Ии тоже выбилась из сил и перестала бегать вперёд — теперь она шла по тропе медленно, почти вразвалочку.
— Не хочешь, я тебя поддержу? — протянул ей руку Ли Чжиянь.
Сюй Нож взглянула на его широкую ладонь и с брезгливой миной шлёпнула её:
— Фу! Сам уже не молод и нуждаешься в заботе, а ещё хочешь других опекать? Да брось! Лучше сохрани силы для себя!
Ли Чжиянь не обиделся на насмешку и продолжил идти вперёд с невозмутимым спокойствием.
Сюй Жань, устроившись на плече у Су Му Хана, наблюдала за Ии, которая, шагая, то и дело хватала ветки у обочины. Её чёрные глаза несколько раз мелькнули, и в них на миг вспыхнула зловещая решимость.
Когда Су Му Хан почти поравнялся с Ии, та по привычке дёрнула очередную ветку.
— А-а-а… — изо рта Сюй Жань вырвался пронзительный крик боли, и она резко откинулась назад.
Су Му Хан потерял равновесие и сделал несколько шагов назад. Сюй Жань крепко вцепилась в ветку у обочины и остановила его падение. В это время Сюй Нож, шедшая, опустив голову, ещё не поняла, что происходит, как вдруг почувствовала резкий удар в глаза — будто её сильно толкнули чем-то твёрдым. Перед глазами вспыхнули золотые искры, она пошатнулась назад, потеряла равновесие и покатилась вниз по склону.
Су Му Хан обернулся и увидел, как тело Сюй Нож, словно мяч, катится вниз по горе. Он мгновенно сбросил Сюй Жань на землю и бросился вслед за Сюй Нож. Когда он приблизился к ней, впереди показался огромный камень. Если бы Сюй Нож в него врезалась, последствия от такого удара были бы катастрофическими.
В этот решающий миг Су Му Хан прыгнул вперёд, схватил Сюй Нож и крепко прижал её голову к себе, продолжая вместе с ней скатываться вниз.
Пролетая мимо выступающего валуна, Су Му Хан почувствовал, будто его рёбра вот-вот проколют внутренности — боль была невыносимой.
Они прокатились ещё несколько оборотов, и тогда Су Му Хан увидел подходящее дерево. Одной рукой он вцепился в ствол, а ногой упёрся в другое дерево, остановив их падение. При этом его рука, трясь о кору, содрала огромный пласт кожи, и кровь хлынула наружу.
А Сюй Нож, которую он так бережно прикрывал, отделалась лишь грязью, пылью и травинками — серьёзных ран не было.
Увидев кровь на его руке, Сюй Нож в панике воскликнула:
— Ты ранен?
Су Му Хан крепко зажал кровоточащую рану и с нежностью успокоил её:
— Со мной всё в порядке, не волнуйся.
Сюй Нож поспешно достала из рюкзака бинт и спирт, чтобы продезинфицировать рану. Глядя на его изодранную, окровавленную руку, она не сдержала слёз.
— Как ты мог быть таким глупцом? Что бы случилось, если бы вы оба разбились насмерть?
Слёзы Сюй Нож причинили Су Му Хану душевную боль, но, стиснув зубы от боли, он мягко произнёс:
— Не бойся. Пока я рядом, ничего подобного не случится. Я всегда буду рядом, чтобы защищать тебя.
Его слова заставили Сюй Нож, до сих пор державшую дистанцию, плакать ещё сильнее.
Она уже предала его — какое право у неё теперь получать такую преданную заботу?
— Му Хан, не надо так со мной. Ты такой добрый и хороший — тебе достойна лучшая женщина, — с болью в голосе сказала она.
Су Му Хан очень хотел сказать Сюй Нож, что для него все женщины мира — лишь чёрно-белые тени, и только она наполняет его жизнь яркими красками, солнечным светом, теплом и трогательными моментами. Но он боялся напугать её и не хотел давить на неё моральным долгом.
— Когда я встречу такую женщину, обязательно без колебаний за ней ухаживать, — мягко улыбнулся он.
Его слова успокоили Сюй Нож, но одновременно вызвали в ней необъяснимую грусть и чувство утраты.
Тем временем Сюй Жань, брошенная им в траву, почувствовала боль на лице — ветки, трава и камни оставили на ней царапины. Она дотронулась до щеки — на пальцах осталась свежая кровь.
Не обращая внимания на боль, она быстро побежала вниз по склону, крича:
— Сестра, с тобой всё в порядке? Му Хан-гэ, ты не ранен?
Подбегая к Сюй Нож, она нарочно споткнулась и покатилась прямо к ней.
Сюй Нож, увидев, что и Сюй Жань катится вниз, поспешила подхватить её за руку и поднять. Увидев кровь на лице сестры, она встревоженно спросила:
— Как ты так сильно поранилась?
— Сестра, со мной всё хорошо. А ты как? — Сюй Жань с заботой сжала её руку.
— Я в порядке, не ранена. А вот Му Хан сильно пострадал, спасая меня, — ответила Сюй Нож.
Сюй Жань взяла окровавленную, забинтованную руку Су Му Хана и зарыдала:
— Это всё моя вина! Я навредила тебе, Му Хан-гэ! Прости меня, это целиком и полностью моя ошибка!
Услышав крик Сюй Жань, Гу Мо Янь быстро спустился по склону и, увидев происходящее, строго спросил:
— Ты дёрнула ветку?
Это был первый раз, когда Гу Мо Янь смотрел на Ии таким ледяным взглядом. Та вздрогнула, но её гордость и привычка быть избалованной «барышней» не позволили ей сдаться перед другими.
— Да, это была я! А кто велел ей самой быть такой незоркой и неосторожной?! — упрямо бросила Ии.
— Бах! — Гу Мо Янь ударил её по лицу.
На белоснежной щеке Ии мгновенно проступили красные следы от пальцев, и половина лица опухла.
— Ты хоть понимаешь, что в горах любое твоё бездумное движение впереди может стоить жизни идущим сзади? Совершив ошибку, ты не только не раскаиваешься, но и отказываешься признавать вину. Сегодня я воспитаю тебя вместо дяди И, — ледяным тоном произнёс Гу Мо Янь.
Сюй Нож была ошеломлена — она не ожидала, что Гу Мо Янь ударит Ии. По её воспоминаниям, даже когда она сама выводила его из себя до крайности, он никогда не бил её по лицу. Более того, он всегда проявлял к Ии терпение и заботу.
Ии прижала ладонь к ноющей щеке, упрямо сдерживая слёзы.
— Даже если ты убьёшь меня сегодня, я всё равно скажу: это её собственная неудача, и я тут ни при чём! — вызывающе бросила она, глядя Гу Мо Яню прямо в глаза.
Гу Мо Янь занёс руку, чтобы ударить снова, но Сюй Нож схватила его за запястье.
— Что случилось, то случилось. Нет смысла теперь выяснять, чья вина! — Сюй Нож посмотрела на Ии и с искренним участием сказала: — В горах и так опасно ходить. Пожалуйста, больше не дёргай ветки — можешь случайно ударить идущих сзади.
— Притворяешься доброй, как кошка, плачущая над мышонком! Не лезь ко мне с этой фальшивой заботой! — Ии бросила на Сюй Нож полный враждебности взгляд.
— Если тебе хочется быть мышонком — это твоё дело. Я точно не кошка, — ответила Сюй Нож и, подхватив Су Му Хана, пошла прочь.
Она сделала всего шаг, как вдруг острая боль пронзила стопу, и она упала вперёд.
Гу Мо Янь мгновенно подхватил её, поднял штанину спортивных брюк и увидел, что лодыжка расцарапана и опухла, словно пирожок на пару.
Ранее, в напряжении, Сюй Нож думала, что не пострадала, но теперь, увидев опухоль, поняла: она подвернула ногу.
Гу Мо Янь присел перед ней на корточки:
— Забирайся ко мне на спину.
— Нет, я сама могу идти!
Гу Мо Янь резко схватил её за руку и холодно произнёс:
— У нас осталось два дня. Если хочешь сорвать график работы всей команды, давай просто останемся здесь на вершине и подождём вертолёт.
— Сестра, послушайся мужа. Твоя нога так распухла — если будешь идти, восстановление затянется, — поддержала Сюй Жань.
Сюй Нож не хотела становиться обузой для команды и согласилась, чтобы Гу Мо Янь нес её.
Сюй Жань шла впереди, поддерживая Су Му Хана. За ними следовали Гу Мо Янь с Сюй Нож на спине, а замыкали шествие Ли Чжиянь и Ии.
На этот раз Ии уже не прыгала и не бегала, а внимательно следила за Гу Мо Янем впереди — на всякий случай.
Пройдя целый день, Сюй Нож понимала, что Гу Мо Янь тоже устал, особенно с её ношей на спине. Через пятнадцать минут ей стало невыносимо неловко.
— Может, ты немного походишь, поддерживая меня? — тихо спросила она.
Гу Мо Янь не ответил. Когда Сюй Нож попыталась сползти с его спины, он лишь крепче прижал её руками.
Она поняла: он не позволит ей слезть. Чтобы не усугублять его усталость, она больше не шевелилась.
Глядя на его широкую спину и чувствуя силу его рук, Сюй Нож испытывала необъяснимое чувство.
Этот человек, который постоянно выводил её из себя и, казалось, получал удовольствие от её мучений, в трудные моменты всегда оказывался рядом, даря тепло и поддержку — и из-за этого она не могла по-настоящему его ненавидеть.
Они шли почти час, прежде чем добрались до вершины. Всё это время Гу Мо Янь нес Сюй Нож, ни на секунду не останавливаясь. Добравшись до безопасного места на вершине, он опустил её на землю и сам рухнул рядом, тяжело дыша — до этого он даже не позволял себе глубоко вдохнуть.
— Впереди есть пещера. Сегодня ночуем там, а завтра двинемся дальше! — сказал Гу Мо Янь, поднимаясь и снова беря Сюй Нож на руки.
— Ты так долго меня носил — наверняка измотался. Отдохни немного, прежде чем идти! — обеспокоенно сказала она.
— Раз моя жена проявила такую заботу, я должен особенно постараться. Не позволю тебе голодать. Как только устроим всех, пойду посмотрю, нет ли дичи — приготовлю тебе ужин, — нежно ответил он.
Сюй Нож посмотрела на темнеющее небо и тревожно возразила:
— Не надо! Я не голодна. У нас ещё остались собранные по дороге ягоды — на ночь хватит.
— Ни в коем случае! Ты моя жена — кого угодно можно обидеть, только не тебя.
Его голос был так нежен, а слова так трогательны.
Но в сердце Сюй Нож уже давно стоял замок недоверия. Всё его доброе поведение она воспринимала как подготовку к новым, ещё более жестоким наказаниям. Поэтому она постоянно напоминала себе: не поддавайся на его ласковые слова и обманчивую нежность.
Хотя, по её мнению, его «спектакль» обходился слишком дорого: целый час носить кого-то по горной тропе — это не шутки!
Через несколько минут они добрались до небольшой пещеры. Гу Мо Янь усадил Сюй Нож на камень и, не оглядываясь, ушёл.
Сюй Нож подумала, что он отправился на охоту, и крикнула вслед:
— Будь осторожен!
В пещере горел фонарик. Сюй Нож заметила на лице Сюй Жань неочищенные кровь и раны.
— Сяо Жань, подойди, я обработаю твои раны!
— Хорошо! — Сюй Жань послушно села перед ней.
Сюй Нож взяла ватные палочки и спирт, чтобы продезинфицировать царапины. Вскоре с лица сестры исчезла грязь, обнажив несколько глубоких и мелких ран на лбу.
— В горах ведь нет лекарств… А вдруг останутся шрамы? — с болью сказала Сюй Нож.
Сюй Жань, хоть и не видела ран, понимала, что ударила лбом о камень довольно сильно. В душе она ненавидела Сюй Нож больше прежнего.
Она рассчитывала, что Ии сбросит Сюй Нож с горы — пусть хоть не умрёт, но останется калекой и больше не сможет соблазнять Су Му Хана.
Ради правдоподобия она даже сама вцепилась ногтями в лоб, оставив глубокие царапины. Но Су Му Хан, не раздумывая, бросил её и бросился спасать Сюй Нож, даже не думая о собственной безопасности, и грубо швырнул Сюй Жань на землю.
Из-за этого она ударилась лбом о камень, и её собственные царапины оказались напрасными. Ещё больше злило то, что Сюй Нож, благодаря Су Му Хану, почти не пострадала — лишь подвернула ногу. Вышло, что Сюй Жань и ворону не поймала, и стрелу потеряла.
Су Му Хан вспомнил, как, не раздумывая, бросил Сюй Жань, чтобы спасти катившуюся в пропасть Сюй Нож, и с чувством вины сказал:
— Прости меня. Это целиком моя вина.
— В той ситуации ты поступил правильно, выбрав спасти сестру. Если на лбу останутся шрамы, я просто буду носить чёлку — всё спрячу. Не кори себя, — мягко утешила его Сюй Жань.
Сюй Нож растрогалась её словами:
— Обещаю, как только мы выберемся, найду для тебя лучшее средство от шрамов — не останется и следа!
— Спасибо, сестра! — Сюй Жань улыбнулась с невинным видом.
Ии, сидевшая неподалёку и слушавшая их разговор, с явным презрением смотрела на них, но на этот раз не стала насмехаться.
Сюй Нож заметила, что Ии не такая оживлённая, как днём, и поняла: пощёчина Гу Мо Яня сильно задела её самолюбие.
— Бабуля, всё ещё злишься? Позволь мне извиниться перед тобой за Мо Яня, — мягко улыбнулась она.
http://bllate.org/book/2217/248706
Готово:
