Выйдя из Дворца Золотого Дракона, Ши Инь всю дорогу с холодным равнодушием наблюдал за тем, как Ци Хэньтянь пытается угодить всем и каждому, разыгрывая из себя добродетельного мужа. Лишь завидев карету, ожидавшую у ворот дворца, он наконец позволил себе выдохнуть.
— Министр Ци, на этом и разойдемся. У меня еще есть дела, так что я откланяюсь.
Не дожидаясь ответа и даже не удостоив собеседника взглядом, он широким шагом направился прочь.
Глядя на мужчину, забирающегося в карету, Ци Хэньтянь погладил свою козлиную бородку и прищурился, исполненный многозначительности.
Ци Юаньюань, конечно, была куда менее расчетливой и сдержанной, чем её отец. Глядя на удаляющуюся карету, она прикусила губу и с досадой топнула ногой:
— Отец, посмотри на него! Он ни во что меня не ставит. Какое счастье ждет меня в браке с таким человеком? Он же уродливый, а еще и строит из себя невесть что. Внешность — хоть плачь, а туда же, корчит из себя неприступного гордеца.
— Хо-хо. — Погладив бородку, Ци Хэньтянь повернулся и похлопал дочь по плечу. — Юаньюань, ты просто не понимаешь. Пока Девятый князь не свергнут, тебе придется с ним считаться. А когда он падет, наше поместье Шаншу сможет вертеть им как пожелает. В любом случае, брак с Су Цзюя принесет нам только пользу, никаких минусов. Хочет он того или нет, став зятем семьи Шаншу, он окажется в одной лодке с нами. Я не жду, что Су Цзюя поможет Наследному принцу взойти на престол, достаточно того, чтобы он не путался под ногами. А наш союз позволит использовать зятя, чтобы прижать Резиденцию Чжэньнань-вана.
— Отец прав. — Ци Юаньюань накрутила прядь волос на палец, в её глазах мелькнул темный огонек. — Когда зять взойдет на престол, Су Цзюя станет бесполезен. Боюсь лишь, как бы зять, помня о кровном родстве, не дрогнул и не пощадил его.
— Об этом не беспокойся. Разве найдется хоть один император, на чьих руках нет крови родных братьев? — Ци Хэньтянь рассмеялся, запрокинув голову. — Сейчас главное — усыпить бдительность Су Цзюя, чтобы до коронации Наследного принца он не натворил дел и не сорвал наши планы.
— Отец, если ты так его опасаешься, почему бы просто не убить его и покончить с этим? — тогда и ей не пришлось бы выходить за этого уродливого монстра.
— Су Цзюя хоть и грубиян, но всё же законный Чжэньнань-ван. — Ци Хэньтянь многозначительно покачал головой. Он уже пытался подослать убийц к Девятому князю, но успеха это не принесло. Повторная попытка могла лишь выдать его самого. Сейчас лучшим выходом было притвориться, что они хотят мира, и заставить Су Цзюя ослабить бдительность, чтобы в тайне дождаться удобного момента для расправы.
***
Карета медленно отъезжала от императорского дворца.
Ши Инь полулежал на мягкой кушетке внутри, погрузившись в чтение бамбуковых свитков. Правая рука держала свиток, левая покоилась на животе. Внезапно он почувствовал какое-то прикосновение к голени. Вздрогнув от неожиданности, он тут же захлопнул свиток и рявкнул:
— Кто здесь!
Через мгновение из-под кушетки послышалась возня, а затем раздался до боли знакомый голос:
— Ой-ёй, ай, чуть не помер, больно же!
Вместе с этими словами из-под кушетки показалась лохматая голова. Юй Сяобай, потирая огромную шишку, набитую на лбу, поднял голову и одарил мужчину на кушетке улыбкой, которую считал неотразимой.
— Псс, красавчик, ты не мог бы сделать кушетку повыше? Чуть не пришибло! Ноги у тебя, конечно, что надо, белые такие. Ты правда на войне в Наньцзине был? Или на курорт ездил? Кожа прямо светится.
— ... — Откуда взялся этот идиот? Неужели он не понимает, в каком положении находится? — Как ты оказался в моей карете?
— Хе-хе... — Ну, Система — это же такой читерский баг. — Это неважно, важно то, что... — Юй Сяобай выдал довольно сальную улыбку. — Красавчик, не спеши звать охрану, я к тебе по делу.
— ... — Ну что за дурак. Ши Инь, почувствовав, что его нагло домогаются, помрачнел еще сильнее. — Говори, что за дело. Если ответ меня не устроит, я лично сдам тебя в Далисы.
— Эй-эй, не надо так! Красавчик, мы же только вчера поженились, а ты такой холодный и бессердечный. Так ведь и влюбиться никто не успеет...
— Говори по-человечески! — Ши Инь, потеряв терпение, прервал его.
Юноша втянул голову в плечи и под ледяным, пробирающим до костей взглядом мужчины сглотнул слюну, решив вести себя прилично.
— Красавчик, ну серьезно, ты же не слепой и не дурак, зачем тебе эта Ци Юаньюань? Взял бы меня, было бы куда лучше: и хулиганов разгоню, и постель согрею. Разве не выгодно?
— Говори! Суть! — Мужчина до боли сжал челюсти.
— Суть в том, что... — Юй Сяобай покрутил пальцами и, подняв взгляд на Су Цзюя, с решимостью смертника произнес: — Красавчик, забери назад письмо о разводе, женись на мне. Я буду во всем слушаться...
Должно быть, он окончательно сошел с ума, раз ждал от этого психа чего-то вменяемого. Рука Ши Иня, лежавшая на колене, резко взметнулась и вцепилась юноше в горло:
— Похоже, ты до сих пор не осознал, что ты преступник. Или я проявил слишком много милосердия?
[Хозяин, объект стратегии настроен серьезно, он хочет тебя убить.] — внезапно отозвалась Система.
[Да ладно!] Красавчик, ты же овдовеешь! Честное слово!
— Красавчик, не надо, смилуйся! Я скажу, я всё скажу...
— А мне уже неинтересно слушать твой бред. — С этими словами мужчина прищурился и с силой сжал руку. Внутри кареты раздался отчетливый хруст костей.
Карета продолжала мерно двигаться к Резиденции Чжэньнань-вана. Внезапно занавеска приоткрылась, и наружу вылетело что-то бесформенное. Стражники лишь мельком взглянули, но не проронили ни слова.
В этот момент мужчина приоткрыл занавеску, показав лишь половину лица — из-за маски выражение его глаз было не разобрать. Его губы едва заметно дрогнули, произнося ледяные слова:
— Особо опасный преступник Ци Сюаньцэ пытался совершить покушение на мою жизнь и был казнен на месте. Отвезите его труп в Далисы.
— Слушаемся, Ваше Высочество. — Стражники отсалютовали и поспешили утащить тело с дороги.
***
Юй Сяобай почувствовал резкую боль в шее, а затем внезапную легкость. Открыв глаза, он с удивлением обнаружил, что всё еще находится в карете, но красавчик его не видит и только что выбросил его другое тело!
Он был в шоке! О боже мой! Это что... это как...
[Системка! Система! Я что, стал призраком? Ничего себе! Как это вообще работает?!]
[...Ну да, ты призрак. Призрак, привязанный к убийце на расстояние не более десяти метров.] Как Система, она не знала, что и сказать. Она-то думала, раз хозяин так уверен в себе, то точно перевернет игру и выполнит задание. Кто же знал, что он просто нашел новый способ эффектно сдохнуть.
Хе-хе, теперь я призрак-барин!
Юноша погладил подбородок и перевел взгляд на красавчика, сидящего на кушетке.
Ну, раз уж он заставил его столько вытерпеть, требовать компенсацию — вполне справедливо, верно? Подумав так, он тут же перешел к действиям...
[...] Этот бесстыдник — точно не её хозяин. Как она могла стать напарницей такого наглого типа?
Система посмотрела на голограмму, где новый призрак вовсю тискал и целовал другого человека, молча отвернулась и выключила проекцию, про себя повторяя: не для детей, не для детей, не смотри, не смотри...
Разобравшись с психом, Ши Инь продолжил читать свиток, но не успел он перевернуть и пары страниц, как почувствовал странный холод. Он нахмурился, но вскоре взял себя в руки и продолжил чтение.
Юй Сяобай, обнимая мужчину за шею, довольно улыбался: Ха-ха-ха! Красавчик теперь мой! Поставил метку, теперь он мой человек! Ха-ха-ха!
http://bllate.org/book/22162/2308584
Готово:
