Комната была наполнена мягким светом множества свечей. Белоснежное постельное бельё усыпали лепестки роз, а у самого потолка, прямо над моей головой, медленно покачивались воздушные шары. Я прикрыла рот ладонью, глядя на эту сказку, и вдруг почувствовала, как к горлу подступили слёзы — откуда они взялись, я сама не понимала.
Тёплые большие ладони мягко легли мне на плечи, и знакомый голос прошептал прямо в ухо:
— Нравится?
Я обвила руками его талию, спрятала лицо у него на груди и, сдерживая всхлипывания, прошептала:
— Почему ты всегда даришь мне такие неожиданные сюрпризы?
Он погладил мои длинные волосы и тихо рассмеялся:
— Глупышка, разве ты так легко довольствуешься? Впереди у нас ещё столько времени… Муж постарается вернуть Цяньэр всё, что она пережила в прошлом.
Я подняла на него глаза, полные слёз, встала на цыпочки и поцеловала его в губы. Он подхватил меня на руки и осторожно уложил на кровать. Ночь прошла в нежных объятиях.
На следующий день мы с подругами гуляли у моря. Сяо Сяо, Сяо Линь и Ха Жань шепотом спросили, хорошо ли я выспалась и каково это — заниматься «плохими делами».
Моё лицо вспыхнуло до самых ушей.
— Не знаю, — пробормотала я.
Сяо Линь с хитрой улыбкой посмотрела на меня:
— Правда не знаешь? Тогда пойду спрошу у господина Мо. Он точно знает!
Она развернулась и побежала прочь.
— Ван Сяо Линь! Ты посмей только! — закричала я ей вслед. — Если осмелишься спросить его об этом, тебе конец!
Я бросилась за ней вдогонку, но внезапно наткнулась на Цзыяна, идущего нам навстречу. Щёки мои мгновенно залились румянцем.
Сяо Линь радостно воскликнула:
— Господин Мо, как раз кстати! У меня к вам вопрос!
Я поняла, что дело плохо, и бросилась бежать.
«Ну и ну, — думала я, — Сяо Линь совсем не стесняется задавать такие вопросы!»
Цзыян подошёл ко мне и усмехнулся. Я почувствовала себя виноватой и заикалась:
— Ты… ты… что ты им сказал?
Он тихо рассмеялся, наклонился и прошептал мне на ухо:
— Я ответил, что когда она выйдет замуж, сама всё узнает.
— Ты так и сказал? — облегчённо выдохнула я. — Я уж думала, ты…
Я осеклась на полуслове. Цзыян, глядя на мою смущённую физиономию, лишь улыбнулся уголками губ.
Цзыян повёл нас гулять — то в центр города, то в парк развлечений. Мы, четверо девушек, выбирали, что купить, а он за всем расплачивался.
В парке аттракционов Сяо Линь захотела прокатиться на американских горках. Я никогда раньше не ездила на таких и побоялась.
Ха Жань и Сяо Линь принялись поддразнивать меня:
— И не думали, что ты такая трусишка!
— Я не трушу! — выпалила я, садясь в вагонетку.
Сначала всё было терпимо, но как только поезд начал взбираться на первую горку, я завизжала и вцепилась в руку Цзыяна так крепко, что его белоснежная рубашка помялась до неузнаваемости.
Сяо Сяо тоже орала не хуже меня, тогда как двое других спокойно наслаждались поездкой. Цзыян лишь улыбался и успокаивал меня.
Когда аттракцион наконец остановился, я бросилась к ближайшему дереву и принялась отдавать дань завтраку.
— Цяньцянь, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Ха Жань. — Ты совсем слабак!
Цзыян погладил меня по спине и поднёс бутылку газировки.
— Выпей немного.
Я сделала глоток и почувствовала облегчение.
— Какой же я дурой была, — пожаловалась я, — согласилась привезти вас сюда! Сама себя наказала.
Сяо Линь обняла мою руку и заискивающе улыбнулась:
— Эх, раз уж привезла — нечего теперь жаловаться!
— Да-да, — подхватила Ха Жань, — нас ведь не выгонишь обратно!
Они торжествовали, но тут Цзыян спокойно произнёс:
— Если хотите уехать, я сейчас же позвоню и пришлют машину.
Его лицо оставалось бесстрастным, но тон звучал совершенно серьёзно.
— Не надо! — заныла Сяо Линь. — Без нас вам будет скучно!
Цзыян не смягчился.
Я зевнула:
— Ладно, шучу я, шучу… Просто устала. Пойду вздремну в отеле.
Попрощавшись с подругами, которые решили ещё погулять, я отправилась с Цзыяном обратно.
Он собрался было поднять меня на руки, но я остановила его:
— Я не ребёнок. Не нужно меня носить на руках, особенно при стольких людях. Подумают, что я избалованная.
Цзыян лишь мягко улыбнулся. Он, конечно, не обращал внимания на посторонних, но я не могла позволить себе такой вольности.
Мы шли, держась за руки, но постепенно я обняла его за руку, прислонилась к плечу, а потом и вовсе устроилась у него на груди. Приподняв веки, я взглянула на него — он шёл неторопливо, спокойный и уверенный. Я снова закрыла глаза и уснула.
Меня разбудил детский плач. Открыв глаза, я увидела, что лежу в гостиничном номере. У стены сидела маленькая девочка лет трёх и тихо рыдала.
Я села на кровати и подошла к ней:
— Малышка, что случилось?
Увидев меня, она зарыдала ещё громче, обхватила мою шею и всхлипнула:
— Мама, не уходи! Нини будет хорошей, только не оставляй меня одну!
Сердце моё сжалось. Я обняла её. Её тельце было холодным — видимо, из-за тоненького розового платьица.
— Не бойся, — успокоила я, — сестричка отведёт тебя к маме.
Я достала салфетку и стала вытирать ей слёзы. Но вдруг почувствовала что-то неладное. Взглянув на ладонь, я увидела кровь — всю руку покрывала алого цвета жидкость!
Я инстинктивно отпрянула, но девочка вцепилась мне в ногу:
— Мама, не уходи!
— Я… я не твоя мама. Ты ошиблась, — прошептала я.
Она разозлилась, глаза её налились кровью, и она злобно прошипела:
— Почему ты меня бросаешь?
Её лицо полностью изменилось — исчезла вся детская наивность, осталась лишь ненависть.
Я постаралась взять себя в руки:
— Посмотри внимательно, малышка. Я правда не твоя мама. Пойди поищи её в другом месте.
Услышав мой мягкий тон, девочка немного успокоилась и снова заговорила детским голоском:
— Мамочка, я голодна. Хочу молочка…
Я хотела что-то сказать, но вдруг поняла, что не могу пошевелить ни губами, ни телом. Я будто окаменела.
Страшная девочка улыбнулась, подвела меня к кровати и усадила. Затем сама забралась ко мне на колени и чёрными ногтями потянулась к моей одежде!
Я хотела закричать, но из горла не вышло ни звука. «Боже мой! — мелькнуло в голове. — Мне всего двадцать три, я ещё почти новобрачная! Откуда у меня молоко?!»
Маленький призрак уже прильнул губами к моей груди, и в этот момент сквозь балконную дверь ворвался холодный ветерок. Я вздрогнула — и вдруг почувствовала, что могу двигаться!
Не раздумывая, я пнула её ногой. Девочка упала на пол, но тут же вскочила и злобно прошипела:
— Ты, злая женщина! Я убью тебя!
В ту же секунду её шею сдавили железные пальцы.
— Нечисть! Кто дал тебе право прикасаться к ней?! — Цзыян стоял над ней, глаза его пылали багровым огнём.
Девочка умоляюще посмотрела на меня. Её тельце обмякло в его руке, она даже не пыталась сопротивляться. Мне стало жаль её.
Я встала с кровати и тихо сказала:
— Цзыян, она ведь ещё ребёнок… Может, простим её?
Он взглянул на меня, и его взгляд смягчился. Одним движением он швырнул девочку к двери и холодно бросил:
— Вон.
— Мама… — прошептала она, не желая уходить.
Цзыян бросил на неё ледяной взгляд — и она исчезла.
— Милая, тебе нехорошо? — спросил он, обеспокоенно глядя на меня. По его одежде было видно, что он только что вернулся из Преисподней.
— Со мной всё в порядке. А там всё спокойно?
— Пустяки, — отмахнулся он, но я видела, что он всё ещё зол.
Наш Повелитель Преисподней в приступе ревности выглядел чертовски мило.
Я взяла его за рукав и ласково спросила:
— Муж, неужели ты ревнуешь к маленькой девочке?
Его гнев мгновенно испарился. Он обнял меня и рассмеялся:
— Глупышка, разве я стал бы ревновать к ребёнку? Просто в ней слишком много злобы. Если бы ты слишком сблизилась с ней, часть этой злобы перешла бы на Цяньэр.
Я испугалась:
— Что теперь делать? Я же держала её в руках, на мне её кровь, да и она чуть не…
Цзыян взял мою окровавленную ладонь в свою и переплёл с моими пальцами. Из наших сомкнутых рук повалил чёрный дым — и кровь исчезла.
— А с твоим телом, — сказал он, глядя мне в глаза с лёгким блеском, — я разберусь сегодня ночью.
— Э-э… — заторопилась я, — мне кажется, я проголодалась. Пойдём поужинаем?
Он усмехнулся, переоделся в повседневную одежду и повёл меня вниз.
— Кстати, Цзыян, уже стемнело, а Ха Жань с подругами всё ещё не вернулись?
— Не волнуйся, госпожа, они вот-вот подоспеют.
Едва он произнёс эти слова, как три подружки ворвались в холл и упали на стулья напротив нас, тяжело дыша.
— Что с вами? — удивилась я. — Кажется, вас кто-то гнался?
Сяо Сяо сделала глоток газировки и выдохнула:
— Хуже, чем призрак! Гораздо страшнее!
(Хотя если бы она когда-нибудь сталкивалась с настоящим призраком, вряд ли стала бы так говорить.)
Я повернулась к Ха Жань:
— Так что случилось?
— По дороге домой мы наткнулись на сумасшедшего. Он заявил, что он древний царевич, у него полно золота и драгоценностей, и предложил нам стать его наложницами. К счастью, Сяо Линь быстро сообразила и сказала, что у нас для него есть подарок — в его спальне. Нужно только сбегать за ним.
Этот придурок поверил! Улыбался, как дурачок: «Хорошо, красавицы, я здесь подожду. Быстрее возвращайтесь!» Мы вежливо кивнули, отошли подальше — и бросились бежать без оглядки.
Я посмотрела на Сяо Линь, уткнувшуюся в тарелку, и поддразнила:
— Ну и не знала, что наша Линь такая находчивая!
http://bllate.org/book/2220/249119
Готово:
