Уголки рта У Гуя были разорваны до крови, в глазах стояли слезы ярости, дрожащая рука прижимала больную грудь, и он сквозь боль произнес:
— Да, отец.
Ровно месяц У Гуй, изнемогая от боли в теле, прождал у ворот резиденции удельного князя Юй. Тоска и тревога терзали его сердце, словно шелковичные черви. Наконец он дождался Гэ Синьло.
Запястья юноши были сплошной кровавой раной — его целый месяц продержали связанным, и они давно онемели. Его боевые искусства были уничтожены: удельный князь приказал перерезать ему сухожилия на ногах за то, что те осмелились пнуть его.
У Гуй сошел с ума. Весь мир казался ему заключенным внутри огромного бронзового колокола, и кто-то невидимый бил в него, превращая реальность в разбитый хрустальный шар — вдребезги, на мелкие осколки.
Гэ Синьло лежал там, брошенный на грязную улицу, словно потрепанная циновка. Человек, которого он прятал в самом сокровенном уголке своего сердца, о ком мечтал лелеять на ладонях всю жизнь, валялся в грязи.
Обезумевший У Гуй подхватил Гэ Синьло на руки. Мир вокруг расплылся, и он даже не осознавал, что по его лицу потоком льются слезы.
Гэ Синьло словно что-то почувствовал. Его веки слегка дрогнули, приоткрыв глаза, в которых слабо мерцал зеленоватый свет. Увидев У Гуя, он зашевелил губами и вновь и вновь повторял одно и то же:
— Забери меня домой...
У Гуй лишился рассудка.
Он принес юношу обратно в резиденцию тайшоу, приказал личной страже надежно охранять Гэ Синьло, взял копье и шаг за шагом направился к резиденции удельного князя Юй.
Стражники у ворот рявкнули сурово:
— Стоять! Куда направляешься?
У Гуй растянул губы в безумной улыбке, а его налитые кровью глаза сияли зловещим блеском мстительного духа.
— За твой жизнью.
Серебристо-белое копье взметнулось, обратившись в цепь, забирающую души, и полоснуло по горлу одного за другим. Слуги и горничные княжеской резиденции с криками бросились врассыпную, но не могли скрыться от белой тени копья.
Наконец он вошел в покои удельного князя. Опухший от излишеств князь оттолкнул женщину, сидевшую у него на коленях, — разбуженный шумом в резиденции, он открыл глаза и увидел перед собой обагренного кровью асуру.
— Ты кто такой?! Что тебе нужно? Эй, стража! Где вас носит, ублюдки?!
Его роскошная наложница закатила глаза от ужаса и упала в обморок. Удельный князь затрясся всем телом, прямо на постель напустив лужу мочи, и заикаясь взмолился:
— Чего ты хочешь? Денег? Женщин? Я всё тебе отдам, только не убивай меня!
У Гуй безумно рассмеялся:
— Всё мне отдашь? Ха-ха.
Он медленно поднял серебристое копье.
— Всё, что было мне дорого, ты уже уничтожил.
С этими словами наконечник копья со страшной силой вонзился в грудь удельного князя, пронзил его насквозь и глубоко ушел в деревянные доски кровати.
Удельный князь с неверием в глазах уставился на торчащее из груди копье. Он издал два хриплых звука, изо рта хлынула кровь, и его глаза закатились.
Отупевший У Гуй смотрел на труп удельного князя, затем с силой выдернул копье и снова и снова вонзал его в мертвую плоть, пока та не превратилась в месиво из рваного мяса.
— Что ты наделал, непутевый сын! — тайшоу Ляочжоу, примчавшийся в спешке, потеммнел лицом и без сил осел на землю.
Тело У Гуя на миг замерло. Он медленно повернулся, даже не взглянув на распростертого на полу отца, и пошел прочь, с безразличным видом волоча за собой копье, с которого капала кровь.
От него исходила такая жуткая жажда убийства, что он казался истинным демоном-асурой, и у тайшоу не хватило духу окликнуть его.
Никто не ожидал, что У Гуй распахнет настежь неприступные ворота обороны Ляочжоу династии Мин. Конница племен мань перешла границы Ляочжоу и сокрушила Мин. После основания династии Си У Гуй был удостоен титула князя Ляочжоу.
У Гуй прижимал к себе Гэ Синьло, который больше никогда не сможет ходить, крепко сжимал его бессильные руки и с улыбкой говорил:
— Теперь это место тоже стало твоим домом.
Император Си очнулся от воспоминаний о прошлом и, заметив, что Наследный принц тоже погрузился в глубокие размышления, вздохнул:
— Верховный император на отдыхе все же впал в маразм. Лишь из-за того, что Третий дядя-княж был унижен императорской семьей Мин, он отрекся от него. Но если бы не Третий, Нючжэни неизвестно сколько времени потратили бы на то, чтобы пересечь Ляочжоу и сокрушить династию Мин. Третий умер от тоски, а У Гуй затаил глубокую обиду на династию Си.
Наследный принц невольно почувствовал укол совести. Сяо Чжэнцзы был его возлюбленным, но в то же время евнухом. Он надеялся, что отец поступит так, как говорил сам: если в будущем правда откроется, он проявит такую же терпимость, как и к Третьему дяде-князю.
Сейчас же самым неотложным делом был заговор У Гуя. Наследный принц немного подумал и произнес:
— Отец, У Гуй сейчас активно собирает военные припасы, нам нужно тщательнее подготовиться.
Император Си кивнул, его глубокий взгляд упал на Наследного принца, и у того дрогнуло сердце.
— Дитя мое, твой отец постарел, и этот престол рано или поздно перейдет к тебе. Однако, хотя ты и пользуешься славой мудрого правителя, тебе все же не хватает реальных военных заслуг. Нынешняя ситуация хоть и опасна, но она же — твоя возможность. Ты понимаешь?
Наследный принц преисполнился чувств, уголки его глаз увлажнились незаметно он смахнул слезу, тяжело опустился на колени и громко произнес:
— Ваш сын непременно оправдает надежды Вашего Величества!
Император Си одобрительно кивнул, его взгляд лучился большими надеждами.
В кабинете во Дворце Дунжун собрались все доверенные лица Наследного принца. Наставник наследного принца Ло Цзывэнь гладил свою козлиную бородку, прищурив узкие глаза в тонкие щелочки, и хранил молчание.
Командир Тигрового лагеря Ван Лян сжал рукоять меча и заявил:
— Ваше Высочество, я прошу о назначении командиром авангарда с десятью тысячами воинов, чтобы встретить и разбить мятежников из Ляочжоу!
Командир Барсьего лагеря Чжао Не выкатил свои тигриные глаза, с размаху хлопнул ладонью по подлокотнику кресла и яростно выпалил:
— С какой стати тебе командовать авангардом?! Ваше Высочество, я прошу об этом! Мне хватит и пяти тысяч элитных воинов, чтобы развеять ляоских разбойников в пух и прах!
Ван Лян презрительно скосил глаза. Этот дуболом вечно лезет на рожон, не думая головой. У ляоских разбойников три тысячи кавалеристов, справиться с ними можно только силами не менее десяти тысяч отборных бойцов, а пяти тысяч не хватит им даже на один зубок.
Получив презрительный взгляд, Чжао Не аж задохнулся от прилива крови. Этот хлыщ вечно зажимал его: и боевые искусства у него лучше, и лицом он вышел красивее. Он, славный командир Тигрового лагеря, несправедливо оказался в подчинении у этого выскочки! На этот раз он во что бы то ни стало одержит блестящую победу, чтобы этот сопляк утерся.
— Ваше Высочество, — тигриные глаза Чжао Не излучали абсолютную искренность, — в моем Тигровом лагере все до единого — элитные бойцы и могучие воины, разбить жалких ляоских разбойников для нас раз плюнуть. Я, Чжао Не, готов дать военную присягу: если не добьюсь успеха, то...
— Погодите.
Военная присяга была прервана. Наставник наследного принца Ло Цзывэнь неторопливо замахал рукой:
— У Гуй — и впрямь грозный противник, но это также и прекрасная возможность для Вашего Высочества заработать воинскую славу. Если дело выгорит — прекрасно, но если потерпим поражение... о статусе наследника престола и говорить нечего, под угрозой окажется вся династия Си. Так что в этом походе нельзя проявлять ни малейшей беспечности. Ваше Высочество, каков ваш план?
Наследный принц, пальцы которого крутили кольцо-наперсток, замер на мгновение, поднял глаза и окинул взглядом подчиненных — у кого-то лица были суровыми, у кого-то взволнованными. Он произнес низким голосом:
— Отец возложил на меня тяжелую ношу по искоренению мятежников. И дело тут не только в укреплении моего положения как наследника: безопасность государства Си — превыше всего. Вы должны действовать сообща и выложиться по полной. Я лично отправлюсь на передовую и буду сражаться плечом к плечу со всеми вами.
Все потрясенно ахнули. Ло Цзывэнь чуть не выдернул клочья из собственной козлиной бородки:
— Ваше Высочество, так нельзя! Знатный муж не сидит под подгнившей крышей, а тем более ляоские разбойники крайне свирепы, переменных слишком много, прошу вас, трижды подумайте!
— Ваше Высочество, молим о благоразумии! — вразнобой воскликнули остальные.
Наследный принц взмахнул рукой:
— Я — главнокомандующий, с какой стати мне отсиживаться в тылу и наслаждаться мирной жизнью? Господам не нужно больше ничего говорить, на этот раз я еду непременно.
Лица присутствующих раскраснелись от волнения. Ло Цзывэнь с улыбкой пригладил козлиную бородку: воспитав такого наследника, он прожил жизнь не зря.
Ночью золотой крючковатый серп луны висел высоко в небе.
Наследный принц отложил последнее официальное донесение, подошел к окну и взглянул на высокую луну. Снаружи раздался голос Чжэн Сяо:
— Ваше Высочество, это я.
Уголки губ Наследного принца приподнялись:
— Входи.
Войдя, Чжэн Сяо осторожно огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, поспешно затворил дверь.
Наследный принц повеселел и, видя, как тот пугливо семенит, не удержался от подначки:
— Чего ты так осторожничаешь?
Чжэн Сяо содрогнулся при воспоминании о том, как Су Шэн застал их за нежностями, его личико сникло:
— Если кто-нибудь еще ворвется вот так, у меня точно разовьется психологическая травма.
— Ха-ха-ха, — бессовестный Наследный принц залился веселым смехом. — Не бойся, Су Шэн рос вместе со мной, он никому не проболтается. А у остальных не хватит духу заявиться сюда без спроса.
Чжэн Сяо это ничуть не утешило, но спорить он не стал: ради собственного выживания впредь стоило быть аккуратнее.
— Вещи собраны, мы можем выступать в любой момент, — произнес Чжэн Сяо.
Улыбка исчезла с лица Наследного принца, его взгляд стал мягким, как вода:
— Чжэн Сяо, когда я отправлюсь в поход на ляоских мятежников, ты все-таки оставайся во Дворце Дунжун.
Чжэн Сяо прекрасно понимал его опасения, но разве мог он спокойно отсиживаться в тылу, зная, что тот окажется в опасности?
Однако спорить бесполезно — тот все равно не согласится. Чжэн Сяо хитро блеснул глазами и изобразил примерное послушание:
— Слушаюсь, как скажешь. Я буду ждать тебя во дворце.
Наследный принц успокоился и заключил маленького евнуха в объятия. И все же, хотя за его безопасность он был спокоен, мысль о том, что им предстоит долгое расставание, навевала легкую тоску. Наследный принц погладил макушку паренька: ладно, безопасность малыша все-таки была превыше всего.
Тридцатого числа седьмого месяца тридцать шестого года правления Си Наследный принц Юнь Сян встал во главе армии. Назначив командира Тигрового лагеря Ван Ляна и командира Барсьего лагеря Чжао Не авангардом, а наставника Ло Цзывэня — военным советником, они во главе сорокатысячного войска выступили из столицы в поход на ляоских мятежников.
Чжэн Сяо, облаченный в рядовую солдатскую форму, подтянул повыше шлем. Тяжелое длинное железное копье в его руках казалось неподъемным, руки ныли от усталости, и со временем острие волочилось по земле. Чжэн Сяо с трудом тащился в самом хвосте колонны, волоча за собой древко. Ярко-желтая императорская колесница Наследного принца двигалась в центре войска — его отделяло от принца целых два десятка тысяч человек. Глядя вдаль на виднеющуюся словно за горой колесницу и чувствуя жжение от водяных мозолей на стопах, Чжэн Сяо был готов горько заплакать.
Среди ночи по лагерю сновали лишь дозоры. Чжэн Сяо с трудом дохромал до большой палатки Наследного принца. Стоявший на часах солдат с испугом заметил темную фигуру и напрягся:
— Кто идет?
Копье в его руках взметнулось, и блеснувший на холоде наконечник уставился на пришельца.
Чжэн Сяо торопливо вскинул руки, и в свете факела наконец отчетливо стали видны солдатские доспехи на нем.
Однако часовой не спешил расслабляться:
— Зачем среди ночи тайком пробираешься в лагерь, говори!
Чжэн Сяо был близок к слезам и поспешно выпалил:
— Я — личный слуга Его Высочества Наследного принца, евнух второго ранга Чжэн Сяо.
Услышав это, часовой ахнул. Другие могли не знать, но они, стоящие на страже у палатки принца, были прекрасно осведомлены: евнух Чжэн был главной правой рукой Его Высочества и единственным человеком, кому принц позволял входить в свой кабинет. Солдат тут же опустил оружие:
— Ой, это вы, евнух Чжэн! Почему вы... в таком виде?
Чжэн Сяо снял шлем, обнажив запыленное личико, и выдавил из себя улыбку:
— Так велел Его Высочество. Вернулся с докладом о выполнении поручения.
Солдат с просветлевшим лицом смущенно приподнял полог палатки:
— Тогда ступайте скорее. Простите, что задержал по службе, не держите зла.
Чжэн Сяо хлопнул его по плечу:
— Его Высочество как раз нуждается в таких преданных и бдительных людях. Так держать, я в тебя верю!
Солдат расчувствовался до слез: вот уж верно, люди из окружения Наследного принца — совсем другое дело!
Войдя внутрь, Чжэн Сяо из-за простора палатки на мгновение почувствовал себя словно во Дворце Дунжун. Темно-красный ковер с золотой нитью излучал сдержанную роскошь, а в медном тазу в углу была налита чистая вода. Сбросив тяжелые доспехи, Чжэн Сяо разом почувствовал невероятную легкость во всем теле. С облегчением выдохнув, он тщательно умылся и освежился водой из таза. Задев водяной мозоль на стопе, он тихо зашипел от боли. Одежда его была насквозь грязной; на ширме висел наряд, который Его Высочество должен был надеть завтра утром. Ничтоже сумняшеся, Чжэн Сяо переоделся в нижнюю сорочку принца — та оказалась настолько велика, что полностью укрывала его с головой, и от штанов он решил вовсе отказаться. Нащупав дорогу к постели Наследного принца, он еще не успел коснуться ее, как пара сильных широких рук подхватила его и прижала к груди.
— Управился?
Чжэн Сяо покраснел:
— Ты знал, что я пришел?
Руки принца бесцеремонно скользнули под подол нижней сорочки:
— Сначала не знал. Понял, только когда ты подошел к входу в палатку.
Принц слегка нажал ему на спину:
— Я узнаю твою поступь.
Сердце Чжэн Сяо согрелось, он невольно поднял голову, заглянув в его глаза. Этот сосредоточенный и нежный взгляд мгновенно стер всю накопившуюся усталость. Обхватив руками шею Наследного принца, он прильнул к его губам. Принц слегка покраснел и подался навстречу, приоткрыв рот. Чжэн Сяо остался крайне доволен, проявив необычайную страсть. Ночь выдалась долгой и томной.
Стоит ли говорить, насколько сильно изумились приближенные Наследного принца на следующий день, когда увидели внезапно объявившегося евнуха Чжэна. Впрочем, невозмутимое выражение лица самого Чжэн Сяо надежно пресекало любые расспросы.
Ляоские разбойники были свирепы, и предпринимать безрассудные атаки не стоило. Наследный принц отправил послов для переговоров, но У Гуй даже не удостоил их аудиенции, велев просто вышвырнуть вон. Когда все увидели вернувшихся с испачканными лицами посланников, стало ясно без слов: этой битвы не избежать.
Наследный принц явно был загружен делами — зачастую он ел прямо во время обсуждения стратегии с подчиненными. На чужбине еда не шла ни в какое сравнение с дворцовой, однако привыкший с детства к роскоши наследник не издал ни жалобы. В глазах подчиненных он был надежным и солидным государем, а в глазах Чжэн Сяо — очаровательным и упрямым любимым человеком.
Вскоре грянуло первое сражение. Конница ляоцев шла свирепым и мощным потоком. По приказу Его Высочества Чжао Не повел десять тысяч воинов в лобовую атаку, а Ван Лян с другим отрядом в десять тысяч человек затаился в засаде на горных кручах по обеим сторонам. По первому удару барабана вниз должны были покатиться валуны, по второму — полететь огненные стрелы, а по третьему — все войска должны были единым порывом ринуться в бой.
У Гуй лично вел вперед двухтысячное войско, вызывая неприятеля на бой. Высокий и крепкий, он за годы службы на границе обгорел до цвета червонной меди; его лицо было суровым, а пронзительный взгляд — острым и одиноким, заставляющим каждого прочувствовать холод до самых костей.
Наследный принц стоял на крепостной стене, издама глядя на него со спокойным выражением лица. Чжэн Сяо в солдатском облачении стоял позади, с опаской поглядывая на У Гуя. Тот взгляд испугал его: ему показалось, будто он видит одинокого волка, переживающего суровую зиму в одиночку, пропитанного холодом и безнадежностью. Чжэн Сяо не мог представить, через что должен пройти человек, чтобы стать настолько... жалким.
Чжао Не отличался взрывным нравом. Его оружием была тяжелая булава, усеянная острыми шипами, способными с легкостью пробить вражеские доспехи. Выкатив глаза от ярости, он сыпал площадной бранью направо и налево:
— У Гуй, сукин сын, да я твою бабушку в могиле вертел!
Все кругом ахнули, глядя на младшего генерала Чжао с благоговейным трепетом.
Ляоские воины в ярости замахали оружием, ожидая лишь приказа У Гуя, чтобы разорвать этого наглеца в клочья.
У Гуй же оставался невозмутим, его взгляд был спокоен, как гладь воды, будто ругали вовсе не его.
Войдя во вкус, Чжао Не вовсю надрывал глотку:
— Наш император пожаловал тебе титул князя Ляочжоу, а ты, твою мать, разуй свои собачьи глаза и погляди, сколько вообще князей в династии Си! Получив такую великую милость, ты, твою ж мать, еще и вздумал бунтовать! Не получишь по морде — не поймешь своего счастья, да? Сегодня твой дедушка как следует проучит тебя, непослушного внучка, мать твою!
Он орал до тех пор, пока ляоские солдаты не начали закипать от злости, но сам У Гуй казался глухим — он лишь цепким, острым взглядом внимательно оглядывал окрестности поля боя. Внезапно он что-то заметил, холодно усмехнулся, и его мощный, раскатистый голос отчетливо разнесся окрест:
— Малыш Юнь Сян, устраивать передо мной игры в засады — ты еще слишком зелен.
Толпа зашумела. Воины армии Ляо настороженно оглядывались по сторонам, а на лицах солдат династии Си отразилось замешательство: раз все секретные ходы раскрыты, как теперь играть эту партию?
Чжэн Сяо украдкой покосился на Наследного принца и, заметив, что выражение его лица осталось прежним и ничуть не испуганным, мысленно похвалил его: и впрямь мой мужик, выдержка на высоте!
Там же У Гуй дважды взмахнул рукой, и двухтысячное войско разделилось на три части. Отряды с обоих флангов бросились на крутые утесы, сталкиваясь лоб в лоб с затаившимися там бойцами династии Си, а в центре сам У Гуй повел в атаку конницу. Чжао Не со своей тяжелой булавой сошелся с ним лицом к лицу, и они завязали яростную схватку.
Бой шел ожесточенный, долгое время никто не мог взять верх. Пока У Гуй был скован боем с Чжао Не, его конница проявляла невероятную ярость и уже почти прорвалась к самой городской стене. Чжэн Сяо лихорадочно соображал: если враг ворвется внутрь, как ему вытащить Наследного принца из окружения?
В этот момент рука Наследного принца взметнулась высоко вверх и резко опустилась. Звучный сигнал горна прорезал небеса, и у городских ворот взметнулись натянутые путы для ног лошадей.
Ляоская конница едва не переломала себе шеи. Из ворот хлынул свежий отряд, не разбирая живых и мертвых и разя врагов копьями. В мгновение ока ляоцы понесли тяжелые потери.
Заметив происходящее, У Гуй холодно прищурился, одним ударом копья выбив из рук Чжао Не тяжелую булаву. Тот в ужасе натянул поводья, отскакивая на безопасное расстояние. Не обращая на него внимания, У Гуй подхватил с седла горн и затрубил отступление.
Ляоцы начали отступать, но даже при отходе их строй оставался безупречно организованным. Напоследок У Гуй бросил еще один взгляд на Юнь Сяна.
Пожалуй, этот противник и впрямь был не так прост.
Одержав крупную победу, Наследный принц позволил себе легкую улыбку. В большой палатке Чжэн Сяо велел подать миски с тушеным мясом и несколько больших кувшинов вина, и все принялись пить и есть на славу.
Чжао Не изумленно воскликнул:
— А я уж думал, мы проиграем эту битву! Ваше Высочество, все заслуги в устроенной вами ловушке!
Принц принял из рук Чжэн Сяо чашу с вином, пригубил и с улыбкой произнес:
— Не стоит преувеличивать. Это благодаря самоотверженности всех генералов, сражавшихся насмерть, мы одержали победу.
Присутствующие начали скромничать, хотя в глубине души остались весьма довольны: Наследный принц оказался хорош, помнит об их заслугах.
Разомлевшие от радости генералы принялись по очереди подносить вино Наследному принцу. Отказаться от такого было неудобно, и тогда Чжэн Сяо, хитро блеснув глазами, тайком плеснул в кубок с вином воды. Принц осушил его до дна и бросил на маленького евнуха многозначительный взгляд, а Чжэн Сяо лишь невинно захлопал ресницами, изображая полное непонимание.
Наследный принц весело усмехнулся и продолжил выпивать с воинами — в конце концов, кто в здравом уме посмел бы проверять кубок самого наследника, верно?
Ночью палатка Наследного принца сияла от огней. На письменном столе была раскинута карта местности Ляочжоу, и принц водил по ней пальцем, в уме рассчитывая стратегию для разгрома врага.
Завывал ночной ветер, заставляя слегка колыхаться полог палатки. Наследный принц нахмурился: Ляочжоу было исключительно трудно взять штурмом, а ляоская конница отличалась отчаянной храбростью, что делало победу поистине сложной задачей.
Нет!
Резко выхватив спрятанный у стола кинжал, Наследный принц единым прыжком перемахнул через столешницу, метнув клинок в того, кто неизвестно когда материализовался в деревянном кресле.
У Гуй чуть приподнял уголки рта, извлек из ножен на поясе меч и отразил удар. В мгновение ока они сошлись в схватке, обменявшись десятками ударов.
Скинув остатки пренебрежения, У Гуй со всей серьезностью схлестнулся с молодым принцем. Они стремительно кружились по палатке, но что поразительно — снаружи никто не услышал ни звука.
Спустя несколько сотен ударов У Гуй отбил кинжал принца и отступил на два шага:
— Стоп!
Наследный принц тут же замер. Его пальцы едва заметно дрожали, но лицо оставалось совершенно невозмутимым, не выдавая ни единой эмоции.
У Гуй водворил меч в ножны и посмотрел на принца с явным одобрением:
— Давно я так славно не дрался. Ха-ха-ха, парень, а ты неплох.
Наследный принц не спешил расслабляться:
— Не знаю, зачем князю Ляочжоу понадобилось заявляться сюда посреди ночи, но, если память мне не изменяет, мы — враги.
Лицо У Гуя помрачнело, принимая привычный мрачный оттенок. Опустив взгляд, он принялся теребить кисти на поясе — зеленая кисть украшалась белым волчьим мехом.
— Я ненавидел императорский дом Мин, но никак не ожидал, что люди династии Си ничем не лучше.
У Гуй бережно расчесал пальцами спутавшиеся кисти и аккуратно закрепил их на поясе. Наследный принц сразу узнал их: это были волчьи подвески, которые представители прямой династии Нючжэней носили с самого рождения. Их изготавливали из подмышечного пуха самого сильного в степи Белого Волка. Из-за дикой ярости зверя добыть такой мех было невероятно сложно, и подобные украшения носили лишь старшие члены правящего рода. У его отца была такая же, и тот говорил, что передаст ее сыну, когда тот взойдет на престол.
То, что было в руках этого человека, должно быть, принадлежало Третьему дяде-князю.
— Я распахнул ворота Ляочжоу и преподнес Нючжэням цветущую империю лишь ради того, чтобы вернуть моей Аро дом. Но...
У Гуй сжал руки в кулаки так, что побелели костяшки:
— Вы предали его!
Наследный принц нахмурился: он знал историю Третьего дяди-князя, но то была воля императора-деда, и изменить ее он не мог.
— Я не сумел защитить его, позволив ему страдать, но в этом не было его вины. Вы отвергли его и разбили ему сердце. Я клялся больше не позволить причинить ему хоть малейший вред, но он не хочет видеть, как мы сходимся в смертельной битве...
http://bllate.org/book/22160/2308336
Готово:
