Отец уже собирался вызвать такси, но его остановил Цзыян.
— Машина у меня, — сказал он и, распахнув дверцу, с глубоким уважением пригласил отца сесть.
Тот ничего не возразил и занял место рядом с водителем.
Мама вначале колебалась, но я бросила на неё взгляд, полный спокойной уверенности, и мы с ней тоже уселись в автомобиль. Цзыян уже готов был сесть за руль, как вдруг его окликнул дядя:
— Господин Мо, это место слишком далеко и глухо. Вам лучше туда не ехать.
— Если Цяньэр может поехать, почему я не могу? — холодно бросил тот, развернулся и сел в машину.
Автомобиль тронулся с места, и лишь тогда я вдруг вспомнила: я ведь даже не отпросилась в школе!
— Ой, беда! Я же не отпросилась у школы… — пробормотала я, лихорадочно шаря в рюкзаке в поисках телефона.
Когда я наконец его нашла, сердце моё упало: экран был полностью разбит.
Я начала стучать себя по голове:
— Дура! Какая же я дура!
— Цяньэр, хватит, — мягко остановил меня Цзыян.
Он протянул мне коробочку. Я открыла её — внутри лежал iPhone 6S. Боже мой! У меня никогда не было такого дорогого телефона. Мой предыдущий аппарат папа купил мне в первый год старшей школы, и я пользовалась им всего год, как разбила.
— Цзыян, я не могу его взять, — сказала я. — Как я могу просто так брать твои вещи?
— Глупышка, моё — твоё, — ответил он.
— Нет, всё равно не возьму.
На этот раз он не стал спорить, лишь улыбнулся и сказал:
— У тебя осталось несколько минут.
Тут до меня дошло: через несколько минут начнётся урок! Если я не успею отпроситься у учителя до начала занятий, меня запишут прогульщицей, и стипендия полетит к чертям! Не раздумывая, я взяла 6S и позвонила классному руководителю, чтобы отпроситься.
После звонка я осмотрела новый телефон. Я боялась, что все мои данные пропали, но, к моему удивлению, всё осталось на месте — даже фотографии, которые мы с Цзыяном делали вместе. Единственное отличие — появился новый контакт с надписью «Цзыян».
Машина ехала полчаса. Наконец мы доехали. Но городок оказался настолько мал и глух, что дальше пришлось идти пешком.
— Ну и местечко! Я умираю от усталости, — запыхалась двоюродная сестра.
— Держись ещё немного, Мэнмэн, — утешал её Люй Юйфань.
Цзыян всё это время крепко держал меня за руку. Мы пробирались сквозь узкие переулки, пока наконец не увидели дом бабушки. Вернее, только его силуэт — дом стоял высоко на склоне, и до него вело множество ступеней.
«Боже… Я больше не могу!» — подумала я, еле передвигая ноги.
Цзыян, словно прочитав мои мысли, вдруг поднял меня на руки. Щёки мои мгновенно вспыхнули. Он лишь взглянул на меня и решительно зашагал вперёд.
Добравшись до дома, он аккуратно поставил меня на землю. Я вбежала во двор и закричала:
— Бабушка! Бабушка, где ты?
Ответа не последовало. Я помчалась внутрь и увидела на кровати знакомую фигуру.
Я бросилась к ней.
— Бабушка, это я, Цяньцянь! Я приехала!
Бабушка медленно открыла глаза и ласково произнесла:
— А, Цяньцянь приехала…
— Да, да! — прошептала я, чувствуя, как сердце сжимается от боли.
Через некоторое время наверх поднялись родители. Двоюродная сестра оттолкнула меня и сказала бабушке:
— Бабушка, это я — Мэнмэн.
— Ах, Мэнмэн… Становишься всё красивее.
Бабушка взяла нас обеих за руки, но вскоре сестра с отвращением вырвала свою. Бабушка не обиделась — просто продолжала разговаривать со мной.
Вечером дядя с семьёй отправились в гостиницу в городке, а мы остались ночевать у бабушки. Я даже решила переночевать с ней в одной комнате. Цзыян расположился в соседней, родители — напротив. Мне казалось, что у меня с бабушкой бесконечно много тем для разговора.
Так как ночью мне предстояло вставать, чтобы ухаживать за ней, я не стала раздеваться и вскоре уснула прямо в одежде, болтая с бабушкой.
Мне приснилось, как в детстве она заплетала мне косички и говорила:
— Цяньцянь, ты выросла. Когда бабушки не будет рядом, береги себя.
С этими словами она исчезла.
— Бабушка! Бабушка! — закричала я, просыпаясь в слезах.
Я сжала её руку — но она была ледяной!
Я вскочила с постели:
— Бабушка, не пугай меня!
В ту же секунду рядом со мной появился Цзыян. Родители тоже ворвались в комнату от моего крика. Я увидела, как из тела бабушки вылетела её душа, а за ней — два духа в высоких шляпах, которые крюками зацепили её за плечи.
— Цяньэр, ты что-то видишь? Ты видишь бабушку? — встревоженно спросил отец.
— Вижу! Она там! — показала я пальцем.
— Цяньэр, обычные люди не видят духов, — сказал отец.
— Нет! Бабушка не умрёт!
— Мо Цзыян, вы можете сделать так, чтобы мы её увидели? — спросил отец.
Цзыян чуть заметно махнул рукой перед лицами родителей. Мама бросилась к бабушке:
— Мама!
Я тоже попыталась обнять её, но моё тело прошло сквозь призрачную фигуру. Цзыян подошёл ко мне и нежно прижал мою голову к своему плечу.
— Цяньэр, это её судьба. Никто не может этого изменить, — тихо сказал он.
Я рыдала, прижавшись к нему:
— Но… мне так не хватает бабушки…
Он осторожно отстранил меня и подошёл к бабушке. Внезапно из ниоткуда возникли четыре тёмные фигуры и одновременно опустились на колени перед Цзыяном:
— Подданные приветствуют господина!
Я увидела, что кроме Чёрного Лица с длинным языком здесь также стояли Буйвол и Конь. Мама чуть не лишилась чувств от страха, но отец вовремя подхватил её. Цзыян лёгким движением коснулся лба бабушки — и та мгновенно открыла глаза.
В её взгляде читался ужас. Я проследила за её взглядом и увидела Цзыяна в роскошном чёрном одеянии с золотым драконом, извивающимся по ткани. Его короткие волосы превратились в длинные, а на голове красовалась высокая чиновничья шляпа.
Бабушка дрожащим голосом упала на колени:
— П-приветствую… господина…
Увидев это, родители тоже немедленно преклонили колени. Я почувствовала, как подкашиваются ноги, и тоже едва не упала на колени…
— Цяньэр, нельзя, — Цзыян вовремя поддержал меня и ласково добавил:
— Не бойся.
Услышав его привычный, тёплый голос, я немного успокоилась.
— Цзы… не… — запнулась я, не зная, как к нему обратиться.
— Зови меня мужем, — внезапно сказал он.
Рукавом он взмахнул — и вокруг возникла иллюзия судейского зала. Он взял меня за руку и повёл к возвышению, где стояли два кресла. Усадив меня, он сам сел рядом.
По обе стороны от нас выстроились Буйвол и Конь, а вдоль стен — два ряда призрачных стражников с длинными жезлами. Они грозно заревели, и мне стало не по себе.
— Довольно! Это не Преисподняя, обойдёмся без «дрожащего звука душ», — холодно произнёс Цзыян.
Стражи мгновенно замолчали.
— Госпожа Чжан, ты первая из живых, кто предстаёт передо Мной ещё до перехода в Царство Мёртвых, — обратился он к бабушке.
— Господин! Раба не знала, что перед ней сам Властелин… Прошу простить! — дрожащим голосом ответила бабушка.
Мне было невыносимо смотреть на неё, но я понимала: сейчас идёт суд, и я не должна вмешиваться. Я ведь не знаю древних обычаев. Хотя по телевизору видела, что судьям не нравится, когда их перебивают — тогда можно и палками отведать. Конечно, Цзыян бы меня не наказал, но я не хотела создавать ему трудности.
— Ладно, этого достаточно. Судьба такова, не стоит кланяться, — сказал он.
— Благодарю господина…
Цзыян создал зеркало, в котором начали появляться картины из прошлого бабушки.
Я увидела себя пятилетней девочкой: я весело кричала «Бабушка, я вернулась!» и бежала домой с портфелем за спиной.
Бабушка обрадовалась, спросила, голодна ли я, и сказала, что обед уже почти готов. Я ответила, что не голодна, достала учебники и села за деревянный стол делать уроки.
Цзыян, увидев, как я усердно пишу, слегка улыбнулся. От этой улыбки стражи в ужасе подскочили — видимо, их повелитель никогда не улыбался.
Затем в зеркале я вышла на улицу… и тут же меня схватил незнакомец, зажал рот и оглушил. Да, в детстве меня похитили торговцы людьми. Бабушка тогда вызвала полицию, и меня спасли. Похитителя расстреляли.
Цзыян нахмурился, увидев эту сцену.
В зеркале меня привезли в дом, где сидели другие дети. Я плакала и кричала, но никто не обращал внимания. Один из похитителей поднял кнут, чтобы ударить меня. Я испуганно закрыла голову руками… и в этот момент он замер.
На ладони моей правой руки ярко засияла иероглиф «Ян».
Я недоумённо посмотрела на Цзыяна, но он был погружён в зрелище. Я снова повернулась к зеркалу как раз вовремя, чтобы увидеть, как бабушка с полицейскими врываются в дом и спасают меня.
Когда картины исчезли, Цзыян спокойно произнёс:
— При жизни ты была добра к людям и не совершала злых дел. Потому Я назначаю тебя хранительницей Стужи Забвения в Преисподней.
— Благодарю господина! — с глубокой благодарностью ответила бабушка.
Ух ты! Стужа Забвения! В нашем мире это легендарное место! Говорят, стоит выпить чашу оттуда — и забудешь обо всём, что было в этой жизни. Я всегда восхищалась этой легендой!
Теперь Цзыян сделал мою бабушку хранительницей Стужи! От радости я не сдержалась и чмокнула его в щёку:
— Спасибо тебе, муж!
Господи, я точно сошла с ума! Целовать его при всех этих духах! Увидев их изумлённые лица, я тут же пожалела об этом и не смела взглянуть на Цзыяна. Я опустила голову.
— Между супругами не нужно благодарить, — сказал он, поднимая мой подбородок.
Я смотрела ему в глаза, когда Чёрное Лицо вдруг доложило:
— Господин, ей пора возвращаться в Преисподнюю.
Бабушка уходила.
Я бросилась помогать ей встать, но она остановила меня:
— Госпожа, ни в коем случае!
— Бабушка, сплети мне косички в последний раз…
Бабушка посмотрела на Чёрного Безликого, тот — на Цзыяна. Тот махнул рукой, и в воздухе появилась прекрасная расчёска. Я села, и бабушка медленно расчесала мне волосы.
Когда она закончила, я смотрела, как она уходит вместе с духами, и сердце моё разрывалось от горя. Цзыян подошёл ко мне:
— Цяньэр, не грусти.
Я кивнула и уставилась на расчёску.
— Если хочешь, забирай себе, — сказал он.
— Правда?
— Да. Она и так твоя.
— Как это «моя»? Я никогда раньше её не видела!
Цзыян лишь улыбнулся и повёл меня наверх. Мы сели на свои места, и он громко произнёс:
— Привести Чжан Цяна!
Два стража ввели призрака. У того во лбу зияла дыра от пули. Он упал на колени:
— Ничтожный приветствует господина!
— Ты знаешь, в чём твоя вина?!
— Господин! На земле я совершил кое-какие ошибки, но ведь меня заставили! Я невиновен!
Меня переполнило возмущение. Этот мерзавец ещё и оправдывается! Хотя я и боялась, но не выдержала:
— Ты… ты лжёшь!
http://bllate.org/book/2220/249091
Готово:
