— Бабушка, давай я помогу тебе постирать, — предложил Цяо Цзэ.
Он придвинул табурет к большому тазу и присел, про себя размышляя, что теперь, когда у него появились деньги, нужно помочь приюту, чтобы бабушке-директору было хоть немного легче.
— Я тоже помогу, — отозвался Мо Ихань, который до этого молча стоял позади, и тоже притащил табурет.
— Ох, милые дети, идите лучше займитесь своими делами. Одежды здесь совсем немного, я и сама справлюсь.
— Ничего страшного, бабушка, мы не заняты.
Цяо Цзэ, не слушая возражений, выудил из таза вещь и принялся её тереть. Мо Ихань, подражая ему, последовал его примеру. В прошлом выпуске они с Цяо Цзэ каждый вечер проводили за стиркой в этом дворе, так что дело у них спорилось.
Видя, что их не остановить, бабушка сдалась.
К Цяо Цзэ она привыкла, ведь он вырос у неё на глазах, но присутствие Мо Иханя — большой звезды — её смущало.
Заметив, что пожилая женщина то и дело поглядывает на него, Мо Ихань поднял голову и улыбнулся:
— Бабушка, меня зовут Мо Ихань. Можете называть меня Сяо Мо или Сяо Хань, как вам удобнее.
— Хорошо, хорошо... Сяо Хань, я видела тебя по телевизону! Ты большая звезда, а в жизни ещё красивее!
— Ха-ха, что вы, вовсе нет, — скромно ответил Мо Ихань, покачав головой.
Хорошо, что прямая трансляция ещё не началась, иначе фанаты пришли бы в восторг: они никогда не видели своего кумира таким застенчивым! Раньше, когда его хвалили, он лишь невозмутимо принимал это как должное, за что поклонники и прозвали его королем пафоса.
— Кстати, что это за программа, которую вы снимаете? — поинтересовалась бабушка.
Раньше она была слишком взволнована возможностью попасть на экран, чтобы спрашивать о подробностях.
— Семейное реалити-шоу, — ответил Мо Ихань.
Цяо Цзэ добавил:
— Мы присматриваем за детьми.
Бабушка была ошеломлена:
— Присматриваете за детьми? У вас что, уже есть свои?
Она и понятия не имела, что у Цяо Цзэ появился ребенок! Цяо Цзэ понял, что бабушка всё не так поняла, но решил подшутить. Он небрежно обнял Мо Иханя за плечи и игриво приподнял бровь:
— Ну... это наш с ним ребенок.
Ткань под пальцами Мо Иханя с треском разошлась — он слишком сильно дернул детскую одежку.
— ...?!
— Простите, я попрошу ассистента купить новую, — Мо Ихань растерялся, случайно порвав вещь, и даже забыл объяснить ситуацию с ребенком.
— Ой, не нужно, не нужно, — бабушка ещё не пришла в себя от слов Цяо Цзэ, но, увидев, как Мо Ихань оправдывается из-за порванной одежды, взяла её в руки: — Ничего страшного, просто шов разошелся, я потом зашью, не надо покупать новую.
Она отложила вещь в сторону, но взгляд её пытливо метался между Цяо Цзэ и Мо Иханем. Цяо Цзэ вырос у неё на глазах, и она знала, что его вкусы отличаются от предпочтений других парней. Увидев их близость, она всё поняла.
Цяо Цзэ, насладившись замешательством Мо Иханя, усмехнулся — шутка удалась — и решил наконец прояснить ситуацию:
— Бабушка, на самом деле...
— Хороший мой, бабушка всё понимает, — с глазами, полными слез, она взяла их за руки и соединила, похлопав по ним с теплотой: — Лишь бы вы были счастливы, а я буду только рада за вас!
Путь, который они выбрали, не из легких. Все эти годы она переживала за Цяо Цзэ. И теперь, видя, что он нашел человека, с которым они на одной волне, она искренне радовалась за него.
— ... — Цяо Цзэ растерянно кивнул, чувствуя, что бабушка поняла совсем не то, что он собирался сказать.
У Цяо Цзэ кость тонкая, и ладони меньше, чем у него. Мо Ихань машинально сжал его руку и тихо усмехнулся:
— М-м.
Несмотря на заверения бабушки, что одежду можно зашить, Мо Ихань всё же велел ассистенту привезти целую гору новых детских вещей. Бабушка не стала отказываться, но смотрела на Мо Иханя всё с большей теплотой, словно любящая теща на желанного зятя.
Заданием на сегодня было подготовить выступление для детей приюта. Выбор пал на сказку, которую знали все — Белоснежка. Роли главных героев распределили между детьми, а взрослым достались второстепенные. На подготовку был всего один день.
— Я буду принцем! — Я хочу быть королем! — А я хочу играть роль отравленного яблока!
Дети подняли шум, как только режиссер объявил название сказки. Отравленное яблоко? Что за бред?
— Так, не шумите! — Ван Хун поспешил успокоить ребят и вытащил четыре шарика: — В каждом из них написано название роли, что вытянете, то и будете играть.
— Ладно.
Четверо детей по очереди подошли и вытянули по шарику.
— Я точно буду принцем! — Мо Сяобао потряс своим шариком, заранее радуясь, но, открыв его и прочитав записку, он замер.
Рядом стояла Цяо Сяоюй, она осторожно заглянула в записку Сяобао и прошептала:
— Я... я принц.
Цяо Цзэ с любопытством заглянул в записку в руках Сяобао и рассмеялся:
— О-о! Принцесса Сяобао!
— Я... я не принцесса! — Мо Сяобао покраснел от досады. Он так хотел быть принцем!
— А чем плохо быть принцессой? Можно носить красивое платьице.
Цяо Цзэ продолжал подшучивать, а Мо Ихань добавил:
— Верно, в платье так красиво. Бери пример со своей мамы.
Цяо Цзэ: «...» Ну да, с него действительно можно брать пример.
— И правда... Тогда буду принцессой! — Мо Сяобао вспомнил, как Цяо Цзэ выглядел в платье, и решил, что быть принцессой не так уж и плохо.
В платье он точно будет таким же красавцем, как мама!
Леле, как и хотел, стал королем и облегченно выдохнул — хорошо, что не принцессой. Больше всех радовалась Линь Ясюань:
— Ура! Я буду злой королевой! Ха-ха-ха!
— Хорошо, роли распределены. У взрослых остались роли семи гномов и волшебного зеркала. Решите сами, кто будет зеркалом, — сказал режиссер, довольный драматическим эффектом. — Напоминаю, из-за разницы в росте гномам придется всё время сидеть на корточках, будет непросто.
Сидеть на корточках? Это же совсем не солидно! Цзян Яо, видя, что никто не хочет вызываться, сказала:
— Я недавно потянула спину на танцах, мне тяжело долго сидеть на корточках. Можно я буду зеркалом?
Она виновато улыбнулась. Спина действительно болела, хотя и не сильно.
— Без проблем, побереги себя.
Остальные согласились. Несмотря на сжатые сроки, все оказались способными, быстро выучили роли и репетировали слаженно. Единственным недовольным был Мо Сяобао — он считал, что гномы недостаточно низкие.
— Ниже! Вы совсем не похожи на гномов!
Мо Сяобао стоял перед семью взрослыми, которые выстроились в ряд, и командовал парадом. Но даже когда они почти касались пола, он всё равно был недоволен. Цяо Цзэ и остальные были высокими, и даже на корточках казались крупными. Особенно Мо Ихань и Лу И — при их росте под метр девяносто они были выше стоящего Сяобао.
— Ниже уже некуда, только если лечь на пол! — взмолился Цяо Цзэ. Ноги уже затекали.
— А давайте ляжем! — глаза Мо Сяобао загорелись.
«Гномы» переглянулись: «...» Белоснежка и семь ползающих на животе существ? Это уже не сказка, а фильм ужасов!
***
— А теперь наши актеры покажут вам замечательное представление! Вы ждете?
— Ждем! — хором ответили тридцать детей, сидящих в зале.
Гости готовились к выходу, и только лицо Цзян Яо было мрачнее тучи. Она не ожидала, что костюм зеркала окажется мешковатым черным комбинезоном. Она выглядела нелепо, закутанная в эту ткань, да ещё и должна была держать перед собой огромное зеркало. Знай она об этом, лучше бы стала гномом!
Но жалеть было поздно. Режиссер объявил:
— Спектакль «Принцесса Сяобао» начинается!
— Давным-давно, в далеком королевстве, у короля и королевы родилась прекрасная принцесса. Её кожа была белой как снег, а щеки — румяными как яблоки. Король души не чаял в дочери и назвал её принцессой Сяобао.
Занавес открылся, и король Леле вывел принцессу Сяобао на сцену.
— Ух ты! — ахнули дети в зале, разглядывая Сяобао в платье.
Мо Сяобао покраснел, приподнял подол и важно поклонился.
— Вскоре мать принцессы умерла, и король женился на другой. Она была прекрасной ведьмой!
Линь Ясюань, виляя бедрами, вышла на середину сцены, а следом за ней шла Цзян Яо с недовольным лицом.
— Свет мой, зеркальце, скажи, кто на свете всех милее?
Цзян Яо сжала зубы и, глубоко вздохнув, произнесла:
— О, моя дорогая королева Сюань! Вы прекрасны, но есть та, кто милее вас!
— Что?! Кто посмел?!
— Это принцесса Сяобао.
Королева Сюань прикрыла рот от изумления:
— Что? Дочь моего дорогого короля Цици, принцесса Сяобао?!
Цяо Цзэ и остальные за кулисами давились от смеха. Линь Ясюань была рождена для драматических ролей.
— Королева Сюань, снедаемая завистью, решила избавиться от принцессы Сяобао! Она выгнала её из замка и приказала убить! Но, к счастью, бедную принцессу спасли семь добрых гномов.
Настало их время. Гномы, неуклюже переваливаясь, вышли на сцену. Цяо Цзэ в руках держал маленький пластиковый табурет. Мо Сяобао радостно подбежал к ним и ловко взобрался на него. Это было их лучшее решение: если гномы не могут стать ниже, пусть принцесса станет выше.
— Ах, это вы меня спасли? Какие же вы маленькие! Хе-хе! — Мо Сяобао впервые почувствовал себя великаном и, глядя на сидящих перед ним Мо Иханя и Цяо Цзэ, не смог сдержать смеха.
Семь гномов: «...»
— Принцесса Сяобао осталась жить с гномами в лесу. Но королева Сюань узнала, что принцесса жива, и решила отравить её яблоком!
Линь Ясюань вернулась с красным яблоком и, стараясь выглядеть как можно злее, зловеще хохотала. Цяо Цзэ едва сдерживал смех, всё сильнее заваливаясь на плечо Мо Иханя.
***
Наконец, наступил кульминационный момент. Цяо Цзэ выпрямился, чтобы перевести дух. Семь гномов положили принцессу на «кровать» и принялись «горько» плакать.
— Неужели бедная принцесса умерла? В этот момент мимо проезжал принц Сяоюй из соседнего королевства. Он был очарован красотой принцессы и опечален её судьбой.
Принц Сяоюй, весь в парадном костюме, сжал кулаки, набрался храбрости и подошел к Мо Сяобао:
— О, небеса! Моя бедная принцесса, как жаль, что ты не можешь проснуться!
Он покраснел и наклонился...
Целоваться, конечно, никто не собирался. Когда до лица Мо Сяобао оставалось десять сантиметров, тот от волнения широко открыл глаза и спрыгнул с кровати.
— С-спасибо тебе, принц Сяоюй!
— Поцелуй принца Сяоюя вернул принцессу к жизни, и с тех пор они жили долго и счастливо!
— Спасибо всем!
Представление закончилось, они поклонились зрителям. Цяо Цзэ и остальные наконец смогли встать, превратившись из семи гномов в семерых великанов.
Следующие дни проходили спокойно: Цяо Цзэ готовил, играл с детьми, стирал вещи бабушке и убирался. Самое главное — судя по поведению Мо Иханя, он был уверен, что задание скоро будет выполнено.
Однако он не знал, что из тени за ним, как ядовитая змея, наблюдает пара полных зависти глаз.
В полдень Мо Сяобао и Цяо Сяоюй захотели поиграть в песочнице на заднем дворе. Цяо Цзэ, который никогда не спал днем, отпустил остальных отдыхать, а сам остался присматривать за детьми. Он сел на качели, но вдруг почувствовал, что сознание мутится.
Странно, почему так клонит в сон?
Он попытался тряхнуть головой, но мысли путались. Почувствовав неладное, он хотел позвать детей, но в тумане увидел работника:
— Учитель Цяо? Если устали, отдохните, я присмотрю за детьми.
После этого он окончательно провалился в небытие.
— Цяо Цзэ? Цяо Цзэ!
Услышав свое имя, он с трудом открыл глаза. Голова гудела. Мо Ихань нахмурился и обеспокоенно приложил ладонь к его лбу. Температуры не было, но состояние явно было ненормальным.
— Почему ты здесь заснул?
Позади послышался встревоженный голос Цяо Цзэ:
— А где Сяоюй?
http://bllate.org/book/22209/2315305
Готово:
