.
Цзи Лин задержался на месте. Если всё так, как сказал Бо Яо, и котёнок не найдёт мать, он может умереть этой ночью.
— Чего встал? — Бо Яо увидел, как Цзи Лин направился прямо в цветочную клумбу, перешагнул через бордюр и начал рыться в кустах.
— Давай поищем.
***
Двое альф, перепачкавшись в грязи, выбрались из кустов. Бо Яо вытер лицо и посмотрел на котёнка, которого держал Цзи Лин:
— Ничего себе, Цзи-малыш, да это же редчайший трёхцветный котёнок с глазами разного цвета!
— Что ещё за описание? — нахмурился Цзи Лин. — Звучит как характеристика аккаунта в игре.
— Посмотри на глаза: один синий, другой золотой.
Цзи Лин присмотрелся:
— И правда. У таких котят что, королевская кровь? Типа кошачий король?
— ... — Бо Яо посмотрел на него с пренебрежением. — Меньше читай дешёвые сетевые романы.
Котёнок, которого держали в руках, испуганно переводил взгляд с одного альфы на другого, то и дело чихал, а его крошечные лапки дрожали.
— Может, заберём его? — спросил Цзи Лин.
Бо Яо кивнул:
— Забирай. Я живу с Юйшэном, у него аллергия на кошек. А ты живёшь один, с этим проблем не будет.
— М-м... но я никогда не держал животных, — засомневался Цзи Лин.
Котёнок лежал у него на ладони, и сквозь тонкий слой пуха Цзи Лин отчётливо чувствовал биение крошечного сердца и дрожь другой жизни.
— Вижу, он тебе нравится, бери, — сказал Бо Яо. — Я потом схожу к одной старшекурснице и стащу для тебя всё необходимое для кота.
Цзи Лин опустил взгляд и прижал котёнка к груди.
***
Ровно в девять вечера Юй Цюшэнь снова не дождался сообщения от своего мягкого омежки. В последнее время у ребёнка, казалось, были свои заботы, и он стал писать гораздо реже, чем раньше.
Юй Цюшэнь, с приклеенным ко лбу жаропонижающим пластырем, прикрыл глаза, глядя на пустой чат.
Возможно... то, что он не пишет — к лучшему. Это значит, что у него всё хорошо, он живёт полноценной жизнью, радуется каждому дню, и у него есть занятия поинтереснее, чем болтать с ним.
Юй Цюшэнь уже собирался выключить телефон, как пришло сообщение от «Мягкого омежки».
Мягкий омежка: Брат! Я нашёл котёнка!
Мягкий омежка: QWQ!
Юй Цюшэнь внимательно рассмотрел фото. Котёнок, казалось, был меньше ладошки, лежал в картонной коробке на одеяле и испуганно щурился в камеру. У него была очаровательная круглая мордочка, а лапки напоминали плоды мангостана.
Юй Цюшэнь: Очень милый.
Мягкий омежка: Брат, созвонимся? Я дам тебе послушать, как он мяукает!~
Мягкий омежка: Счастливый_котик.jpg
Снова звонок? Вчера он звонил, чтобы утешить его, а сегодня — чтобы поделиться радостью. Почему бы и нет? Юй Цюшэнь подумал об этом, и рука среагировала быстрее, чем мозг — он нажал кнопку ответа.
— Алло, брат. — Цзи Лин на том конце провода был в отличном настроении, и даже обращение «брат» прозвучало слаще, чем вчера.
— М-м. — Юй Цюшэнь облизнул губы, стараясь сдержать голос. — Котёнок очень красивый, трёхцветных котов редко встретишь.
— Трёхцветных... я только что загуглил, это потому, что у него три цвета в окрасе?
— Да.
Цзи Лин возился с котёнком, его голос звучал легко, словно шёпот:
— Нашёл его сегодня, когда возвращался с ужина. Может, стоит дать ему какое-то памятное имя? Эй, а почему твою собаку зовут Сяо Вань?
— М? — Юй Цюшэнь задумался. — Потому что она обожает мясные тефтельки.
— Понятно. Но этот сейчас ест только кошачий корм... хотя ест с большим аппетитом, — сказал Цзи Лин.
Юй Цюшэнь подумал:
— Тогда назови его Корм.
— ? — У Цзи Лина дёрнулся уголок рта. — Тебе не кажется, что это слишком просто? Да и звучит не очень, всё равно что назвать человека Рисом.
— Ну ладно, я не знаю, что думают коты, — Юй Цюшэнь тихо вздохнул. — Это твой кот, и имя должен выбирать ты.
— Ничего в голову не приходит, завтра придумаю, — Цзи Лин махнул рукой.
http://bllate.org/book/22232/2321449
Готово:
